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八皇子府。
“八王爷，文寅路途所经之处，若要以最快的速度到达西境，必定要走那条水路逆流而上，落脚之后，便是西境最边上，其中要途径三座山，若是马不停蹄前行，方有可能在七天之内到达西境，路途上的官员虽然多数是二皇子的人，但所过之处这么多郡县，我们的人也不会少，我都已经一一派人传去了口信。到时候二皇子在朝中少了一个官居二品的大员，再加上西境动乱，您也可趁此机会多发展发展势力了。”
八皇子书房不大，书却不少，笔墨的味道浓浓的沁入桌上纸张，身旁站着的是府中的一位家臣，江湖中能人异士向来不少，他和二皇子一样，都喜欢笼络江湖在野之士入府，只不过他近年方才初露狰狞，府中的数目自然比不得二皇子。
他坐在椅子上，手中握笔沾墨，若是不知情人看的话，倒会以为这是个文人墨客，颇有学问吧！
现在皇子中，加上二皇子也就只有两人封王，说是现在的东周皇帝吝啬，还是心有他想？皇帝对八皇子一向不冷不热的，但却任凭他发展势力。
“你先下去吧！”
八皇子摆了摆手，让所有人退下，他屋中又只剩下一人，大多时候他喜欢独自一人呆着，也只有这个时候，他才少了些功利腐朽味，多了点温和。
西境大明泽畔，曾有算命人说，此地是个半龙脉，之所以是半龙，是因为湖中藏有一蛟蛇而非真龙。
那人临死之前还曾对此地的人说过，每年春分之时，百姓来此祭水祭龙，可保一方富贵，或许，也可保一方平安。
百年之前，大明泽畔尚且只是一个小镇，镇上人多信神佛，常常祭祀未曾间断，不成想逐渐发展成今日模样，已有数十万百姓在此安居乐业，镇已成城。
若在东周论富硕，恐怕除了洛水百姓方可超过此地居民了。
三日前，李陇率领军队抵达西境祸乱之地，那里百姓仅仅剩下数万人，大多惨死与妖兽之口，这数万人也在逃亡之中逐渐被妖兽蚕食，若非李陇来的及时，恐怕都将葬身妖兽之口。
李陇亲率兵将与妖兽斗争，那一战，虽然有幸把在场妖兽全部斩杀，但部队存活仅有三万多人，如今想起那幅场面，李陇仍旧心惊胆战。
大多妖兽李陇也认得，和在东周多数山野之间的种类并无太大差别，但体型却大上不少，尤其是身上獠牙和脸上利爪，凶狠残暴见人便咬遇人而食。
李陇虽处于太平之世，不过太平之世并非不打仗，他也是曾经率将士冲锋陷阵，打的敌人闻风丧胆。
不过和其他战争不同的是，这一仗，却是和兽打，兽无人性，也许会畏惧死亡，却仍旧凶残。
行军打仗，讲究的是知己知彼，人却只能猜测人心，猜测不到兽性，所以他们被动。
李陇很清楚的知道，他们的目的从来不是歼灭多少敌人，攻下多少土地，他们脚下的土地就是东周的土地，他们只有一个目的，那就是保护好身后的手无缚鸡之力的百姓，这，便是兵将的责任。
大明泽是距离西境最直接的一个地方，这里开阔，同样也是人群最多的地方，想要直达内地，如若不绕路，必然要经过此处，李陇带着那数万百姓来这里的另一个原因便是要保护这里的百姓。
大明泽里的水有多深，这里的人尚且不知道，更何况李陇一个外来之人，但大明泽却很大，大到足以装下整个城池。
李陇和将士们带着那些人一路奔袭来到这里时，早已口干舌燥，想要讨水，这里的民众告诉他，湖中水清澈又甘甜他们世世代代都是喝着这里的水长大的。
大明泽畔风景秀丽，李陇却没心思去看这副情景，他手扶着剑插在地上，眼神凛冽，一双横眉紧皱。
身后哒哒脚步声响起，这般沉重的脚步也只有整日负甲带盔的军人才能踩的出来。
“将军，据回报，前方兽潮明日晨时便会来到此地，后方援军本应前天便已汇合，可却迟迟未到。”
李陇自几天前便对这里的百姓说过为了保证百姓的安全要迁移，城中百姓多数百姓不依，李陇只得破釜沉舟在此阻拦妖兽，他自知没有援军的情况下，即便他们全部战死，也只能是抵挡些许时间而已。
李陇转身看向跟随自己多年的副将。
“可知前方多少妖兽？”
“禀将军，兽不如人，行动散乱且身形有大有小，探子也只能按照兽群大小猜测，约莫说是有十几万。”
听此数目，李陇喃喃自语道：“十几万呢～”
李陇转身背对着副将，望着眼前浩瀚的大明泽和水中泛起的丝丝涟漪。
“有人说说万妖林中百万妖兽，来此的竟然仅有十几万。后方可曾来信几时能到？”
“将军，方才刚传来。”说着，副将将手中握着的那幅信件送入李陇手中，上方李将军亲启四字漆黑如夜。
将信件递到将军手中后，副将低头说了句：“将军，朝廷援军带兵将领可是文寅，您，能把百姓活着的期望寄托在他手中吗？”
李陇猛的面向自己的副将，他与文寅的仇怨并未曾刻意隐瞒着什么，所以整个西境军和朝廷都知道。
“我与文大人的恩怨是私人恩怨，现在在国家大义面前，我谁都可以信不过，但他文寅，我还是信得过的，即便我不曾和他不曾深交。”
听到李陇严厉的训斥，副将低头认错：“是我多心了。”
“唉～”李陇重重叹了一口气，又继续道：“我知道你心里想的什么，按照普通行军速度，援军本应已经到来，可却迟迟未到，已至我们只得以死来争取些时间，还是把这百姓的希望寄托在他人手中，难免会担心，可你知道吗？天下人说东周上有贤明圣主，下有和睦众臣，实在是东周之大幸，可东周真如说的那般轻巧吗？虽然我是一武将又多年不在朝廷之中，可朝局，一向都是如此，非友即敌，我一个不涉党争的将军，也不是不可以拿来消消他人气势的。不过这些与我们有关吗？我们的职责向来只有保家卫国，明日一战，生死已知，只是，将士们要随我而去了。”
“末将愿永远追随将军。”副将单膝跪地，他不曾有将军有半点怀疑，以前如此，今后也是如此，只是有些话，他却是必须得问，不仅为他自己，更为这即将赴死的将士们。
李陇拆开手中信件，上头只写有简简单单几个字：明日正午，援军必到。
把手中纸揉成一团，李陇猛地仍入湖中，湖很静，岸上人的倒影在水中清清楚楚的印出，纸团入水，渐渐模糊。
“准备的如何了？”
“已经准备完毕了。”
李陇自知人与妖兽斗，兽善力，终难以胜，更何况他仅仅只有三万多兵马，所以命人在城前不远全部挖好陷阱，便如同那猎户狩猎，不过时间紧迫，所能做的只有极少。
西境官道上有浩浩荡荡十数万人兵马前行，文寅骑在马上颇为恼怒，皇帝委任他率兵前去西境支援李陇，试问东周官场谁人不知谁人不晓他与李陇恩怨，即便如此，那龙椅上的至尊仍旧派他前来，不知是皇帝不知为官苦还是另有他意，都说圣意难猜，真是一点不假。
刚开始离开洛水时部队尚且安好，可离洛水远了以后，途中不是道路毁坏，就是船运不够，为此耽搁了数日时间，即便他已经让部队全速前进，仍旧不能如约而至。
他与李陇，若是无事可好，怕就怕那无事生非之人行有心之事，到时候，任谁也不会相信他的忠心无二，龙椅上的皇帝更加不会为了他一个二品官员便让满堂文武心有桔梗。
前些日子李陇派人前来催促，说会在大明泽前抵挡住前来妖兽，据说妖兽十数万，李陇仅仅数万人如何挡的住来势汹汹的兽群，护的住那数十万百姓？
让文寅最为恼怒的不是想要借此机会打压他或者李陇，而是拿这数十万百姓的姓名当做儿戏，东周历任皇帝，最为痛恨的便是不拿百姓命当命的，这几乎是融入他白家皇帝骨子里的东西，否则，东周将近二百年光阴，又如何依旧盛世繁华？兴许是富贵惯了权势惯了，皇宫里的人竟然也有开始忘本之人了。
太阳正午，西境的风却如刀般打在脸上，文寅虽是文人却不似他人般娇气，平日里他也曾拿剑习武，文人盛世可知事，武人乱世可安国，若是做个那可提枪上阵持笔是儒的人岂不美哉？
“将军，不知军中马匹有多少？”文寅看向身旁一位随军而来的老将，这老人从年轻时便在这支军中又是世家子弟，虽然想着要为国为民但碍于自身学识有限，难以担当此重任，本以为只能老死军中，此次前行，文寅不熟悉现任军中事物，他才得这个机会随军而行。
老将在此军中多年，养成的一个习惯便是军中所属临行前均要一一校对，虽然开拔之日洛水城中马匹大多入军，那数目也是仔细数过记在他心中的，老将听此毫不思索便回答道：“军中本有马匹三千骑，后补入一千三百骑，有七十骑因病未曾随军，现有四千二百三十骑。”
“太少。”文寅眉头一皱，面向前方。
“大人，我们这支军队本就是步兵，更何况东周马匹大都与大渝王朝交换而来，数量有限，能有四千多骑已是为数不少。”老将说完一顿，问：“不知大人为何问这？”
“将军，西境官道至大明泽已不需涉水，路途之中我们已经耽搁不少时间，前方李陇将军也快要和妖兽对上阵，若是我们不能及时赶到，妖兽伤及数十万百姓，我们可有颜面回朝面向圣皇？”
老将稍一思索便已经明白：“我知大人意思，可如今军中只有这些马匹，不如让这四千骑先行出发，我等火速行军随后，虽并不多，也好解些燃眉之急。”
“也好！”
此日清晨，天刚蒙蒙亮，李陇和身后的战士们眼睛死盯着疾奔而来的妖兽，他们眼睛通红，手心中紧握着那长枪刀剑。
李陇站在最前面，他对将士们说：“今日，无论生死，但求无愧于身上这副盔甲和手中这把利剑。”
身后兵士弓箭上弦，临行前弓手们每人所持的弓箭本就不多，这一日之间城中虽然加紧打造弓箭，数目仍旧不多。
在他们身后的，是大明泽城的两万多守城官兵，当初这里无城，朝廷也不曾派兵驻扎，所以民众建城时自发组成了这支军队，这些年来，也是因为他们才守得住城中百姓不受盗匪干扰。
后来上报朝廷在府造册，才成为一支真正的官兵，虽然如此，他们仍旧不是真正的军人，他们的手不像李陇军队握着武器的手如钢铁般坚硬，毕竟，他们也只是为了守城，不像李陇这般为打仗。
李陇曾说告诉身后坚毅的将士们：“要死，也是我们先死，要打也是我们先打，因为我们是铁骨铮铮的军人，因为你们的将军是我。”
一声声因为疼痛而吼叫的声音响起，那过来的兽群落入昨日做好的陷阱之中，陷阱虽好，却只能出其不意，一旦有落入其中，其余的必定另寻他路，那些身形高大的，用力一跃，已经越过那些陷阱，直冲李陇他们而来。
身后的弓箭手在此机会全部撘弓射箭，箭在入空嗖嗖响声中射进妖兽身体，鲜血顿时四溅。
“杀～”
伴随着李陇一声直入云霄的叫喊，杀伐声响起，没有兵器交接的叮叮声响，有的只有野兽嘶吼，人的嚎叫，刀枪入肉，獠牙咬合和野兽阵阵呜咽声。
李陇手中的剑早已经沾满了鲜血，有大的有小的，他的另一只手臂被撕下，脸上满是血迹，双腿被几只妖兽仅仅咬住，殷红血液滴滴往下流淌，他知道他已经快要死了，这个时候，他仿佛听见了远处疾驰而来的马蹄声，在倒下去的那一刻，嘴角笑容噙起。
文寅来时，入眼的是到处的粉碎尸骨，没有一个尸体是完整的，地面上满满的覆盖起了妖兽和人的鲜血，还有那守城官兵联合前来的四千多骑正在和妖兽战斗，此时他们也所剩无几。
文寅命令部队立马持刀上阵，十数万人的厮杀把剩下的妖兽斩杀过半，剩余仅仅万只仓皇而逃。
死去的将士们，文寅命人葬在了城西南方向，其中就有李陇和他的三万多将士，还有数万守城官兵，那个地方，堆起了无名墓碑。这个地方，比其他地方略微要高上不少，从这里正好可以清楚的看向那座城，他们为守卫这里而死，文寅心想，那便让他们死后也可以望着这城中百姓。
一切收拾完毕后，文寅便一直关在屋子里，即便是晚上吃饭也不曾出来。
城外那片战场，尸骨虽然已经处理，可地上殷红的血液和血腥气只能用时间来冲淡了。
也许是白日里场面太过血腥，也许是人们看到这么多死去的同胞心伤，也许是埋葬他们累了，人们早早的已经睡下。
深夜，天空中亮堂堂的月光照射在大地，银白色的大明泽畔湖水突然泛起丝丝涟漪，水中如刀般月牙被冲散。
突然，一头蛟蛇从湖中腾空而起，不停的在空中盘桓。
那蛟蛇巨大无比身有鳞片泛着乌光，头顶有两只短小的角，身上腹处生有两肢，只见它头面向西面万妖林方向，张开大嘴，獠牙毕露，一声嘹亮的叫声冲向远方，虽然响亮却没能吵醒城中百姓。
天空乌云密布，遮住了月光，顷刻间大雨降临，斗大的雨滴清洗血迹斑斑的大地，这雨整整持续了一夜，直到第二天天亮，方才停下，若是有心人去看看那湖，定会发现湖水水面下降了不少。
清晨时刻，城中二骑奔驰而去，溅起了尚且就在坑洼地方的积水，马蹄声逐渐远去，一骑驶向西境大将军府，另一骑前往洛水都城方向。