第五章 独占鳌头

　　三年后。
　　金陵，好一场大雪。
　　华灯初上，游人如织。秦淮河畔高高挂起大红灯笼，天上散缀点点繁星，洒落在水中，流光溢彩。那繁华旖丽之地，佳人三千，如莺比邻，香阁把盏，爱巢窥人——人人都在尽情享乐，满城弭漫着糜烂的气息。
　　伶香楼是金陵第一大青楼，是达官贵人的销金库，是公子王孙的温柔乡；多的是天香名伶，或明艳绮丽，或清纯可爱；只要有钱，没有什么是你买不到的。
　　但她们都比不上伶香楼的头牌，金陵名妓，朱姬。
　　她出身书香门第，知书识礼，后来家道中落，乃至沦落风月，然气质不减。又天生貌美，尤其一双丹凤眼，眼角微翘，水汪汪的黑珠子，轻轻送个秋波，说不出的妩媚动人。若是有什么瑕疵，便是嘴角那颗突兀的美人痣了，略略破了相。坊间传闻，当今皇上朝思暮想，忍不住微服暗访，与她一夜风流，事后赞不绝口，更赠予皇裤兜为念，多少人以能睡一下皇上睡过的女人为荣。
　　她一炮走红后，有不少风流骚客趋之若鹜，可是她却有“姐儿爱俏”的毛病，对客人有所挑剔。年青俊挺的，三番四次捧场的，会甜言蜜语奉承她的，她就高兴。年纪大一点的、相貌不合眼缘的、囊中羞涩的，她就有说不出的厌恶，便是用手在她身上碰碰，她也常耍大牌，负气之下一走了之，反正她客人多，下次若不捧她的场，少一两个也无所谓。
　　计先生是唯一一个例外。
　　说起计先生，也是一个有故事的人。计秀才苦读十年寒窗，学富五车，名声远扬，遂壮志满怀上京赶考，一心为国效力；在考场之上，果然力压群儒，脱颖而出；却在最后的殿试环节被皇上一票否决，原因竟然是“面目可憎”。
　　计秀才落榜之后，百感交集，将剩余的盘缠尽情挥霍，在伶香楼喝了一场闷酒，当天负责侍候他的就是朱姬。计秀才脸有疤印，身无分文，这样的客人，平时朱姬是决计瞧不上的，那天却不知道怎么鬼迷心窍，竟然和这个穷秀才一见如故，相谈甚欢。
　　计秀才本以为就这样醉死梦生，了此残生，直至他遇到景武王。景武王仰慕他的才能，从王殿追到青楼，力邀他加入自己的幕僚。景武王乃皇上亲胞弟，权倾朝野，一人之下万人之上，如今更是亲自追上门来，教他如何能拒绝？计秀才自从出任景武王幕僚之后，平步青云，更被大家尊称为“先生”，说真话，他对待朱姬亦不坏。
　　朱姬信任计先生。
　　计先生对她说，今晚是一个非常重要的夜晚，所以她特意妆扮了一番。
　　大厅宽敞，金碧辉煌，人声鼎沸。一个个衣着华丽的客人在其间流连忘返，一位位衣着暴露的侍女如穿花蝴蝶般在其中穿梭。中央的大舞台上，几个衣香鬓影的舞姬，在乐师的吹奏下，婆娑起舞。她们的舞姿娴熟，一转身一举手都充满着美妙，那是她们刻苦练习而来的成果。其实只要她们愿意，也有轻松的活儿，君不闻男女戏谑的嬉笑声就在隐秘的角落内迥响着。
　　当然，以她的身份地位，她的战场不会是在大厅。
　　朱姬昂首穿场而过，引起一波尖叫声。
　　贵宾厢房门口，早有四个年轻貌美的晚辈在等着她，各自手中还端着托盘，上面有醇香美酒、精致糕点和时令水果。
　　这四个晚辈是新晋红人，虽然没有朱姬的辈分经验，也不及朱姬的气质学识，但是朱姬仍然感觉到强大的威胁，年轻就是最大的本钱啊，一个个水汪汪的，仿佛能捏滴水来……男人不就是贪新忘旧的动物么？
　　春儿鼓着小酒窝，有点焦急，看见花枝招展的朱姬慢悠悠的过来，如逢大赦：“朱姐姐，你可终于来了。”
　　朱姬慢条斯理的整理着仪容，一路走来也不知道发髻有没有乱了：“等一等本姑娘，原本也是应该的。”
　　夏儿是新茶，俏皮的伸了伸舌头：“朱姐姐好大的架势！”
　　秋儿却皱眉，压低声音道：“客人在里面等好久了，若是教嬷嬷知道，我们都要挨骂的。”
　　朱姬闻言，顿时柳眉倒竖，一声冷哼：“少拿嬷嬷来压我，本姑娘办事，还轮不到你指手画脚！万大事情，本姑娘一力承当！”
　　秋儿那里敢驳嘴，唯唯诺诺的垂下头，眼光闪烁不定，仍带着几分不忿。
　　冬儿赶紧打圆场：“好啦好啦，时辰不早，我们赶紧进去吧！”
　　“哼！”朱姬抬头挺胸，就像骄傲的公主起驾，刚轻移莲步，忽然想起了什么，又将遮盖胸脯的极省布料往下扯了扯，让深陷的谷沟更加明显，那是她的大杀器。
　　朱姬轻轻的推开了门，便轻而易举的俘虏了在场所有人的眼睛。
　　那是怎样的一个美人儿啊！
　　满头青丝经过刻意打理，全都捋到脑后，卷成一团圆圆的小髻；飞脱的丹凤眼，描划了两道睫眉；红唇艳抹，便是嘴角的黑痣也着意抹了一层粉，显得和谐些了。她五官轮廓本就是一个美人胚子，此刻经过涂红抹白，更显得端丽不可方物。一袭华丽的丝绸宫装，紧紧的包裹着饱满的脂胸，纤细的柳腰，衬托出那高翘的月臀更为诱人。不论走路时左扭右摆的步履，或看人时春水秋波的眼眸，样样都十分妩媚……
　　连始作俑者计先生自己亦不禁暗地里偷偷咽几下口水。
　　她是如此风光夺目，以至于大家暂时忽略了她身后的四枝新茶，直至四名莺莺燕燕的小姑娘分别在宾客之间串插落座，大家才如梦初醒。
　　“来，我给你引荐一下，这位就是本届文武双科状元，岳居正，岳公子！”计先生笑道，“自先皇开朝以来，岳公子是史上第二个双科状元，甚是难得。”
　　说到“状元”两字的时候，没有人留意到他五味杂陈的黯淡眼神，仿佛被两根手指狠狠的掐灭了灯芯。
　　即使名妓朱姬阅人无数，也不禁惊讶的看了看身边的男人，她早就打听过今晚宴请的主角是本届文武状元，芳心揣测究竟是个豪放洒脱的魁梧莽汉，还是个文质彬彬的儒雅秀才，岂曾料想竟然是个乳臭未干的弱冠少年？
　　和计先生的名声远扬不同，这个岳居正仿佛是凭空从石头中蹦出来的天才，布衣轻履闯金陵，一朝成名天下知。有人感叹曰，天下才共一石，他独占八斗，余两斗分给天下莘莘学子。
　　武科殿试，主考官常怀忠亲自下场较量。须知常怀忠乃武当俗家弟子，精通拳脚功夫，是武林中的成名高手，统领大内侍卫，武功之高可想而知，岂料竟然和一个弱冠少年的袖功打了个平分秋色。
　　文科殿试，岳居正与计秀才互相引经据典，妙笔生花，也是斗了个不相伯仲。此后多年，文坛一直颇有争议，如果不是计先生被皇上一票否决，本届文科状元之位鹿死谁手尤未可知。
　　然而世间事没有如果，最终岳居正一口气夺魁文武双科状元，人更是生得傲骨俊逸，深受皇上喜爱，当场委任为太傅，负责执教太子。
　　……
　　朱姬忽闪着大大的丹凤眼，脸颊挂起职业的笑容，唇角轻启，向岳居正福了一礼：“朱姬见过状元爷！”然后紧挨在岳居正身边落座，举止有度，又不失风韵。
　　落座之时，她悄然打量岳居正，只见他身材挺拔，面貌极是温文俊秀，双目炯炯有神，脸上始终挂着自信的笑容，望之风雅翩然，那个女子不心动。虽然功成名就，他仍旧保持着勤俭的习惯，今晚穿了一袭束腰宽袖的书生长衫，虽是粗衣硬布，但剪裁合体，白洁如雪，显得英气十足，不亚于任何锦衣华服。
　　岳居正第一次踏足这种场合，何况论年纪，朱姬比岳居正还要大一些，顿时把这个小书生腼腆得英脸飞红，浑身不自在，更堪于皇上殿试。
　　朱姬秋波流转，同桌的客人都是熟面孔了。
　　“刀王”王尊。这个名号的来由，不仅是因为他姓王，也不仅是因为他一往无前气势磅礴的独门刀法，更加是因为他孤儿出身，年纪轻轻就白手起家，创立“铸刀坊”，跻身兵器铸造业龙头，成为朝廷最大的兵器供应商。天下人提起金陵王家铸刀坊出品的兵器，无不竖起大拇指。
　　更难得的是，他对铸刀之道精益求精，经常亲自拎锤打铁，所以身材魁梧结实。由于生意的缘故，他经常出入青楼，和他欢好过的女人，也是无不竖起大拇指，刀王之名悄悄传遍金陵风月场；甚至有些不守妇道的女人，托人牵线搭桥，只求和他一夜风流。朱姬早有耳闻，今日却是第一次真正面对面。
　　江来顺。江南小筑，不仅是武林世家，更是富甲一方，牢牢的掌控着长江漕运生意。江来顺是唯一子嗣，脖子上套着一条手指粗的大金链，片刻不离身，闪闪夺目，难怪在脂粉丛中左右逢源。不仅妓女们想方设法讨好，连其他客人也争先拉拢巴结。
　　可是，朱姬却没有，不是她讨厌江来顺，而是捧她的客人太多了，她就是这种若即若离的态度，实在令江来顺痒的咬咬牙。
　　赵应权。长得肥头大耳，头顶毛发疏松，挺着个脂肪肥厚的肚子，一脸横肉快皱在一起了，此时他和三个俊美魁梧的少年坐在一起，更令她心烦不已。
　　此人乃江南人氏，处世圆滑，原本是个生意人，有点积蓄，便削尖脑袋挤入官场，最近又攀上计先生，千方百计的想通过计先生来接近景武王。许久以前朱姬看了他就讨厌，当然，这是在他用钱买到一官半职之前。