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“呵呵呵”吉姆·马修斯苦笑道。
他知道自己政治生涯在这里可能就是尽头了。
不招总统待见的副总统，多么尴尬的职位。
“那个混蛋！”吉姆·马修斯低声咒骂了一句，他知道遥远的东方有句古话“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”
已经成功竞选的加勒特·沃克此时当然不会在乎一个已经没有了作用的吉姆·马修斯。
所以他才在一个有着弗兰克的场合说出“讨厌鬼”这样略带嫌弃和侮辱的词儿。他完全信任弗兰克吗？不，仅仅是他不在乎这句话传到吉姆·马修斯的耳朵里而已。
此时，弗兰克知道乘胜追击的时刻到了。
“你真的想当这个副总统吗？”弗兰克放下手中的咖啡，端坐在吉姆的对面，一副我是你最好的朋友的样子，语重心长的说道。“彼得说，见过你在宾州帮他参选的样子，富有激情、活力，他以为你怀念在宾州当选州长的日子，走之前还向我推荐由你来接替他参选。”
“的确。”对自己在白房子生涯已经死心的吉姆这次大方的承认了。
“那为什么不回去呢？”弗兰克问道，随即略显激动的向前佝了下身子，“你会成为这次竞选的英雄的！是你保住了三年后，2016，自由党在宾州的胜利。”
“加勒特不会同意的。”这是吉姆今天第二次说的这句话，但这次显然随意了很多，对总统直呼其名。“虽然他对我有着很深的成见，当如果我率先离开白房子，在外界媒体看来就是他的无能，好像控制不住自己的政府一样。”
显然早就布好局的弗兰克在内心早就有了腹稿，“那如果是双方的决定呢？”行动派和思想派的区别就是，一个还在思考，另一个已经决定着手去做了。
“让我去找加勒特，我不会提及我们今天的谈话。”弗兰克站起身子说道。
“知道他怎么想对我也没有什么坏处。”吉姆显然不抱什么希望。
“谢谢，副总统阁下。”
“咚咚！”弗兰克起身结束了这次谈话的，同时还敲了下吉姆的桌子。
敲击木头，这是吉兆。【注1】
费城，圣路易斯教堂
李林正虔诚的坐在第一排，上面的牧师正在解读《福音》
“自卑的必升为高【注2】”主教缓缓合上放在经台上的一页，缓缓开口道“今天，罗素议员与我们共同参与了这次礼拜，我们还为此调整了做礼拜的时间。刚刚我读的那一段意思是，一个人的品行不是取决于你如何的成功，而是如何忍受失败，那些自视甚高，自以为是的人终将会被掀翻。”
李林不知道今天的这些是不是教堂方面故意安排的，但还是认真的听着。
他不信教，大多数从政的议员都不会公开宣称自己的信仰，但有时候为了拉票，必要的活动还是需要参加的。就像今天。
在大家都口呼“阿门”的声音中，李林结束了这次礼拜活动。
教堂外的演讲台早就搭好了。
说实话，李林有些紧张，毕竟这是第一次参与这样的大场面，台下的支持者们都高举着李林名字的牌子，喊着李林的名字。
定了定神，深呼吸了一口。李林站到了话筒前。
“我想说《流域法案》的失败，并不意味我的失败。”李林开场就这样说道。
一个以自身黑料为卖点的竞选者，知道失败并不可耻，但勇于和失败斗争，并且将自己的努力付出实践，提出自己的观点，这正是李林想表达的。
“过去的二百年来，我们国家经济发展取得历史性成就，但同样也承担了资源环境方面的代价。当下，我们应该对清新空气、清澈水质、清洁环境等生态产品的需求越来越关注。”
“环境就是民生，青山就是美丽，蓝天也是幸福”，李林在台山侃侃而谈。
“绿水青山就是金山银山！”李林义正言辞的说道。
随着李林的演讲，台下的选民们傻眼了。
说好的解决工作岗位呢？
说好的重启《流域法案》呢？
演讲结束，李林向着自己的竞选副经理克里斯蒂娜招了招手。
“我们的竞选资金还有多少？”
“还剩下160万块。”克里斯蒂娜不知道李林葫芦里卖的是什么药，同时脑子到现在还是懵懵的，刚刚李林在台上说了什么，她心里确实有些惊讶。
“拿出一半，找相熟的记者把我刚刚的发言报道出去！一定要找有影响力的报纸。至少在晚上，我要在各种头条上看见我刚才发表的言论。”李林说了一句转头向着自己的大巴走去。
费城，李林的竞选总部
此时的竞选经理克莱德正坐在李林的对面，正在进行李林的模拟谈话。这一切都是为那些难缠，没有底线的记者做着准备。
“你在特区多久招一回女支？”克莱德问道。
“两三个月一次，有时会频繁些，有时会少一些。”李林回答道，如此的谈话不知道已经进行了多少次，从记忆里来看，李林从最初的的愤怒坚持不了几分钟如此犀利的谈话，到现在可以坦然的面对自己隐私暴露。
“我有理由怀疑他们中有未成年吗？”克莱德又问道。
“他们都是高级招待！我确定没有！”
“但这不证明她们都年满18周岁。”克莱德面无表情，似乎在这样的话题上他保持着如同癌症的攻克进度怎么样的严谨的态度。
“我现在已经改过自新了，你知道我拥有着女朋友，有着固定的恋爱关系，同时我已经戒酒100天了。”李林说着还拿出自己在戒酒互助会得到的100天勋章，拿在手里晃了晃。
“不错，懂得如何利用自己的优势去反驳了。记住你的黑历史已经没有办法抹去，但你迷途知返是所有人愿意看到的。”克莱德少有的称赞道。
一开始，对于弗兰克找到他参与李林的竞选他是拒绝的，但不得不说，几个月相处下来，李林确实是具有个人魅力的。成长的也很快，尤其今天格外明显，似乎已经改掉了那个暴躁、易怒的坏毛病。
他哪里知道，面前的彼得·罗素整个灵魂早就换了个人。
李林看着起身就要走，完成了今天问答任务的克莱德，因为之前的每一次，都是李林忍受不住先行离开。少有的开口道：“克莱德，你是不有刺探他人隐私的奇怪癖好？”
“医生托着你的蛋做检查时，他享不享受呢。”克莱德也不甘示弱，反击道。
“你想知道我来几次高潮吗？”李林嬉皮笑脸的调笑道。
“F!”克莱德咒骂了一句，但离去时的玩笑，让他的嘴角微微上扬，他发现他喜欢上这个满身缺点的秃头了，或许他真的可以竞选州长。
……
“绿水青山就是金山银山？宾州竞选人彼得·罗素公开发表观点！”——《DC邮报》
“选区支持率始创新低，彼得·罗素开始打环保牌。”——《DC先驱报》
“就业？环保？彼得·罗素想两者兼得？”——《宾州太阳报》
“净水计划，流域法案，环保观点，彼得·罗素到底是个怎样的人？”——《头条》
在克里斯蒂娜的金钱攻势下，各大报纸和主流媒体都在宣传着李林在圣路易斯教堂不远处的空地上发表的演讲。
但这一言论却在宾州引起了轩然大波。
宾州人民需要工作，不是绿水，也不是青山。他们要的是绿油油的富兰克林。
而更加好事的媒体，却连夜开始了民调，李林和他的竞争者，从《流域法案》提报时民调支持率的持平，一夜之间相差了9个百分点，李林当然是低的那个。
……
夜。华盛顿。白房子
总统紧急召见了弗兰克和幕僚长琳达。
“彼得·罗素的发言你们怎么看？”总统加勒特·沃克开口道。
“首先，我要为我的失误负责任！”弗兰克率先说道。“但是可以预见，在如此低的民众支持率中获胜，应该是天方夜谭了。彼得·罗素不是吉姆·马修斯。”顺便先在加勒特提名一下做个铺垫。
“我们不能丢了宾州！”加勒特说道，语气不容置疑。
“是的阁下，所以我们现在需要一个备选方案。”弗兰克又说道。
“备选？”加勒特疑惑道，“彼得和我谈过，如果让他在理念和与理念相悖的成功之间选择，那么他宁愿选择自己的信念。”
“不提他，说说有什么解决方案。”
“我们其实有一个很好的人选，可以在7周内获得选举的胜利。”
“谁！”看着弗兰克如此的笃定说道，加勒特好奇的问道。
“吉姆·马修斯！”
注1：Knockonwood、touchwood!按字面的意思就是”敲敲木头，摸摸木头”，这个短语是指接触木制的东西可以确保好运、甩掉坏运气。这是一个典型的英语惯用语。它最早见于1908年的《威斯敏斯特公报》上。它有可能起源于19世纪英国一种叫做“touch-wood“的游戏。依照游戏规则，触摸到木头的人就可以不被捉到。
注2：Andhethatshallhumblehimself，shallbeexalted
马太福音第23章第12节