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临安城钱塘门外的这座庭院是当朝宰相汤思退的府邸,从这里再往西不远就是西湖,府中修有一座观湖楼,楼高七层,白天站在观湖楼顶层西湖美景可尽收眼底。
从楼顶向北望去,不远处便是临安城最繁华的街道-御街,若夜间在此品茶赏月,可见市井繁荣、万家灯火!
这一日傍晚,一行三人自西而来,为首一人年约六旬,白衣白发却步伐矫健,行走如飞,此人正是从河南途径襄阳返回临安的杨涟真,后面跟随的两人便是秦文、秦武!
一路上杨涟真都在琢磨该如何向汤思退交代,汤思退派他去山东相助金人,原本只是做做样子给金人看,那料到在他去后不久,赵开山就被杀身亡。
虽说赵开山并非死于他手,但自己显然是充当了金人帮凶的角色,若真正追究起来自己难逃罪责,尤其是汤思退是奉了皇上的口谕。
当日完颜光阳只让他引开那个岳家后人,以便凶手行刺,而后又将杀害赵开山的罪名推在那小子身上。若他不答应完颜光阳也不是不可,只是那小子身份特殊,加上又是耿尽忠的徒弟,这让他不得不有所忌惮。
再加上京城秦僖经过调查已经确认了那小子就是岳家后人的身份,若能既杀了他又能让岳家背上一个杀害抗金义士的恶名,一箭双雕,何乐而不为!
再说地网本就隶属秦家,任何时候都只听命与秦家,即便是皇帝的话也不好使,更不用说一个宰相了。
想到此,他让秦文、秦武留在门外,快步走进了汤府,仆人引着杨涟真上了观湖楼。
汤思退最近苍老了许多,一则是他把皇帝吩咐的事情办砸了,宋高宗赵构虽然已经默认了这个事实,但心里显然对他还是不满意的。二则他和秦僖之间出现了裂痕,两人的政治主见也似乎出现了不可调和的矛盾。
他和秦僖虽然都是坚定的主和派,但他又与秦僖不同!秦僖生活奢靡,好色成性,且与金人联系密切,虽名为大宋之臣,但若那一天金人南下,他一翻脸马上就能变成金人的走狗!
当年靖康之难他的养父秦桧也被金人掠走,但最终秦桧却逃了回来,至于究竟是逃走还是投降做了金人的奸细,自是不得而知。
只是后来他网罗编织罪名构陷岳家军,打压主战将士,最终以“莫须有”的罪名将抗金名将岳飞杀死,的确是为金人除去了眼中钉肉中刺。而秦桧死后,秦僖与金人联系更加紧密,因此在朝中就数他能和金人说得上话,赵构心里和明镜一样,若要和金人搞好关系,就得留着这一伙人,以备不时之需。
而他汤思退却宁做宋地鬼,也不为金朝臣,求和只是权宜之计,若那一天时机成熟,大宋国运昌盛,到时再灭了他金国自是水到渠成,不费吹灰之力!
杨涟真到了观胡楼顶,见汤思退沉思不语,站在身后也不敢发声。
良久汤思退看着御街上的繁华景象这才悠悠叹道:“这江南半壁江山得来不易,天下人都诽我骂我,说我汤思退媚金求和,胆小如鼠,可他们哪里知道,我大宋建国之艰辛,国贫民若,又怎能在短时间内一统天下,岂不闻欲速则不达?像建王、陈康伯、李显忠、李宝等人,为了自己的好名声,难道非要将我大宋好不容易才积累的的这点家当都葬送了才甘心吗!“
杨涟真仍未答话,他不知汤思退究竟何意。
汤思退终于转过身看着杨涟真到:“你过来!“杨涟真依言上前,汤思退指着远处灯火阑珊,人来人往的御街道:”你说,若金人南下占了临安,临安城这两百多万的百姓还能像现在这样做着小买卖养家糊口悠闲自在吗?“
杨涟真默然道:“当然不能!“
汤思退盯着杨涟真道:“我听秦大人说过,你是个不可多得的人才,但任何时候,都是国家的命运主宰着芸芸众生,正所谓皮之不存毛将焉附,涟真你不会不懂这其中的道理吧!“
杨涟真终于明白了,汤思退这是在向他阐述民族大义,无非是让他要辨别是非,不要为了秦家置家国于不顾!
可他依旧装糊涂的反问道:“大人有什么事情,尽管明示,不要和属下打哑谜!“
汤思退见他装傻充愣哈哈大笑道:“老夫看你不是听不懂,而是不愿听懂,说说吧,此次山东之行如何?“
杨涟真拱手道:“属下此次办事不力,还请大人责罚!事情的经过想必大人早就知道详情了,属下就不做赘述了!“
汤思退面色一寒道:“不,我要听你亲口对我说!“
眼前毕竟是当朝宰相,尽管杨涟真再是不情愿也只得回答,他便将自己是如何发现岳家后人身份,又是如何写信回京,到最后确定此人身份后完颜广阳又是如何设计陷害,直至在苍马山将那小子打落万丈悬崖向汤思退详细叙述了一遍。
汤思退认真的听着,听完之后他问道:“你知道我并不关心岳家的事情,一个无名小子,能掀起多大风浪,我关心的是赵开山究竟是如何被杀,又是何人所杀!“
杨涟真知道终究免不了会面对这个问题,而汤思退当然知道地网本就听命与秦家,自然要遵从秦僖的命令,但赵开山究竟是被何人所杀,究竟是不是与秦熺有关,就是他杨涟真也并不知情。
于是坦然道:“据属下所知,刺杀赵开山是完颜广阳和一个身份神秘的人共同策划的,属下只是负责将岳家后人从赵开山身边引开,以便那人下手,至于那个刺杀赵开山的神秘人,属下从没见过,也确实不知他是谁!“
“那你为何要帮完颜广阳!“汤思退厉声道。
“大人派我去山东,本就是协助完颜光阳的,如今怎能如此责怪属下?即便大人是让属下去做做样子,也不能什么都不干吧!“杨涟真据理力争软中带硬,其实他的私心便是杀了耿尽忠的传人,也顺便为秦熺除掉这个眼中钉!
汤思退气急败坏道:“临行之前,我是如何交代与你?不管如何,要确保赵开山不死,可你去了还不到一个月,金人就砍下了赵开山的脑袋,你让我如何向皇上交差!“
杨涟真躬身道:“属下奉了大人的命令不假,可赵开山却并非因我而死,再说若不是中途冒出个什么岳家后人,事情也不会如此……“
汤思退立刻道:“也就是说假是因为这个岳家后人,你才同意完颜广阳的陷害计划?“
杨涟真没有答话,显然他默认了。
汤思退叹了口气缓了下神情道:“如此说来,是你家秦大人下的命令咯,想不到位高权重的秦大人一见到姓岳的就被吓破胆了!“
见杨涟真不说话他又继续道:“涟真,你在江湖之中也是颇有影响力的人物,做事得明辨是非,不可像个木偶般任人摆布!“
杨涟真想起自己幼年的经历,父母让人当成金人细作,被活活打死,弟弟在重伤之余也病死在途中的诸般不堪,从那之后他便懂得了生存的法则,那边是弱肉强食,这个世界是强者的天下,不分什么汉人还是金人。
于是他正色道:“多谢大人教导,人生在世,不为他人木偶,也为天下木偶,都是身不由己,大人身在朝堂之上,应该明白才是!”
汤思退悠悠道:“我就实话说了吧,我派你去山东,是为了堵住金人的嘴,这是皇上的意思,而皇上的另一层意思是,要让赵开山好好的活着,在北边牵制金人兵力,为我朝赢得宝贵的休养生息时间。可如今赵开山身死,皇上雷霆震怒之下,你以为秦熺能保得住你?”
他见杨涟真沉思不语又继续道:“而你家秦大人知道岳家后人现身山东,便如坐针毡,寝食难安,当时我告诉他,一个无权无势的小子能掀起多大的风浪,若不放心,杀了便是,而你猜猜你家大人如何说法?”
杨涟真看着汤思退道:“还请大人明言!”
汤思退叹气道:“你家大人说,决不能就让他这么轻易的死去,他要想办法让这岳家后人和他父亲岳飞一样,成为万人唾骂的国贼!现在你明白了!”
杨涟真心中顿时一动,心道:“难道刺杀赵开山的人真的是秦熺暗中派出的?是动用了地网的人吗?若是动用了地网的人,为何自己竟是毫不知情?”
又或者秦熺已经开始不信任自己,准备扶植新的势力了?想起如今还关在秦府地下牢中的前地网首领人称“血衣神猿”的童玄衣,他也不禁心中一寒,当年秦桧就是用自己取代了童玄衣,让他一跃成为了地网的首领。
而童玄衣被关在地牢之中算起来也整整三十几年了,如今都不知是死是活。自己明明就在山东,秦熺为何不用自己而改用别人呢?
杨涟真在心中暗道:“老夫一定要查出此人,决不能糊里糊涂的被人取代,成为第二个童玄衣!”
想到此杨涟真道:“多谢大人提醒,涟真铭记在心!”
汤思退悠悠道:“眼前路途千万条,涟真你是聪明人,不要走进一条死胡同!”