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在这双柑斗酒的好时节，春光尤媚，容绵趴在惠兰园的石桌上，听着夫子讲书，困得直打哈欠。夫子正在教习《女诫》，还时不时要她背诵段落。
在挨了几个手板后，夫子终于放下《女诫》，捋胡子问道：“听容夫人说，你在学习占卜，若有不懂的地方，可以询问老夫。”
容绵将《玄帖》掏出来，翻开折角的一页，指着一行文字道：“学生不懂这句话的含义，请先生赐教。”
夫子执起书卷，认真研读，半晌没有做出反应。
“先生？”容绵歪头看他，看出了他的窘态。
他也不懂。
夫子咳了一下嗓子缓解尴尬，垂下双臂道：“此类书籍对你没有益处，不学也罢。”
容绵扯扯嘴角，看来只能依靠小奴隶了。
竹林小苑。
一片四季竹林中，燕语莺声，老酌背着荩箧，将劈砍好的竹子反手扔进箧里。
不远处，宋筠戴着脚铐跟在老酌身后，目光始终落在对方的身上。
这人魁梧凶悍、身手了得，若是没有失智，说不定能收入麾下。
像是感受到某种视线，老酌拎着砍刀转过身，面无表情地问：“有事？”
眼前的中年男子虽然一脸凶痴，却给人一种憨头憨脑的感觉。宋筠靠在竹干上，道：“前辈可知，囚禁良民是触犯大周律令的。”
老酌从口袋里摸出奴隶场开具的契据，走到他面前，皱着浓眉递出去，“喏！”
宋筠捏下鼻梁骨，没有再糊弄对方，这人傻是傻了点，却知道何为契约。
倏尔，一只鸟儿落在枝头，唧唧喳喳叫个不停。
宋筠眸光一滞，抬起右手，由着鸟儿落在食指上。
爪趾紧紧抓住宋筠的指骨，白羽红喙的珍珠鸟抖了抖翅膀，发出“咕咕”的声音。
宋筠莞尔，看来有人发现他了，而且是自己人。
珍珠鸟发出的动静不小，吸引了老酌的视线，“这是什么？”
宋筠扬起手臂，让珍珠鸟飞离这里。珍珠鸟展翅欲飞，却被老酌跃起扑住。
“前辈不可！”宋筠作势要夺，被老酌一掌振开。
抓着珍珠鸟，老酌心想，这小东西又白又胖，嘴巴还是红色的，绵绵一定喜欢。
宋筠愠怒道：“前辈连一只野鸟都不放过吗？”
老酌失智，但并不好糊弄，嘟囔道：“这一看就是家雀。”
“他人之物，前辈更不该不问自取。”
将珍珠鸟拢在掌心，老酌没好气道：“管好你自己！”
有伤在身，宋筠无法与之比拼拳脚，只能眼睁睁看着他将自己的小珍珠带走。
烦闷感涌至胸腔，他靠在竹干上不停咳嗽，震颤了枝头细长的竹叶。
这对父女蛮不讲理，像极了打家劫舍的强盗。待伤势养好，他一定要让他们付出代价！
*
晚霞弥漫天际，映红了青翠竹林。
容绵拎着一壶梨花白过来，说是特意为父亲酿的酒。
用膳后，老酌拉着女儿走到窗前，“绵绵你看！”
支摘窗的上方悬着一副鸟架，上面站着一只白胖胖的鸟儿。
听父亲讲完鸟儿的来历，容绵想起自己让小盈放走的那只容斓的珍珠鸟，登时恨屋及乌，对这只鸟儿也喜欢不起来。
“放了吧。”容绵打开锁链，抓起珍珠鸟走到屋外，往上一扬。
珍珠鸟在竹屋上方盘旋几圈，扑扇着翅膀飞走了。
回到竹屋，容绵坐在矮脚榻对面，掏出《玄帖》，“从今儿起，你先教我学习这本书，之后再教四书五经。”
宋筠盯着窗外的天空，兴致缺缺道：“哪里不懂，尽管问我。”
容绵凑近，将书籍摊放在榻上，指着白胡子夫子没有弄懂的一行文字，“这句话是何意？”
这行文字里包含很多生僻字，语意也晦涩难懂，让普通私塾的先生解释含义，属实是为难了。
宋筠瞥了一眼，指着容绵的眉心，开始解释这句话，“大意是，印堂发红时，集天地之精华最浓，此时服用不老丹药，药效立竿见影，但服药期间忌杀戮、贪杯、房事，切莫违背初衷，事与愿违。”
宋筠也是第一次见识《玄帖》，这才明白父皇为何如此重视徐家人。原来，徐家从先辈起，就开始为皇家研制“不老丹药”了。
品完这句话，容绵通过理解力背了下来，她的目标不高，只要能通篇理解背诵即可，这样就不至于因为外行被夫家瞧不上。
这也是徐茗衍让她提前背诵的初心吧。
两个时辰后，皎月悬空，温柔地照拂人间。
容绵收起书，心满意足道：“你这个小奴隶还挺有用处的。”
宋筠抿了一口粗制茶汤，提醒道：“授人以渔，当为师。”
容绵自然明白这个道理，也从心底里尊重夫子，可就是不想在这个男人面前认怂，“哼。”
无理取闹…宋筠懒得跟她一般见识，抖开薄毯盖在腰际，侧身躺在榻上。
容绵起身，几不可察地说了一句“多谢”，随后头也不回地离开，生怕被他嗤之以鼻。
就这样，容绵每日往来容府和后山，听宋筠讲解《玄帖》，一晃就是小半月。这段时日，容绵发现宋筠咳得越发严重，不能只靠她来医治。
*
春意撩人，红情绿意的洛阳城迎来了不少来自长安的游客。
街市拥挤，容绵乘坐小轿去医馆请大夫，在路上无意中听说了一桩大事。
下落不明的四皇子很可能殒命了。
这位才华横溢的四皇子，在民间口碑极佳，说他似浩渺烟波中的垂钓者，似九天银河中的皓月。能做到，不问荣华富贵事，心系百姓解烦忧。
当朝四位皇子中，唯有他还在主张朝廷兴修运河、修缮堤坝，也因此触及了不少人的利益。
身在朝堂，锋芒毕显时，往往会遭来杀身之祸。
听完他的遭遇，容绵感到惋惜。
后半晌，来到小苑，她将一捧捧药材放在桌上，看向正手执书卷的宋筠，略带小情绪道：“我的钱袋快被你榨干了。”
医馆的大夫说，想要彻底治愈宋筠的伤，需要以天山雪莲做药引。天山雪莲稀缺价高，容绵根本负担不起，只能拿其他草药相抵。
宋筠目不斜视，“是你让我滞留在此，反倒来怪我？”
容绵冲他皱皱鼻子，这只小狼崽，怎么也捂不热，“《玄帖》我已经掌握了一半，你功不可没，我送你一支簪子作为奖励，别太感动。”
今儿在街市，她相中了一支岫玉琼花簪，很衬他冰冷冷的气质，于是买了下来。
宋筠不为所动，压根没接话茬。
将岫玉簪放在枕边，容绵挽起素锦衣袖，拿出研钵，一边磨制药粉，一边道：“你有家人吗？有妻儿吗？若是有，我可以让你离开。”
小丫头嘚吧嘚吧个没完，宋筠阖上眼帘，没有回答。自那日见到小珍珠，他就知道，可以在此静等援兵了，还可以顺带着将这对恶父恶女收拾一通……
入夜，竹林一片蛙声。相比容府的鼓噪，小苑这边清谧许多。
容绵合上《玄帖》，揉揉眼皮，有点犯困，“我要回去了，你记得按时用药。”
凝睇红泥火炉上冒着热气的药釜，宋筠问道：“为何怕我死？就因为我能交你背书？”
容绵挽起父亲的手臂，侧眸看向他，俏脸颇为严肃，“救你是道义，别把其他人想得那么势利。”
说完，与父亲并肩离开竹屋，朝容府方向走去。
她是佩服他的学识，可拼尽财力救他，并非因为这个原因。
自幼习医，将救死扶伤刻在骨子里，即便是毫不相干的病患，只要能力所及，她也会出手相救。
*
蜡烛泣泪，天色黯淡。宋筠仰望窗外的星辰，不知在想些什么。
遽然，一只珍珠鸟落在格子窗棂上，用尖利的鸟喙叩了叩木板。
宋筠一愣，推开窗子，见坡阶上走来一名男子。冥冥黑夜中，如一缕解忧的熏风。
高翅银冠束起墨发，冰绡青玉色长裾包裹身躯，男子昂藏如松、仪表堂堂。那张脸，逢人自带三分笑，既有书生的清隽纯粹，又有门生的精明世故。
走到窗前，男子躬身作揖：“臣救援来迟，请殿下降罪。”
睢光斜睨对方一眼，宋筠喟道：“小珍珠是国师带过来的？”
“正是。”
“是父皇让你来的，还是你自己找来的？”
徐茗衍勾唇，下弯了三分腰脊，“臣是自己找来的。并且，臣已单独来到洛阳两趟，在后山徘徊多次，今夜才寻得机会与殿下单独见面。”
敏锐如宋筠，很快联系到容绵，“那丫头跟你透露了什么？”
那丫头......
徐茗衍淡笑，“殿下对臣未婚妻的称呼似有不妥。”
宋筠点点头，“是我考虑不周。”
徐茗衍直起腰，环顾一圈，目光又落回宋筠身上，“表妹在与臣的往来书信中，提起了殿下的事，使臣生疑，这才前来一探究竟。殿下福慧双修，化险为夷，臣甚欣慰。”
宋筠淡问道：“国师是来接我回宫的？”
徐茗衍无奈叹息，“为免打草惊蛇，臣是独自前来打探殿下音尘，没有办法保殿下安全返回。此行险峻，还需从长计议。”
宋筠道：“那就劳烦国师先回长安，我在此静候国师重返。”
徐茗衍点点头，“臣就是这么打算的，但臣告了一段时日的假，明日返程怕是不合适。”
“随卿意。”
徐茗衍笑而不语，长眸熠熠潋滟。
泼墨夜空繁星点点，容绵和老酌哼着小曲，走在逶迤山路上，忽然察觉身后有人。
老酌举起手中砍刀，横眉瞪向身后那人。
容绵较为冷静，一只手扯住父亲衣袖，另一只手提起罗绮荷花风灯，看向突然出现的人。
“阁下是？”
那人莞尔，“茗衍有事途径洛阳，特来探望前辈和表妹，未提前打招呼，着实唐突，还望两位莫怪。”
灯光映亮男子的面庞，容绵愣愣看着这个与自己有着婚约的男子。