第三章 登天台

　　翌日一早，驿丞便准备好了各种包点、面食，让那一百出头的试炼学员们饱餐了一顿，然后才由几位衙役引路登上了半山的平地，到达了星殿兴建的数排灰瓦白墙的房舍。
　　其实，试炼学员登记时签名画押的那一份相当于是契约，如果试炼学员初醒之后宁愿自已承担修炼晋级过程的风险、费用，官府也不会强求履行契约；而如果试炼学员初醒之后选择了依靠官府的支持而完成修炼，自然也要承担一定的责任，执行一些只有星君才能胜任的任务。这种方式甚至被某一位星使当众取笑为“以工代赈”。
　　星落大陆的战争，因为有星君在存在，还存在着斗将的传统；武曲星从军的话，容易获取军功、权势、财富；而选择进入星殿、星神殿深造的话，则是有成为强者的远大目标以及晋级的巨大压力。
　　试炼学员初醒之后自然不止这两个选择，但是每一个选择都是各有各的利弊。
　　在房舍前的平整石板地上，由星殿的一位文曲星君和一位武曲星君接过了剩余的流程安排。这两位星君，一男一女，正是此次试炼的主、副考官，分别穿着黑色、白色的深衣袍服，尽显儒雅飘逸的风采。
　　七品文曲星，副考官，是一位二十出头的青年女子，点到即止的说了两句便退到一边闭目养神去了，显然是知道自已在这一次的试炼当中估计就是充当摆设的了。
　　七品武曲星，主考官，则是一位蓄有短须的中年男子，也不跟大家废话，直接让大家按照号牌依序展示自已的星力。
　　由于此次陇西郡的试炼学员当中并没有尝试初醒文曲星君的，所以大家的展示便成了武术汇演。劈挂拳、潭腿、通背拳、桥手、查拳、螳螂拳，林林总总，不一而足。
　　然而，这毕竟不是表演。大多数试炼学员并不需要完整的打完一套拳便能够凝聚星力于体表，便算是通过了初步的筛选；两次都没有能够凝聚星力的试炼学员，便直接被星君考官勒令拎着包袱原路返回，这样一来就直接去掉了二十七人之多！原本朝气蓬勃的少年们看到昨天还在谈笑甚欢的同伴在暮色之中一步三回头的黯然离去，也变得沉默寡言起来。至于少女覃兰，原本就是一副生人勿近的冷漠模样，倒是看不出来心中波澜。吴星原本想上前表达对之前在驿站声援的事情的谢意，结果被覃兰一个冷冷的眼神便打消了念头。
　　稍后，剩余的试炼学员便住进了灰瓦白墙的房舍之中，沐浴斋戒了两天，然后在第三日的清晨由两位星君考官引着上到了山顶，见到了一片清空万里、白雪皑皑美景，以及传说当中的登天台。穿上星殿派发的统一缝制的衣物，虽然衣料略嫌单薄，却出人意料的十分保暖，倒是免去了大家一身臃肿的装扮。
　　所谓登天台，坐落于一处鹰嘴崖之上，主体建筑其实就是一座“山”字形的祭坛，共分三层，每层四面各有台阶九级，面积逐层向上收窄；每层周围都有精雕细刻的汉白玉石栏杆；各层铺设灰白石板；顶层是一整块的巨石碑，碑文向上，或许是寓意由此登天。立于登天台之上极目远眺，入眼美景与马衔山峰顶四周那波谲云诡的云海倒是相得益彰。
　　只是，顶层还有另一样东西，是出人意料的。
　　“星君大人，这个......如果没有认错的话，应该是攻城用的云梯吧？”终于有一个性格比较外向的少年忍不住问了出来：“那我们站在登天台上面岂不是‘顶天立地’了？”
　　这一部木质的精巧东西，底部以大木为床，下置六只包铁皮大车轮，核心的结构是一个近似于水车的大、小转轮，可以通过转动将三十级台阶的主梯之上的副梯向上、向前再廷伸大约二十级的高度、距离，然后通过副梯末端的两个大铁钩搭在城墙上固定住。
　　武曲星君倒是一个随和之人，淡然一笑，说道：“登天台之上还有天梯，至于最后能不能登上天廷，就看你们自已的造化了。”
　　文曲星君扫了一眼登天台顶层的试炼学员们，突然说了一句：“过了这一关，就能拥有想象之中星君有翻手为云覆手为雨的神奇能力，其实那里仍然是一个弱肉强食的世界，与凡人的世界并没有什么不同。有时候我回首过往，心里常想，不初醒其实也是一种福分。”
　　文曲星君一番也不知道应该算是劝诫还是祝福的语，将现场变得安静起来，试炼学员们若有所思的伫立着，静待着那一个时刻的到来。
　　“来了！”
　　云海之中浮现出了一大片的碑林。
　　只是，这一大片几乎遮天蔽日的碑林，并不是“长”在地面，而是飘浮天空之中，乘风破浪一般而来！
　　看到大家求证的目光聚集了过来，武曲星君便点了点头，说道：“是的，你们现在所看到的就是‘天梯’。不过，我们先得将我们的云梯架起来。”
　　大家发出一阵善意的哄笑声来，距离云梯最近的十几个少年便自告奋勇的在武曲星君的指挥之下操.弄起那一架云梯来，很快就将云梯推到指定的位置，用木楔子固定好包铁皮大车轮，再将副梯升了起来。鹰嘴崖原本就是向外探出了近百米的距离，登天台又坐落在鹰嘴崖的最外端，此时云梯架起，向着云海深处方向伸展而去......站在上面似乎感觉到随时可能乘风而去。
　　“习武必然是要吃很多苦头的。不过，要想到达更高的层次，还需要有对技击功法领悟的天赋......”武曲星君说了两句开场白，然后目光在大家期待之中来回扫视了一遍，最终停留在恰好并肩站在一排的吴星、覃兰两人身上，继续说道：“既然没有文曲星试炼学员，依我之所见，这一批的试炼学员当中要以你们两位的天赋最佳。只是，我听说吴星在山脚下已经礼让过你一次了，要不.......这一次就让吴星先登？”
　　听到武曲星君以一种略带玩笑的口吻说出了提议，覃兰目不斜视，很爽快的应了一声，同意了。
　　吴星原本还想再自谦一番，被武曲星君一句“当仁不让”给顶了回去，也不再多说，直接登上了云梯站定。或许只有吴星自已才清楚的知道登上云梯的那数十级已经有些腿脚发软，手心出汗的空前紧张，远不是表面上看起来那般的镇定，还是依靠着两次深呼吸才稍微缓和了紧绷的神经，将注意力集中在了眼前的天梯之上。
　　天梯与地面的碑林之间，差别就在于一个在天，另一个在地。当然了，天梯的巨石碑的数量规模也是远超任何一处碑林的，简略目测一番估计天梯当中至少有上万块巨石碑！
　　而在天梯的中心区域，依稀可见有一些异常雄伟的建筑群落。而在这寒冬时节，大雪纷飞，那些巨石碑上却并没有落下哪怕是一片的雪花，已经让人不由的啧啧称奇。时不时还见到一些飞鸟在天梯的巨石碑林之间乐哉悠哉的穿行，似乎对这种飘浮着的巨大东西早已经习以为常了。
　　“那里，应该就是阿爸阿妈所说的天廷遗址了吧.......”吴星喃喃道，突然蹙眉低头向自已双手的手心看去。
　　随着天梯的临近，吴星双手手心处已经不再需要通过练功刺激身体就能够承载星力了。据说，人类灵敏的双手是连接星力的一道桥梁，文曲星的星笔，武曲星的星锤，皆是由双手触发，进行各种匪夷所思的运用。
　　吴星简单的尝试了一个长拳的起手式，就已经能够清晰的感应到星力带来的增幅，有一种开弓搭箭、引而不发的掌控感。
　　“好了，覃兰第二个，后续的跟上，一个接一个......”武曲星君开始简单的安排顺序，然后喊了一声：“吴星，跳！”
　　就在试炼学员惊诧的注视之下，吴星没有丝毫迟疑，纵身向着云海之中鱼跃而去！
　　与此同时，一块巨石碑从云海之中缓缓升起，浮现出大半身形，正好成为吴星的落脚处。
　　覃兰正准备同样一跃而下，却突然被武由星君伸出左手拦住了。
　　“先等等。”武曲星君目送着吴星落在了巨石碑上，手却仍没有放下来。
　　啊！
　　试炼学员们突然发出一阵惊呼声来。
　　只见吴星虽然四平八稳的落在了巨石碑上，但是却像是一脚踩在了翻板陷阱上一般，整个人随着巨石碑一同翻转了下去！离云梯近的试炼学员甚至能够听到巨石碑翻转时所带起呼呼风声！或许，这就是巨石碑上没有积雪的真正原因。
　　登天台上一片静寂，试炼学员面面相觑，不少人的脸上都是惊疑的神色。
　　这里毕竟不是碑林，而是离地万尺的高空！
　　哗！
　　快看！
　　那一块巨石碑短暂的从众人眼中消失了片刻，很快又翻转了回来。靠近祭坛边上的几个少年纷纷伸手指向了那一块巨石碑。