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清河县处于南北交界地带，南靠达州隋县，北归幽州管辖，因着地理位置的特殊，自前朝至今，一直是南北两边混居的一大聚集地，人口组成也尤为复杂。即便当地专管户籍的官差也未必能查清每家每户家底，来自何处，祖籍哪里。查不清的地方，就容易给人可趁之机，并借此浑水摸鱼。
怀瑾此来清河县，不只为了游玩，发现奇人轶闻，更有个秘而不宣的任务，便是寻找前朝名将崇武将军的后人，拿到崇武将军生前编写的兵书和武学秘籍。
若能得到这两样，幽州势必强大，那些保皇党也不敢动辄就拿他们怀家做文章。便是做文章，幽州也可自保，有更多退路。
然而从父亲那一辈，他们就开始寻人，历经二三十载，也只是查到崇武将军携家眷来过清河县。清河县周边群山环绕，地势险峻，想要寻人，并非易事，途中会遇到多少异怪猛兽，更是难以想象。
怀瑾此刻最需要的就是能人异士，且熟悉清河县和周边各镇的地形，使得寻人路上事半功倍。
逗留了数日，怀瑾看来看去，唯有周谡最为合适。
这人天生就有种令人心折的魅力，不仅身怀绝技，为人从容有度，做事更有章法，叫人不自觉就想与之结交。
为了投其所好，怀瑾叫来莫大千，问询他和周谡的关系。
被刺史家的公子召见，莫大千受宠若惊，也是云里雾里，脑子一时没转过来，不待冷面侍卫细问，自己就一五一十老实交代了。
他和周谡真论私交，也没多少，主要还是生意上的往来。周谡从他这边批货，运到别处去卖，若卖得好，还会返他红利，莫大千从中得了好处，也看出周谡有点本事，就更愿意与之结交了。
而拉拢一个人最稳妥的办法，就是结亲。
自家女儿正好到了说亲的年岁，莫大千就动了心思。谁料这年轻后生居然已经有家室，而女儿见到了周谡，再也瞧不上城里别家男子，哭闹着非要嫁，无奈之下，莫大千就只能想了个昏招。
听到这里，怀瑾一声大笑，极为轻蔑：“你莫不是没见过人家娘子，若见了，你也就没那个脸说出那番话了。”
“小的也是一时糊涂，回去后就后悔了，即便周贤侄愿意，小的也不会同意的。”莫大千一看贵人冰冷地嘲笑，愈发慌了神，忙着为自己开脱。
怀瑾听了更觉此人不要脸。
真正有本事的男儿，只会择自己想娶的女子为妻，而不是被要挟娶亲，那样折损的也是自己的男儿脸面。
更何况，周娘子那样少见的美人，若能得之，必是千宠万宠，捧在手里都怕捂坏了，唯有瞎了眼，才会舍得将其抛弃。
思及此，怀瑾心头一热，打发走了莫大千，又招来侍卫：“你去打听打听，周娘子家中可有姐妹？”
小厮主动请缨：“公子，小的--”
“你滚一边去，小小奴才比爷的脾气还大，去了也是添乱。”怀瑾看到小厮就烦，令他就在屋里伺候，没他允许，不可随意出门。
这边莫大千离开了别院，杵在路口，抬袖子不停擦汗，不止是热，更多的怕。
周谡到底是何来头，就连刺史家的公子都在打听，若是招贤纳士还好，可若犯了事，那就不妙了。
莫大千心有余悸，回到家就疾言厉色叮嘱女儿：“那人来路不明，你不要再想了，清河县多少好男儿由着你挑，再不行去往隋县，或者幽州，哪里没个年轻有为的后生。”
顿了下，莫大千看着女儿姣好面容，又有了新的想法。女儿这长相在清河县也算出类拔萃，若能给刺史家公子做个妾，那么就连县老爷都要高看自己，敬自己几分。
想罢，莫大千瞧着哭哭啼啼的女儿，话语也软化了不少。
不等周谡来店里，莫大千亲自选了一批好货送过去，一装就是一车，拖到了院门口。
周谡面上客气：“这热的天，叫莫叔受累了。”
周窈夫唱妇随，覆了面纱立在男人身侧，朝莫大千温婉有礼道：“莫叔辛苦了，快进屋喝口凉茶。”
“客气了，路上已经喝过，”莫大千看着眼前让女儿婚事不顺的妇人，一双清泓般明净的眼眸，一把曼妙似莺歌的嗓子，就已经叫人浮想联翩，若露出真容，更是无法想法了。
自己女儿输得倒也不冤。
莫大千有了更好的打算，亦不计较，满面带笑道：“明月楼酒菜不错，今晚我做东，宴请怀三公子，周贤侄务必要来，这车货物就当谢礼，我送给贤侄了。”
精明又有点家底的人，为了更大的利益，亦是豁得出去。
“莫叔如此盛情，我就却之不恭了。”周谡也不推拒做样，坦然受之。
“使得的，使得的。”莫大千得到了想要的答复，心情亦是大好。
清点了货物，周谡找客栈掌柜的借柴房存货。掌柜的见来找周谡的都是大人物，非富即贵，哪敢怠慢，当即就把储物室的钥匙送上，随他使用，且一日三遍，嘘寒问暖，好不恭敬。
看着满屋子的货物，周窈心情亦是愉悦，她俗人一个，只知这钱永远都是缺的，永远都挣不够。
“夫君，我们算不算是因祸得福。”
周谡听了，笑而不语，若是他想，天大的福气，她都受得住。
是夜，周谡前去明月楼赴宴，临行前，嘱周窈将门窗拴好，除了他，谁敲门也不能应，即便是店里的人。
待周窈在屋里反锁了门窗，周谡绕着院子转了圈，仔细检查过后方才离去。
莫大千此番也是大手笔，将明月楼整个包下，以表示自己盛情款待的心意。
怀瑾却不是很领情，拒了莫大千的敬酒，只抿着清茶，润润嗓子，道：“周兄弟为何还没来，你莫不是诓我？”
“会的，周贤侄亲口应的，他不是言而无信的人，答应了，就会做到。”只是莫大千告知周谡的时间往后推了一刻钟，目的是想避开周谡，让女儿在怀瑾跟前多露露脸。
莫小仙心里仍是记挂周谡，原本不乐意来，莫大千硬是按着她，再三保证她见了怀公子，必然就会改主意了。
不情不愿地来了，见到了怀瑾，莫小仙人便呆住了，心噗通噗通地跳得飞快。
不比周谡生人勿近的冷峻，即便笑也是叫人云里雾里摸不清，怀三公子显得和煦了许多，唇红齿白的贵公子，微微一笑，亦是犹如春风和煦动人。
莫大千见女儿那样，心道这是有谱，忙叫她给公子斟茶布菜。
“三公子，请慢用。”莫小仙哪里见过这般大人物，又生得俊俏无比，拿起茶壶就往人杯里倒，因着紧张又羞涩，一时没拿稳，茶水泼了出来，溅到了怀瑾衣襟上。
怀瑾今日穿的月白长衫，深褐色的茶渍印在胸前，尤其显眼。
怀三公子面上的笑淡去，那面色，委实说不上好看。
莫小仙更是慌了神，拿了帕子就往贵人胸前擦。
莫大千更是弓着腰，一边骂女儿粗手粗脚，一边替女儿赔罪：“三公子见谅，我这女儿娇养惯了，头一回给人端茶倒水，没个分寸，三公子海量，还望饶她这一回。”
说着，莫大千拼命给慌张无措的女儿使眼色，擦什子擦，掉掉泪，卖个乖啊。
“不必了，自己的女儿自己管教，这福分，本公子受不起。”说罢，怀瑾一下站起，推开身前的女子，眼露厌烦，抬脚就要离开。
莫大千急着挽留：“三公子且等等，周贤侄快要来了。”
然而怀瑾厌极了这等阿谀奉承的势力小人，一刻也不想多留，板着脸快步下楼。
到了楼下，怀瑾一眼扫过，就见周谡倚在门口，一手提着酒壶，小口啜饮，望着天上月色，茕茕孑立，好不自在。
胸口的晦气一扫而空，怀瑾快步走过去，不自觉提了声：“周兄总算是来了，可叫我好等。”
周谡转过头，看向来人，笑了笑：“本就是来凑数的，不忍打搅三公子。”
怀瑾一听，还有何不明白的，随即恼道：“这等市井小民，居然也敢打本公子的主意，当真是活得不耐烦了。”
追随而来的莫大千正好听到这话，立刻吓软了腿，当即拉着女儿跪下：“小的一时糊涂，归鬼迷了心窍，三公子大人有大量，求赎罪，小的再也不敢了。”
莫小仙哭得泪眼涟涟：“妾不是有意的，妾想好好服侍公子的。”
没骨气的庸民，让人看了更来气，怀瑾不再理会，拉了周谡就要离开，去往别处。
“走，周兄弟，去我宅子，我那清静，没有这些乱七八糟的人打搅。”
然而周谡人动了，却是将怀瑾一把推开。
怀瑾猝不及防，身子往后仰了下，只听倏地一声，一只短箭从他面前掠过，一瞬过后，便牢牢扎在了大厅的立柱上。
侍卫见了，拔出大刀护在怀瑾身前：“此地不宜逗留，公子快速速回府。”
周谡立在一旁，不疾不徐说着风凉话：“回府，怕也未必安全。”