第二章 衙役

　　子时三刻。
　　小院门外响起一阵脚步声。
　　段尘从半睡半醒中睁开眼，连忙来到卧室窗户外，咚咚咚敲响。
　　“谁呀？”
　　说话的是个女子。
　　“马典吏他媳妇来了，嫂子快开门！”
　　段尘话音未落，屋里就传出手忙脚乱的起床声。
　　马典吏慌张道：“你是谁？怎么知道的？”
　　“我是李三哥手下白役，夫人都到门外了，大人快开门！”
　　段尘说完，就见到房门开，半遮半掩的小娘子探出身子。
　　“老爷让你进来。”
　　段尘躬身道：“见过嫂子。”
　　小娘子闻言抿嘴一笑，侧身让开路。
　　段尘进屋，看到摸黑穿衣的马典吏，连忙劝说。
　　“别穿了，大人，外面全是夫人的人。”
　　“那该怎么办？”
　　马典吏声音都打颤，显然不是一般的惧内。
　　段尘说道：“大人钻床底下，剩下的交给我。”
　　马典吏别无他法，只得死马当活马医，抱着衣服钻进了床底下。
　　段尘又说道：“嫂子去睡觉，装作什么都不知道。”
　　小娘子神色慌张，依言钻进了被窝。
　　段尘将门重新栓上，自己脱的只剩下短裤，坐在床沿上等人来。
　　片刻之后。
　　院外传来翻墙声，随后大门打开，马刘氏带着十几个健妇冲了进来。
　　哐当！
　　屋门被一脚踹开。
　　颇为肥硕的马刘氏叉着腰进来，正要开口骂，便见到一脸惶恐的段尘。
　　段尘手忙脚乱的穿衣服，说道：“光天化日，朗朗乾坤！你们竟敢私闯民宅，还有没有王法……”
　　“什么王法，这万年县，我爹就是王法！”
　　马刘氏噔噔噔过来，一把抓住段尘衣襟，问道：“见没见到马振那老家伙？”
　　马刘氏手劲儿极大，硬生生的将段尘拎起半尺高，如此孔武有力，难怪马典吏惧内。
　　“马典吏？”
　　段尘眼珠一转，说道：“见到了，典吏大人来寻我，说要帮我转正衙役，小的千恩万谢……”
　　“说些什么屁话。”
　　马刘氏双目一瞪，问道：“现在马振去了哪？”
　　段尘说道：“马典吏已经走了，有一会儿了。”
　　“走。”
　　马刘氏将段尘一扔，领着十几个健仆，哗啦啦离开了。
　　段尘去外面撒了泡尿，确定马刘氏已经离开，才回来将马典吏从床底下请出来。
　　马典吏穿好衣服，腆了腆肚子，恢复了官威。只要夫人没抓到现形，随意寻一个理由，比如去同僚喝酒就能搪塞过去。
　　“小……啥啊，你做的不错。”
　　“大人，小的段尘。”
　　“小段啊，你是李三手下的白役？”
　　“对，三哥对小的颇为照顾。”
　　“过两天，本官与李三说一声，给你换一条油水足的街。”
　　马典吏曾在白役辛苦奋斗十余年，狠下心娶了马刘氏，成功当上了典吏，对白役的道道门儿清。
　　段尘说道：“大人，您说过帮小的转为衙役。”
　　“我什么时候说过？”
　　马典吏睨了一眼，这小子看着机灵，也是个不懂事的家伙。
　　“刚刚，与夫人说过。”
　　段尘说道：“要不，小的去告诉夫人，您没来过也没说过？”
　　“咳咳！”
　　马典吏吓得咳嗽一声，说道：“本官记起来了，衙役恰好有缺，明儿你就去衙门登记。”
　　衙役同样无品无级，不过有了月俸，还管着一伙白役，属于朝廷的合同工。
　　“谢大人提拔。”
　　段尘提醒道：“大人，您得快些回去，最好赶在夫人前面……”
　　“嗯嗯，不错。”
　　马典吏顿时明白，与小娘子交代了几声，急匆匆的离去。
　　“嫂子，您歇息。”
　　段尘也不能多待，万一传出什么绯闻，立马拍给你抓捕江洋大盗的案子。
　　月上中天，
　　光辉遍地，走在路上须发可见。
　　段尘住在榆树街东头，独间破草房，墙上漏风，房顶漏雨。
　　回到家中，发现房门洞开，里面传来呼噜声。
　　“有贼？”
　　段尘捡块石头，顺着墙洞，映着月光看进去。
　　三五个人形黑影，横竖躺在屋里正睡觉，看模样打扮，是街上的乞丐流民。
　　今天传出段尘死讯，当晚住处就成了乞丐窝。
　　段尘咚咚咚敲门，惊醒了屋内乞丐。
　　“我回来了……”
　　神情僵硬，双眼发直，音调故意拉长，飘渺不定。
　　屋内乞丐认出段尘模样，尖叫一声鬼啊，从墙窟窿四散奔逃。
　　段尘掩着鼻子，扫了眼屋内，除了坑坑洼洼的土炕，可谓家徒四壁。
　　“除了成功，别无选择！”
　　……
　　喔——
　　喔喔喔——
　　清晨鸡叫声，将段尘从睡梦中醒来。
　　“小爱同学，来首摇滚……”
　　等了许久听不到音乐，以为小爱又智障了，睁眼看到阳光从头顶投射下来。
　　可惜不是玻璃顶大别野，纯粹房顶漏了一半。
　　“先去县衙转正。”
　　段尘随意洗了把脸，用水抹了抹头发，洗洗衣服上泥土，看起来整洁了许多。
　　万年县设立不久，所辖面积比起平常县差了很多，县衙就在城中央，由县中大户刘家捐助建立。
　　县令，也姓刘。
　　段尘来到官署，见到正在品茶的马典吏，连忙上去躬身施礼。
　　其他几位县丞、主簿等大人，还未来当值。
　　“小段啊，本官已经打过招呼，去朱班头领腰牌吧。”
　　马典吏说道：“以后做事机灵些，莫要喝酒乱言，传出去不好听。”
　　段尘说道：“大人放心，您有什么事，尽可甩到小的身上，一定圆过去。”
　　“还算机灵，去吧！”
　　区区一名衙役贱籍，随手碾死，还入不了马典吏的眼。
　　“谢大人。”
　　段尘躬身退下，来到班房，还未进门就听到了喝酒划拳声。
　　万年县的三班衙役，除去一些吃空饷的，剩下的都是好勇斗狠的闲人无赖，士绅大族良家子绝不会从事衙役。
　　平日里无事，又不能离开衙门，只得聚众耍钱。
　　段尘站在后面看了一会儿，顿觉无趣，就是摇色子赌大小。
　　壮班朱班头今儿手气差，玩了一会儿起身出去清理肠胃，见到站在门口的段尘。
　　“见过班头。”
　　段尘说道：“马典吏说班头平日里辛劳，调我来您收下办差。”
　　朱班头点头道：“是有这么回事，你小子可以，什么时候抱上了典吏大人的大腿？”
　　其他衙役闻言，纷纷探过头来，脸上尽是惊讶之色。
　　三班衙役归属马典吏管辖，看似是上下级关系，实则一官一民，中间差的远。
　　马典吏一句话，班房里是所有衙役全都下岗，再查一查平日里收受贿赂、敲诈勒索，证据确凿直接关进大牢。
　　衙役的工资平均每日三五文，只够吃顿饭，为了养家糊口，不得不从其他地方捞钱。
　　李三起身道：“你小子可以，我从白皮换成黑皮，熬了足足五年。”
　　“全靠三哥照顾，要不早死在哪个臭水沟了。”
　　段尘与李三是同乡，否则二两银子送也送不出去，谁知道你底子是不是干净。