第一章

　　王长顺祖籍是襄阳古镇人，代以走镖为生，王长顺的爷爷在朝末年的鄂也个叱咤风云的人物，年轻时走闯拜师学艺练就一身好武艺，因为能听音辨声，常常闭眼接暗，闭眼与人斗，江湖上人送外号“王瞎子”。在鄂一带武之中也颇有些声望，也因而在古镇上开设武馆，徒授艺，渐渐又将武馆兼营镖局，在鄂诸多镖局中，“王家镖局”也是个响当当的号。
　　到他父亲这一辈有兄弟二人，他父亲行二。长顺爷爷去之后，老大在古镇的总号作了掌柜。而长顺的父亲年轻时走镖经过过河唐河，觉得唐河是个好地方，因此跟大哥量好去了河唐河开了家分号。
　　在唐河经过十几年的经营也弄得风生水起，边好几个县业务都与他们往来。虽着总号老大那儿的旗号，实际上是自立门户了。在此间也是娶妻成家立业。一切都顺顺当当，唯一有点小缺撼是，媳妇生过几个孩子都后夭折，一至到三十多岁有了长顺，而生过长顺之后也没有生育，因此家中只有长顺这么一个孩子。长顺在与大门的堂兄弟中间排行老三
　　长顺成年之后，长得也是人高马大，浓眉大眼，从小就跟父亲学武艺，颇有王老太爷的遗风，从十三岁开始就跟着父亲去走镖，到了十八岁那年，父亲年事己高，就让他独自领着一帮镖师去走镖，镖局的事务也都是锻炼着理，几年来在一帮老镖师的帮助下，长顺也顺顺当当地走闯，一家人过的是生活富足，幸福满。王老爷子也早就张罗着准备给长顺娶一房媳妇。但长顺拒绝了，长顺说等他走几年镖说。
　　可是到了王长顺二十岁那年，事情却发生了变故。
　　那年是一四O年，也就是抗日战争爆发的第三个年头，经历了武汉会战，日本鬼子占领了武汉，阳之后，五月进入枣宜会战，眼看着唐河也不，时局己乱，此时唐河城内人心惶惶，这里将变成抗日战争的又一个战场，县政府都要外迁了，人们也都各自准备逃难了。
　　而此时长顺父母也年事己高。他们想到自己老家在古镇，那里还暂未到战争的波及，自己也想落叶归，就跟长顺议，现在时局乱成这样，想古镇老家度晚年，老家里虽说大房掌着柜，但还有分给自己一套房子一至留着。
　　其实镖局由于时局动荡在一年前就没有接么生意了，日本鬼子在边就点起了战火，年前镖局就解散了，许多人都要家照顾家庭。于是就让长顺就将镖局镖师发些薪水钱两遣散了，关了门，等时局好了大家来聚，并将镖局里的一些骡马架子车让他们带管，这些镖师都是对王家忠心耿耿的，见老爷如此他们，自然个个感恩流涕，希望等时局好了相约来镖局效劳。
　　等镖师们都走了，长顺和父母议着么时候去，父母说等天气转暖就走，可惜等天气转暖了战争也波及于此，听到日本人要来了。长顺与父母也拾了一些细软，用自己的一架骡车准备一家往后方赶，镖局里其他车辆都己给了几个徒弟们让他们各自管好赶家，到局势平定之后来聚首，
　　长顺他们老家在襄阳古镇，位于汉江中游的一条最大支流夷水河岸边，是一个年古镇，也是一个远闻的水运码头，夷水流经此处因为汇了上游大大小小的河流的水也变得浩浩荡荡，所以成就了一个繁华的水运码头，在此可通来吨的大帆船到汉江下汉口。
　　长顺他们一家三口在一四零年四月底的某一天一个早上从唐河出发，本来计划一家可以顺唐河水到唐白河到汉江顺汉水到夷水河口处，溯水而上几十里就可以到了古镇，行程排大概要二三天。但此时听说唐白河也为江防部队封了，还了水雷，说是怕鬼子顺水而攻。
　　于是长顺一家绕道走陆路，长顺常年走镖没少去过老家大伯那里，到老家的水路陆路他都熟悉。况自己又有架豪华大骡马车，加上一匹上好耐力的骡子，长顺认为走陆路也化不上几天功夫。
　　此时的唐河城内己经有些乱了，因为日本鬼子马上要从阳那边要过来了，所以到处是国军在防，许多老姓因为怕战争殃及到自身，也都扶老携幼，拖家带口捎上家里值钱家当一窝峰往外逃，出了城门各自往自己心中全的地方逃。
　　因为日本人要从东边过来，长顺他们一家也胁裹着往城外走，走了大约十几里地，人们渐浙开了距离，因为人们各自通工不同，有行的有推独轮车和板车的，象长顺他们家有骡马的毕竟是少数，所有他们赶在了前面，不久之后就独自走在前面了。这一路他们走枣阳到襄阳古镇的。
　　但快到枣阳的时候，却从前面传来消息，说枣阳熊镇发生了瘟疫，人说是鬼子的特务在这一带撒的带有鼠疫的老鼠，是为不久之后的枣宜会战扰乱民心军心的准备，鼠疫很快发现，现在国民政府襄阳行暑与第五战区一道很快控制了当地，并进一进行预防疗，没能让鬼子将鼠疫从这个枣宜地区的中心地带散播开去的阴谋得逞。
　　长顺一家是离枣阳二三里听到这个消息的，前面一带己第五战区国民革命军第三十一团军的部队己封锁，长顺他们只好绕道而行，从新野绕道樊城过襄阳到走襄沙公路到宜城走五十里地就到了老家。
　　但事与愿违，一家刚到新野，由于车舟劳顿，二老又担惊怕，竞然两人同时身染风寒，长顺不得己在新野租了客店，延请了医生，但医了几日之后二老都没见好转，并一天比一天重，几天后老两口后病亡。其实这也是事出有因，老两口都是十多岁的人了，本来身体就不好，一路上风餐露宿，担惊怕，免不了会生病，加上年岁己大，又缺衣少药，不幸的事情终于发生。
　　无比悲痛的长顺含泪在新野寿材店买了二副棺材，简单地入了敛，暂厝在新野城隍庙，等外面形势好转运老家入土为，毕竟两老人临死之前叮嘱他要叶落归。
　　但此时却传来消息，鬼子要从敌占区应城钟祥方向枣阳随县一带的国民革命军三十一团军展开决战。
　　此时国民革命军第一团军59军180师担防卫新野的务，一四零年五月日本人从敌战区湖钟祥应城上向第五战区进攻，想在随枣一举灭掉国民常的精锐之师第三十一团军汤恩伯部。敌人分左右两翼想合围汤部，不想从钟祥出发的左团军从上时遇到不小阻力，国军在武装备落后的情况下，仍节节抵抗着日军凌厉的进攻之势，但敌我双方因为差距太大，国军仍抵挡不住，只得一面后退，一也抵抗.。不久日军己抵到新野城外三十多里的地方。。
　　长顺在新野城隍庙见形势不对，怕战火口殃及于此，毁了城隍庙，也毁了里面一切，于是长顺出钱想找了几个人将父母的寿材想往走，但哪里去找人呢?人人只顾逃命，长顺只得好说歹说让城隍庙庙祝用重金找了几个道士，在城隍庙不远处的一块地上，挖了一个坑将父母的寿材入里面，想等战乱平息，迁家乡。
　　一大早长顺葬父母，天已大亮，就听见城外的枪炮声四起，长顺急忙在客栈拾行装，赶着车往门走去，此时街上己乱一团。新野县国民政府通新野城内人们撤离县城，这里将可能变成国民革命军与日本人作战的战场，一时间到处是四散奔逃的人群，扶老携幼，赶着猪羊鸭鹅，一路向门门走，长顺赶着骡车也向门拥挤，因为他的老家方向在新野城的面。到了樊城过了汉水从襄阳城往行一多里路能到达。