序章

　　天刚下过雨，世界呈现出琉璃般湛蓝的颜色。孩子撩开窗帘向外看去，只看见被割成一格一格的天空。
　　他像个大人似的叹了口气，刚放下窗帘，却听见门“吱呀”一声响。
　　“少将军醒了啊，”温婉的妇人从外面走进，手里拿着件黑色的大氅，“将军叫您过去用膳，外面天冷，咱们多穿些再出去。”
　　她走近了，看见孩子脸上忧伤的神情，不禁掩嘴笑了起来：“少将军在发愁吗？小孩子哪里来那么多烦恼？”
　　一件黑色的大氅披在了孩子肩上，袖口与衣领处以金线绣满飞腾的凤纹，妇人在孩子的床边坐下，指着窗外明净的天：“少将军在看天吗？真好看，像是燕京的琉璃瓦。”
　　“黄妈去过燕京？”孩子垂着头。
　　“去过啊，那是......年轻的时候了，那时候的将军和现在的少将军一样年纪，长相也很相似哦。”黄妈笑着回答。
　　“父亲吗......那个时候，燕京是什么样子？云煌呢，云煌又是什么样子？”
　　黄妈摸了摸孩子的头，长时间的睡眠让本来盘好的发髻散作一团，乌黑的发丝披在孩子的肩上。
　　“等下.......黄妈先将少将军的头发盘好，再说给少将军听好吗？”
　　孩子温驯地垂下头去，黄妈从一旁的案桌上拿起一支簪子，解开了少将军的发髻，用簪子划出清晰的发缝，一束束黑发相互离散、盘结，最后以一支簪子固定在正中央。黄妈笑着打量了一番，拍了拍手：“是了，哪家的俊俏公子！”
　　“黄妈快讲快讲，头发盘好了！”
　　“好好好，这就讲。”黄妈把少将军揽在了怀里，“那时候啊，云煌比现在还要破旧，我们的耕地被北荒的蛮子给抢走糟蹋了，于是大家只能一边耕种一边放羊，春天时节漫山遍野都是绿色，秋天麦子都成熟了，于是世界都变成了金黄的一片，说起来那真是美丽的景色呢。”
　　“那时候的我啊，也是云煌出了名的美女哦，”黄妈低下头，看见怀里的孩子用手指刮着脸朝她吐着舌头，便在他头顶敲了一记，继续说道：“我那时还有一盘狼血胭脂呢，这是云煌的风俗哦，少女成熟之后，她们的父兄便去云煌与北荒交界的草原上猎狼，用狼血制成胭脂，表示自家女子已经到了婚配的年龄.......”
　　“知道了知道了，我要听燕京！”少将军在黄妈的怀里闹腾起来，这些风俗他早就听人说过无数遍了，云煌对他来说是出生成长的地方，而燕京却远在千里之外，天下主城、大燕国都、金玉之枢，每一个名号都吸引着孩子的心。他时常会想，燕京到底是什么样子呢？那里应该有高高大大的宫殿，公卿们出行都乘坐有着大帘子的马车，少女们躲在自家闺楼里偷偷看着街上来来往往的年轻士子，红着脸在心里暗暗想着哪个会是自己今后的夫婿，楼里则有着世界上最大最软的床，睡在上面好似睡在云端。
　　他拉着黄妈的衣袖，抬头可怜巴巴的看着她，黑琉璃似的眸子里映着屋内的壁炉，好像有光跳了一下。
　　“真拿你没办法......燕京么，”黄妈陷入了沉思“燕京的楼都非常高啊，皇帝的宫殿里最矮的一栋都要高过云煌的北冥楼，街上走着的都是贵人，身上配着白玉和香囊，不管男女都香喷喷的，好像刚从蜜里捞出来似的。”
　　“到了晚上街两边都是商铺货摊，有卖小木刀的、小木马的、还有一种木头做的鸟，据说可以在天上飞三天三夜呢......”她偷偷看着孩子的神情，每说一句话孩子的眼睛就亮一分，到了最后他一把掀开了身上的被子，跳着脚喊：“我也要小木刀，我也要小木鸟！”
　　“好好好，下次将军再去面见皇帝时，我去帮你求将军，让将军给你买，但是现在，我们要去吃饭喽。”黄妈把孩子拉了下来，却看见了一张黯淡的小脸，就连那双亮若晨星的眸子也暗了下来，好像明珠浸入了幽暗的水潭，光亮被黑色吞噬殆尽。
　　“少将军，你也知道的，将军他......”
　　黄妈还未说完，门突然被人从外面打开，雨后清新的风吹拂进来，门前立着一个高大的身影。
　　风里夹杂着铁器的腥气和令人战栗的寒冷。
　　“将军唤少将军去北冥楼，”那道身影抬起头来，露出凌厉肃穆的眼神，“燕京有客来。”
　　两个时辰前，云煌，北冥楼。
　　宽敞的大厅里有红衣的舞娘翩翩起舞，长长的衣袖好似惊龙，化作漫天红绫，时不时拂过在座宾客的膝头，萦得人心头一软。
　　伴着她的舞蹈，帷幕后传来幽怨的琴声，好像等候情郎归来的少妇独守空闺，寂寞中倚栏回望，一轮明月挂在楼宇的飞檐上，纵使相隔千里仍有明月依旧，可转念一想，他也像这明月啊，圆时少缺时多，南北东西地别离，青春年少的光阴就如此付予流水落花，空空愁煞人。
　　舞娘的眼波流转，泫然欲泣，满座宾客都为之伤心。
　　俄而她突然奋起衣袖，软锦大袖在空中打出破风之声，似女将军操练绝世名剑，剑光与温情一脉，杀气同秋水齐流。幕后的琴师也奋然扣弦，琴声陡然之间变得激昂无比，好似无双侠客在琴弦之上展开殊死的搏斗，每个音符都化作利剑，不留情面地劈斩听众的天灵盖。
　　三行三列共九名歌姬踏着军旅的步伐从帷幕后走出，在大厅中排列成锋矢的阵列，曼声高吟：“玄铁作刀兮生寒芒，
　　马踏山河兮碎冷光”
　　夜逐单于兮破北荒，
　　葬我枯骨兮龙庭旁。
　　秦人至死不还乡，
　　铁衣之殇不敢忘！”
　　最后一字唱完，红衣舞娘猛然跃起，红袖在空中一挥，正正击中大梁上事先悬挂着的红色绣球，绣球应袖而破，其中竟满含花瓣，一时之间漫天是绯红的花雨。
　　“好！好！”宾客们齐声叫好，红衣舞娘在花雨中款款下拜，先前的霸气不见踪影，只剩下动人的娇羞和美艳。
　　琴声戛然而止在宾客们叫好声结束的一刹那，却听得三声裂帛似的响声，帷幕后面传来长长一声叹息。
　　“可怜这琴弦，崩了三根。”有人从帷幕后走上前来，他身着一件天青色的文士袍，半长的头发没有束起，随意披在肩上，遮住了小半边脸。
　　他在众人面前行了一礼，笑道：“各位请随意，在下只是助大家的雅兴。”
　　“用秦声唱楚词，子留真是好兴致。”席中一位身穿重锦长袍的男子拍手笑道。
　　“哪里哪里，擅用了老祖宗的诗词，还不知我家将军该怎么批我呢。”子留苦笑。
　　一旁侍立的红衣舞娘早早斟好了一杯酒递到子留手中，子留持杯向周围的人遥敬，然后一仰头喝干，抹了抹嘴道：“诸君，饮胜！”
　　“世人皆传秦舞的盛名，今日一见，果真是名不虚传。”长袍客笑道，“子留，你身边的这位是？”
　　“妾身名为绯衣，无姓。”舞娘答道。
　　“绯衣...唔...是如玉榜上的那位绯衣？”
　　舞娘眼波流转，嘴角噙着笑意点了点头。
　　“怎么，寿山在燕京也听闻过绯衣的名字？”子留走动一旁坐下，挥了挥手，绯衣就行了个礼退下。
　　他拈起桌案上一枚果子，端详了一番，又将它丢了回去：“这次从燕京大老远赶过来，还带了那么多时珍鲜味，寿山是为了什么呢？云煌边陲之地，有什么能入你们法眼呢？”
　　“不让绯衣坐下喝一杯么？这样的美人在燕京也是不多见的。”徐寿山没接话。
　　“少来那套，如玉榜上十大美女，绯衣虽位居最末，却也是云煌一宝，我家将军可是当女儿来养的，让你老哥掳走了，将军能杀了我。”
　　他找了个舒服的姿势坐着，挑起了一边眉毛，脸上换上一副戏谑的笑容：“天使大人，此次前来，说到底还是为了那件事吧？”
　　“九年了啊，当年的孩子也长大了，”徐寿山从坐席上站起身来，拂了拂衣袖，躬身下拜：“今日前来，是奉了陛下的命令，召云煌少将军入京随诸王孙公子伴读。子留知道的，这时祖宗传下来的规矩，我们也是.........”
　　“行。”
　　徐寿山有些惊讶地抬起头来，好像不明白他为什么回答得那么快。
　　“我说行，”子留还是一副不正经的样子，“怎么，觉得兹事体大，我薛子留做不了决定？”
　　“没有瞧不起子留的意思，可这件事，的确需要将军做决定吧。”
　　“无所谓了，将军与我早早就想过这件事，入京做‘质子’嘛，将军当年也经历过，更何况......”玩世不恭的表情突然消失，取而代之的是一脸的凝重，“那个孩子，注定不能平安啊。”
　　徐寿山沉默着。
　　薛子留站起身来，慢悠悠地走到他身侧：“不止有云煌一家吧？朝廷的天使大人们，现在应该在各个诸侯宫殿里游说吧？”
　　“真是......昏君。”他叹了口气。
　　“子留！”徐寿山低声呵斥，“有些话不能乱说！”
　　“算啦算啦，大人物的事情，我插不上手，”薛子留转身，随意地挥了挥手，“礼节也尽了，宴席也该散了，徐大人走好不送，恕在下失陪。”
　　天青色的身影跨出了屋门，逐渐远去，楼里从属云煌的作陪的官员也告退入了帷幕，楼旁环绕的甲士一个个退去，最后隐入了黑暗里。
　　徐寿山长出了一口气，苦笑着坐下。
　　“没想到这么容易。”有人在一旁轻声说，“有些意外啊。”
　　徐寿山看去，见一个丰神俊朗的年轻人坐在坐席上，修长的眉眼含着温润的笑意望着他。他对这个人有印象，是燕京某个权贵推荐进来的人，如今看来应该是公卿之后吧。可是那一双眼睛......却不像是燕京那群整日呼鹰嗾犬游手好闲的纨绔，一路上总是含着温润的笑意，可看进去又感觉那对眸子里冷冰冰的没什么感情。
　　“简单？不见得......”徐寿山看着薛子留消失的地方沉吟着，“塞北之狐薛子留，这名号可不是随随便便得来的，只是不知道这次他为何答应的那么果断。”
　　“年轻人，你叫什么名字？”他抬头问道。
　　年轻人整理衣裳起身行礼，微抬着头，眸子里亮起清冷的光：“在下鲁践，见过天使大人。”
　　墙角的蜡烛被人挑了几次，勉勉强强维持着一丝光亮，照着这间屋里所有的东西都蒙上一层阴影。
　　最上面是一张木椅，上面坐着一个男人，脸庞隐在烛火的阴暗里，前方立着一个年幼的孩子，垂着头一言不发。
　　男人也沉默地喝着酒，一时间房间里只有吞咽的声音。
　　良久，他开口打破了沉默：“好久没见到你了吧，阿钺？”
　　孩子没有回话。
　　男人默默地看着他，只有在这个时候他才会想起自己有一个这么大的儿子，在草原上策马扬鞭的时候，他的眼里只剩下刀光剑影与羽矢纷飞，战场上的男人没时间想太多，也许在你分神的下一刻就会有弯刀划破你的喉咙。然而当硝烟散尽之后，他便难以避免的牵挂起一切事物，这个孩子......他是自己的儿子，百年之后，在自己灵堂前痛哭的会是他，他身上永远流淌着自己的血液，只要他还活着，自己便没有死亡也没有被遗忘，所有人都害怕遗忘，那是天神对世人的惩罚。
　　可是......这个孩子，真的会那么做吗？已经多久没有相见了，半年，还是一年？
　　他伸出手去，想要抚摸男孩的头，却被男孩躲了开。
　　那只手尴尬的悬在半空中，孩子并没有抬起头看他一眼。
　　手缩了回去，男人一口喝干杯中的酒，俯下身去，明灭不定的烛火映出他深深凹陷的眼窝。
　　“原谅父亲，阿钺。”男人沉声说，“我不得不这么做。”
　　男孩突然抬起头盯着父亲的眼，父子俩近乎一模一样的黑色眸子像是陨石般相撞。
　　“像极了你的母亲。”男人说道。可这双眼睛却随我，他心里想。
　　男孩又垂下头去，眼帘低垂。
　　男人把杯子向桌子上一摔，“咚”地一声，男孩身子一抖，眼眶有些泛红。
　　“哭！你只知道哭吗？”男人突然吼了起来，“嬴钺，看着我的眼睛，告诉我，你是谁？”
　　他上前抓住了男孩的肩膀，强迫他抬起头看着自己。
　　泪水在男孩的眼眶里转来转去，最后留在里面，没能掉落下来。他努力睁大眼睛是视野变得清晰，男人黑色的眼睛在他面前瞪大，里面像是有着乌云，随时都会放出雷电击垮面前的一切。
　　“我是......嬴钺。”颤抖的声音近乎哀求。
　　“再说一遍！你是什么？嬴钺又是什么？”
　　“我是嬴钺，我是......嬴氏家族的男人。”声音大了起来，嬴钺用尽了全身的力气。
　　男人松开了手，面色恢复平静：“那好，现在家族需要你去做一件事，你该怎么做？”
　　嬴钺跪倒在地，他颤栗着回答：“我会倾尽所有去做，哪怕......”
　　“哪怕什么？”男人声音再次变得严厉。
　　“哪怕付出生命，哪怕失去一切。”
　　“就是这样，”男人坐会椅子上，按压着鼻梁，挥了挥手，“出去吧，明天子留先生会告诉你要做些什么。”
　　男孩默默地叩头，转身离去。他走到门前，听见男人低沉的声音从后面传来：“你不是一直想找到你的母亲吗......这次回来，我告诉你她在哪。”
　　蜡烛忽的一闪，男孩的身影已经出了门，脚步声逐渐远去，直至夜晚鸣虫的声音将其掩盖。
　　“将军这样教育孩子，怕是不妥吧？”清朗的声音突然响起，旁边的帷幕被人掀开，天青色的身影走了出来。
　　男人依旧坐在椅子上，闻言答道：“习惯了，这孩子本就不与我亲近。”
　　“将军应该是草原上的人，木楼实在不是您的居所啊。”薛子留叹了口气，望向嬴钺离去的地方，“少将军也算是我看大的，恕我直言，您这样对他，怕是心中对您已有怨气了。”
　　“不希望他能变成绵羊，只是如今看来，怕是连羊也成不了。”
　　薛子留看着椅子上的男人，此刻的他佝偻着腰，脸上的皱纹在烛火下异常明显，高耸的鼻梁像一柄利斧，劈斩尽这个男人心中所有的畏惧，而现在他的眼睛黯淡无光，他只是对待孩子手足无措的父亲，不懂怎样教导孩子，不懂怎样与孩子正常沟通，他只是个失败的父亲，至少现在是。
　　“将军还是没放下九年前的那件事？”薛子留问。
　　“不止。”男人低声说着，“子留忘了么？五十年前，我们都不是云煌人啊。”
　　他站起身来，向门外走去，边走边说：“我不是个好父亲，可我已经将一生奉献给了云煌，只希望阿钺可以理解我。嬴家的男人，生来便注定了要回到那里！”
　　话里仿佛有千钧雷霆，酝酿在九天之上，随时都会降落。
　　咸亨十一年，燕平帝佟昱下令，召各路诸侯派遣子孙入燕京伴读，是年，大燕的天下披着祥和平安的外皮，向世人逐步展露了染血的獠牙与贪婪的胃口，乱世的烽火将燃未燃，彼时没有盛世繁华的牡丹，可天下的公卿依旧挎着玉石雕制的刀鞘，吟着动人的俳句，人们还不知道，历史会以怎样的面目潜伏在前方的黑暗之中，要走过这一段时光，究竟需要付出多少生命，多少美好。