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“它是头畜生，我怎么可能打得过它。”
“应雁书！你什么意思！”应钊顿时激动起来。
“我什么意思你还不清楚吗？爹，你真的打算让这头畜生一直留在我们家。别看它现在披着人皮，它迟早毁了这里。”
“臭小子，你在魅部卖命，还好意思说我吗？要我看，最有可能引来祸水的就是你！”
“都给我闭嘴！”应玄将两人喝住，“在岁宴的时候说什么丧气话！应钊，你先回去吧，把文文看好。”
“是，老爷。”应钊答应着，离开了马棚。
眼见应雁书又想说什么，应玄抬手示意他不要再说，道：“这事不用你管，我自有分寸。”
突然，马棚外传来应钊刻意放大声音的喊话：“祁让兄弟！你怎么来了！”
“我？我转转而已啊。你那么大声干嘛？”话音刚落，祁让便转过拐角处，来到马棚口。
祁让看到马棚中涨红老脸的应玄与对面一脸委屈的少年，顿时明白刚才发生了什么，不无尴尬地说：“那什么，我就随便转转。刚来，啥也没听到。”
“都说家丑不外扬，我看没什么可回避的。”相比下，老人反而洒脱一点，“犬子应雁书，性情顽劣，是老夫教子无方。”说罢，应玄一甩袖子，离开了这里。
“让你见笑了。”应雁书随意地对着祁让说了一句，便开始挑选马匹，不再理会祁让。
“今天是小岁，公子为何备马？”
“我要外出一趟，大岁回来。”应雁书冷淡地回应着。
“哦。”见应雁书爱理不理，祁让也不多问，自顾自地在马棚里踱步，来到那个铲粪的下人身边。
“兄弟，问你个事······”
“你在跟他说话吗？”应雁书察觉到祁让的举动，主动开口，“他是个聋子。”
祁让看见下人确实没有反应，只得尴尬地道了声谢谢。应雁书没有再理会，直接牵马离开。
马棚里只剩下祁让和那个下人。祁让百无聊赖地捋着一匹黑马的马鬃，打发时间。
突然，一缕淡到几乎无法察觉的香气钻入了祁让的鼻子，若不是祁让常年炼药，是绝对闻不出来的。
祁让警觉起来，假装散步，来到那个下人身边。这是祁让迄今为止见过第二丑的人，五官畸形，满脸伤疤。他身边的香气稍稍浓一些，但对其他人来说仍是微不可察。祁让想起来，这是青楼女子常用的香。
一个奇丑无比的下人，又丑又穷，怎么会和青楼女子有接触？一根毒针从祁让的衣袖中滑到手里。
看着这副令人作呕的长相，祁让想起了自己从前的一个病人。不过他比眼前的下人还要不堪入目。因为伤势，他的整张脸都变成了一摊碎肉，祁让救了他的命，但救不回他的脸。
“朋友，你藏的很深啊。”祁让来到那个下人身边，轻声说道。
闻言，下人伸出了紧握的右手。祁让神经紧绷，随时准备出手。但右手摊开，并非想象中的武器，而是两颗拇指大小的铜壶。
下人说话时也不抬头，声音沙哑且不住地颤抖：“帮我两件事，你答应过我的。”
祁让完全蒙了。
这铜壶是他的。祁让紧遵师命，外出游历时会带上这种铜壶，三颗铜壶穿成一串。师傅曾说，医者应怀悬壶济世之心。在诊所前挂上三个铜壶，代表这里什么病都能治好，不会拒绝任何患者。因此，祁让也在身上带着这些小铜壶，如果路上遇到了一些特殊的病人，他就会送给他一串铜壶，承诺日后遇见，在能力所及之内可以再帮他三次。
眼前的人难道是自己的病人，为何自己不记得。这个人这么丑，自己不会没印象的。难道是他吗？祁让忍不住想起那张满是碎肉的脸，但又很快自我否决。眼前这人虽丑，却有着畸形的五官，而他的五官是不可能重新长出来了。
“你是谁？”
“我是你的病人，你是我的恩人。”下人说话时并不抬头，从远处看仍然在专心地铲马粪，“你不会对病人说谎吧？医生。”
“不会。你让我帮你什么？”
“第一，什么也别说，什么也别问。”下人默默地将一个铜壶塞到祁让手中。
“嗯。”
“第二，小岁宴之前赶紧离开，越快又好。”下人将第二个铜壶塞到祁让手中，“恩人，我不想看到你殉葬。”
······
祁让离开应府的大门，应钊看着他的背影逐渐消失。
时间过的好快，上次见他仿佛在昨天，但他没有认出自己。毕竟上次见他时自己是妖兽本体，他认不出自己的人形也正常。现在的他，眼睛里还有瞳孔，皮肤也不是灰蓝色，看着很不习惯。应钊心想。
只是应钊想不明白，自己明明毁掉了那处遗址，日后他是怎么变成眢的？又为什么要让自己把那处遗址毁掉呢？
······
夕阳即将从天际线消失，一大队人马踏着烟尘向开镞城赶去。人们背着各式兵器，肩头的臂章上纹着一个“炎”字。为首的男人背着一条十字刃钢枪，脸色阴沉，面目威严，但眼中似乎少了一些自信。
“老六，消息属实吗？”男人问到。
“我是从一个青楼女子那听到的。应雁书是她的老主顾，有一次喝醉后在床上跟她说了这些。从那个花花公子的作风来看，错不了。”身后一个中年人回答道。
“可毕竟不是你自己听到的，一个青楼女子就让你怎么肯定。”一个背着琴的男青年忍不住嘲讽道。
“臭小子找揍啊！”中年人在马背上抽出短叉。
“你想试试吗？”青年人毫不畏惧。
“别说了！”领头人出言喝止，“上古妖兽的髓血太珍贵，无论真假，我们都要试试。我已经决定了，想退出的懦夫现在就可以滚！”
身后的人不敢再争论，有人小声嘀咕着。
“老大这几天心情怎么这么差。”
“你不知道？老大的妹妹跑啦。”
“炎雨？她为什么要跑？”
“不知道，好像是跟着我们团里的一个佣兵跑了。那个家伙平时也不和人讲话，谁都不知道他在干嘛，居然能把炎雨拐跑。”
“你说这次任务能行吗？好像是头上古半妖啊。”
“以老大的身手，不会有意外的。”
“你这么一说，我最近好像没见过老大再出手了。”
······
“小雨，我放心不下他们。”
“你要回去？”
“今晚他们该行动了。我直接去应家府邸，以免出什么意外。”
“那我也要去，你不许再偷跑了。”
“你当然要去了，而且你要答应我两件事。”
“什么事？”
“一，遇到危险不要过来。我不会有事的，你来的话，我还要分心保护你。”
“好。”
“二，这次回去，你就留在你哥那里吧，跟着我太危险了。”
“为什么？不行！末兵，我说过我不会离开你的，你不是也说过你喜欢我吗？为什么老是赶我走啊？”
“别这样小雨。”
······
开镞城中的一家民房中，祁让正在喂一个儿童服药。孩子的爹妈站在一旁，通红的眼睛里洋溢着欣慰。为了给孩子治病，他们几乎花光了家里所有的积蓄，而祁让的出现给了他们希望。屋内的一角里摆着些南瓜与土豆，上面吊着几串腊肠，这是他们一家为大岁宴筹备的全部食材，但贫困并没有冲淡屋内的幸福气息。
祁让一边喂药，一边回想着那个下人所说的话，“殉葬”二字像针一样扎在他的心中。如果有机会救人，自己作为医生，殉葬又能怎样？但是，应玄的那瓶药却让他犹豫不定。他的下人就是妖兽化身，为什么要定制一瓶针对妖兽的选择性毒剂？他真的只是个慈祥的老人吗？他值得自己救吗？
就在祁让犹豫的时候，东边昏暗的天空已经可以看见月亮的轮廓了，炊烟映照着血光。