第五章 寿限

　　越过竹蕴峰，再往南行，天边那轮黯淡的太阳似乎亮了一些。不对，原来是前方远处那座高耸的火山，喷发着浓烟和火焰，照亮了半边天空。幽冥界的阳光始终是黯淡的，所以寻常植物难以生长。这还是阳光吗？为什么没有丝毫暖意，只能让人感到一丝丝的阴冷？
　　不过，这南焰峰周围却不相同。这里出奇地热。这是一座活动的火山，山顶是个火山口，常年喷发出火浆熔岩，周围方圆几十里不见人烟，连个鬼影子也没有。
　　可是传说就是在这种恶劣的环境之下，生存着一种神奇的野兽，名叫火光兽，体内自生光晕，型如老鼠，体大如猫。
　　这连日来，少年小光在阿奚体温呵护之下，已经恢复了不少。腿上的伤，也被细心包扎了起来。阿奚止血的方式十分特别，便是用那玄冰鬼气，冻住伤口，使得鲜血凝结。小光本来体热如火，但是由于受了重伤，体温便象寻常人一样，因此血液得以冰冻，伤口很快恢复。他现在也已经从阿奚口中，知道了她的名字。原来她是一只奚鼠精，也叫寒冰兽。
　　越接近南焰峰，气候越热，小光的自然体质也开始发出响应，身上泛起了一圈金光。
　　阿奚已经不用再背他，和他并肩而行。此时见他身上发出热气，问道：“对了，你跟我说说你为什么要千里迢迢地赶去西方鬼域，又为什么会深受重创呢？”
　　少年小光道：“南焰峰气候神奇，山上炎热无比，山脚周围却适合生命滋长。我们火光兽就是吸取了火泥岩浆的暖气而炼成了不烬之身，而且极易繁殖，每隔两三年便会生长出一大批幼鼠，漫山遍野。可是火光兽的寿命也短，本身活不过五年。我是历代火光兽中，天赋最高的，修炼也最勤，所以机缘凑巧竟然修成了人形，比其他火光兽的寿命都要长得多。今年已经是十五岁啦！”
　　少年小光眼中流露出忧郁之色，道：“我虽然活得长，但是看着和我一起出生的兄弟姐妹，甚至我的父母，都一个个相继先我而去，我十分伤心。于是我千方百计打听长生之法。后来在火山深处一个洞穴里，我发现了一段道法经文，根据那经文所说，西方鬼域的嶓冢山有一处地方叫祥云洞，那洞里住着一位焰中仙，是一千年前圣火门的掌门人，擅使火焰之术，法力无边。于是我想到，那个仙人可以生存一千年，必定有长生的办法，如果能跟他学得法术，我便能回来造福我们整个火光兽家族，为所有的火鼠延年益寿！”
　　说起那祥云洞和焰中仙，小光显然十分向往。
　　阿奚边听边想：“他是历代火光兽中天赋最高的，而我又是寒冰兽中天赋最高的，难道冥冥之中自有天意，让我俩相遇？”
　　只听少年小光继续说道：“我于是辞别了火光兽族人们，独自踏入北上之路。由于路途遥远，走到后来已经难辨方向，误入北冰岭，在山间迷失了道路。我的灵识告诉我，跟随那冰河走，进入驱寒谷，可以遇到我想见的人。于是我又稀里糊涂踏上坚硬的冰面，朝你的长春谷爬了进去。”
　　阿奚心道：“他受自己的灵识感应？恐怕这是因为我们寒冰兽天生的吸引其他鼠类的气味和本领吧！”
　　“哪知道，那冰河到了谷口，渐渐融化成水流，我不由自主跌进河水之中，被冲进了谷里。后来被你救起，你爹爹一路追我出来，我慌不择路，又再次跌进冰河水流之中。幸好这次水流的部分不多，在谷外很快又凝结成冰。我得以出水，躲入冰岩之下，终于逃得了性命。”
　　“可是，受那冰河河水一浸，我又法力全失，新伤旧伤一起发作，跌跌撞撞地跑到山下，心知这样下去恐怕到不了西方鬼域，我便要死在路上。也只有南焰峰的天然热气，能助我恢复法力，因此我只能放弃了去嶓冢山的念头，折路返回。”
　　“后面的事情你都知道了，当我再次经过竹蕴峰的时候，被那竹妖追击，差点又命丧竹林之中。至此我才知道这世事的艰辛，我想要找寻长生之路，哪有那么容易？”少年小光叹了口气，显然已经心灰意冷。
　　阿奚安慰他道：“做任何事都会遇到困难的，只要你坚持不放弃，苍天不负有心人，你终究会成功的！我相信你！”
　　少年小光感激地道：“阿奚姑娘，你两次救了我，真是谢谢你了！”
　　说话间，两人已经往南焰峰上山道上行去。
　　火焰峰上终年火焰燃烧不断，整座山峰没有其他植被，只有一片片被烧得焦枯的树林。奇怪的是这种树木一直在火焰峰上被火浆熔岩烧着，时而蹿出火光，时而又冒起烈烟，但是始终没有被燃烧殆尽。
　　少年小光道：“这树木叫不烬木，只会生长在南荒火焰峰上。我们火光兽就是生活在这片不烬林木的深处。”
　　此时周围已经越来越热，阿奚全身香汗淋漓，有点经受不住。
　　少年小光却是精神焕发，撮唇一啸，不一会儿林中影影绰绰，出现了无数浑身燃烧着火焰的火光兽，欢呼叫嚣着朝小光奔来。小光很是高兴，抱住几只奔近的火光兽，十分亲热。
　　忽然听到身后阿奚“啊呀”的惊叫声，回头一看，原来阿奚已经被烫得站不住脚。
　　小光连忙上前，这次轮到他背起了阿奚的娇躯，对周围火光兽说道：“这是我最好的朋友，叫阿奚姑娘，是她两次救了我，并一路送我回来，替我治伤。我死之后，你们可将我的皮毛烧炼，提出火浣布，给阿奚姑娘穿上，从此她便不怕这火焰之灼。”
　　阿奚吃了一惊，道：“你说什么？你死之后？”
　　小光眼中流露出一片柔情，声音却是十分坚定，说道：“阿奚姑娘，照我的修为，已经延长到了十五年的生命。我这次离开南焰峰，还有很大一部分原因是我知道自己寿限已到。我其实是为了自己。可惜，我已经没有时间再去完成自己的愿望了。”
　　“你看你现在在我背上，还不如在地上感觉灼热，就是因为我法力已尽，大限已到。我死之后，我的火光兽亲人朋友们会和你在一起，助你完成冰火双修的心愿！阿奚姑娘，你是我的大恩人，我长这么大，除了自己火光兽族人之外，还没有人象你对我这么好。你一定要接受我的回报，穿上我的火浣衣。今后火光兽所有族人，都是你最亲的人！”