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孩子的病情，使韦芳钗迫切无比，所以选择连夜出发。
漆黑的夜里，天上没有月亮，没有星光，伸手不见五指。
驿道是条泥土路，坑坑洼洼崎岖不平，只有偶尔天上的乌云散去，才能借着点点星耀的光，看清路上有个纤弱的身影拖拉着一辆巨物，在黑暗中摸索前行。
走了一夜，晨曦照耀在土路上，两条残留的车印，是沉重生活的侧写。
女人目光坚毅，精神绷紧，而后头板车上高高垒起的木炭袋就像座山，相比之下，她是如此的瘦小和羸（lei2）弱。
板车摇摇晃晃，全凭女人背上那条缰绳掌握方向，韦芳钗的每一步都走得很仔细和小心，因为她知道，一旦板车倒下，在这渺无人烟的地方，仅凭一个人的力量，她是无法将这大几百斤的板车给扶正的。
可路途不会永远平坦，一个并不算陡峭的上坡，挡住了去路。
韦芳钗抿了抿干裂的嘴唇，看着眼前这条上坡，身体告诉她，走了一夜应该稍作休息，但精神却提醒，一旦在坡前停步，就再也没法抵达。
所以她没有停，而是拖着大车，继续往上走，可走了没几步，女人便精疲力尽。
扎在土里的双脚似是不听使唤，她竭尽全力也只能保持车体不倒滑下去。
她不敢想象板车倒滑的后果，就像她不会去寻找自身存在的意义。
女人现在脑中唯一的念头，就是爬上这该死的坡，然后去到边城，将这些木炭换钱，然后给孩子买药。
她不想让自己的孩子，一辈子只是个傻子。
她没有退路，所以没什么可以抱怨，所以只能咬紧牙关，用力蹬地，每一步都使出全身力气。
女人拖着板车，一小步一小步移动，终于翻过了这座挨坡。
翻过坡后，便是一段平缓的下行，女人用双腿控制着下坡的速度，不让板车脱离自己的掌控。
等一点点控制着板车到来平地，女人也消耗完了所有的气力。
她从车上取下两根腿长的木杖，一左一右插在土里，然后小心将两条木杠架在木杖上。
做完这一切的韦芳钗，终于迎来了片刻的歇息。
她瘫软在路边，好久好久都没有缓过气来。
不知过了多久，饥肠辘辘的女人终于颤抖着起身，赶了一夜的路，饥肠辘辘的女子终于可以进食，而她的早饭，只是两个拳头大小的水果。
“感恩食物，祈求天神赐予我不竭的力气。”
韦芳钗将树果举在眉心，虔诚的向天神祈祷。
在认认真真将食物吃完后，女人起身接着赶路，在经过了一片田垄后，她终于并入了通往边城的主要驿道上。
而在这条驿道上，她便再也不是孤零零一个人了。
烈日当头，总有牛马的辇架从板车旁呼啸而过，尘土飞扬间，韦芳钗眼前的世界顿时变得混沌起来。
这便是边城之外的世界，边城所有的富饶，都是因为贫瘠村落的供养。
作为抵挡十万大山妖魔的最前防线，边城的伟大毋庸置疑。
但边城以外，放眼望去，遍地是人间疾苦，民不聊生。
当天边最后一抹晚霞隐灭，韦芳钗来到一处驿站，没有钱的她自然不会进去补给，而是来到原上的篝火处。
这儿到处都是同她一样，为生活而奔波的底层人。
他们围着篝火，讨论着从哪儿来，到哪里去，有什么目的，以及这一路的艰辛。
在篝火的温暖中，韦芳钗得以片刻喘息，而后沉沉睡去，她实在太疲惫了。
梦里，她的煤炭在边城卖了个好价钱，不光买到了能治愈儿子的丹药，甚至还有余钱将土房子给修补好...
就在她感恩天生的赐予时，忽从美梦中惊醒，原来是天亮了，篝火旁的旅人陆陆续续苏醒，她揉了揉酸胀的腿脚，也来到板车旁，把缰绳套到自己肩上，接着赶路。
随着越来越靠近边城，道路上便出现越来越多的货郎，除了牛马车外，还有很多同她一样，运碳的人。
这些人有男有女，多是用板车或是独轮车拉煤，他们都是来自各个村庄的韦芳钗。
普通人的苦难都是相似的，就连智慧都是同样。
今年入冬比往年早，所以炭价会涨，这样的判断不光韦芳钗做得出，其余村庄勤劳的人们，也是同样。
而这段时光天公又很作美，不曾降雨，所以现在路上，就出现了无数载着煤炭的板车与独轮。
从高空从下眺望，他们就像是一群负重的蚂蚁，缓慢前行，拼尽全力。
而且看得出，这些人中有很大一部分都是老手，经验丰富。
他们的煤袋在板车和独轮堆叠得均衡整齐，使得推拉货物时并不需要额外的力气平衡车体，所以即便是那些比韦芳钗载煤更多的板车，也很快就将女人甩在了身后。
如果将这些运煤的货郎比作蚂蚁，韦芳钗就是其中最慢的那只，随着陆陆续续超过女人的卖煤郎，女人心中越发焦虑，她越发得想要尽快赶到边城。
所以今夜她没有睡觉，她只是将板车用木杖架在路边，闭眼眯了会，待力气有所恢复，她便摸着黑赶路。
她知道自己比不上那些熟练运煤的男人，所以选择日夜兼程，希望可以赶上进度。
她小心翼翼，沿着驿站边缘走，一是安全，另一个更重要的原因是，她没有引路的灯火。
所以很怕有些喜欢在晚间横冲直撞的强人，将她的板车掀翻。
韦芳钗一边祈祷，一边赶路，或许是天神听到了她的祈求，这一个晚上，都没遇到什么危险，就连驿道的土路，都好像不那么颠簸。
当第三天的朝晖印照在女人脸上时，她已经没有了人的模样。
满脸的冷汗，嘴唇惨白干裂，眼中布满血丝，活像是头拉车的恶鬼。
现在唯一支撑她活下去的，就是去到边城卖炭后给儿子买药的执念。
这份执念，超越了肉体与精神的所有痛苦。
随着三个日夜不歇不停的奔波，女人脚下的土路越来越规整，再往前便是边城的地界。
希望近得好像就在前方，直到她被几个陀地拦下。
几个陀地穿着铠甲，手中拿着刀剑珍形的法器，他们围着女人的车看了看，数了数车上的煤袋，为首者将刀具扛在肩上，昂着下巴朝韦芳钗道：“你的煤要从这儿过，得付一个金元。”
一个金元？
女人眼前一黑，她身上连个铜子都没有。
“大爷行行好，我没有这么多钱。”
韦芳钗向恶霸这样乞求道：“我还要给儿子买丹药，求求您您可怜可怜我。”
“我为什么要可怜你？”
恶霸冷着脸，将刀架在韦芳钗的肩膀上：“交钱，不然就绕山走，或是照着原路滚回去。”
“大爷求您了，我的孩子病得很重，我不能回去，我要进城卖煤给孩子买药。”
刀架在脖子上，但韦芳钗却并没有害怕的感觉，她只是一个劲的向恶霸哀求。
“想进城那就交钱！”
恶霸很是不耐烦，他用刀背拍了拍女人的肩膀，对器主而言轻如鸿毛的法器，却将本就羸弱的女人压弯了腰：“满口谎话的恶毒女人，竟然将孩子病重当做借口！”
“我说的是真的。”
刀锋就横在女人脖子半寸的地方，但女人还是倔强抬起了头，直视恶霸的双眼：“求大爷行行好，放我过去吧！”
土路上，他的手下已经拦下了其他卖炭郎，目光正往这边瞧。
看得出来，这伙陀地在此地已经盘踞许久了。
甚至有些货郎都已经熟悉了陀地的存在，他们很痛快的交了钱，然后过路。
反倒是为首者，竟然还没搞定眼前这个狡猾的女人，这不禁让人有些好奇。
女人的目光让恶霸有些烦躁，他才不管这人家里是不是真有生病的娃娃，他们这帮陀地，拦在此地只有一个目的：“你交不交钱？”
恶霸的声音已经很是不耐烦了，他不想再和女人浪费时间，挥手招来几个小弟：“给我搜她的身！”
几个闻讯赶来的陀地，直接将韦芳钗从车架上拽出来，他们控制着女人的手脚，将她身上任何可以藏东西的地方，都仔仔细细搜了一遍。
就连板车上装着食物和水的口袋也没有放过，可任凭他们如何翻找，又哪里找到出一个子儿来。
“妈的，还真是个穷鬼。”
看着像破布袋一样被甩在路边的韦芳钗，恶霸啐了一声：“真是晦气，扣袋煤下来，就当是过路费了！”
“你要拿我的煤，不行！这不行！”
听到恶霸要拿煤，韦芳钗从地上跳起来，整个人趴在煤车上，向几位逼近的陀地乞求道：“求求你们不要拿我的煤，等我进了城，卖了煤就回来付钱，求求你们不要拿我的煤。”
“嘁，狡猾的女人，还想骗本大爷。要是放你走，你就不会再回来了，赶紧让开！”
几个膀大腰圆的陀地要处置一个羸弱的女人，这件事的轻松程度，堪比拨开衣服上的草屑。
女人又一次被丢到路边，当她再次抬起头时，陀地已经用刀斩开绑好的麻绳，扛走了一袋木炭。
“行了，你可以过去了。”
恶霸扛着刀，昂着头，好像拿走女人的煤炭，是对其的恩典。
看着被陀地扛走的煤，还有这条道上无数交钱或是被抢走煤炭的货郎，韦芳钗红了眼眶，但她没有流泪，只是默默回到板车旁，将被斩断的麻绳一根根捡起捆上。
皓月当空，驿道正中，在被称作人族之兴，景元之壁的边城外头，竟然就有这般同族相食之事。
女人低着头，眼睛里流转的无奈和委屈，好像此时并非身处边城之外，而是炼狱之中。
稍过了一会儿，韦芳钗将断裂的麻绳重新系好，继续上路。
而陀地们也没有在意一个羸弱的女人，毕竟这样的事，他们一天少说得做个百来次。
这活计，可比狩猎妖兽强，没风险，进项还大。
所谓弱肉强食，不外如是。
他们拦在驿道正中，仿佛世道本来就是如此。
“诶，你，停下，要从这儿过，得交钱！”
扛着刀的陀地拦下一位推着独轮车，身材魁梧的货郎。
这货郎的画风，显然同其余路上的人不一样。
气质昂扬，肩膀极宽，双臂粗壮，国子脸，浓眉似剑。
一双铜铃豹眼，煞气腾腾，上唇偏左处有道老疤，像是洞穿伤后的愈合。
这模样，根本不像个货郎，反倒更像陀地。
难道是遇见同行了？
看清来人脸色的陀地心中嘟囔一声，正要说话，就看见一团黑光，从眼前男人的头顶落下，一直覆盖到脚上。
时间往回退半刻钟，就在韦芳钗被过路陀地敲诈的时候，一直暗中跟着女人的倪孝铠，就已经按捺不住了。
“我要杀人！”
一直站在边城最前线同妖兽战斗的倪孝铠从来未经历过眼前的场景，此时的他看陀地的眼神，已经同看妖兽无异：“我道为什么边城杀了那么多妖兽，此处还是如此贫瘠，原来竟还有妖魔藏在人里，好啊，很好！”
当倪孝铠像头激怒的野兽想要冲出去时，是苏辰井死死抱住了他的腰：“杀了他们，还会有其他陀地。只要天下还有崇尚弱肉强食的，这样的人你就杀不完。”
“杀不完就不杀了？当看不到？”
腰上挂着的人，丝毫没有阻挡倪孝铠前进的步伐：“老子对待这种妖魔，从来都只奉行一个道理，那就是见一个，杀一个，一直杀到眼前清净为止！”
热血青年的问题，从来不是行动力不够的问题，而是行动力太强的问题。
挂在倪孝铠腰上，却还被犁着双脚前行的苏辰井，无奈道：“我不是要阻拦你杀人，我只是想和你讲，你难道不觉得，身死道消这个结局，太便宜他们了么？”
“嗯？”
倪孝铠停下脚步，狐疑瞅着苏辰井：“你什么意思。”
“我的意思是，一死百了的惩罚，对这样的人来讲，未免太过善终了。对这样的人最好的惩罚，难道不是让他们失去赖以欺压的残暴力量，让那些曾经受过欺辱的人，可以好好报答才更好么。”
苏辰井起身，甩甩有些发麻的手脚，淡淡道：“比如击碎他们的法宝，打断他们的四肢，他们这样活着，也可以让后头想要效仿的陀地看看，拦路抢劫是个什么下场。是不是要比直接杀死他们要更好呢。”
倪孝铠一直认为自己是个煞气大得，但他没想到苏辰井的煞气更大。
想想恶霸们平日在村庄中的所作所为，一旦这些人失去赖以逞凶的武力...
即便是倪孝铠，也有些不敢往下细想，甚至产生了些许同情：“...会不会太过残忍了？还是杀了吧？”
“你这人怎么杀性这么大。”
苏辰井不满的瞥了倪孝铠一眼：“拦路抢劫而已，罪不至死，没收作案工具就行了，毕竟我们是讲道理的人！”