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盖斯德维尔城，坐落于联合王国的北部，在战时原本是和北方联邦交战的桥头堡，但在战争结束后百年的今天，盖城已经成为了联合王国和北方诸国贸易往来的中心，是联合王国当之无愧的第一大贸易都市，自由的贸易氛围，低水平的税收，和北方王国自由的通关协定，造就这里在整片西大陆上都算得上是得天独厚的贸易环境。
不光是贸易环境，盖城的自然环境也是得天独厚，靠山环水，其畜牧业，农业，也有长足的发展。依托两方面环境上的优越，盖城即使作为交战的边界，也迅速实现了经济复苏，高楼林立，城外自然风光优美，尤其是....”
“莱特，你能不能别念城市旅游手册了，每次有客人来你都要跟人家念，别人不烦我都烦了！”平稳的马车缓缓驶向盖斯德维尔城，车上，小女孩看似十分用力地锤了了自己声情并茂朗读旅游手册的弟弟一拳，随即就挨了自己妈妈一个爆栗。
“莱娜，别老是对弟弟那么不耐烦。”身为母亲的的薇薇轻声呵斥到，平日里出行都是一家人，姐弟两闹闹倒也没事，只是今天车上还有重要的客人，可不要让客人见了笑。
“没事的妈妈，姐姐不忍心用力打我的。这本旅游手册还是姐姐送给我的呢。”莱特露出一个可爱的笑容。莱娜则是小脸一红，鼓着腮帮子把头别了过去。
看着两个孩子可爱的互动，车上的唯一的客人忍俊不禁。
“博士，让您见笑了，家里两个孩子有些过于活泼了。”身为一家之主的维斯特.奥托梅特向身为客人的马沁博士表达了歉意。
“没事，男爵阁下，孩子们有活力一向是好事。”马沁博士微微一笑。
一行人相谈正欢之时，马车却突然停住了。
“泰拉，瑞尔。怎么车停下了？”薇薇扣了扣马车前臂，向驾车的执事询问情况。
“夫人，您和孩子还有客人且先呆在车上，老爷，请随我下车。”
维斯特察觉到了老管家语气中的凝重，简单的安抚了妻儿和车上的客人，便下车查看情况。
一名身材高大健壮的精灵族男性，笔直的站在路中央，在一旁的地面上，插着一把几乎和他一样高的巨剑，剑身上细密镌刻的精灵咒文，在太阳下闪闪发光。
这位精灵族有着鲜艳的红发，续长的胡子，这两个特点以及标志性的巨剑，让维斯特一下子就认出了眼前的的这个男人，大名鼎鼎的精灵佣兵——“红公爵”
“那么‘红公爵’先生，您拦下我们一家的马车，是为了什么呢。”维斯特一边走上前去轻拍一旁紧张的攥着佩剑的年轻执事瑞尔，示意他放松，一边提问道。
“您似乎对于被我找上这件事并不意外吗。”红公爵笑道。
“我是个的生意人，被谁找上都不会很意外。”
“奥托梅特男爵，您清楚您车上有什么东西。”“红公爵”也往前走了几步，轻松地把话题拉了回来。
“车上的宝贝，当然是我可爱的妻子儿女，还有宝贵的客人了，您要是为了这些而来，可恕我不能拱手相让啊。”
“奥托梅特男爵，我们一定要这样揣着明白装糊涂么？”“红公爵皱起了眉头。”
“我无意伤害您宝贵的客人和妻儿，只是希望您能让出‘梅比乌斯’计划的结晶，您把它交给我，我以骑士的荣誉向您保证，我即刻放您一行人通过此地，周围的那几个鼠辈，我不会让他们造次。”
话音刚落，三人凭空从大道中间走了出来。一人是留着中分头的健壮青年，一人是一位头戴法师帽的妖娆女性，还有一人把自己包的严严实实看不出什么信息。
“红胡子老大，别这么说嘛，这次不都是一起工作的同僚么。”
其中能看出特征的两人人，维斯特都能认出是自由佣兵界里有名的人物，只不过和“红公爵”相比，眼前的“刺剑”和“魔女”与其说是声名远扬，倒不如说是臭名昭著。
“真想不到您能放下身段不和自己的团员行动，而是带了这两位，这和我听闻的您的行事风格不符啊。”
“的确。”红公爵无奈的回复道，随即又向撇垃圾那般看了身旁的两人一眼。两人似乎还想说些什么，给这么看了一眼，又生生的把到嗓子眼的话吞了回去。
“这次情况特殊，算是联合行动吧。不过还是希望您能让出我们需求的物件，虽然是无力地请求，但在当下来说，这的确是对您的家人和客人最好的选择。”
“顺带一提，那边的两位要是想驾车强行突破，还是打消了这个念头比较好哦。”一旁的刺剑说着就投掷出了两枚小刀，深深地的插在了马蹄前的石板路内。泰拉和瑞尔两名执事的想法被看穿，只得作罢。
“这位性感的男士，我推荐您关于拖延时间的等城内支援的想法还是放弃了吧，我旁边这位神秘的朋友做了点手脚，她要是愿意，一天之内没人能找到这里来。”魔女补充道。
而对于两人的话，红公爵没有做任何补充，只是神色严肃看着维斯特，等待着他的答复。
有时比起咄咄逼人的追问，沉默更能给人压力，在一片凝重的空气中，维斯特伪装出的轻松模样也已经褪去，眉头也不由控制的的挤在了一起。
“维斯特。”
妻子的轻声呼唤，将维斯特从繁杂的思绪推断中拉了出来，他回过头去，看见薇薇护着两个孩子，已经和马沁博士下了车，站在维斯特身后。
看着眼前的几人，维斯特下定了主意，除了口气。
他先是向博士深深鞠了一躬。
“对不起博士，真要吧自己家人和友人的性命放在天平上权衡，我还是没有捍卫您宝贵研究成果的勇气。”
“请不要这样，奥托梅特，这本就是你我共同的成果，看现在的状况，虽然遗憾，但是除了拱手相让，我们也没有别的选择了吧。”博士松开了已经握红的拳头，扶起了维斯特。
看着这个情况，刺剑和魔女很是失望。
“且，可惜了，我还指望着这里的人和东西能卖不少呢。”
“你觉得我会让你那样做？”刺剑小声的嘟囔，还是被精灵族敏锐的听力捕捉到了。红公爵先是狠狠地瞪了刺剑一眼，随即看到拎着箱子向他走来维斯特，露出了一丝微笑。
“感谢您明智的选择。”
“也同样感谢您给了我们这么多余地。”维斯特回应道。
红公爵接过手提箱，将他交给了身旁的魔女。
“还请稍等一下，我们要验证一下真伪。”、
“请便。”维斯特看着已经成了他人之物的自己的心血，叹了口气。
魔女打开了箱子，其内部有复杂的机械结构，箱子的中央有一个凹槽，其中嵌这一枚结构奇异，散发着淡蓝色光雾的球体，魔女掏出了一枚水晶吊坠，靠近了这枚球体，水晶也发出了淡蓝色的光芒。
“啧，很遗憾，是真货，我还想着这男人能玩点小聪明，我好卸掉他条胳膊腿什么的呢。”
“那还真是遗憾。”维斯特的确想过提交赝品，而那时他并不能确定对方是否有明辨真假的能力，此时，他为自己谨慎的决定松了口气。
“这么说我们可以走了吧。”
“当然，这就为您放行....”红公爵的这句活还未说外，他的身子突然猛然一震。包裹的十分严密的法师也做出一样的动作。刺剑和魔女则是在短暂的惊愕之后，诡异的笑了起来。
“几位稍等，好像还不能放几位离开。”刺剑带着诡异的笑容，拔出了腰间的剑，刚打算上车离开的维斯特一行人。
“怎么，要整言而无信这一出么？”维斯特感到了不对劲，向红公爵问道。
红公爵低下了头，没有给出回应。只是拔起身旁的剑，默默地走到了路边，一言未发。
“所以说红胡子老大，刚才的指令，全部杀光这四个字，是哪个字你没有听懂呢？”刺剑说这话的同时还抬起头，冲维斯特比了一个抹脖子的动作。
“指令？有人给这几人远程下指示？”听到刺剑刚才的话，维斯特心头一惊。
“切，都是佣兵装什么清高。”魔女显然看不惯红公爵的做派，说着话手上就凝聚起一团火球要向维斯特射去。
就在火球将要发射出去的瞬间，维斯特按下了袖中藏着的按钮，魔女手中的手提箱瞬间爆炸，其中仪器的破片随着爆炸的冲击波刺入了魔女的身体。其中的球体则是掉落在地滚到了一旁
魔女吃痛发出惨叫，手中凝聚的的火球也没有射向原本的目标，而是命中了马车，炽热的焰浪瞬间让两匹马丧命，夫人孩子和客人虽然在第一时间被两执事保护，但也多少受了轻伤，两位执事状况就不太好了，瑞尔左臂烧伤，而老泰拉则是躯干的右侧延伸到背部，都被烈焰灼伤。
趁着一片混乱，维斯特给两位执事下了指令。
“瑞尔带着孩子和客人先走，走后面！”维斯特大喝。
瑞尔一手抱起一旁瑟瑟发抖的莱娜，一边寻找突然不见的莱特。
但是魔女的火球没有给他犹豫踌躇的时间，一发飞往身后的火球就几乎封死了退路，客人和夫人都没有要走的意思，短暂的思考后，他下了决定。不顾怀中女孩的哭喊和身上的伤痛，他冲向了身后火焰的缺口，即使背后中了刺剑投出的飞刀也不为所动，一路狂奔，消失在了众人的视线中。
维斯特看了眼身后的妻子和客人，很是无奈。
“微微，我本想叫你先走的。”
“但你也知道我不会走。”
“那博士，你呢？”
“我？我不知道，研究成果被人强取豪夺，我可能有些自暴自弃了，另外么，弃朋友于不顾，不是我的作风啊。”一行人说着，举起了自己的武器。
而回应他们的则是刺剑的狂笑。
“就你们这三脚猫功夫，还打算反抗？”
他一瞬间就飞身到了薇薇面前，一脚把人踢飞到了路旁撞晕了过去，手上也没闲着，同时射出的三枚枚飞刀也分别命中了维斯特，老泰拉还有马沁博士三人。
维斯特和老泰拉还未反应过来，就已经受到了不小的损伤，冲上去和刺剑缠斗时，却又被其玩弄于股掌之中，两人一次次的劈砍刺击打都被刺剑巧妙地躲开，而每次避开攻击时，刺剑看此漫不经心的一个划剑的动作，都能对两人造成有效的伤害，只是短短的数次交锋，两人就已经伤痕累累，几乎失去了继续作战的能力。
“说到底也就这种水平。”刺剑嗤笑道。
说罢，他再次爆发了极快的速度，而这一次他的目标是两人的咽喉，也正在此时一道青色的光弹射向了他移动路径的前端，刺剑不亏是作为自由佣兵在刀尖上游走的男人，在如此高速的突进中依旧反应了过来，一个急刹车，躲开了这枚不起眼的光弹。
光弹划出一道优美的光弧，射向了道旁的墙体，引发了不亚于魔女火球的爆炸。
“魔导铳么？”看着博士手中冒着烟的短筒，刺剑做出了判断。
“还好我有些本事，这个距离你要是打中了我，你的两位朋友也不能全身而退哦？”
“怎么，打不中你就能让我们全身而退了？”
“哦，你说的对，是这个道理。”刺剑说着又再次避开了两人的攻击，回避攻击后，掷出自己的长刺剑贯穿了老泰拉的腹部，一记鞭腿将维斯也踢昏了过去。
“怎么说，博士？就剩你了。”刺剑拔出了贯穿老泰拉的长剑，向博士走来。
博士没有回应，他靠着树，攥紧双拳闭上了眼睛。
“哦，有觉悟，我喜欢。”又是重重一脚，博士也失去了意识。
“喂，魔女小姐，你来结个尾吧，总不能我把全部工作都做了吧？”
身后站着的魔女则是一直在用治疗魔法恢复着手臂上的伤。
“闭嘴，我先处理好我这里，要是留了疤痕就不好了。”
“切。”刺剑叹了口气。
“那你呢，神秘的朋友。”他又看向那位裹得严严实实的法师，但对面并未给出回应。
“罢了，你能布置出这个结界就已经算得上是达成使命了。”
红公爵还是站在路旁，沉默着。
“就没有一个人认真干活的么？”无奈的刺剑走到路边，捡起了那枚散发着淡蓝色光芒的古怪球体，用袖子蹭去了上面的尘土。
“看样子货物没问题。可以顺利交差。”
“喂，那边的蠢货，不想被烧死就滚过来。”
魔女似乎已经处理好了伤口，对她而言，接下来只需要一枚大一点的火球来做个收尾了就好了。
正当魔女打算汇聚火球时，一直没有说话的神秘法师开了口。
“就不能一个个处理掉么，搞这么大阵仗，很难收拾。”声音
“怎么，你以为这次阵仗不大？”魔女皱起了眉头，但还是停下了手上的动作。
“我是懒得一个个动手，要不你来？”
听到魔女的反问，斗篷下的人愣住了，迟迟没有给出回应。
“啧，那就别多嘴，明明之前一句话没有，现在又来找麻烦。”魔女抱怨着，手上的火光再次凝聚，随着她轻声的咏唱，火球的体积也逐渐膨胀到了原来的三倍大小。
此时，自由佣兵们认为自己已经完成了主要任务，只差些许的收尾工作，正是懈怠之时，没人注意到在马车的残片下，一支魔导铳已经瞄准了魔女手中的火球。
是莱特，这个小男孩在第一次被火球振开，众人对峙时，就趁着掀起的烟尘火光，藏到了马车的顶部盖板下面，捏着博士的魔导铳，等待着机会。
而现在似乎就是这个机会了。
又是一道不起眼的淡青色光蛋，从马车残骸中激射而出，飞向魔女手中的火球，佣兵们很快反应了过来，但要想做出完美的应对为时已晚。
巨大的爆炸震动着空气，火星随着爆炸的气浪四散各处，现场烟尘四起，一片狼藉。
红公爵还是站在原地，寸步未动，身上除了沾了些尘土外，没受到什么影响。神秘的法师则是刚刚从包裹自身的黑屋中踏出，似乎通过某种手段躲开了这次爆炸。魔女和刺剑则是狼狈的多。刺剑靠着极快的速度逃开了火球爆炸的中心，但被不少飞散的火星命中，身上挂了彩。魔女作为爆炸的中心，第一时间就掏出了保命的魔法屏障卷轴，虽然没有受到火焰的侵袭，但强大的冲击力直接将她震飞了出去。
趁着混乱，莱特跑到了最靠近路边山坡的博士身旁，用尽力气将他推下了山坡。然而做完了这一步，那一发魔导铳赚来的宝贵时间，也已经用完了。
没等莱特反应过来，疼痛就已经在身侧炸裂开，幼小的身躯被刺剑这一脚踹飞了近十米远。
“啧，人是滚出结界了么，怎么还找不到了，罢了。”刺剑向山坡下看去，并没有发现博士的身影，无奈的摇了摇头。又看了看不远处被自己的火球炸飞后坐在地上不停咒骂着什么的魔女，叹了口气。
“还是要自己动手才牢靠。”说着，手中飞出的两刀飞刀贯穿了维斯特和老泰拉的喉咙，转身向莱特走去。
“臭小鬼，还挺有一手的吗，刚好你妈妈就在你旁边，死在妈妈怀里，听起来不错是么。”
这些“插科打诨”的话，莱特没能听得太清楚，要说为什么，那是因为挨了那重重的一脚后，他其实什么都听不太清楚了。视野的周围逐渐变黑，身上的疼痛感慢慢变轻，意识也变得轻飘飘的，六岁的他其实也不明白发生了什么，他也很害怕，也想像姐姐一样哭喊，宣泄自己心中的恐惧，可不知道为什么，他没能叫出声，他悄悄的躲在了马车的残骸下，等待一个时机，而现在做过自己能做的最大限度努力后，莱特也用尽了自己的勇气，他多想大声的哭，嚎叫，只是不要说发出声音，现在莱特的眼睛似乎连挤出眼泪的力气都没有了。
一道冷光飞向自己，这是莱特视野消失前最后看到的东西。
只是他不知道的是，这道冷光没有命中目标。飞向薇薇和莱特的飞刀，被一个闪着诡异紫光的铁球挡开了。这枚铁球正是这次事件的核心，之前因收纳箱爆炸而滚落在地的“梅比乌斯计划”的核心。
挡开了两枚飞刀后，“核心”没有停下，而是一气呵成的冲到了刺剑身前发起了冲击。这枚闪烁着紫光的铁球速度奇快，角度刁钻。刺剑抽出长剑阻挡，也没能防住，短短的几次交锋，铁球就已将让他吃了不少苦头。
“喂，别干看着！帮忙啊!”
“啧。这次出来我真是受够了。”面对刺剑的呼救，魔女极不情愿的抽出了自己的法杖，细长的杖身有着纤细的树木纹理，却散发着金属的光泽，顶部像树冠一般散开，上面点缀着数颗苹果大小的水晶状球体，在魔力的驱动下，散发着耀眼的橙色光芒。
很快，一个个火球在法杖前端凝结而成，飞速射出，火力覆盖了魔女的整个视野。
“疯女人！你是想连我一起炸了吗！”刺剑看着眼前的阵势速度拉满，飞快的向魔女身后躲去。铁球没有选择追击，而是飞快的挡在了薇薇莱特的身前，释放出无比耀眼的白光，吞没了飞来的火球，光芒散去。薇薇不知所踪，只留下了莱特一人的躯体和掉在地上，已经融毁的“核心”。
红公爵此刻动了起来，他捡起了地上的核心，收进了口袋，说道：“走吧，结束了。有人来了？”
的确，红公爵话音刚落，就听见有人在外面呼喊“这里有人需要帮助吗？”的声音和密集的脚步声。
“这结界失灵了？”刺剑不解道。
“这么几次夸张的爆炸后很难不被发现。”神秘的法师回应了刺剑的疑问，顺便还甩出一道黑雾，化作了一扇传送门。
“这次真倒霉，这破地方我多一秒都不想再呆着了。”魔女说着就钻进了传送门里。
“你们先回，我还想杀几个玩玩，顺便我还想找找不见的那几个呢。”刺剑似乎不打算就这么直接回去，但是他说完这句话的下一秒就意识到了这件事情由不得他。
红公爵的巨剑向他横拍过来，速度快到他根本来不及躲闪，就直接飞了出去，砸在了山壁上。
红公爵拎起晕厥的刺剑，跟在神秘法师身后走进了黑雾传送门里。
“这是我最后一次接受您的无理要求了，神啊。”红公爵默默说道。