- 12 和约

　　拂晓暂时还没能拿下巴德尔的大营，因为巴德尔在后方留下了相当一部分人马留守，这也是他在得知拂晓以后采取的应对措施。
　　不过没关系，阿特拉斯现在赶过去了。
　　尽管不是所有人都知道阿特拉斯的全盘部署，但他们都明白：巴德尔已经输光了老本。实际上，知道所有安排的也就阿特拉斯和吉米两个人而已；其他军官，要么只知道自己那一份工作，要么便是从头到尾什么都不知道，糊里糊涂就赢了。
　　敌军大营的防守相当顽强，拂晓强攻了几次都没能拿下来。现在阿特拉斯到了，一切都不一样了。
　　部队已开始列阵。
　　阿特拉斯已根据当前的情况做好了攻坚布置，只待他一声令下，就要开始攻击。
　　远处忽然传来急迫的马蹄声，同时还伴随着高声呼喊：“圣旨到！”
　　这时候来什么圣旨？
　　一匹马先到，随后是十来个骑手。先到的是赤炎城留守的一位军官，应该是他将后面的钦差们带了过来。
　　钦差并不宣读圣旨，只是将其交到阿特拉斯手里。阿特拉斯接过圣旨，看了之后半晌不说话。
　　吉米好奇，又不敢问，阿特拉斯便将圣旨递给他。
　　“‘立刻完全停止所有的主动军事行动’……这是什么意思？”吉米问道。
　　“我们现在就撤退，回城待着。如果别人打我们，我们可以还手；但不能主动出击。”
　　“……将军升官了哦！太尉哦！还有护国公的爵位！”
　　“太尉立刻回京述职，这里的事情全部交钦差代理––通俗点来说，就是明升暗降，收了我的兵权。”
　　吉米叫道：“为什么？”
　　阿特拉斯看着诸位钦差道：“听见了吧？为什么？”
　　“太尉不必着急，回京之后陛下会亲自向太尉解释清楚。我们几个人得到的命令就是护送太尉回京，并代理此处的防务，无权过问因果缘由。”领头的人说。
　　“无权过问因果缘由？”阿特拉斯嗤之以鼻，“这里的情形你们都看见了，箭在弦上，不说清楚缘由，我是无法停止行动的。就算我同意，全体将官也不会同意。”说着，阿特拉斯便不再理睬钦差，继续安排作战。
　　诸位钦差自知虽然带了一些好手，但这儿毕竟是阿特拉斯的主场，如果真动起手来，除非是洛奇、霍尔德尔那种级别的高手，否则莫说制住阿特拉斯，就算钦差自己想保一条命也是不可能的。他们低声商量了片刻，决定如实相告：“火域跟电域已经停战了，请太尉立即停止攻击行为！”
　　众人都是大吃一惊。
　　钦差说：“我们几个已经违背圣意将实情告知，请太尉不要再为难我等。”
　　阿特拉斯说：“传所有高级将官马上到这里来开紧急会议！攻击暂停，但不要撤销任何准备工作，等我下一步的命令。”
　　尽管阿特拉斯没有明确说要退兵，但他至少是暂停了攻击，没有激化矛盾。钦差看在眼里，心下安定了不少。
　　紧急会议，要么是跟将官直接宣布自己的决定，要么是先听听他们的看法，然后再做决断。吉米只能远远看着他们，祈祷将军不会遵从圣旨。
　　会议的结果其实很快就出来了，虽然吉米自认为等了很久。会议中没有争吵，至少没有让远处的人听见，也许是大家达成了一致意见，也许，阿特拉斯根本没有给其他人发表意见的机会。
　　阿特拉斯看着敌营，长出了一口气，然后对吉米说：“我们回去吧。”
　　“真的就回去了？”吉米指着敌营对阿特拉斯说：“一座轻而易举就能攻取的敌营，又是敌军进攻火域的据点，就这么放过它了？”
　　阿特拉斯道：“先走吧，要不然这些钦差回去不好交差。我们可以边走边说，以后也有大把时间可以慢慢说。”
　　路上，阿特拉斯问到：“你说我们为什么要打仗？”
　　“电域入侵我们的国家，我们当然要奋起反抗！”吉米说。
　　“现在停战了，别人也不打我们了，我们不需要反抗了。”
　　“那失去的土地、城市、人民呢？”
　　“我还不知道和约的具体内容，他们现在也不可能告诉我。不过，即使做最坏的打算，也只不过是承认电域的既得利益––那片土地属于他们了。”
　　“只不过是？”吉米不敢相信自己的耳朵，“这就全都不要了？打了这么多年，就只为保住现在的一点点的领土？”这还是他认识的那个将军吗？不会是替身吧？
　　“对，都不要了。至少，暂时不会失去更多了……你先别激动，听我说：就算我们继续打下去，能夺回失去的土地吗？之前我们就讨论过这一点––我一个人解决不了所有的问题。就比如这巴德尔，在他之前是费舍尔––打跑了费舍尔，然后来了巴德尔；就算我今天真的灭了他，后天就会来小巴德尔……他在水域闹得那么欢，看样子比他老爹还厉害……即使我也再击败小巴德尔，电域就没有其他人了吗？扯远了––我的意思是，我们现在没有办法从根源上解决问题，你明白吗？电域近乎无穷的人力、物力才是他们这个国家的底牌，而不是一两个名将、一两只部队。所以，停战其实是我们最好的出路。当然，坏处就是永远失去了对那片土地的合法权利，即使将来火域翻了身，再想出兵打回来，一来师出无名，二来失地的人民也不会忘记火域今日的背叛……但眼下，其实已经算不错的结果了。”
　　吉米还是感到难以接受，只是木已成舟，他完全无可奈何。
　　“别想这些了，打不打的事是陛下考虑的，他让打我们就打，他不让打我们就不打。不打仗了，我们反而轻松愉快，没有生死之忧，又干嘛要替别人瞎操心？”
　　“可是，如果陛下做错了，我们也要跟着错吗？”
　　阿特拉斯笑道：“真是小孩子的话。陛下怎么会错？只能是我们错了。”
　　吉米不信，他听到阿特拉斯的强颜欢笑中藏着苦涩。
　　虽然还是不清楚和约的具体内容，但阿特拉斯已经准备踏上回京的路程了。停战的消息已经传遍了整个城市，市民都出来列队送别阿特拉斯。
　　吉米舍不得离开阿特拉斯，难过之余，更为自己的将来感到迷茫。阿特拉斯叫他离开军营，去过自己的日子。但伊卡尔不在，吉米现在真的成了无家可归的孤儿。虽然阿特拉斯猜测伊卡尔知道消息后会回来找吉米，但至少眼下吉米确实又是孤身一人了。
　　阿特拉斯走了，没有一句豪言壮语，只给人们留下一个意味深长的微笑。
　　电域倒也遵守和约，没有趁阿特拉斯不在而突然进攻。乍一看，仿佛确实迎来了久违的和平。只是这个和平来得太过奇怪，以至于大家都不敢相信真的已经停战了。如果洛奇知道了他曾为止奋斗的和平以这种方式到来，不知道他会有什么想法？
　　吉米回到自己以前的旧房子：那里过于破旧，以至于这么久没有人住也无人迁入。好歹有个栖身之所，吉米不敢奢望更多。
　　吉米还是会去听说书，但说书人的故事已不再吸引他：既是因为阿特拉斯的离开让他非常消沉，提不起精神；又因为他亲身经历过数次大战，已对说书人的故事感觉有一些波澜不惊了。况且，他已清楚的认识到，说书人的故事比起真实的事件添油加醋了不少，虽然更加精彩，却不够细腻，也不能触及当事人的内心。
　　终于有一天，一个意外之喜让他乐得合不拢嘴––伊卡尔回来了。
　　“我听说了停战的事情，原计划立刻就来这里找你，但路上却听到一个了不得的大事，所以我去了一趟烈日之城。”
　　烈日之城便是火域的首都。
　　“什么事要去烈日之城？”
　　“阿特拉斯有危险。”
　　吉米愣住了。
　　“我脚程快，跑了个来回，这里都还没有开始流传那个流言，但应该也就是这几天了，这里也会为此闹得沸沸扬扬……”
　　“将军有什么危险？他现在还好吧？”
　　“我没有见到他，听说他去电域了。”伊卡尔说，“其实这一切都是关于停战和约的。和约主要包含三个内容：第一是火域承认电域对他们现在占领的火域领土有合法统治权，火域不得以任何理由或任何方式再对这些地区发起官方的军事行动，并且火域需要协助电域剿灭拂晓。火域原本就难以夺回失去的领土，这一条更重要的是法理上的意义，让火域每一个人更加认清现实。”
　　“果然是承认电域的既得利益，将军又料到了！”
　　“第二是火域与电域达成军事同盟，火域必须在电域需要时对电域的敌人进行军事打击，同时电域也会在火域需要时出兵协助。就这一点来说，火域依然可以保有自己的武装力量，虽然盟友便仇人、仇人又变回盟友，让人一时难以接受，但其实这一条至少在表面上是非常公平的了。”
　　“那么，第三条呢？”
　　“这一条就十分奇怪了，电域要求火域交出洛奇。火域陛下肯定不会拒绝电域的这个要求，但遗憾的是他并不知道洛奇的下落，所以火域必须将阿特拉斯移交电域––因为阿特拉斯与洛奇的影子最近有过数次合作，他是知情人。因此，阿特拉斯须立刻赶去电域交代洛奇的下落。”
　　“他们到底是要洛奇还是要将军？依我看就是想谋害将军吧！”吉米叫道。
　　“传言就是说阿特拉斯会被电域所害，所以我才赶去京城查证，不过他已经走了……”伊卡尔说，“虽然不知道电域到底怎么打算的，不过我能够确定，阿特拉斯并不是待宰羔羊，他一定有办法应对这种情况……”
　　吉米急道：“军队在将军手中时，他的确无所不能……但是现在，他手无缚鸡之力……”
　　伊卡尔道：“你太小看阿特拉斯了。阿特拉斯回京后听君王说了这个事，虽然他已申明对洛奇的下落并不知情，不过并没有反对去电域。他只提了一个要求––直接去见电域女王洁西，而不是由巴德尔带回电域。你知道这里面的差别么？”
　　吉米沉思道：“巴德尔被将军暴打一顿，自然更希望报仇雪恨；洁西倒跟将军没有深仇大恨？如果她不计较自己的将军总是被击败的话……”
　　伊卡尔道：“实际上，这次的合约就是巴德尔的杰作––他一面与阿特拉斯在战场上较量，一面跟火域陛下商讨和约……无论巴德尔到底想怎么处置阿特拉斯，至少阿特拉斯现在已经避开了他。与巴德尔的这一次战场外的交手，阿特拉斯又占了上风––这就是我去烈日之城最大的收获！”
　　“即便如此，陛下怎么能真的把将军交出去？难道他不知道火域能支持到现在，都是将军的功劳？”吉米道。
　　“既然电域已经不进攻火域了，那么帮助火域坚守的阿特拉斯也就无足轻重了。兔死狗烹，鸟尽弓藏，你总听说过吧？”
　　“万一电域反悔呢？万一他们杀害了将军呢？万一那个时候他们再发起进攻呢？陛下怎么敢这么做！”
　　“电域派出了他们的人质。”伊卡尔摊手道，“洁西没有成婚，更无子女，她又是因父王早崩，没有兄弟姐妹这才轮到她登基。扶持她的关键人物就是巴德尔。而这次的人质是电域尤利西斯大公的幼子：尤利西斯也是当年扶持洁西的主要大臣之一，而这个小人质，按照辈分则是洁西的表弟。所以，这已经是洁西同辈中最亲近的人了––她总不能请尤利西斯大公去做人质吧？电域诚意满满，你说你们的陛下会不同意吗？”
　　洁西最亲近的人做人质，应该不会有诈吧？吉米无话可说。
　　“当然，阿特拉斯只是打听洛奇下落的线索，并不是火域真正的人质，所以，火域还需要送去一个真正的人质––亚瑟王子……无论如何，大概电域是不会轻易牺牲尤利西斯大公的幼子的，因此阿特拉斯暂时性命无碍。后面嘛，大概是将他留在电域，使其再无法对电域构成威胁。由于阿特拉斯很轻易就避开了巴德尔，完全没有显示出被动挨打的迹象，所以，我甚至怀疑他还有办法能说服洁西放他回来……我们等着瞧吧！”
　　不几天，关于和约的内容与阿特拉斯可能遇害的消息在城中传开了，没有几个人能保持冷静。
　　吉米听了伊卡尔的分析，倒是多少有了点安慰，他也相信阿特拉斯去电域并非束手待毙。
　　也许，阿特拉斯又在计划着什么。