九、西行路上遇多艰

　　空了、无名师侄二人别过丐帮众兄弟，离开蔡家镇沿大路继续向西出发，二人虽然商议去天山求取雪莲，但是空了师傅还是坚持先去陈仓郡，而后去陇州，经敦煌，出阳关，去往天山。师侄二人来到陈仓郡后，陈仓郡的城门已经关闭了三个多月，郡守为了隔绝疫情的蔓延，断绝了城内外的一切联系，任何人不得出入，所以师侄二人不得已，也没能进得城去，就在城郊外，支起大锅，熬制汤药，救治附近的流民百姓，在这一忙活就是整整一个月，眼看着疫情有了好转，大家也都了解了疫病传播的原因，师侄二人才彻底放心离开，赶往天山。
　　这一天，师侄二人来到兰州，此时天气已到深冬季节，大雪漫天飞舞，整个世界白茫茫一片，道路都看不清楚了，从打听过往的行人才知道，前方去往天山的道路，已被大雪封住，无法通行，师侄二人无奈暂时放弃去天山的计划，空了师叔知道兰州有座非常有名的大寺院——普照寺，寺院的主持方丈海通大师和方丈师兄空相大师交情莫逆，于是师侄二人商议先到普照寺暂住，待到来年开春再去天山，师侄二人来到普照寺，受到海通方丈和寺中众僧的热情招待，二人在寺里住了足足三月。转眼间春回大地，万物复苏，雪水融化，天气转暖，路上来往的行人商贩也越来越多，师侄二人向海通大师和普照寺众僧告别，继续向西踏上通往天山的道路。
　　师侄二人走的这条路，是一条商道，特别是来往于西域与大唐之间的商人们的必经之路。这条路再往西走就出了阳关，出了阳关后，到处都是隔壁大漠，人烟稀少。这一天，师侄二人正往前走，前方翻过一道沙丘，眼前是一片草地，枯黄的草铺天盖地，偶尔还有小片小片低矮的树丛，此时，远远望去，就见前方一片稀疏的树丛边上似乎有一支驼队。远远望去，只见一大片骆驼都卧在地上，旁边站着三个西域模样的男子，头上都裹着纱巾，看上去个个都很焦急的样子。
　　师侄二人来到驼队旁，三个西域男子中有一个像是这个驼队的主人，头上裹着头巾，大鹰钩鼻子，一脸的大胡子，远远的看见无名师徒二人走了过来，便向无名招手致意迎了上去，见到无名，此人单手抚在胸前，躬身向无名施礼，嘴里还说着并不流利的中国话：“小师傅你好，你是从东方来的吗”，无名摸了摸自己脑袋，回头看了看空了师叔：“师叔我们遇见了几个外国人，他们还会说我们大唐的语言呢”，空了师傅放下手中木棍，双手合十：“阿弥陀佛，请问施主你是从哪里来的，要去往哪里”，这位驼队的主人答道：“大师你好，我的名字叫阿木尔，我们是从大食国来，是去大唐的长安通商的，我为大唐带来了一批很好的香料，这是我第一次来大唐，不过很遗憾的是，我们的骆驼好像吃了有毒的草，不能走路了，它们都快要死了，大师你能救救它们吗”。空了师傅一听便知道，阿木尔的骆驼估计是吃了狼毒草了，其实在这条商道上来往的商人，有经验点的都知道狼毒草是不能吃的。空了师傅对阿木尔说：“你先别担心，让我的徒儿先帮你看看”。说罢，无名牵着空了师傅来到驼队边，只见面前有八九匹骆驼全都卧在地上一动不动，脑袋贴在地上，嘴里吐着白沫，无名把眼前骆驼中毒的情况细致的给空了师叔描述了一下，虽然空了师傅并未给骆驼治过病，但从无名描述的特征上看，像是中毒的症状，刚好空了师傅几年前在外云游的时候曾听人说起过治疗此病的方法。于是空了师叔让无名去挖一些甘草根来，熬成汤药给骆驼灌下去。空了师傅请阿木尔放心，并给阿木尔说这个季节狼毒草并不是很多，有一些也都是干枯的腐烂叶子，骆驼应该没吃太多，等甘草汤灌下去就能解狼毒草的毒了。无名熬好汤药后在阿木尔的帮助下给骆驼灌了下去。无名和阿木尔忙活了好一阵子，这时天色已晚，师侄二人便和阿木尔的驼队一起在灌木丛边上搭了帐篷。
　　第二天天亮，当大家从帐篷里走出来的时候，都欢喜的跳了起来，只见眼前的这些骆驼个个都昂起了头，有的已经站立起来了，低头吃着路边的草，有的卧在路边，都很精神。阿木尔来到无名的身边双手握住无名的手，不住的点头道谢，紧接着又去握住空了师傅的手，激动的不知道在说些什么了。
　　太阳升起来了，大家又要各自上路了，阿木尔问无名要去哪里，无名给阿木尔说要去天山，阿木尔看看无名，又扭头看看空了师傅的眼睛说：“无名小师傅，此去天山还有很远的路，你们要走到什么时候，来，无名，我把这只骆驼送给你们，你们就能很快达到那里，请你千万不要客气”，阿木尔看着无名和空了师傅似乎有些难以接受的意思，阿木尔又来到空了师傅面前：“大师请你千万不要拒绝我的这个请求，实在不行，等你们回来的时候，我们在路上还会见面，到那时候，你们再把骆驼还给我”。空了师傅看阿木尔实在也是深情难却，便答应了他。阿木尔把骆驼牵到无名面前，还在骆驼身上放了些水和干粮，空了师叔和无名骑上骆驼，阿木尔和无名挥手告别。