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元妙英醒来的第一眼，看到的人是神色仓皇的香奴。晚风吹过，卷得檐下铁马叮铃作响，窗前一片彤红霞光。
妙英躺在枕上，闭了闭眼睛。
她好像又做梦了。
梦见哥哥来到流沙城，她终于和他相见，欢喜地扑上去，可哥哥生她的气，转头就走，袍摆一点一点从她掌心滑了出去。
妙英苦笑。
不知道怎么回事，这次的梦尤其真实，真实到醒来以后，她还记得梦中哥哥伸手捏住她下巴时，指间一层粗砺的茧子。
妙英一直记得元璟的手。
元璟自小刻苦，不论是在王府还是道观，都夙夜匪懈，手不释卷。
他太用功，总是废寝忘食。
仆妇、伴当畏惧他，不敢催促。
元妙英不怕他。
她经常爬上榻，趴在元璟肩头，一把抽走他手里的经书，掰开他的手掌，把筷子塞进他指间，老气横秋地拍拍他手背，催他用饭。
从前，元璟的手，是一双自小锦衣玉食的王孙公子的手，白净，宽大，优雅，修长，握笔的地方有层薄茧。
可能是他从小吃药的缘故，掌心摸起来凉凉的。
那双手曾一一次次牵起妙英，拉着想偷偷溜进皇经堂看道徒诵经的她漫步走下长春观殿前的石阶。
曾握着她肉乎乎的小拳头，耐心地教会她在纸上写出一撇一捺。
曾手执法器，带妙英去长春观后殿礼拜七星。
曾在她吃醉酒撒酒疯的时候，拨开她紧攥的拳头，轻轻打她的手心。
曾在她蹴鞠大胜，得意洋洋地归府时，曲指拂开她脸上汗湿的发丝。
还曾在妙英最痛苦、最绝望、最迷茫的时候，牢牢拉住她，扶起她，把她紧紧护在怀中，任鞭打雨点般落下。
后来，也是那双手，磨出一道道血茧，落下一道道伤痕。
妙英清晰地记得元璟手上的每一道疤，每一个伤口。
那无数个夜晚，元璟疲惫睡去的时候，妙英像小时候那样，掰开他的手掌，摸索他掌心累累的伤疤。
王府的人背地里说，元璟自幼修道，断七情，人冷，面冷，心冷，连手心都是冷的。
可是对妙英来说，元璟的手永远厚实，有力，温柔。
那一点点凉意，对她来说是最踏实的温暖。
梦里元璟的手指却粗砺，冰冷，掌侧有新的交错的刀痕，用力捏住妙英下巴时，她不禁战栗。
那样的哥哥，让她觉得陌生。
……
“枝枝，你怎么会认识京师来的天使？”
香奴微微发颤的声音把枝枝从迷蒙中唤醒。
元妙英蓦地清醒过来。
昨天的记忆慢慢回笼。
悲愁褪去，狂喜翻涌而上。
她不是做梦。
她真的见到哥哥了！
哥哥生她的气，哥哥不愿认她……
那又如何？
她终于见到他了！
妙英挣扎着想坐起身。
香奴扶起妙英，喂她喝水。
妙英急着想见元璟，顾不上喝水，直接掀被下地，还没站稳，两腿一软，又摔回床榻上。
她被罗婆子喂了两个月的药，一发作起来，全身无力。
香奴劝枝枝：“枝枝，你身子一直没养好……别逞强了。”
妙英躺回枕上，头晕目眩，浑身酸疼，开口唤香奴，张开嘴，才发现嗓子又干又疼，火烧似的。
她拿起茶盏喝水，喝得太急，呛得直咳嗽。
“香奴……”妙英一边咳，一边道，“你去告诉元公子的伴当，我想求见元公子。”
香奴起身出去。
回来时，身后跟了一个书生模样的年轻男人。
“枝枝小娘子可好些了？”
梁知节站在门边，并不走近，笑眯眯地问。
妙英点点头，“我想见元公子，烦请通传。”
梁知节注意到她自称我，而不是寻常平民女子所用的奴家，面对自己和守卫时，也不像香奴这些女伎一样局促畏缩。
他回道：“冯都尉特地设私宴为公子接风洗尘，公子赴宴去了。”
妙英想了想，“我可以去院门前等着元公子回来吗？”
梁知节踌躇片刻。
元璟没有说怎么处置枝枝，只是把人这么关着。他猜不出元璟到底是什么打算，有些不好拿捏分寸。
万一以后枝枝成了公子的房里人，岂不就成了主母？
梁知节微笑道：“外面风大，小娘子还病着，就别去外头吹风了。等公子回来，我自会回禀公子。”
妙英知道梁知节在推搪。
昨天寿宴上元璟对她的冷漠态度，所有人看在眼里。
她昨晚拍了一夜的门，直到迷迷糊糊昏睡过去。
元璟始终没有来见她。
最不堪的回忆翻腾着涌上心头。
这几年，少年元璟缓缓跪倒在泥水中的身影，一次次在她梦中重演。
妙英攥紧被褥。
“小娘子和我们公子是旧相识？”
梁知节忽然问。
妙英回过神，无言以对。
她和元璟，何止是旧相识？
他们曾是至亲兄妹。
一起长大，一起上学，朝夕相伴，他去道观清修，她胡搅蛮缠跟着一起……
直到她十四岁。
十四岁以前，枝枝是元氏贵女，是元家八爷的掌上明珠，是楚州最跋扈骄横的元十四娘。
娇生惯养，侯服玉食。
每日前呼后拥，飞鹰走马，少年鲜衣，恣意风流。
她是元妙英，楚州最娇贵的小娘子。
那时，楚州民间竞相传唱：楚州十四娘，戴最华丽的头冠，穿最鲜亮的衣裳，骑最矫健的骏马，挽最宝贵的神弓，嫁最俊俏的儿郎。
当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
十四岁以后，元妙英成了王府的禁忌，成了亲人口中的野种。
元家十四娘，真的只做了十四年的元氏女。
元妙英的名字被抹去，尊严被粉碎，棱角被磨平。
活生生的削肉剔骨。
昔日贵女，坠落尘埃，任人作践。
所有的骄傲，所有的志向，所有的抱负……给予她这一切的人，又亲手把这些捏碎。
到最后，她只剩下一副虚弱躯壳。
这样的她，是元璟的什么人？
……
妙英半晌没吱声。
元璟没有告诉身边亲随她的身份，是不是没有想好该怎么对待她？
窗外忽然咚咚一阵脚步响。
砰的一声，赤发阿吉猛地推开房门，看着梁知节，顿足道：“你快去宴席上看看！”
房里几人吓了一跳。
梁知节皱眉，朝阿吉做了一个噤声的手势。
阿吉回他一个瞪眼，指指元妙英：“都是她惹出来的！”
梁知节很想再踹他一脚。
妙英把两人的神情尽收眼底，对香奴道：“香奴，帮我煎一碗药来。”
香奴答应着出去了。
梁知节看一眼妙英，走到门边，确认香奴走远了，回头示意阿吉：“宴席上出什么事了？”
阿吉一张脸气得和头发一样红，恨不能把手指头戳到妙英脸上去，“那些酸臭书生在作诗骂公子！骂公子始乱终弃！辜负了她！”
梁知节：……
妙英：……
阿吉义愤填膺。
……
冯都尉绞尽脑汁想探查元璟来流沙城的目的，一夜过去，一无所获。
今天冯都尉又设了个私宴为元璟洗尘，继续试探元璟口风。
因元璟是进士科出身，冯都尉请了些边郡文人清客来作陪。
席间，众人一为助兴，二为奉承元璟，三为卖弄学问，提议效仿古人，投壶赋诗。
冯都尉附庸风雅，设下彩头，还许诺会为拔得头筹者写一份荐书，书生们激动不已，跃跃欲试。
当时，阿吉几人佩刀立在厅堂外。
他们大字不识一个，分辨不出那帮书生谁的诗好，谁的诗俗，只能从众人的反应看出个大概。
书生一个接一个走到堂前吟咏诗句，众人或抚掌叫好，或默默吟诵，或敷衍而笑。
一轮比试，有的说这个张郎君的诗好，有的说那个姚郎君的更好。
这时，一个身穿簇新襕衫的年轻儒生举着酒杯走到堂前，遥遥对着元璟拜了一拜。
“天使才名，四海皆知，小子仰慕已久，斗胆于君前献丑了。”
说完，儒生理了理衣襟，朗声念了一首词。
天上月，遥望似一团银。
夜久更阑风渐紧。
与奴吹散月边云。
照见负心人。
儒生大声念完词后，乐声戛然而止，歌舞喧闹的厅堂霎时安静下来。
落针可闻。
……
梁知节扶额，问阿吉：“公子说什么了？”
阿吉气哼哼道：“公子什么都没说！”
席上一众宾客吓得酒意全飞，大气不敢出一声，胆小的已经起身离席，跪在地上瑟瑟发抖。
诡异的沉默中，元璟抓起一支箭矢，手指微曲，指腹轻点箭簇，一言不发，脸上既无愠怒，也无羞恼。
众宾客不寒而栗。
那儒生趁着酒意念完词，看到元璟掌中寒光凛凛的箭簇，后怕起来，一个哆嗦，瘫软在堂前。
没人敢上前搀扶。
阿吉他们几个再傻，也能从众人的反应猜出儒生说了大逆不道的话，而且他们听得懂负心人三个字是什么意思。
意识到儒生讽刺元璟，他们很想冲进厅堂一刀宰了那个狂妄儒生，可是元璟没有示意，他们不敢进去。
阿吉只好来找梁知节想办法。
梁知节看向妙英。
妙英立刻道：“那都是我胡言乱语，痴心妄想。等我可以下地了，可以当堂认罪，还元公子清誉。先生不妨直接告诉宾客，说我厚颜无耻，冒犯了元公子。”
宴会上她不知道元璟身份，元璟又走得那么干脆，她情急之下只能随口扯一句始乱终弃，不管元璟反应如何，至少冯都尉会有所顾忌。
这样一来，她就有机会逃出都尉府，再见到元璟。
始乱终弃这种事从她口中说出，只要元璟不承认，她再认罪受罚，过一阵就烟消云散了。
没有人会当真。
梁知节挑了挑眉，“冒犯天使的罪名可不是闹着玩的，只有处置你才能彻底平息流言。”
当然，到底怎么处置，由天使说了算。天使说流放就得流放，天使大发善心，要高抬贵手，谁敢多嘴？
妙英满不在乎地道：“总比身陷都尉府好，一切以元公子为重。”
梁知节笑笑。
小娘子倒是识时务，那他就不必顾忌了。
他和阿吉一起转身出去。
……
妙英靠在床头，一边试着练习抓握恢复腕力，一边思考自己的处境。
她得写封信请人送去马萨部。
还有……要怎么告诉元璟她现在的身份？
妙英眉宇间多了一抹淡淡的郁色。
她端起茶盅。
廊下突然响起一阵急促的脚步声。
“枝枝，怪不得你不肯给冯都尉当姬妾！”
香奴一溜小跑冲进屋中，满脸泛着红光，掩不住的激动振奋。
“原来你的情郎是堂堂天使！”
噗嗤一声，妙英一口茶呛住，咳得整个人直抖。
发生什么事了？
不等妙英细问，梁知节和阿吉回来了。
两人一个面色平静，一个鼻子不是鼻子，脸不是脸。
看向妙英时，两人都忍不住仔细打量她。
在去宴席的路上，梁知节想了好几个办法反驳斥责儒生。
儒生那样的人，他见多了。
无非是边郡落魄酸腐书生，为求一条进阶之路，趁天使来边郡的机会，独辟蹊径，嘲讽贵胄，博一个响亮名声。
梁知节自己就曾是这样的书生，他有十足的把握可以骂退儒生。
可惜，他没能派上用场。
厅堂宴席上，那个作诗讽刺元璟的儒生，被元璟点为了头筹。
儒生为一风尘女伎，作诗讽刺位高权重的天使，古道热肠，清高傲骨，如愿以偿，名扬边郡。
元璟呢？
他亲自坐实了自己始乱终弃。
元妙英头皮发麻。