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第十三章 小队集结

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  直至深夜,沈涛心中希望的快乐一直没有出现。
  碍于面子,他也不好意思张口,就这样闷闷不乐随着卡特返回吉哈诺号。
  整晚他只点了三杯啤酒,生怕喝醉了不能做事。直到回到船上,他才懊悔为何不多喝一点。
  卡特今天似乎异常高兴,红扑扑的脸蛋显得极为俊俏,沈涛心想,这样的条件如果不去做小白脸,岂不是浪费天赋。
  接下来几天,各种物资开始源源不断送到吉哈诺号上。
  尤其是武器弹药,数量大得惊人。
  在如今各个王国麾下的舰队中,只有一级战舰才配备有多层火炮甲板,上百门火炮配置。
  而贝克迪波作为海盗,也具备这样的火力。
  沈涛观察下来,发现贝克迪波的战舰武器配置颇为得当。
  他将重型火炮配在下层,轻型火炮配在上层,这样就有效避免头重脚轻。
  吉哈诺号是有三层火炮甲板的巨型风帆船,每层两侧各有十二个炮口。最底层是32磅重型炮,中层甲板是24磅中型炮,上层甲板是12磅轻型炮,而顶层船舷是8磅小型炮。再加上船头船尾各三门中型炮,足有102门火炮。
  在四大海盗王之中,要论火力配置,当属贝克迪波的吉哈诺号,这也是他称霸海洋的重要砝码。
  查尔斯如约而至,还带来了一艘三角形纵帆船。
  船身长大约十五米左右,船体上宽下窄,头尖尾方。而这样的小船上立起桅杆两根,各张一面三角纵帆,是典型的阿拉伯帆船。
  这样的小船只适合沿海岸航行,是很难在暴风波涛中立足。
  当吉哈诺号上的海盗都在嘲笑这艘小船时,卡特毫不犹豫地接纳了它。
  沈涛看着这艘三角纵帆船,似乎明白了什么。
  但他随着卡特登上船,面对高矮各异的六人,陷入沉思。
  水手斯科特三十来岁,一身腱子肉,但是缺了门牙,笑起来有些憨厚。
  跟同样为水手的巴瑞则不同,他为人比较精明,飘逸的长发有些放荡不羁的样子。但是经年暴晒的肤色似乎和发型极为不搭配。
  观察手是个侏儒,名叫费利佩,身体跟五六岁小孩差不多,除了腰间的一杆黄铜单筒望远镜,身后还背了一把水手刀。
  他沉默寡言,除了自报名字,再也没有说话。
  船医是个老头,名叫库尔蒂斯。他瘦骨嶙峋,肤色暗黑,那是在海洋上的烈日带来的肤色。双手伤痕遍布,很难想象他是个船医生,倒是给沈涛觉得像极了《老人与海》里的圣迭戈。
  最奇葩的是火炮手古特力,竟然是个独眼龙,而且船上只配备一门中型炮,竟不知为何要配备这样一个职位。
  加上查尔斯这个厨师,整整六人。
  为什么这么小的船要配一个厨师?
  沈涛咽了咽口水,有些后悔答应了,自己就算是王者,怎么带领这群青铜,不,简直是废铁。
  面对吉哈诺号上海盗们的嘲讽,卡特带着沈涛、马丁、阿曼以及雷利组成了十一人小队,乘坐这艘三角纵帆船,缓缓跟在吉格诺号后。
  船舱虽没有吉格诺号大,但作为小型快船来说,已经是相当宽敞。
  马丁和阿曼仍然是船长和副手,这让两人有些受宠若惊。
  这次航行是前往魔鬼海域,为了稳妥起见,必须选一个资历和经验老道的人担当船长。
  马丁此刻心情难以附加,他被迫加入贝克迪波的团队,本以为沦为边缘人,岂不知这次前往魔鬼海域,他竟然得委以重任。
  他思来想去,小船风险巨大,唯恐是作为棋子,随时舍弃。
  但贝克迪波将心腹助手卡特和他千方百计救下的沈涛同乘一船,足见这艘船的重要。
  想到这里,他才有些放心。若真的能找到传说的黄金,这绝对是他这辈子做的最赚的生意了。
  两天的行程,三艘船抵达了波图王国最西端的罗卡角。
  灯塔依旧矗立在海拔约140米高的狭窄悬崖上,像一个孤独的巨人,给海上的漂泊的船只指引方向。
  在灯塔不远处,有一块朴素的石碑,上面有一个面向大洋的十字架。
  这里是整个威尼斯特大陆的最西端,而这块石碑因为波图王国的一位诗人的一句话,而变得不平凡。
  “陆尽于此,海始于斯!”
  之后每个要征服大海的航海家在出发前,都要登上罗卡角,远望无尽的海洋,再回头凝视生长的陆地。
  因为他们不知道,下一次见到陆地,会是什么时候。
  但这么多年,依旧有不少航海家从这里出发,探索未知的海洋。
  如果说灯塔是指引回家路的父亲,而那座石碑则是默默等候孩子归来的母亲。
  在夕阳消失在地平线的那一刹那,余晖指引着吉哈诺号驶入茫茫海洋中。
  深海如同吃人恶魔,暴雨是它的帮凶。
  航行不过三个小时后,海面刮起了急风,随着海浪越来越大,三艘船开始被海浪抛来抛去。
  吉哈诺号是重型巨舰,狂风怒号中依旧平稳。
  马丁原先的丹特号虽船身轻便,但船肚里的货物让它在海浪中仍旧游刃有余。
  代理船长约翰宾作为贝克迪波后的二号人物,由他掌舵,丹特号不用太过担心。
  此时作为三艘船中最小的卡特号,不免有些让人放心不下。
  马丁手握船舵,不顾脸上的雨水,冲着主桅杆顶上的望台嘶声咆哮。
  “费利佩,你他妈可要看清楚了,别让我们误入漩流。”
  在这样的暴雨天气,最怕遇到是强力漩涡。这样的小船一旦被卷入,可不是这么容易出得来。
  “雷利,你他妈没吃饭是吗?把帆给我拉死了。”
  “沈涛,你说负责副桅杆,要是有什么意外,老子第一个枪毙你。”
  这艘船上虽是卡特为尊,可一旦遇到风暴,一切以船长马丁命令为主,这是事先就决定好的。
  卡特作为海航士,也只能在船长旁收集信息,给船长意见。
  当暴风雨来临时,让马丁意想不到的事情发生了。
  那群怪异的船员以不可思议的反应将他之前的顾虑全部打消。
  费利佩最为机灵,身手如灵猴,迅速攀爬到桅杆顶上的望台。
  马丁当了这么多年船长,还没见过哪个人能如此轻盈的动作。
  当他奔到船舵上时,水手斯科特和巴瑞,船医老头和古特力早就将绳索攥在手中,随时等候命令。
  这样的团队太他妈省心了。
  此时在桅杆顶端的侏儒回应道:“船长,我们的船已经偏离太多了。”
  这望台又名乌鸦窝,大小最适合费利佩的身材。
  “怎么回事?”马丁看向卡特,因为风向和洋流都是由她提供的数据。
  阿曼看了看手中罗盘,道:“船长,我们并没有偏离航线,难道是迪波船长他们……”
  马丁摇头道:“怎么可能,我们船这么小,在波涛中应该最容易偏航。该死,到底是哪里出了问题?”
  卡特也心生疑虑,根据她收集的数据,船的航向并没有偏,那为何与吉哈诺号和丹特号会偏离。
  “难道是他们偏离了?”
  但这个顾虑很快就被打消了。且不说两艘船吨位重,掌舵的船长经验哪个都不比马丁差,是绝对不可能的。
  “船长,我们要靠过去吗?”
  阿曼有些担心。这场暴风雨让海面能见度十分低,若偏离太远,极有可能与两艘船失散。
  “靠过去!”马丁终于是下了命令。
  “不要过去!”此时沈涛大声叫道:“偏离航向的是那两艘船,应该让他们靠近我们,不然三艘船都会偏离原来航线。”
  马丁恍然,自己竟然差点被主观影响了。他认为两艘船绝不会偏离,即便是自己船是正确航向,也会觉得是自己出了问题。
  在海上航行,唯一能信的只有方向。
  果然,发现偏离航线的吉哈诺号和丹特号立马调整航向,渐渐向他们靠拢。
  “这是怎么回事?”卡特跑到沈涛和查尔斯所在的船艉,询问原因。
  沈涛笑而不答,大声喊道:“船长,我们要领头了。”
  作为快速帆船的三角纵帆船,在速度上有绝对优势,在狂风的鼓动下,小船如飞鱼般在海面穿梭,顷刻间便超了过去。
  吉哈诺号上的海盗纷纷瞪大眼睛,嘴巴难以合拢,他们从未见过这样的小船在海浪中不仅不惧海浪,还能有如此之快的速度,当真不可思议。
  “你到底耍了什么把戏?”卡特迫不及待地想知道。
  船舵和主帆都在马丁的指挥和操控下,到底又是如何能做到行驶正确航向。
  就连吉哈诺号都会发生偏差,这小小的三角纵帆船如何做到?
  见沈涛默不作答,卡特只好去找了查尔斯。他两人负责副帆,定会发现一些端倪。
  查尔斯在船上的身份是厨师加打手,他可不知道船为何没有被海浪扰乱航向。
  卡特有些失望,忽然一阵狂风吹来,使得副帆呼呼做响,整艘船也向右偏了一些。
  这细微的感觉被卡特捕捉到了,他似乎发现了什么,猛地抬头,只见副帆竟是纵向状态。
  照理说,两面帆应该保持横向,这才能吸足风力。但此时副帆竟然纵向与风平行,这是他从未见过的。
  或许这就是其中关键所在了。
  卡特将目光锁定,只见沈涛根据风向不断调整纵向帆的角度,使得三角帆吸收风力,改变航向。
  帆竟然还有这样用法?
  如今的帆船都是横帆,这样可吸收风力推动船前进。从来还没有人采用纵帆调整船的方向。
  接受过正统海航学的他马上明白,如今船的重量,一张帆足够,若力量太多,速度加快,在海浪中容易翻船。
  这也是为何马丁一开始就下令收起副帆的原因。
  但沈涛却执意不收。他作为这艘船的技术指导,在众人心中分量可想而知。
  沈涛就是利用纵帆,在保证风力足够下,将副帆作为调整航向的舵来使用,这样既能保证最大最安全的航速,又能精准把握航线。
  这样的操作,再一次震惊到了卡特。
  在整整两个小时后,海面终于平静下来。
  三艘船缓缓放下锚,平静地躺在海面上。
  
  
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