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走到半路，高克明突然想到一件事，开口问道：“何校尉，有件事想问你。”
“说。”何曼成头也不回。
“你刚才在石滩堡说咱们赶去帅帐？咱们不是应该先禀报郡守吗？”高克明问道。
“郡守在娄云城，到这儿有两百多里，你要今夜赶过去，那是不可能了。先禀报大帅，边关做了防范，你再南下去通知郡守。”何曼成回答道。
“而且大帅已经让曹将军提前做了布置，不然你今天也不可能在关外遇见我们。咱们先见大帅，修改布置，防患于未然。”另一边的一个汉子说道。
这个人刚才在石滩堡说自己叫什么来着，对，是肖严。高克明回想，顺便回忆了一下其他几个人的名字，朝自己射箭的那个叫李伯当，现在身后那个虬髯大汉叫梁卫华。
“有道理，不过这位大帅是什么样的人？见他有什么忌讳没有啊。”高克明伏着身子问道。
“路大帅这个人啊，不好说。”身后的汉子操着一口北方官话说道。
“没什么不好说的，其实这个路大帅别的地方都不错。”肖严哑着嗓子说，“就是过于谨慎小心，说句不好听的，就像个没卵袋子的，来了四年，都是防守，没痛痛快快地打过一次。”
“路大帅也难啊，朝廷不给钱，全靠咱们屯田卖粮，比起西面和东边，咱们的日子算不错了。”何曼成的声音从前边传来。
“哼，说起这个我就来气，你说说隔壁幽道郡，虽然兵不行，可是朝里有人，三年，年年拨足了钱粮，据说还有人吃空饷。贼娘的，人比人，气死人。”梁卫华愤愤不平。
“南边那几个郡，没一个好东西。我看咱们的钱粮八成都是过他们手没的。”肖严也被带起了点火气。
“两位兄弟，能详细说说是怎么回事吗？”高克明好奇道。
“专心骑马，路还远着呢！”前边何校尉突然说道。
然后几人就几乎是沉默地走了一路。
“什么人！”望楼上的哨兵喊道。
“我乃曹将军帐下校尉何曼成，有要事禀报！”
“等着！”哨兵朝下边挥了挥旗子。
大营的门缓缓开了一个门缝，两个拿矛的小兵从里边出来。其中一个举着火把，凑近，然后惊讶道：“哟，真是何校尉。”
何曼成被晃得眯了眯眼，而后定睛一看，说道：“刘大头，你不是跟着闻老二吗？怎么跑来守营门了？”
“山前寨破的太厉害，今儿又下了雪，所以闻校尉又让我们一部分弟兄回来了，明天还要拉点木头茅草之类的东西，好去修补修补。”刘大头回答，而后朝后边喊了一声：“快，门开大点。”
后边那个拿长矛的小兵立即把一侧的大门拉开。
几人鱼贯而入。
一座茅屋内，一位中年男人正看着账簿，打着算盘，嘴里不住地念叨：“冬天各个营寨的炭火又要增加，还有北边的三个堡垒还要翻修一遍，用杨木的话，军里的……”
“大帅，大帅！”一个留着山羊胡的中年文士快步从门外进来。
“这样的话是五十二两七陌……”大帅抬起头来，看着来人，“文诩啊，什么事？”
“大事，北边来人了！”
“什么？”大帅脸色微变，“是谁？乌头还是金罗斡？从哪个方向来的？”
“不是胡人，是从北边逃回来的。”文诩说道，“不过也差不多，北边的胡人就要来了。”
“那人现在在哪？”大帅问道。
“就在屋外，去大历关驻边巡视花家峪的何曼成何校尉和他在一起。”
“快，两个人都带进来。”大帅挥手道。
还是很冷，这是高克明进入路大帅茅屋的第一感觉；当他的目光不留任何痕迹地扫过整个屋子，简朴，这是他的第二感觉。
“末将何曼成见过大帅。”何校尉抱拳行礼。
“小人高克明见过大帅。”高克明有样学样。
“何校尉探查花家峪辛苦了，这位高克明小友就是从北边回来的义士吧。”路大帅热情地说。同时眼神示意文诩。
“禀报大帅，小民确实是从北边逃回来的。”高克明头也不抬地说。
“来，抬起头来，让我好好看看。”路大帅从桌案后起身，走到高克明身边。
高克明抬起头，而后尽量目光平视路大帅，保持一种基本尊重的同时将这位大帅的外貌全部印入脑海。
面庞略微有点瘦，不知道是因为光线还是夜已经深了，路大帅的面容看起来有点疲倦，但是他的双眼却颇有神采，与两个浅黑的眼圈很不搭调。头发有些凌乱，配上这面容，显得这位大帅饱经沧桑。
路大帅也在打量着眼前的人，一路奔波，这个人已经满面尘土，戴着一顶胡人的羊皮小矮帽子，个子不算太高，面皮上没有多少皱纹，但是整张脸却黯淡粗糙、嘴唇干裂，唯一能吸引人的，大概就是他的眼睛——澄澈干净。
“真是位好汉子啊。”路大帅客气道，“不知道你年岁多少？这一路走来必定辛苦了吧。来，坐下说。何校尉，你也坐。”
文诩早已拿来了胡床，高克明和何曼成两人扭捏的坐下，随后文诩也很自然地坐在两人旁边。
“禀报大帅，我今年十六，这一路还算顺利。”
“不要拘束。”路大帅面上笑呵呵地说，但心里还是有点小吃惊，比自己想得还要年少啊。
高克明点点头，一旁的何曼成继续正襟危坐。
“壮士这一路南下，来找大帅，是否有什么要事？”文诩帮路大帅把话问出来。
“是的，异常紧急。”高克明神情严肃地说，“乌头汗数日前已经带着数十个部落跑到了边塞附近，这两天他们正在北边狩猎野兽，不久就要南下，再次劫掠边塞。”
路大帅听了后内心很平静，这与他的猜测差不多，前些天边塞的胡人突然有点活跃，自己就猜到是某个胡人大头领往南迁徙，躲避草原上的风雪，靠近边塞的胡人得到消息，做出了反应。该准备的事情都准备的差不多了，反正年年几乎都是这个时候，不过塞外的某些小营寨看来要及早放弃了，时间上怕是来不及修缮，退回大历关、罗济关和落雁山一线，坚壁清野，挺过今年冬天没什么问题。
当然，面子上他还是显得很热情：“小友可否说得再详细些？”
高克明点点头，然后问道：“大帅这儿是否有地图。”
“我来取。”文诩起身到一旁的柜子上寻找，路大帅则是起身踱步到一块木架前。
文诩将地图挂到木架上，又取过一旁桌案上的油灯。高克明借着灯光在地图上寻找。
“我们现在在这儿，大历关在这儿。”路大帅好心地指点了两下。
高克明手指在地图上来回比划了两下，然后指着地图上某处扭头开口，他说的话让路大帅感到一道霹雳从头落下。
“乌头汗本部一万三户约四万人和其他数十个部落约六万人，一共十万人左右在这个谷地里，其中乌头汗的汗帐在营地靠东南处，由他信任的三千亲卫保护。从石滩堡沿此北上，骑兵疾驰，一日一夜便可到达，其间行程应该是不到二百里。”
什么情况，两军还未对垒，粮草兵马还没有运送，自己这边就来了一个间谍，把对方的情况全都告诉了自己，这仗的胜负还有悬念吗？自己要不要听这个少年的话呢？短暂的激动过后，多年军旅生涯磨练出来的冷漠让他很快就思索到了几种不利的可能——第一，自己手头没那么多马匹，也没那么多骑兵；第二，这么大规模的行动，事前要保密是没有可能的，路上随便发生点什么意外，乌头他们就得到消息跑了，他们可都是生活在马背上啊；第三，这少年的逃跑或许已经引起了乌头的注意，说不定他已经换了地方，或者是正在南下了，到时候骑兵扑了个空，无论是被人伏击还是胡人南下时边塞空虚，这后果都是自己承担不起的；第四，这个高克明，未必可信啊。
路大帅装作很欣赏的样子，笑呵呵地说：“计划很大胆啊，有年轻人的冲劲，我很喜欢。不过，我之前有过布置，现在抽调不太好办啊。”
“而且不知道壮士南下用了多长时间？这么长时间，北边发生变故也未可知。不如这样，一会壮士口述，我替你整理，之后交给大帅过目。等明天大帅升帐和诸位将军探讨，到时候壮士再帮忙参详？”文诩心领神会地替大帅说出来他内心的想法。
“文诩的说法倒是稳妥，小友觉得如何？”路大帅问道。
虽然是个少年，但是高克明在草原上能活下来自然不是什么没心机的人。两位的意思表达方式虽然委婉，态度却很坚决。
“小子唐突，那就有劳这位先生了。”高克明行礼说道。
很规矩也很冷静，甚至没有自己想象中的那种年少气盛。路大帅突然有点真心欣赏这小子了，或许就是凭着这样的态度，这个少年才能成功地从北边跑回来。不过对于是否出兵，路大帅内心已经有了很明确的答案了——有几个大帅要落魄到过冬还要在茅草屋办公的？自己是真的没钱没粮，缺马缺器械啊！