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林志一伙人，刚沿着沙地走了一段路，詹姆忽然一不小心，一只脚踩进泥了。
行久皱皱眉，过去把他拉出来，在地上找些草叶子，把腿上的泥刮下来。
易安停了下来，张望了几眼，好奇地说道：
“咦？提督，这里不对啊，刚才还是一片水泽，怎么这会儿变成了泥沼？”
始终背着火药桶的查理，走到河滩边上，弯下腰来，仔细观察地上的痕迹。
“这是裹柯虫，全身潮湿，在太阳下活不过1小时。”他掐住虫子的头部，通体滑润的皮肤，看起来非常有光泽。
“这说明了什么呢？”林志问道。
“这说明这里刚才还是一片水滩。”查理站起来，把手中的虫子丢掉，“我想，一定是发生大范围退潮了，不然不会变成沼地。”
“这个退潮有点快啊。”林志摇摇头。
查理转过身去，指着海边的沙洲，说：“河的入海口处，被海水倒灌，所以河水蔓延上来了，一旦退潮，就立刻退下去，这是入海口才有的现象。”
“这么说，大船那边也搁浅了？”华梅问道。
“我想是的，看来潮水还会退，一时半会我们是无法离开了。”
“那什么时候涨潮？”詹姆问道。
“如果我没猜错的话，应该是12个小时以后。”
“12小时？”林志喃喃道，让华梅拿出手表看一下，刚好是晚上11点左右。
他斟酌了一下，如果是现在退潮，那么明天也应该是这个时候退潮，所以，只要早上立刻就行了。
“那么，”林志开始下命令，“先不要管果子了，詹姆，你去通知大船上的人，告诉他们这里的情况，然后顺便问问船上怎么回事了。”
詹姆说了声是，然后就离开了。
华梅说：“我们是否要在此地过夜，还是回到船上？”
林志没有作答，沉思片刻，然后问查理：“你说那个黑人向导，告诉你说这里有葡萄牙人活动的痕迹，但为什么却看不见？”
查理皱皱眉头，沉思片刻，然后说：“我想应该在附近不远，岛的西南是荒漠，内陆是土著人的王国，非常危险，我想没人会进去。可是不知道为什么，却看不见。”
林志点点头，说：“好吧，其实我想说的是。”
他转身对着华梅，“你不觉得这个地方，与我们来的地方很像吗？”
华梅点点头：“确实如此，我早就这样想，很像福建东海面的琉球岛。”
林志杵着下巴，说道：“埃斯皮诺沙在东非横行霸道，在这个地方却没发现他的踪迹，你不觉得奇怪吗？”
“这个确实怪，你是说……”华梅若有所思地看着林志。
“不，我是在想刚才的那几个土著人，为什么看到我们就做出攻击的状态，说明不是第一次见到外面的人了。”
华梅点点头：“应该是外来的人，对他们不友好，所以他们一看到我们，就做出攻击的状态。”
“或许可以这么想，埃斯皮诺沙在这里做了孽，那他到底做什么孽呢？”林志一副会意的神情，看着华梅。
华梅笑道：“你是说奴隶贸易？”
林志点点头：“不错，埃斯皮诺沙四处劫掠黑奴，但他手下葡萄牙人，其实并不多，主要利用了黑人之间的矛盾，也就是说，这里的人，是埃斯皮诺沙的敌人。”
华梅会意，说道：“难道你想争取这里的人？这可不大容易……”
说着，华梅看了看查理，发现他还在研究地上的植物，被华梅拍了一下后背，他愣了一下。
“如果想争取这里的黑人到我们这边的话，有多大几率？”
查理眯了眯眼，沉思道：“我想可能性不高，这边的黑人，似乎未开化，但菲利德船长的航行日志记载，马岛中部有一个开化黑人国家，他们建造房屋宫殿，使用工具生活，李提督想去那里吗？”
华梅想了想，对林志说：“如果能争取这里的人，当然是好事，不过人都需要恩惠，就怕对方是蛮族，不懂礼节，那就很惨了。”
林志想了想，还是作罢，“我们现在的目的，不是与埃斯皮诺沙对抗，是寻找各地的人才，主要目的是贸易，打通商路，顺便了解世界各地情况。”
“对，现在我们根基薄弱，几十万的家产不过是一个富商的家资，要与埃斯皮诺沙背后雄厚势力对抗，还需要时间。而且琉球那边的钱，不能都带出来，岛内开发和运营，都需要巨额支出，所以我们能用的钱，基本上不算多。”华梅总结道。
林志长叹一口气，“是啊，现在是坐吃山空，没有大型的贸易合作，再这样下去，光消耗就让我们吃不消了。”
华梅拍了拍林志的肩膀：“如果这次能够到美洲，要找几个专业的人才，引进烟草种植，这样，我们就能在琉球岛直接贸易，比遥远的新大陆要方便得多。到时攒足家资，再谋求更大的目标。”
华梅的这番分析，让林志十分触动，确实，他不仅需要战士，炮击手，更需要科学家，经济学家，学者，工匠，技术人员，去开发琉球岛，带动发展进步。
像查理这样的科学家，实在是太少。
他的想法，是要建立东方的科学中心，最后促进整个大明的改革。
当然了，科学支出，那是一个树大根深的帝国才能支持的，小国根本无法支撑这种开支。
所以，把琉球建设成为东方的阿姆斯特丹，是他的理想。
林志沉思不语，此时易安已经从河岸边上过来了，“提督，我去看过了，那边确实有些果实，但不是葡萄，而且果实还有臭味，想必是不适合食用的了。”
听到这些，林志微微皱了皱眉眉头。
河水流速加快，逐渐退了下去，露出范围更广的河滩，有一些没来及离开的鱼类，在水坑之中翻滚，时不时会有鸟类俯冲下来，抓起一条鱼就腾空而起。
忽然，林志感觉到周围的天空暗了下来，水滴打在了他的身上。
“下雨了，大家躲一躲。”华梅招呼着，所有人躲到了树下。