第一章 落日里的少年

　　料峭的微寒显然已挡不住春的脚步，无论是山间随处可见的新绿，还是午间日头的和暖，都无疑是春光在向四季宣示着主权。
　　一条明显是行人踩出的小径在旧年的枯败黄草中蜿蜒蛇行，由山外一直伸进了山里。
　　树木虽有些抽了新芽，但总的来看依旧光秃。
　　林间的小径上，陆无恨从那边不紧不慢地走来。
　　他一身青袍白裤，足踏一双水牛皮的短靴，步履稳健而有力，静谧的林中，不时踩断残枝发出的阵阵“咔嚓”的声响，听起来分外空寂，甚至都有些刺耳。
　　他一路由闹市走入深山，人烟愈少，春意便也愈发鲜明了。
　　一路上他见识了山间清溪方开冰冻，涓涓始流，但他没有掬上一捧；他也邂逅了久违的春红，但他只是不顾地踏过。周遭的生机似乎与他全无关系，他面上的表情自始至终没有变过。
　　他来惊鸟山本就不是来踏青的。
　　他深知这片春不属于他。
　　一如他不属于春。
　　他是来寻这片春的主人。
　　那个引弓惊鸟的人。
　　终于，小径尽了头。陆无恨的眼前出现了一座简陋的茅屋草舍。
　　一扇摇摇欲圮的破旧木板门用草绳拴着，勉强支持着立在那里，一圈草绳围起的竹制篱笆墙里是两间矮矮破破的茅草小屋。
　　陆无恨向里面张望了一下，庭前灰草败叶，久未洗扫，他知道，自己要找的人应已不在。
　　但他还是推开了那扇本就无锁的破门，走了进去。
　　庭院里的摆设很简单也很粗制。院子正中摆着口沾满黄泥的粗陶大水缸，此时这口缸里只剩下一个铺着落叶的浑浊的结着冰碴儿的水底儿。缸的左边是张破木桌子，桌面上积着层厚厚的灰，那斑驳的老木纹理间更是藏纳着岁月泥垢。那桌腿儿也只有三只是完好的，剩下的那只为了维持平衡便对付着绑上了一根擀面杖，然后又垫上了三块土砖。院角有一棵老槐树，停着一只独轮板车，车旁立着几柄简陋的农具。
　　陆无恨在确定没有看漏什么重要的东西之后，这才走向了那间正房。
　　同样简朴的木门，不同的是上面挂了把锁。
　　陆无恨看到锁之后没有片刻犹豫，照着门板上的合页就是两脚，随着“砰——”“砰——”两声，那扇原本就不怎么结实的门板应声便躺了下去。
　　屋里只有一张板儿床，和一张同样是用木板拼起来的桌子。除此之外再没什么有价值的东西。然后陆无恨又用同样的方法破开了另一间屋子的门，当然，也是同样的一无所获。
　　这一通折腾过后，这汉子已是一身的灰，他站在院中，又环顾了一下四周，然后拍了拍手，又掸了掸衣服。
　　“还真干净，至少，应该留一支箭啊。”他喃喃自语。
　　是的，至少应该留一支箭的。
　　一只铁箭。
　　陆无恨下山时已是黄昏。
　　他没有找到要找的人，肚子也正好有些饿了，所以他便到山下南面的镇上准备寻一处酒馆，吃点东西，顺便打探一下关于那个人的消息。
　　店头镇不算繁华，但熙熙攘攘总算还有几个过客，几户店家。
　　陆无恨沿街而行，最后他在镇中心找到了一家酒馆。
　　远远地他便看到了那个酒招子，泛黄的酒旗上一个斗大的“酒”字在微风中飘飘摇摇，迎来送往。
　　镇中的人果然多了些，三三两两的行人或来或往，不大的酒馆食客们或进或出。
　　晚霞在每个人的脸上都镀上了一层幸福的潮红。
　　不错，是幸福。
　　农人在一天的劳顿之后，哼着小曲儿，荷锄而归，想着家中正候着自己的妻女；从学堂归来的孩童背着书箱，在黄昏中追逐嬉笑，想着家中母亲为自己准备的可口饭菜。
　　黄昏，总是连接着家，连着牵挂。
　　就如同酒馆是和消息密切相关的。
　　所以陆无恨走向了酒馆。
　　当他在酒招子下走过时，刚好和一个正走出酒馆的白衣少年擦肩而过，那少年背着一只等身长的木匣子，从酒馆走出来，他的白衣便被染作了桃红。
　　他背着身，走进了落日里。
　　陆无恨当然没有过多留意这少年。
　　他走进了酒馆，酒馆里人不多，也就零零散散的一两桌。
　　“小二，一碗牛肉面，一壶女儿红。”陆无恨道。
　　女儿红，酒浆微红，一线入喉，人面便红了。
　　红得像初嫁的少女，像这天边的红霞。
　　酒上得很快，但面就慢些了，因为面需要煮。
　　就像消息需要等。
　　陆无恨望向柜台后那个风韵犹存的老板娘，“大嫂，打听个人，铁箭，您知道吗？”
　　铁箭，当然是一支箭。
　　也是一个人。
　　那女人赶忙满脸堆笑看向说话的男人，只见这个男人虽然谈不上英俊，但外表极为英朗，一张棱角分明的脸配上短短的胡茬，很有男人的魅力。这样的男人哪怕以前只来过一次她也多少会有些印象的，既然没印象，那必定是个外乡人了。再加上她对那铁箭曾经的过往也略有几分耳闻。是以她立刻便判断出眼前这人八成有些来路。
　　做这行的就是这样，心念电闪，但脸上的表情却瞧不来一丝变化，她用那半真半假的甜美嗓音道：“听过呀，铁箭先生在我们这十里八乡可是红人呢。不过你现在要找他，应该是找不到的，他几个月前刚走。”
　　陆无恨当然知道找不到，毕竟他刚去找过，“哦？那大嫂可知他的去处？”
　　铁箭的去向才是他最关心的。
　　“这我可不知道，他大概……”老板娘略微想了想，“大概三个月前，那天也是个黄昏，他来我这里打酒，我看他那驴子上挂的瓶瓶罐罐，他也穿得罐整整齐齐的，于是我就好奇问他去哪，他竟神色凄凉，只淡淡回了我一句‘随便什么地方，反正不回来了。’虽然我大概也知道他曾经是个什么样的人，不过还是有些舍不得，老爷子人多好啊，这一眨眼都快七年了吧，抬头不见低头见的，有感情了，这不常说吗，远亲啊，不如近邻……”
　　老板娘絮絮叨叨地说着，竟有些感慨起来，陆无恨也便听着。
　　他耐心地等着老板娘说完，这才问：“那我就找不到他了？”
　　老板娘好像忽然意识到了什么，立刻警惕起来，“你想找他做甚？我跟你说啊，铁箭他人善良得很，可不兴找他麻烦。”
　　正这时，汤面恰也煮好了，小二端着碗热气腾腾的碗一边吆喝着“客官您的面”，一边趋近陆无恨的桌旁。
　　陆无恨一边伸手接面，一边回答了老板娘的话，他的语气很轻松，听起来不像说谎：“没有，我们是朋友，不过他还欠了我点账，这不正好这两天有功夫了吗，来看看他，顺便让他把账清了。”
　　老板娘上上下下地打量了一遍陆无恨，似乎终于确定了他说的是真话之后，才道：“你要真想要账其实也可以去找他徒弟要啊。”
　　陆无恨拿起筷子，吹着热气尝了口面，然后似乎觉得味道不够，又加了一筷子辣椒，“哦？他还有徒弟？在哪啊？”
　　“就在山北面，铁箭走后，他徒弟好像在那边开了个箭馆，不过我也没去过，只听别人说过。铁箭那徒弟啊，我们都没见过，不过他有个徒弟是肯定的，因为他以前下山来买吃的用的都买的两人份，哦，对了，据他自己说，他徒弟叫什么‘惊弦’——这爷俩儿名字倒也有趣——我以前还问过他这种下山来买东西的跑腿活儿为啥不让徒弟来做啊，你猜他说啥？他告我箭士的手最重要，不能磨粗了，我看啊，他就是护犊子，哪有师傅这么宠徒弟的？他这个人啊，就是善，太善。”老板娘又没完没了地说了一大堆，但这次陆无恨却没有听得那么认真了，他只记得老板娘说过“山北，箭馆”。
　　陆无恨到箭馆时已经很晚了。
　　但他并没有吃到闭门羹。
　　因为门是开着的。
　　于是陆无恨便推门走了进去。
　　门里是一面刻是镶金大字“铁箭无双”的汉白玉影壁墙。绕过影壁墙映入眼帘的是一个宽阔的演武厅。
　　演武厅四角各立着一盏手臂粗的一人来高的黄铜灯架。不仅如此，大厅的顶棚上也吊着灯笼。
　　这大厅前后窄，左右长，黄土的地面用白石灰粉画着一道道笔直的横线，隔出七八个箭道，每个箭道的右端都摆着箭壶，而左端则悬着麻布面子的箭靶。
　　此时灯火通明的箭厅里除了这些之外还有两个人。
　　一个活人，一个死人。
　　死人倒在地上，他的咽喉上插着一支箭，看身上穿着的那件绣着“铁箭无双”的外敞不难推断出他应该就是馆主——也就是铁箭的徒弟‘惊弦’了。
　　而活着的正坐在那边的一张太师椅上，右把手边还倚着一个等身长的匣子。
　　这人竟正是酒馆外，落日里的那个少年。
　　那少年显然也没料到这个点儿还能有人来，他盯着陆无恨，但却没有动。
　　陆无恨走上前看了一眼惊弦，确实死了，他又看了看那只插在他咽喉上的箭，这一箭力量很足，白桦木的箭杆都已没进去了三寸。
　　陆无恨回过头，看着坐在一旁椅子上的少年，“你杀的他？”
　　“对。”少年咧嘴一笑，看到陆无恨眼中怀疑的目光时，他又补充道，“他不是惊弦，他不过是个冒牌货。”
　　陆无恨确实觉得惊弦应该没有这么容易死的，同时他又不禁为少年能读懂他的内心略略感到了一丝惊讶，“你怎么确定这不是？”
　　少年双腿盘在凳子上，双手抱头，仰面看向了天花板，语气轻松而戏谑道：“如你所想，真正的惊弦哪有这么容易死。”
　　“这少年应该不是第一次杀人。”陆无恨心中道。
　　“你来做什么？大晚上不睡觉跑这来收尸？”少年看着陆无恨，笑着调侃道。
　　陆无恨淡淡道：“讨债。”
　　“讨债？”少年的声音一下子提高了，好想见到了很有趣的事，他指着地上的死人，“他欠你钱？哎呦，这可抱歉得紧，我一不小心射死了他，”说着他好像又忽然想起了什么，一拍脑门，“哦，对了你可以去他屋里找找，要是有钱你就拿着，多拿点也无所谓，我不会传出去的。”
　　这少年叽里呱啦一大堆，陆无恨不禁又想到了那个老板娘，这个地方的人是不是都这么健谈？
　　“不是他欠我钱，是铁箭，”陆无恨道，“既然他不是惊弦，那自然也没有让他还我钱的道理了。”
　　少年眼里一下子就放出了光：“哦？你也找铁箭和惊弦啊？我也在找他们。不过我和你不同，你是为了讨债，那你想必是讨厌他们的，我可不一样，我好佩服他们，小时就听过很多关于铁箭的传说：据传说自他十三岁第一次开弓起便不落鹄的，十五岁试箭麒麟阁得宝弓弦歌名震中州，十七岁更是只身上羚角，约战了当时号称天下第一神射的奉天李腾风。斯人风采，是何等令人神往啊！”说着少年眼中已不觉射出了光彩，“我想拜师。”
　　陆无恨看着地上的死尸，忽然问道：“那如果他们不如你呢？”
　　少年眯眼侧首，含笑，不语。
　　陆无恨眯起了眼，半晌忽然问道：“小兄弟怎么称呼？”
　　“赵子年。”白衣少年答道。