第一章:寂静之森

　　漆黑夜，倾盆雨；参天树，泥泞路。
　　一只弱小的蚂蚁此刻正在潮湿的地面上慌张地爬行，一边躲避着头顶的达摩克利斯之剑，一边感知着被冲刷得所剩无几的气味。虽然雨水带来的冰冷充斥着周围的环境，但却没有凝结那蚂蚁火热的内心。
　　忽然之间，地面开始微微颤抖起来，那是一种由远而近的震动，不明所以的蚂蚁紧张地停止了前进的脚步，开始环顾起这熟悉而又陌生的场景……
　　从黑暗的森林中走出五个人，他们踩着几乎已经与水洼融为一体的幽长小径，缓慢而沉寂地行走着。令人奇怪的是，他们之间的距离虽然挨得很近但却神色疲惫一言不发，好似互不相识的陌生人一般。更让人称奇的是，每个人手中的火把并没有因这雨水而熄灭，反而一直在静静地燃烧，仿佛与这场大雨毫无瓜葛一般。
　　“我们在寂静之森中走了多久了？”跟在队尾最后的是一名年岁不大的少年，虽然看不清楚他此刻的神情，可还是能从其颤抖的语气中感受到他内心的恐惧。
　　陡然间，不知从那里传来了一股力道，在那少年还没有反应过来的时候，自己的双脚就已经完全离开了地面，随之而来的是一阵强烈的窒息感，喉咙仿佛是被什么东西卡住一样说不出话来。
　　突如其来的变故让那少年下意识地扔掉了手中的火把，两只手慌张地找寻着腰间的佩剑。匆忙之中，一张美丽的脸孔映入了他的眼帘，那是一种能让人在不知不觉中便被她迷住而无法自拔的靓丽之容，却在此时显露出极端的愤怒。
　　“如果你害怕的话，现在就趁早回去吧！”
　　一阵严厉的呵斥过后，那股窒息感好似凭空消失了一般。在一刹那之间少年便就失去了平衡，狠狠地摔在地上，溅起阵阵泥点。
　　宽大的斗篷帽子也因受力而脱落，露出一张年轻英俊且眉清目秀的脸庞。只见他头戴束发冠，身穿曳撒服，腰系白玉带，胯佩横刃刀，一袭黑发垂到背后，两条鬓缕落到胸前，更衬得脸如冠玉，唇若涂丹。
　　就在那姑娘想要大发雷霆之际，却有一只白皙的手掌从后面按住了她的肩头，正是走在那她身前的那名青年男子回身劝阻道：“若儿，他毕竟还是朝廷的人，你这样岂不是伤了朝廷的脸面，还是算了……”
　　这名青年不是别人，乃是真武宗杨家的长公子杨晓中。其人不仅有着文秀清俊的仪表跟冷静睿智的头脑，更可贵的是他为人温润尔雅且礼贤下士，这在以力证道的杨家中更是十分罕见，因此在武界中素有“玉面信陵”的美誉。
　　除此之外，他的武技也是十分精湛，并且内外双修，更兼有杨家血玉明瞳之裔技，除了宗主、长老级别的人物外，在武界中鲜有敌手，亦是杨家继任族长的不二人选。别看他现在才过了而立之年，但其武阶早已达到了未破武障的境界，更是曾在第七次宣武大会中，作为真武宗七代弟子出战，最终技压群雄夺得桂冠。而他本人也因此战成名，被授予真武宗首席弟子的名号！
　　而他口中的“若儿”同样来头不小，出身紫霄宗霍家，是霍老太太的长孙女，单名一个若字。她不但身世显赫而且实力也不容小觑，在十七岁的时候就曾凭借霍家血裔先天纯元体的加持，将宗内多名高手完败。之后更是在第八次宣武大会中，一路过关斩将最终击败卫冕冠军杨晓中，成为有史以来最年轻的宣武冠军。
　　他二人也在比武中暗生情愫，不久后便在师门的撮合下合卺结发，成就一番佳话。由于两人师门均是出自上三宗，并且还是在武界中素有“天下武学出真武，玄门内宗看紫霄”的偈语，可谓强强联合。再加上杨家与霍家都是武界中赫赫有名的武者家族，则更是为两人的门面锦上添花。故而在两家师门家族的推动下，遍邀诸宗百家的宗主、族长前往真武山观礼。
　　在收到请柬之后，其余五宗之极乐、纵横、素娥、阴阳、逍遥等宗主，均带领各自宗门家族的贺喜团到场祝贺，并献上甚多奇珍异宝、武界利器。一时间，真武山上声势之宏大，直冲宣武大会！
　　两人成亲之后更是双修武技，正因如此，她自己也得以在今年二十九岁的时候，成功跻身未破武障境界的武者行列。
　　“像这样的垃圾武者怎么配和我们同行？！”霍若依旧十分气愤，那胸脯起起伏伏好不诱人，再加上那美丽的容貌，显得更加桀骜不驯，但就是这样才能激起男人内心那股征服的欲望。
　　最前面的两名男子听到吵闹声后，也随之停下了脚步。
　　其中一人将斗篷帽子拿开，一张潇洒冷峻的面孔下却流露出放荡不羁的笑容，显得十分格格不入。只听他笑道：“我们在这个时候可千万不能起内讧啊，我说你就先收一收你那大小姐的脾气吧。于老头，你说对嘛？”
　　剩下那人听罢也拿开帽子，却是一张双眉斑白鹤发童颜的容貌。他缓缓道：“馗儿此言不错。若儿，得饶人处且饶人……更何况，身处险地又岂能自乱阵脚！”
　　能走在杨晓中与霍若的身前，这两人的来头自然也不简单。
　　年轻的那位是纵横宗五大剑圣之一的徐馗，并且还是现任纵横宗宗主徐一清之子。自纵横宗祖师神剑徐阳立宗以来，徐家便一直占据着宗内的绝对优势，宗主之位历来是由徐阳的嫡系后裔所传承。至于那徐一清，只是听说其实力高深莫测，见过他出手的除了宗内几个前辈长老外，便再无旁人。而这几年，作为下四宗之首的纵横宗，却一直在暗地里拉拢同为下四宗的素娥、阴阳、逍遥，隐隐有争夺上三宗的势头。
　　那徐馗便是他的第三子，也是其最为疼爱的小儿子。可过分地溺爱使得徐馗从小就养成了不拘一格的性情，所以常常惹下不小事端。不过好在纵横宗的势力在徐一清的领导下逐渐庞大，都能将这些事端轻易摆平。这次纵横宗之所以派徐馗前来，既有磨练心性的考虑更有历练镀金的意思。
　　那名年迈得则更是不得了，乃是真武宗讲武堂的首座长老于峰。作为真武宗六堂之一的讲武堂，主要负责教习宗内弟子、钻研各种武技，所以能够在该堂成为首座长老，于峰的实力可见一斑。除了这个身份，他还是于家中仅存的一支血脉，只是于家现如今的处境却大不如从前了。自从第二次武者大战之后，族人剧减的于家，便在宗内的影响力日渐低下，再也回不到当年立宗之时的赫赫声威。在这之后，又经真武宗第五代宗主改制变法后，就越发地被边缘化了。曾经发生在杨家身上的例子，如今又再在于家身上重演了一遍，真可谓天道好轮回，苍天饶过谁？
　　不过，五代最终还是没有忍心看着立宗两大家族之一的于家继续没落下去，故而在临死之前任命于峰为讲武堂首座长老，对于家边缘化的进程也暂时中止。可就算如此，在眼下的宗门高层中，作为宗门六大首座长老之一的他，原本就该进入最高决策机构——宗门长老会，可却因为种种缘由被排挤在外，反倒是后来才加入真武宗的林家，其族长以演武堂首座长老的身份得以成为宗门长老会成员之一。这也更加坚定了其振奋于家的决心，故而在这次武英殿任务下发到各大宗门的时候，他主动请缨接受，便正是想要借此任务的功劳成功加入宗门长老会。