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指挥官安德鲁的办公室设在地下九层，能出入这里的人都必须有一定“特权”。
叮～
电梯门打开，宽敞整洁的走廊映入眼帘。
走廊的木质地板被擦拭得锃亮锃亮的，行走在上面麦克生怕鞋底的污垢染脏了地板。
廉价的油画装饰着过道两旁的墙壁，乳白色的粉刷墙上一点污渍都没有，空气中隐隐能嗅探出栀子花般淡淡的香气。
不得不说这儿的环境可比楼上几层好太多了，简直就是毛坯房与精装房的区别。
穿过长长的走廊，吉姆在倒数第二间靠右侧的办公室门前停下脚步。
“先生，我把您要找的人带过来了。”吉姆边敲门边压低声音报告。
“进来吧。”里面的人发话道。
吉姆转动门把手进入办公室，麦克紧随其后。
安德鲁见此情景放下手中的花名册，抬起头上下打量着面前这位陌生小伙子。
麦克一进来就注意到指挥官办公室的墙上居然挂着电视。
不公平啊……为嘛俺们这些楼上的就没有？
核战争摧毁了所有的信号塔，电视机又是如何接收到信号的？
麦克没时间去考虑这些。
“你好，很高兴见到您，安德鲁先生。”
安德鲁瞟了麦克身旁的吉姆一眼，后者心领神会转身离开了办公室。
“别客气，去拿张椅子来坐吧。”
麦克环顾四周从墙角拖来一把真皮办公座椅。
“麦克?威廉姆斯，我没说错吧？”
“没错，我就是麦克?威廉姆斯。”麦克点了点头。
“平时有锻炼么？瞧你这身板，我估计都还没有130磅重。”
“平时的话会踢踢足球……我其实才126磅。”
安德鲁摇了摇头：“太轻了，我们部队的现役军人体重都是160磅起步，平均都在180磅左右，像你这样的体格在野外面对变异猛兽时恐怕会很吃亏。”
“为什么？不是可以用枪么？这与体格有什么关系？”麦克对此感到不解。
“当一只变异巨鼠从某个角落窜出来把你扑倒在地的时候，你连扣动扳机的机会都没有。”安德鲁拿起杯子呡了口咖啡。
“明白了。”
“这么说以你目前的身体条件还不能够满足我们的入伍要求。当然了，我也不是个死板的人，如果你有想加入我们的意愿并能拿出相关的一技之长，或许可以让我重新考虑考虑。”
从刚刚的对话里安德鲁隐约感觉出麦克脑海里或许存在当兵的念头，如果换作其他人估计会说这和我有什么关系，自己本身也没有想过要从军啊。
所以他想要进一步验证这个观点。
麦克没怎么犹豫便作出回答：“我想加入安全部队，这是我一直以来的梦想。除此之外我还十分擅长各类枪械的射击。”
“十分擅长，你确定？”
麦克坚定地点了点头。
安德鲁对此持将信将疑的态度，他从不会低估一个人的能力，但眼前这个男孩已经三年多没打过一次靶，真实水准值得怀疑。
“我带你去个地方。”安德鲁站起身示意麦克跟随他。
他俩来到顺着走廊左拐右拐来到一个空旷的房间。
房间的墙壁上挂满了各式枪械，从手枪到步枪再到冲锋枪，甚至连轻机枪投掷弹火箭筒这类大杀器都能在这里见到。
把射击场弄得跟武器库一样也是没谁了。
安德鲁随手取下一把P229型手枪递给麦克，该枪的弹匣容量为12发。
“试着拿这枪去打对面的酒瓶，站在三米外看看你能打中多少个。”
麦克接过安德鲁递过来的手枪，当务之急是找回几年前玩枪时的那种手感。
对面的长桌上连排摆放着10个玻璃酒瓶，每个酒瓶之间隔着至少二十五公分的距离，要想击中它们绝非易事。
在大致熟悉手感后，麦克站在三米以外的位置对着桌上的酒瓶开枪。
砰！
第一枪就打碎了左边的第一个酒瓶。
第二枪第三枪，麦克接连命中目标。
到了第五枪，麦克还没有失手过。
不光如此，他还是用单手进行射击。
安德鲁对麦克出众的表现叹为观止，先前的偏见被他完全抛在了脑后。
换成是他，都不一定能在如此短时间内做到弹无虚发。
10发子弹斩获10个酒瓶，麦克略显骄傲地转动枪柄。
“干得漂亮！能遇到枪法这么精湛的可真是难得啊！”安德鲁在一旁鼓起了掌。
“很长时间没练了，枪法还是有些生疏。”
“没关系，来试试AK47吧。”
安德鲁还想看麦克继续装逼。
之所以选择这款老式步枪是为了给测试增加难度，毕竟该枪在射击精度方面远不及当代的同类枪械。
安德鲁走上前重新摆好了酒瓶，并让麦克一直后退到接近墙壁的位置。
“来吧，让我进一步领略你的本事！”
十米开外的距离，麦克不费吹灰之力一枪命中了第一个目标。
紧接着第二个第三个第四个……直到全部命中，每次射击的间隔时间不超过三秒。
“我的天！简直让我大开眼界！”
安德鲁这下彻底喜欢上了麦克这小子。
这样的距离他最多只能命中六七个，而且耗费的时间要比麦克长许多。
有这等人才，不纳入麾下简直天理难容。
“像你这样天赋异禀的射击鬼才不加入我们可惜了。我决定从现在开始录用你为安全部队预备役成员，等过段时间你年满十六周岁了再进行转正。”
安德鲁一脸慈爱地拍了拍麦克的后脑勺。
“真的吗？”麦克有点不敢相信自己的耳朵。
“是的！”
“Oh…it'samazing！”
用一个词来形容麦克此刻的心情，那就是欣喜若狂。
讲真的他很长时间都没这样高兴过了。
“明天早上六点钟记得准时来我办公室报告，这是给你的通行证，有谁阻拦你就拿给那人看。”安德鲁从衣兜里掏出一张卡片交到麦克手中。
通行证上印着一只烫金老虎的图案，这是斯图里奇生平最喜爱的动物，喜爱到曾一度想用老虎替换掉祖传家徽当中的蝴蝶。
“明白，我一定准时报告。”
平日里麦克都是睡到九点多快十点才起床，如果说六点钟准时报告的话那么他明天就必须得在五点四十分之前从床上爬起，怎么着以他的速度至少也要留出二十分钟准备时间吧。
看来这回非得逼自己做出调整不可了。
“鉴于你还是枚新兵蛋子，我暂且先安排你在避难所附近巡逻，工作的时候务必得给我提起精神啊。”
俩人一路交谈着并肩返回办公室。
“安德鲁先生，有一件事我想不明白，为什么您会专门喊我来提入伍的事？”
这个问题从一开始就埋在他心里。
安德鲁的神情忽然间变得严肃起来。
“因为安全部队的人员不够用了。”
此番话使得麦克不禁联想起那名危在旦夕的伤员。
“听说今天有人受伤了，还是很严重的那种伤。”
“我能问下怎么回事吗？”
沉默半晌，安德鲁才缓缓开口道：“他被变异巨鼠袭击了，很遗憾没能抢救过来。”
麦克也跟着沉默了。
“布雷迪是个很勇敢的小伙子，危难关头常常能看到他冲在最前面。在这次搜查废弃房屋的日常行动中，布雷迪虽然不是队长却自愿走在队伍的最前面探路，正因如此他成了巨鼠群攻击的首要目标。”
安德鲁说到这儿深吸了一口气，能看出他的眼眶有些发红。
“布雷迪为我们作了榜样，他是一名真正的战士。”
麦克感觉自己的嗓子像是被不明物块噎住了一般，有什么话想说却怎么也开不了口。
————
跟爸妈在休息室聊了半小时天，麦克拖着疲惫的身躯来到居住的204号宿舍。
看着敞开的浴室门，他很想冲进去里面好好洗个澡，可距离规定中下次淋浴的日子还有三天。
三天……估计能冲下厚厚一层皮屑了。
洗漱完毕后，麦克和往常一样爬到自己的上铺。
宿舍成员全是和麦克年龄差不多大的青年小伙子，最小的十五岁，最大的也不过十九岁。
他们即是幸运的也是不幸的，幸运的是成为核战争之后仅存下来3％的人类之一，不幸的是大好青春就这样被避难所牢狱般的生活无情消耗掉了。
对于自己属于那一类，麦克心里没有答案。
“麦克，我这儿有一本《红与黑》，你要不要拿去看？”对面上铺的劳瑞恩见麦克实在无聊于出于关心的问道。
“谢了劳瑞恩。”麦克伸长手臂接过有些破旧的书本。
接过书后他并没有立即翻开阅读，而是放到一边从枕头底下摸出艾琳娜的照片。
每天他总要拿出来看那么几遍，这已经成了麦克的一种习惯。
“你手里拿的是什么？”
劳瑞恩注意到麦克的行为。
“照片，我女朋友的。”
这话刚说出口，就立刻引起周边几床舍友的围观。
“哇哦，原来你有女朋友啦！”紧挨麦克床铺的克里斯发出不可思议的惊叫。
“什么时候认识的？是我们这里的姑娘吗？”弗雷德也凑了过来。
麦克摇摇头：“她不在避难所里，这些年我反复走遍这里的每一个角落，问了好多位姑娘都说不认识艾琳娜?加西亚。”
“好吧，看来你误解我的意思了……这么说来你俩是因为战争走散了？”
“算是吧。”
弗雷德沉默了一会儿：“一开始我还挺羡慕你的，现在反而有些同情你。”
唉……
麦克摊了摊手，没有说话。
“能和咱们讲讲你与女朋友之间的故事吗？例如当初是怎么认识的，俩人在一起时做过哪些有意思的事情？”幻想着谈恋爱却依旧是单身狗的戴夫对此很感兴趣。
“别害羞嘛！说来给咱解解闷。”劳瑞恩跟着起哄道。
“就是就是。”
一时间整个寝室的人都竖起了耳朵。
麦克想了想，决定从头开始叙述。
“记得刚踏入初中那会儿，校园欺凌问题十分严重。因为念的中学地理位置不怎么样，就位于市中心最大贫民窟的边缘，毒品和黑帮在这片区域泛滥，受到这些影响学校的风气一直以来都比较差。”
“这和你俩的恋爱经历有什么关系。”弗雷德在一旁插话道。
“先听我讲完。”麦克继续说道：
“受到学校附近那些不良习气的影响，有很多不务正业的坏孩子早早辍学出来混黑帮，靠收保护费跟敲诈勒索维持日常开销，闲得无聊还会蹲在巷口殴打路过看不顺眼的学生。我身边大部分同学都或多或少有被这些人渣欺凌过的经历。”
“有一次放学回家的路上，在走小路时我被几个本校的社会青年给拦了下来。他们向我索要20美金的保护费，可我当时身上一分钱都没有。其中一个就说，你tm是在逗我玩呢，于是就对我拳打脚踢。其它几个混混也都加入进来，把我摔在地上一顿猛揍。”
“这些人太不是东西了！换作我直接让他们几个脑袋开瓢。”戴夫握紧拳头骂了一句。
“然后呢？就这样被揍啦？”
“其中一个揍我的人从腰间抽出一根甩棍，正要往我身上招呼时远处有人大喊一声“住手！”，听声音是从一名女子喉咙里发出。”
“这就是我第一次见到艾琳娜时的场景，穿着淡蓝色的全套运动装扎着马尾辫子，像是刚从健身房出来一样。除此之外她长得十分好看，五官很像电影里的某个明星。”
“那些混蛋就调侃说，嘿！什么时候轮到美女来救英雄了！这小妞长得蛮别致的，要不要留下来陪咱几个玩玩之类不要脸的垃圾话。”
“只见她二话不说冲上前一个扫腿把其中一个混蛋放倒在地，然后利用拳脚功夫分别将其余四个坏蛋打得哭爹喊娘满地找牙，等那些人逃跑以后走过来温柔地把我扶起……”
“一打五，你女朋友是黑寡妇吧。”劳瑞恩开玩笑道。
“后来我问她为什么这么能打，她说自己从小就苦练自由搏击，还曾获得过州里的女子散打冠军金腰带呢。”麦克一本正经地回答。
“渍渍，惹不起。”
“有种头皮发麻的感觉，哈哈哈。”
“在她体贴地询问我有没有受伤的时候，我一直盯着她迷人的脸颊看，然后……就有种心跳怦然加速的感觉。”
画面转到当时。
艾琳娜俯下身子用一只手搭在麦克的肩膀上：“小朋友你没事吧？这帮没良心的混蛋下手可真够重的。”
麦克：“我不要紧，就是疼……”
“需不需要带你去附近医院包扎一下？看你的手臂都流血了。”
麦克拒绝了艾琳娜的提议，因为他从小就听说医院的费用高得离谱，哪怕只是一点小伤。
“没事的话我先走了，回家路上注意安全哦。”
“额等等！”
“怎么了？”艾琳娜停下脚步。
“我……想和你交个朋友，能留下电话号码么？”麦克红着脸怯生生地询问道。
看在对方还是名十二三岁孩子的份上，艾琳娜没怎么犹豫便同意了。
“她告诉我她的名字叫艾琳娜，在离这儿不远的弗兰克中学读高二，那一年她十七岁，我十二岁。”
“从那以后我开始频繁的发短信跟她聊天，和她分享许多有趣的事情和个人的看法。在周末的时候约出去一块散步，一块吃冰激凌，一块在安静的咖啡厅看书……总而言之，和艾琳娜相处的这段时间我每时每刻都跟吃了蜜糖一样，只要一刻没有联系就会忍不住去想她。”
“一开始我觉得她也仅仅认为我们之间只是朋友，她应该不会喜欢比较幼稚小很多的男生。直到有一天傍晚，我与艾琳娜相约肩并肩坐在广场的石台阶上，我正盯着远处来来往往的行人，她出乎意料的凑过来轻吻了我一下，顺便把脑袋靠在我的肩膀上”
“从那时起我俩正式确立了情侣关系。”
“然而仅仅过去一个礼拜，核弹头就将我们相恋过的地方夷为平地，我就再也没有关于她的任何消息。”
“再后来，我们一家辗转数十公里来到目前位于康纳市的避难所，开启了崭新而又倍受煎熬的生活。”