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午的空烈日高悬，不留一丝阴霾地照射在一条土石马上。这里离均州城还有七八里，赶的人纷纷埋怨这变快，才月不到就闷热异。一个身材瘦削的身影骑在一匹棕色的马上，出现在上。见这人头戴一顶斗笠，帽檐下装着黑纱，一垂到腰间，似是不让人清面目。这人在马背上一摇一晃，似是力不支。马儿也步一顿，已是累极。
这人是从襄州承教死里逃生的林寒初。日躲开围剿的叛教众，一逃了出来。自小丧母，除了父亲，无什亲戚可以投靠。无奈唯一可以到的便是找到承教分堂，父亲的下，才能够安生。除了襄州总教，承教还有金州、均州和邓州处分堂。邓州堂主严亮已叛教，而金州离襄州途为遥远，林寒初没有盘缠恐怕难支撑到里。林寒初寻思，唯有均州，里离襄州近，何况均州分堂堂主方野鸣乃林擎十年的兄弟，为人耿讲。若方堂主，必会护周全。
襄州均州方便的是走水，沿着汉水往西坐船的话不过两日的。可是林寒初怕敌人也猜到的计划，走水的话太过危险。于是改走陆小，躲开眼线追捕。这一来快马鞭，夜里睡两个时辰便继续赶，曲折迂回下，不两日也已来到均州境内。
均州城，始于战国。《续均州志卷》记载：“均州城，东北襟带汉水，南屏武当，西枕黄峰、关门诸山。城小而固，亦襄阳上游屏障也。”当年，唐太宗长孙皇子李泰受封为顺阳王，徙居均州郧乡县；唐中宗李显一被废，就被武则下令软禁于均州。林寒初踉跄地牵着马，找了个客栈先住下，再小二打听分堂的置，承教的分堂就于均州城东一处闹中取静的地方。谁方野鸣在这均州城里名头不小，一说承教，店小二忙说：“姑娘，认识方老爷吗？他可是个大贵人呐，我们店不小心罪了官府的人，眼这客栈开不下了，店走投无，拿了点银子方老爷帮忙。不这方老爷非不收银子，还说这包在他身上。二带着我们店找了府说清，这梁子给摆了。”林寒初寻思，开来这方叔叔在地方也是个八面玲珑的人，自己在均州更是不用担心安危了。
二一早，就动身找方野鸣。从街头远眺，这均州分堂的宅子气派非，门口硕大的匾额，砌的红柱子，门口一对石狮子迎风生威。气派跟襄州总教比简有过无不。林寒初从襄州逃出，一披头散发，身上有临走时带的铜钱和碎银。连吃饭成问，早已无暇顾衣装，刻不免有褴褛，与这宅子格格不入。依带着黑纱斗笠，走上门口，拉开铜环敲了下。才扣毕，门便开了一缝，出来一个和林寒初年纪差不书童模样的男孩，问林寒初找谁？林寒初言不讳，报了爹爹和自己的名讳，书童便将门关上。不一会，两扇大门齐齐打开，见里面快步走来一个身材丰满的中年人，一袭茶褐窄袖锦袍，见着林寒初时便满面笑容。边走边：“侄女，什风吹来了？”林寒初认这应该就是方野鸣人，可他走近细，却见他脸上有几处伤，而左上臂也被黑布包扎。方野鸣见注，便顺口了一句说几日教中一个弟兄与的帮派了冲突，他身往营救，对方武功不若这才弄伤的。林寒初也不虑，两人拜礼寒暄，方野鸣便领进了内堂，林寒初细细将日的经过一一十地告诉了方野鸣。
方野鸣突抬掌一击，狠狠敲身边黑檀木的桌几，掌力上蕴了七八成的内力，连着上面的茶碗碟一块摔在石砖上，裂个粉碎。听他骂，这煞的严亮、齐望亭，枉费教主善待他们，居来个杀人灭口，毁我承教二十年业！我姓方的怎能忍下这口气？”说着一张脸涨红，“侄女莫怕，来投靠方叔叔，我一会帮报仇。更何况，是林教主唯一的亲骨肉，以便是承教教主了，我做属下的必竭尽全力铲除叛徒，恢复我教声威。”
林寒初一心找个依托，从长计议再寻觅报仇的子。至于教主不教主的，从未过，也无心会。便：“方叔叔，有这句话我就心了。我经验尚浅，没有能力做这个教主，我这还是暂且搁置吧。我现在一心为父亲报仇，可怜我爹死太惨，我连他的尸骨没能埋葬。我做女儿的他日有什颜面面对他和我死的娘亲。”在方野鸣面，能忍着不哭出来，眼眶已红透。
方野鸣：“，难侄女这有孝心，这包在方叔叔身上。侄女先调养身子，报仇的改日从长计议。”说着招呼了一个庄里的丫头，给林寒初拨了一间靠院僻静的屋子。又吩咐厨房送了午饭和衣服，是周到。林寒初这来几乎没吃过饭，睡过饱觉，一见可口的食便赶紧吃了来，也顾不女孩子的矜持了。的个小丫头在边上嘻嘻地笑。饭，林寒初倒头便在床上睡了来，梦里出现师哥的脸，时而亲切，时而陌生。还有父亲的脸，脸上血泪伤痕模糊不堪。林寒初转醒过来已经傍晚时分了，这一睡足足睡了两个时辰。个小丫头又伺候林寒初换衣梳妆，一切整妥当，林寒初才深深送了一口气，着铜镜里自己略带憔悴的脸，又回发生的一幕，恍如隔世。
“林姑娘，真。”边上的小丫头对冲着镜子发呆的林寒初说。林寒初的思绪被打断，于是借问方野鸣：“喜儿，们方老爷日对们吗？”喜儿撅着嘴了一，支支吾吾：“也说不上来不，老爷时客人，也不太搭我们这下人。”边说边头低下：“要我们做错了，老爷就会教我们。”林寒初着问：“哦？做错什？”喜儿抬头，一张小嘴一撇，有不服气地说：“比如日子，有客人来见老爷，像也是承教分堂的，当时府大人也在。我进送茶，个承教的什堂主一见我走进，就狠狠瞪了我一眼，吓我茶杯摔在了地上。老爷就一步上来打了我一个耳光子。”林寒初觉有蹊跷，追问喜儿：“个瞪的人叫什名字，还记吗？他们当时在说什？”喜儿皱眉，了一，对林寒初:“像姓严，他们一在说什襄州，烈鹰。具的我就不了。”
林寒初一听，惊非同小可。这来方野鸣早就严亮和烈鹰门勾结，企图攻打襄州宗教的计划，却在面装作一无。且连官府也牵涉中。这背的到底是什呢？码有一点可以肯，就是方野鸣对自己不怀。林寒初在喜儿面不发作，对说自己有累了就不和老爷一进餐了，早点休息。喜儿不以为，也就如是回报。
***
愁云闭月，夜静如潭。子时将近，僻静的院中虽没有了日间烈阳下的灼晒，地上依散着一股温热的暑气。仰头不见月，唯有散射的月光隐隐投入院中，东南角栽有一棵老松，树下有一石井，树荫遮蔽，乌鹊倦栖上，井口如同一个深不见底的黑洞，吐着这院中唯一的几丝凉气。不何时，北面的院门处两个人影迅速闪过，一一皆蒙脸而来，露出一对招子，在黑暗中格鬼祟。
“动作快，窗户还有房门给我锁上！“两人轻蹑手脚地来到林寒初住的屋，中一个另一个。见人小心地从身上摸出几的青铜广锁，用极轻的手拨开锁心，往两扇窗和一扇门手上一一栓，随又慢又稳地将锁扣回，生怕发出一丝声响，惊动了屋里的人。
“锁严实啦？”头一人低声再和他确认。谁还不回答，突屋一个清脆纤细的声音传了，紧跟着闪出一个瘦削的人影，已经用剑住了中一个蒙面人背心。是林寒初：“方叔叔，白还要尊我为教主，怎半夜就来偷偷摸摸我关来呢？”
“！胡说什？”带头的人一听被戳穿了身份，退一步，语气尴尬。
“还是面罩了吧，这热的，怪难受的！”林寒初厉声：“老实告诉我，是不是和严亮他们谋，参与了剿灭承教的计划？”
方野鸣将面罩一揭，张丰满的方脸上一改白日里和蔼可亲的模样，双眼微眯，将额头的皱纹挤到了眉心，面露凶刹气：“侄女，聪的话，听我的吩咐，跟着方叔叔，我保无忧，不的下场和爹一样。”
“妄我爹信任的忠心，没到头来还不如严亮他们，面一套背一套，如心狠手辣。跟着？是打算我交给季焕？还是个叛徒齐望亭？到了他们手里，恐怕也不过死一条？我没真会信的鬼话！”
方野鸣嘿嘿嘿冷笑声:“侄女莫怪方叔叔狠心，实话告诉，自打逃走，烈鹰门便传令江湖捉拿，季焕是铁了心要收复有承教旧，他广告承教分堂和门下弟子谁能抓住便可赏钱百贯，升任烈鹰门堂主。官府也要的项上人头，也值百贯钱。如今已成丧犬，即便我不抓，这下大也已无容身处。还不如成全了方叔叔，让我换取个名双收。”
林寒初不曾设才短短几日，自己居成了黑白两人人觊觎的香饽饽，即便今日从这承教均州分堂走出，在江湖上自己也无宁日，面对的是一场连着一场的厮杀争斗，刻是一个开始。身上背负着承教几百人的血债，又怎能无声无息地在这死寂一般的院里束手就擒呢？林寒初抢步上，从背抓面人胳膊，横剑抵着他脖颈，要挟方野鸣：“要是敢过来，我就先杀了他。”人忽被缚住，赶紧叫到“师父救我！”
方野鸣沉着嗓子说：“这种不成材的徒儿，不要也罢！”话音还未落，便一剑刺徒儿小腹，索地拔出剑。林寒初万没有方野鸣竟如心狠手辣，听徒儿几声惨叫，便佝偻着蜷缩在地上。方野鸣脸上狰狞，眼就要林寒初扑来。林寒初紧紧捏住手中的青云刺，耳中嗡嗡作响，脑中一片空白。方野鸣剑一步步缓缓逼来，不紧不慢，如同一头饥渴的猛兽抓拿一待宰的迷途羔羊。林寒初步步退数步，突跟撞到了什，猛回头，发现自己已经被逼到了口石井边。左手下识抓住井缘，不住颤抖。
可就在回头的一瞬，方野鸣显发现了的恐惧，一抓住林寒初右臂，林寒初恍回神，剑朝他刺，可是下臂已被他粗大的手掌死死捏住。微颤的左手推开他，可方野鸣以一种碾压般的力将推，眼就要落入身深不见底的黑洞中，林寒初用力挺腰，死死支撑着自己摇摇欲坠的背，拼抵抗。脑中有一个念头，也许就在下一瞬，便要耗尽气力跌入井底。
害怕地紧闭双眼，待这一刻的降临。可就在电光火石间，方野鸣手上的力突一撤。就在这一刻，林寒初再拾力气，用劲推开方野鸣，自己一头横倒在井边。深深喘了几口气，着月色这才清，是刚才个被刺了一剑的弟子。来他挣扎地身，在方野鸣的背心扎了一剑。刻两人皆已伤，缠斗到了一，在地上扭作一团。林寒初颤抖着双手，抓自己的青云刺，便朝院逃。听两人在身发出如困兽般的喊叫。
***
一个月。
农历六月，一年中热的时候。上这南方的气，更酷热难耐。边一棵老树下，似是这条小上唯一有树荫的地方。茶摊的生今，来往这上的人大进出州城。
“这州城啊，再过几日就要办大喜啦，还不呢？”坐在东北角的一个中年汉子对同桌一个书生模样的年轻人说。他中气足，这一说，周围几桌喝茶的人回过头了凑近听着。书生模样的人：“哦，老弟的确未曾听说，这离开州城快两年了，如今回来探个亲，不赶巧遇上顾兄。小弟记顾兄不是州人啊，何以对这桩喜如熟悉啊？”这汉子叫顾大鸣，是两浙一带人，他笑：“哈哈是啊，没到这赶巧和老弟在这里见面了。我当日开封一也有时日未见了。老弟有不，这州的烈鹰门几年来在福一带是风声水，势力大的，黑白两要给几分面子。是掌门季焕，武功了，为人仗义豪气。这几年在江湖上结交不少名门派和官府的朋友。还有呢，两个月，听说这季掌门，地联了一武林同，京西南一带铲除了一个什承教的邪教，官府和派是大大地赞赏。这不，下个月初，季掌门的独生女儿要成亲了，这武林大门派赶紧凑个热闹，来恭贺恭贺，顺便也是和季掌门攀个交！”书生问：“莫非顾大哥也是来参这喜宴的？”顾大鸣：“可不是嘛，我师父上月到喜帖，赶紧让我备了礼，喝喜酒来了！”
说高兴，隔壁一桌一个武夫模样，桌边了一柄连环大刀的老插话：“来这兄台也是来为季千金贺喜的啊，来这场喜宴真是集结了下不少豪杰。”说着摸了摸下颚灰白的长须，他继续：“可这季千金要嫁的这少年是何人？”
书生模样的人话：“必是这州城里的名门子哥吧，季掌门上的，是出类拔萃的人儿”老抿嘴笑:“非也，这季掌门未来的女婿非州人士…”
茶摊西北角的一张桌子边，一个带黑纱斗笠的瘦削身影独自坐着喝茶。似不在旁桌的对话，却字字听清清楚楚。行的目的，也是为烈鹰门而来，不是为了季掌门贺喜，而是为了送他归西。林寒初自逃出均州城，觉下大举目无亲，无依无靠，却背负着父亲的血海深仇。思来，唯一可以做的便是替父亲报仇，当日叛教，严亮已归顺烈鹰门，半与季焕同在州城内。以不千难万险，一要来州，尽一切办，报父仇。另，无论如何也要见一见个人，话问清楚。问他为什狠心，将十年的谊践踏如。
一上东躲西藏，身边带的碎银铜钱早已用尽，能走走停停，靠打杂来换取吃喝用，这才花了快一个月时间才入福。这日刚来到州城，便在茶摊听到季焕女要办喜的消息，边心下盘算着改如何借混入季府报仇。
欲身赶，听老着说：“这少年实与当日攻打襄州承教也有莫大的关。这齐少侠胆识过人，在邪教里隐姓埋名十年，为了替父报仇。他和季掌门里应，一举歼灭了邪教，杀了林擎这个魔头。季掌门能将爱女许配于这样一少侠，是作啊。”说罢众人纷纷叫。
林寒初脑中嗡的一声，不敢信自己的耳朵，可却清清楚楚地听见老说的是望亭师兄。来他不来了州，入烈鹰门，还要娶季焕女为妻。似一步步已精心安排。林寒初将杯子往桌上一掷，扔下两个铜板，转身就走。要见他，一刻不。
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季府，酉时。六月初的傍晚，色澄亮，晚霞横卧于边，衬整个州城大街上的屋墙似染上一层嫣红，徒增几分喜庆。林寒初在来季府的上，到大街上已经贴了捉拿自己的告示，于是换了发型和衣服，在嘴唇上贴了两片小胡子，乔装成一个打杂小厮模样。季府这几日是热闹，离六月初还有两功夫，来贺喜的客人，送礼打杂进进出出络绎不绝，便轻而易举混在中偷偷进了季府。
顺着送礼的人群先是到了大堂，见季焕和几贺的江湖人士寒碜。这里人眼杂，绝非行刺的时，不如先摸清季府的地，找适的会。于是偷偷溜到大堂面，顺着走廊往东走，穿过一个边门，又往北。没到这季府几进几出着实富庶，走了个院子还没有到头。突听到面又对话声音，赶紧推开边上一个房间的门，里面黑漆一片无旁人，推门而入，躲到门。
听见两个人说：“这大小姐的喜服已经改了几日了，才拿过来，这邓裁缝真是越老越不索了。也不这是在给州城的季大小姐做嫁衣呢，如出了岔子，他不有几个脑袋够顶。”边上一个丫头应和到：“姐姐说的是，我赶紧给大小姐送过吧。”林寒初听见说话声似乎渐渐远离，才稍稍松了一口气。轻轻推门走了出，准备门离开，突听到背有人冲他喝到：“站住，是谁?”
林寒初僵在地，个声音熟悉，是齐望亭。没有到刚进季府，就被他逮个着，这是不是老在捉弄自己？可不躲，为来这里的目的就是为了见他，有一百个要质问他，又何须躲呢？大不了他像对爹爹一样，一掌打碎自己的灵盖。
林寒初慢慢转过身，毅抬头，毫无遮掩地着这眼的“陌生人”。他们还是这样见了，在这仇人的宅子里。齐望亭到，先是吃惊，又迅速掩饰内心的复杂绪。缓缓说：“师妹，来无恙啊。”林寒初面无地盯着这双俊美的眼睛，已经不到过令安心的东西了，剩下的，有一滩深不见底的黑色，一动不动。
回击：“师兄，我，真是让我大吃一惊！哦，我还没跟喜呢，即将迎娶季掌门的千金。”齐望亭开门见山：“乘我还没改变主，赶紧走吧，我不亲手杀。”说罢他头转开一边。
林寒初：“有种就连我一杀，在犹豫什呢？当日和季焕一杀了我爹，现在季焕又让整个武林与我为敌，难不是要置我于死地吗？师兄，我从小一长大，是除了爹爹，我亲的人，究竟为什要这样做？到如今，难心里就没有一丝愧疚吗？”
齐望亭没有马上回答，他一抓过林寒初的手臂，将拉到身边，推开身的门，两个人进了间无人的房间。齐望亭开林寒初，将房门关，走到的面。林寒初被他一拉下，心蹬地抽了一下，害怕，而是莫名地紧张。他们两个站近，几乎可以感受到对方身上的味。一瞬，林寒初仿佛觉他们还在襄州个日落的山坡上互倾诉，是怀念曾经个熟悉的感觉。可是齐望亭的话打断了这短暂的幻觉。
顺着门的晚霞亮光，见他脸上没有什，说：“这个房间地处偏僻，在这里说话不会有人发现。”他顿了一顿，说：“师妹，我一长大，为这样，我当日才让过一马。如聪的人，不会不到。若我真要对赶尽杀绝，还有到现在吗？至于季焕下的追杀令，非我。若他日被他抓住，我也绝不会对留。”。
林寒初听着齐望亭冷冰冰的话，浇灭了心头的一丝他们两一同走过的青少年时光留下的温暖，感觉自己的声音有哽咽：“为什？为什会变成这样？”齐望亭转头，突变激动来：“为什？！为爹害死了我爹！”林寒初急：“听我爹临死时言，这中必有什隐啊！况且我爹养育了十年，他视如同己出，甚至要承教和我交给，难对他没有一丝感激吗？”
齐望亭着说：“我对他有恨，没有感激！”他捏紧自己的拳头，一记敲在林寒初身边的柱子上，喘着气。他闭上眼，深吸一口气，停了一下对林寒初：“师妹，不如我给讲个故吧，一会听的……”