章节出错了,点此刷新,刷新后小编会在两分钟内校正章节内容,请稍后再试。
由于亚述对整个中东旧体系大肆破坏而未加以巩固，所以帝国灭亡后该地区的始终没能再次恢复正常状态；新兴的三大国家——新巴比伦、米底、吕底亚都急于继承旧帝国的遗产，再加上埃及人也想从中分一杯羹，结果爆发了一系列新的战争，最后反而因互相争斗而错失了巩固发展国内经济的良机，最终落了个为他人做嫁妆的结果：当大家元气耗尽之时，一个共同的敌人站了出来，随后一举消灭了所有人，开创了一个新的帝国。不过在此之前，三国之间却结结实实地打了数十年时间。
要讲述这几十年的斗争远没有几百年前赫梯埃及等中东争霸战争那么复杂，因为在这场短暂的博弈过程中新巴比伦王国始终占据着上风。公元前604年，著名的新巴比伦国王尼布甲尼撒二世即位，当时的巴比伦已经控制了叙利亚地区，但在继续南进的时候遭遇了埃及支持的腓尼基和巴勒斯坦人的抵抗。腓尼基人是始终一如既往地没能内部联合统一的，其唯一能站到国际舞台上的邦国便只有推罗一城；至于以色列-犹太人则早在公元前10世纪初期由大卫建立了新的统一的以色列-犹太国家，并经历了大卫之子所罗门王统治的黄金时间——但那是几个世纪前的事情了。所罗门死后以色列-犹太国重新分裂为了北部的以色列王国和南部犹太王国，其中以色列王国只存在了约200年，而犹太王国则在西亚各强国的领导下半独立至今。
公元前597年，尼布甲尼撒二世出兵巴勒斯坦，攻占了其首府耶路撒冷；但到前590年的时候，埃及法老也出兵西亚，而新巴比伦王国同时遭到了米底人的入侵，所以被迫暂时放弃了巴勒斯坦地区。米底人打一半又遭遇了乌拉尔图人等的侵扰，所以只能被迫回防，于是尼布甲尼撒二世于公元前587年第二次进军巴勒斯坦并包围了“圣城”耶路撒冷。
埃及人退缩了：此时的埃及早已不是图特摩斯三世和拉美西斯二世时期的埃及帝国了。随着埃及的退出，耶路撒冷一城是没有能力抵挡巴比伦人的。公元前586年，被围一年半的耶路撒冷终被攻破，尼布甲尼撒二世对朝秦暮楚的犹太人予以了最沉重的惩罚：城破前突围失败的犹太国王被挖去了双眼，同大部分犹太居民一道被掳至巴比伦比亚充当奴隶，这便是历史上著名的“巴比伦之囚”事件。
然而就是这些不屈囚犯，在身处逆境之时不忘代代传授自己民族的知识与信仰，他们正是从这一刻开始编纂了一本属于自己的宗教著作，即现在我们看到的基督教经典——《圣经???旧约》。
这就是精神力量的伟大。
拿下耶路撒冷后尼布甲尼撒二世便开始了对同样敌对的推罗城的围攻，但腓尼基地区似乎比巴勒斯坦地区要更为险要。当巴比伦人在东地中海沿岸不断征战的同时，吕底亚和米底之间也爆发了一次长达6年的战争。此战的结果颇具喜剧性：公元前585年5月20日这天，正在交战的吕底亚和米底军队发现天空突然变黑了，抬头一看却发现太阳不见了，过了一阵才恢复过来。惊恐的双方纷纷认为是自己的战争招致了天怒，于是迅速罢战言和，战争就这样莫名其妙地结束了。
根据协议，米底和吕底亚划分了边界，同时吕底亚国王将自己的一个公主嫁给了米底的一位王子。疲于奔波的米底人似乎也学会了和平处事，于是他们也将一位公主嫁给了巴比伦国王尼布甲尼撒二世。尼布甲尼撒似乎很满意这桩婚姻，亲自监工在两河流域的平原地区为这位思乡的公主建立了一座仿造伊朗高原地形的、能让水往高处流的花园，这便是世界七大奇迹之一的空中花园。
长期围困推罗的巴比伦人始终没有取得多少战果，公元前574年，推罗国王表示愿意承认巴比伦的尊主地位，巴比伦人也默许了推罗的自治状态，双方终于罢战。前569年，埃及发生内乱，于是尼布甲尼撒二世在两年后入侵了非洲，但似乎没有取得如亚述一样的胜利，尼布甲尼撒也没能获得诸如上下埃及之王的称号。
一般而言，一个国家的强盛往往都表现在修建了巨型的建筑物上，比如埃及人建金字塔，秦始皇修长城。尼布甲尼撒二世在位期间，新巴比伦王国对巴比伦城进行了大规模的改造，使之成为了拥有两层围墙防御体系的巨型城堡。所以尽管新巴比伦王国未能恢复亚述帝国的全部疆土，但事实上它已经成为了亚述的第一继承人。由强大军事所保护的巴比伦奴隶经济获得了巨大发展，但奴隶经济本身却必须由更多的奴隶产生而发展，所以剥削经济的发展必然导致剥削关系的发展，而剥削关系的发展则终将激发阶级矛盾。也正是在同时，巴比伦国内由奴隶经济带动发展起来的祭司贵族势力开始极度膨胀，他们与王权之间出现了严重冲突。
最强大的敌人往往都亡于自己的内部。公元前562年，威名远扬的尼布甲尼撒二世逝世，新巴比伦王国内部矛盾终于爆发。23年后，当新征服者来到巴比伦城这座当时世界上最完美的城堡面前感觉无法将其攻破时，却发现巴比伦城的城门竟然向自己敞开了：这是一个不满王权统治的祭司贵族所做出的疯狂之举。就是这么一个轻易的动作，让这座伟大的城堡沦陷了，而新巴比伦王国也便就此灭亡了。
关于新征服者的历史，我们要过几章再讲述，这里必须先讲一下一些有关吕底亚王国的历史。中东古代文明是十分注重商业发展的，吕底亚自然也不例外。吕底亚本是农业国家，但当地的手工业同样很发达；更重要的是，吕底亚地区本身便盛产黄金，这就为其商业的发展准备了充足的“先天资本”。约公元前7世纪的时候，吕底亚人开始铸造金属货币，这可能是世界上最早的铸币。继吕底亚人后，西亚中东各国开始纷纷效仿铸币，商业在这一地区的发展就更为迅速了。
不过现在要讲的倒不是这个影响世界的事情。自从吕底亚人结束了与米底国的战争并与之结盟后便开始向西发展，那么，自小亚细亚半岛往东会去哪呢？
目标——希腊。
公元前5世纪，一位名叫希罗多德的著名希腊历史学家回忆道：“据我们所知到的，这个克洛伊索斯（一位吕底亚国王）在异邦人中间是第一个制服了希腊的人……直到克洛伊索斯君临的当时起，所有希腊人都是自由的。”
不过事实上吕底亚人只是征服了希腊在小亚细亚半岛上的势力，距离让所有希腊人失去自由的程度还很远。不过我们不能再等了，下一章，本书将开始讲述文明最辉煌之前的希腊历史。
本章完。
日期：2012-07-1202:24:48
第十七章有遗漏，问题不太大，这里修改一下，附带上十八章一起重发一遍：
第十七章埃及-西亚-希腊（9）：亚述帝国的兴衰
是什么，奠定了一个国家的疆域？