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【一】
每年的十月到来年一月里，叶城的风就不像往日一样温慧和畅了，开始不受禁制般肆意地展露他狰狞的面孔，用刺骨的寒意把街上的人都箍到家里围着炉火，裹紧身子。
叶城最大的府邸便是叶府，主人是当今御国唯一的世袭大夫叶参，这叶城正是他的封地。叶府里的人也不见忙碌，都悄悄地在屋里贪着暖和，唯一有一位童子正愣愣地望着院子里的五座鼎发呆。
这童子约莫五六岁，虽然稚嫩，也生得精神。圆润的小脸上眉毛那一笔长得煞是漂亮，眼睛也不甘于后，时不时咕噜噜地转一下显得神采奕奕，鼻子则如同掌典者似地中路一站，恰到好处。
童子自打生下来就对这五座鼎甚是好奇，五鼎在他的记忆里一直在此安放，未曾移动。鼎均是青铜材质，三足三耳，其上刻的繁杂符文狞厉神秘，本身又沉雄厚实。家人祈天祭祀均在鼎前，凡有要事也是在鼎前宣布，绝不让人乱动，平日里的擦拭也是任凭风雨，仆役根本不许沾手。
童子还在想鼎得有多重，如何搬运在此，又如何称量的时候，一位身着黑色大袖长袍的老者来到了他的身后。
“尚儿，不好好在屋里学业，又在这想什么呢。”
问话的老者正是叶府的主人叶参，这孩童是他唯一的孙子叶尚。叶尚扭过身子看着自己的祖父，脱口问道：“爷爷，这鼎有多重啊?”
叶参心里一惊，连忙伸手捂住叶尚的嘴。小小的叶尚哪里知道叶参的顾虑，自大禹制九鼎以来，鼎就是国家权柄的象征，问鼎轻重本就是天大的忌讳。
天元一百三十五年，诸国按例在周始国进行五年一次的诸侯大会，当时文国变法革新，国力逐渐强盛，文历王被治下繁荣昌盛的景象迷了心，竟大言不惭地问周始天子天鼎轻重，引得天子和各国君王十分不满，终被讨伐，自己只得焚楼自杀谢罪，保全家人和百姓，文国也因此换了国君。
叶参一手钳住叶尚的嘴跟脖子，把他提了起来，“看着我，尚儿，以后再不可说如此胡话！知道吗？尤其是“鼎多重”这个事，你再也不要提起。”
叶尚从未见过祖父如此凶狠的样子，心里有些害怕，怔怔地点点头。
叶参看叶尚答应了，松了口气放下叶尚。
你问这叶参为何如此紧张？在这华夏的土地上，别说平民百姓，就连普通的诸侯大夫都不知道这里的要害处，类似“鼎多重”这样的话跟其他几个事关天下权柄的事早就被周始天子施下了禁术，但凡开口提到这些事，周始国便会有人知晓，若是屡次三番提到，自会有人上来找你麻烦。所以知道内情的叶参害怕叶尚好奇心不止下反复问人，才如此紧张。
叶尚被叶参这一吓，又见祖父松了手，委屈的心劲立马涌了上来，登时哇哇大哭。叶参也知道自己有些情急，摸着叶尚的头又说：“尚儿别哭了，爷爷是为了你好，以后切记不要胡说八道，跟谁都不要问这事了。”
“不许哭了，爷爷给你讲个故事。”
叶尚听得叶参这么说，哭泣声小了点，抹眼泪的功夫却没慢下。
“很早以前啊有一位大诸侯，他有个特别聪明的小儿子，小儿子懂事以后对身边的啥事都特别感兴趣，尤其是家里的九座鼎，老看着鼎上的符文发呆，诸侯告诫他不要乱看乱摸，鼎里有妖怪。孩子听了并不觉得害怕，反而觉得十分有趣，鼎里怎么会有妖怪呢？”
“那时候他刚七八岁的样子，这个年纪的孩子胆子特别的大，也不害怕鬼神妖怪，甚至，他还想看看妖怪长啥样。于是等到晚上家里大人都睡着，这孩子悄悄地摸到院子里，想仔细察看下鼎里到底有没有妖怪。”
“他到了鼎旁边，摸着感受到了一阵阴森森的寒气，突然有些害怕，他回头回顾了下四周，发现一切非常的安静，也更加的冷了，心里就有些发颤。但他还是忍住胆怯仔细察看了一下鼎的外面，并没有发现什么不一样的地方。”
叶参这时候故意抑扬顿挫，想吓住叶尚：“然后他想趴在鼎口看看鼎里面是什么样，他刚爬上来想探头看看，正瞅见了一个尖嘴的妖怪，张着大口朝他咬来，吓得孩子松了手从鼎上掉了下去。”
“结果那黑影妖怪追了出来，腿软的孩子也想转身就跑，结果却没能跑开，他颤抖的回过头去，发现一只黑漆漆的手指正勾着他的衣角。血气瞬间上涌，他的脑袋变得一片空白，大喊了一声：“鬼啊鬼啊”就用力的挣扎。最后，家里值夜的仆人听得叫唤才把他救了下来。”
叶尚这会早就不哭了，眼睛瞪圆了听着叶参讲的故事，“那后来呢?”
“后来这个孩子被鬼吓坏了，连续发了好几天的高烧，神智都变得不清了。家里人想了很多的办法都没有办法让他恢复神智，最后没办法请来了天师，天师做了法，孩子稍微好了一些，清醒后天师告诫他，再不要往鼎里乱看就是，歇几年光景就全好了。”
“爷爷天师这么厉害吗？”
叶参点点头，刚要作答，有一仆人从偏门急冲冲来到他耳旁悄声禀报道：“主人，有镐京来的密信。”叶参就手取过仆人手中紧捏的蜡封小竹筒，掰开一看，里面躺着个黑色药丸状的东西。叶参见到并未着急拿出，转身叮嘱叶尚：“尚儿，爷爷还有要事，你早点回去修习功课，再不要胡思乱想。”便转身离去。
叶尚支应了一声。心想爷爷也是，还把自己当作三岁小孩哄骗，说什么鼎里有吃人妖怪的鬼话，这分明就是吓唬他，让他断了对鼎的揣摩和念想，而且天师远在哪里呢，哪里还请得来随便救一个孩童。不让提我不提就是，夜里安静了我自己过来看。