第十九章 朝天阙

　　若说西面边境之地的万山之祖昆仑山，是龙尾，自古以来被历代君王尊为封禅之地的泰山，是龙首，那么如今楚刀三人眼前这座名为朝天阙的山脉，则就是当之无愧的龙脊！
　　之所以这么说，是因为朝天阙绵延极长，成为了四个郡天然的交界，且相较于其余山脉，朝天阙既高又瘦，其山势之陡峭，几乎是垂直向上如登天，因此朝天阙最高的那座山峰，又被称为登天台。
　　这让楚刀莫名想起了武夫一等之后的登天路，或许当年制定武夫等级的那人，就是由此得到的启发。
　　一等九登天，不同于其余七等到二等的晋升之路，只要境界到了，便可以顺其自然的破境，九登天每踩错一步，便如同摔落深渊，极其容易境界大跌。
　　据说当年赫连微云就因为在破境之时，心境出现瑕疵，结果非但没能跻身三等天，反而从四登天跌落六登天，实力大损，只得从头来过，令人唏嘘不已。
　　这位舍弃状元郎不要的奇男子，几乎是整个江湖所有炼体武夫的向往。
　　关于此人，当年还有个不知真假的故事在江湖中广为流传。
　　那场引起天子龙颜大怒的郡丞上任被杀事件中，主谋者正是赫连微云心爱女子家族中的一位客卿，尽管这位客卿仅是在那女子家族中挂了个名，可终究还是导致女子整个家族被捕鱼阁血洗一通，那位女子自然也不例外。
　　当时高中状元，正风光无限的赫连微云顿时心如死灰，在面圣途中便弃了功名，从此不知所踪。
　　五年后，捕鱼阁大渔翁与重出江湖的赫连微云大打一场，这场架，打塌了半座山头，最终谁输谁赢，难以定论，只是从此之后，这两人便很少有消息传出。
　　常年坐镇始安城的小渔翁对此更是只字不提。
　　这件事，赫连微云与捕鱼阁之间究竟孰对孰错，没人说得清，只不过在当时整个江湖都死气沉沉的情况下，两人之间的这场架，终于点起了武夫心中的热血，你捕鱼阁权大势重高手众多又如何，只要我们武夫拳头大，照样可以不怕你。
　　望着眼前这座朝天阙，洪敬云也有些犯难。因为此山如同铁铸一般，岩石极为坚硬，从半山腰开始，往上便寸草不生，若是想从此山过，必须得一鼓作气，不能停歇，因为上面没有地方给你歇息。
　　好在山脚处有懂得生意经的掌柜的开了家武酒楼，专门接待想要登山的客人。
　　洪敬云建议道：“虽然现在只是晌午，但天黑之前想要过了此山，是万万不可能的，我们就先在那家客栈落脚，休息半天，养足了精神，明日凌晨便出发。”
　　楚刀对此自然没有意见。
　　三人进了客栈，将马交给店小二照料，管掌柜的要了两间客房之后，便寻了张空桌子坐下，点了些吃食。
　　楚刀身上国运，是于泰山之中无意中沾染，而八卦之中代表山的艮之力，则是由昆仑山取得，那么位于这两山中间的朝天阙，说不得也有些故事，只是现如今他身负兑艮坤三力，分别对应泽、山、地三种“道”，剩下对应乾离震巽坎的天火雷风水却又不大可能出现在此山之中。
　　于是等菜过程中，他便随口问道：“自古名山大川便不缺名人事迹，不知这朝天阙，可曾有过令人称奇的往事？”
　　洪敬云想了想，笑道：“我只知神话传说中，当年蚩尤祸乱之时，其有一牛头龙身之物，盘踞此山之上，后被风神斩杀，其头上龙角落于山脉之上，便成了如今的登天台，至于其他故事，我知道的也不是很详细。”
　　楚刀笑道：“我就随口一问，好奇而已。”
　　范诗然轻声道：“由于朝天阙坚硬无比，寸草难生，山势荒凉，所以并无武道前辈愿意在此筑茅隐居，再加上此处远离人烟，因此少有精彩故事。”
　　楚刀点点头，是这个道理，有人之处才有故事。
　　正在此时，突然有人开口道：“其实在这登山台，还有则小故事。”
　　三人闻言循声望去，原来是位头戴圆帽的富家翁，这位富家翁有些胖乎乎的，他坐的靠近门口，在他座位旁边，是两位气态非凡的武夫，一位和洪敬云差不多年纪，只是眉宇之间没有洪敬云的豪气，另一位则是个身材矮小的老头子，伛偻着腰，整张面皮似乎都要脱落下来。
　　这两人，应该都是五等水准，说不得那中年男子，已经有了四等的实力。
　　富家翁朝楚刀这边举起酒杯，以示敬意。
　　洪敬云是个好热闹的人，还了杯酒后，不禁问道：“不知是何故事？”
　　富家翁便笑呵呵道：“很久很久以前，有位大力士经过登天台，路途中见到一大蛇钻入穴中，这蛇头顶已有露角迹象，约莫是要化蟒的，大力士便拽住蛇尾，欲要剖腹取蛇丹，双方僵持不下，拉锯许久之后，那洞穴轰然倒塌，将大蛇与力士掩埋其中。”
　　“如今登天台上还有那坍塌痕迹，只是不知在何处。”
　　不过富家翁话锋一转，“其实这种事算不得数，因为照故事所说，当时就大蛇与力士两方在场，此外并无第三者，所以这件事就算是有，也无人能传出来。这个故事估计是后人依据那处坍塌，编造而来，不可信，不可信啊。”
　　富家翁身边两位武夫只是低头饮酒，并未搭话。
　　洪敬云点点头，其实很多故事都是这般来的，他举杯道：“不知老先生贵姓大名？”
　　那富家翁也是个爽朗的人，索性就拎着壶酒，与楚刀三人正好拼成一桌。
　　“免贵姓袁，单名一个金字，若是三位不嫌弃，称呼一声老袁就成。估计各位也看出来了，我不是武夫，只是个普通人，小时候啊，向往江湖，可惜家里不允许，现在经了商，手中有些闲钱，就想着去江湖中转一转，见识见识武夫风采，此生也就无憾了。”
　　洪敬云起身给这位自称袁金的商人倒了杯酒后，恰巧此时双方的菜都上来了，两边一合计，就将桌子拼在一起，六人围坐四方。
　　一开始，袁金带来的那两位武夫还有些拘谨，可耐不住洪敬云与袁金热场子，两人很快就热络起来。
　　一顿饭下来，双方也就熟悉了，那中年男子叫纳兰成，是位用剑的好手，老人自称周四，会的多，也比较杂，什么都懂一点。
　　最后结账的时候，不管怎么劝，袁金都把双方的钱都付了，甚至就连楚刀三人的房费，也一并给了。
　　饶是洪敬云这般爽朗汉子，都有些不好意思，再三致谢。
　　袁金一笑置之，用他的话来说，就是我现在在用不值钱的钱，买江湖气，怎么都亏不了。
　　由于喝了不少酒，再加上凌晨就要赶路，洪敬云在范诗然的搀扶下，与几人抱歉后，跌跌撞撞的走上楼梯，回房休息。
　　楚刀没喝酒，可也没打算继续纠缠，抱拳致意后，便也回房去了。
　　袁金虽然不是武夫，可酒量不错，应该是在商场练出来的，几大壶好酒过后，只是脸色通红，比起醉醺醺的洪敬云，好了太多。
　　等到楚刀三人都离去了，这位富家翁便摘了帽子，放在桌边，夹了一筷子牛肉，一边咀嚼，一边面无表情道：“如何？”
　　使剑的中年男子纳兰成心直口快，冷笑道：“洪敬云莽夫一个，不足为虑，他身边的范诗然柔柔弱弱，优柔寡断，皮囊倒还不错，对我的胃口。至于那个林安，更是个窝囊废，大人不必为此操心。”
　　袁金不急着下结论，由于口中有食物，不便开口，他伸出筷子轻轻点了点周四那边，示意他也说两句。
　　老人周四有些犹豫，轻声道：“洪敬云粗中有细，范诗然绵里藏针，林安大智若愚。”
　　袁金听罢哈哈大笑，他瞅着纳兰成，眯眼笑道：“论武功，周老可能不如你，但论识人，你绝对差周老太多。”
　　袁金抿了口酒，回想起刚刚酒桌上的情景，缓缓说道：“洪敬云嗜酒，可我们这边的酒，他点滴未动，范诗然言语不多，但识大体，我们每次劝酒，她都能在不知不觉间挡下。林安更是让我有些看不透，言语之中甘愿自降身份，看似是那种浑水摸鱼凑热闹的家伙，可却没人能打破他的底线，就连洪敬云，也不行。”
　　袁金有些唏嘘道：“看来这三人，与那些头脑简单的江湖武夫不同。”
　　周四轻声道：“江湖武夫再如何，也处在江湖之中，尤其是向他们三个这般无门无派的游侠，更是容易被金钱利诱。”
　　袁金点点头，笑容玩味儿，他虽然嘴上如此说，可心中根本就没把这三人当回事。
　　袁金这边心怀鬼胎，洪敬云这边又何尝不是？
　　由范诗然扶回房间之后，洪敬云抹了把脸，便悄悄褪去了脸上的红晕，他伸了个懒腰，浑身上下的关节噼里啪啦的响。
　　范诗然笑道：“刚刚林安也跟你说了？”
　　洪敬云点点头，摸着下巴，啧啧叹道：“虽然不知道林兄弟要干什么，可既然告诉我们不必担心，那我们就陪他演这场戏，就是不知道他前段时间的伤碍不碍事。”
　　范诗然柔声道：“林安不是莽撞的人，既然他这么说，就肯定有自己的把握，我们若是冒然帮他，说不定会弄巧成拙。”
　　洪敬云点点头。
　　眼下这时节，已经称得上酷暑时分，日头逐渐变长。袁金虽说酒量不错，但终究喝得不少，且洪敬云点的都是些烈酒，现在后劲上来了，便有些昏昏欲睡。
　　袁金吩咐纳兰成与周四在左右两个房间守好，莫让任何人进来。
　　这两人，都是他的心腹，他放心的很。
　　楚刀算准时间，换上一身从洪敬云那边借来的夜行服，用了从小渔夫那里学来的易骨术，使自己缩了三寸，同时黑巾蒙面，此刻就算是洪敬云站在他面前，也保准认不出来。
　　楚刀轻悄悄打开袁金的房间，却不料抬脚之时，竟是撞上了袁金在入住之初，就预先拉好的细线。
　　清脆的铃铛声顿时响起。
　　纳兰成与周四直接破开木制墙壁，从左右房间冲了进来，挡在楚刀与袁金中间，而袁金也被这般阵仗惊醒。
　　不过他却毫不慌乱，慢条斯理的坐在床边。
　　拭目以待。
　　楚刀猫腰前冲，试图从纳兰成与周四之间穿过，但如此狭小的房间内，这两人又怎么会让他如愿。
　　纳兰成挥剑砍去，一抹剑气细如发丝，却有整个房间那般长，为了避开这一剑，楚刀不得不后仰躲过，只是如此一来，便被老人周四抓住了破绽，他重重跃起，一拳砸下。
　　此拳不在杀意，而在压制，在厚重如砖墙的拳风下，楚刀的这次后仰硬生生便被打成了后倒，被牢牢压在地面之上。
　　与此同时，纳兰成长剑又至，楚刀双掌猛地一拍地面，以脚尖为支点，侧身站起躲过锋芒剑刃，同时一拳砸向纳兰成的心口。
　　纳兰成手腕一抖，手肘弯曲，以剑柄将楚刀撞开，而后整条手臂转了一圈，手中剑尖向后，刺向楚刀。
　　剑尖出，剑气如长蛇吐信。
　　楚刀又是后仰躲过，不过这一次，他处于纳兰成的后方，前头周四的拳风必定会因为顾忌牵连到纳兰成的缘故，而选择隐忍不发。
　　可老人却是集众多武学于一身，指尖轻弹，一颗小如米粒的铁块便绕了个圈，以极快的速度撞向楚刀后心。
　　楚刀悄悄展开护体罡气，却是紧贴肌肤，隔着衣物无人能看得出来。
　　虽然如今境界不在，但经验与手段，终究不是纳兰成与周四所能相比。
　　不过即便如此，此番楚刀依旧打的极为“艰难”，纠缠许久之后，纳兰成的长剑数次就差那么一丝距离，就能轻松划破楚刀的喉咙，可最终，楚刀在被刻意一剑抵住心脏的情况下，用手刃，结束了纳兰成的生命。
　　见着纳兰成就那么不明不白的倒下，袁金终于有些慌乱，不过好在周四老人手段众多，再加上经验老到，而楚刀方才也被纳兰成临死一剑“刺中了”心脏，权衡利弊之下，只得暂时退去。
　　侥幸捡回一条命的袁金深深吸了一口气，却没注意到楚刀临走前与周四对视的那一眼中，意味众多。