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恶魔的东西果然不能随便乱碰。看着这根阴气森森的蜡烛，卡莲的心情有点复杂。
虽然不是很想要，但拿都拿了，再退回去也不太好。
她想了想，觉得既然是想拉近和梅洛的关系，那光说好话是不够的，起码也得送份回礼给人家才对。
她走得匆忙，什么都没带，这里又只有一根发黑的断臂和一只没毛的死鸡可以供她挥霍，两件东西一时竟然分不出哪件更糟糕，无奈之下，卡莲只好把鸡提起来，塞到铁栏外。
“虽然蜡烛已经给我了，但这只鸡的头骨还是可以留给下一根蜡烛做烛台用的。”她不好意思地笑了笑，眼神湿润而柔软，“你就收下吧，不然我会良心不安。”
她没有良心，但的确会不安。
梅洛垂下眼睛，认真地打量这只鸡，似乎在考虑它的利用价值。
“不用了。”半晌，他开口道，“我还是更喜欢人类的头骨。”
卡莲：“……”
她识相地没有搭话。
“你还有什么需要的东西吗？”梅洛好心地询问，嘴角扬起微小的弧度，看上去心情不错，“衣服、食物、还是毯子，都可以告诉我，明天我会带过来的。”
明天？他这句话的意思是，明天也会来见她？
卡莲很感动。看来自己的努力没有白费，她和这只小恶魔已经建立起跨越种族的伟大友谊了。
只是……她现在对恶魔的东西实在是不太放心，保险起见，还是不要给自己挖坑比较好。
“那可以麻烦你给我带一瓶水吗？”卡莲比划了一下，“干净的，无色无味的，可以食用的那种。”
“好，我明白了。”
梅洛微一沉吟，目光轻飘飘地扫过少女略显干燥的唇瓣，然后收回视线，声音渐渐低下去。
“明天见。”
“明天见。”
卡莲轻轻挥手，目视着黑发红眸的小恶魔转身融入黑暗，轻缓的脚步声逐渐远去，直至彻底消失。她才垂下肩膀，打了个哈欠，慢吞吞地走到角落里坐下。
看样子小恶魔还是挺喜欢和她聊天的，不然不会将这根蜡烛送给她，更不会主动提出带生活用品给她。
这么一看恶魔反而要比人类单纯一些，毕竟人类不会这么轻易和一个保持敌对关系的异族人建立友谊——最起码她的身边从来没有出现过这样单纯可爱的人类。
空空如也的肚子忍耐不住地叫了一声，卡莲抬手摸了摸，又看了看面前的蜡烛和鸡，最终还是长长地叹了声气。
虽然现在有了蜡烛，但她仍然吃不到熟鸡。这种饿肚子的感觉她已经好久没有经历过了，现在她很确信，如果一觉睡醒后，她依旧吃不到可以充饥的食物，那么她很有可能失去理智，像个野蛮人一样将这只鸡生吞下肚。
不知道帝国的救援队到哪儿了……
饥寒交迫的卡莲逐渐支撑不住。她幻想着王宫里的美食与床榻，意识模糊，最后靠着蜡烛的微光，沉沉睡着了。
*
幽静典雅的庭院，花枝烂漫，芬芳肆意，在层层叠叠的花瓣之后，静静站立了两道修长挺拔的身影。
“德维特殿下。”
身着黑色骑士服的棕发青年躬身行礼，声音清越，清俊的面孔没有任何表情，腰间佩剑在阳光的照射下反射出锋利的银色冷光。
在他面前站着的这位英俊非凡的金发男人，正是西勒利法帝国的大皇子——德维特·奥尼恩斯，是卡莲最敬爱的哥哥，也是如今除了卡莲最有希望继承下一任皇位的人。
“亚修。”德维特沉声开口，看向骑士的目光凌厉而冰冷，“派出去的救援队伍有消息了吗？”
亚修答道：“无人生还。”
德维特的脸色在这一瞬间变得极为冷峻。他冷冷地审视亚修，质问的语气低沉而压抑，有一种风雨欲来的危险。
“你应该知道，如果不是为了尽快救回卡莲，你早该被处死了。”
“属下明白，陛下也是这么警告属下的。”亚修抬眸，不卑不亢地说道，“属下玩忽职守、死不足惜，但如果不能亲手救出卡莲殿下，那属下必然死不瞑目。”
德维特眯起眼睛：“在卡莲被龙掳走的那一刻，你就该死了。”
亚修神色不变，情绪没有因为男人的威胁而出现分毫的波动，“您说得对。”
德维特看着眼前这个根本没把他放在眼里的虚伪骑士，恨不得当场将他碎尸万段。
如果不是他保护不力，他的妹妹也不会被巨龙抓走。现在卡莲生死未卜，一想到这个柔弱胆怯的妹妹此时正在恶魔的巢穴里饱受折磨，德维特就心痛得寝食难安。
他多么希望可以亲自动身去救她，但母亲不允许他这么做。
如果那天陪伴卡莲的人是他，如果那天他能早一点回宫……
德维特握紧拳头，深暗的蓝眸中仿佛有风暴涌动。
“皇兄，你也在这里？”
一道娇媚的女声突然打断了二人的对峙，德维特侧头，看到他的四皇妹——尤利娅正向他们走来。
德维特微微蹙眉：“尤利娅？你来这里干什么？”
“我听侍女说亚修回来了，就想过来找他谈些事情，皇兄你也是么？”
尤利娅笑着回答德维特的问题，仿佛全然没有注意到他阴沉的脸色。
德维特：“只是随便聊几句而已。”
“是么？”尤利娅笑容灿烂，“那皇兄聊完了吗？”
德维特没有说话。他的神情依旧冷酷凌厉，但已经恢复了冷静。
微风轻拂，花瓣打着旋从枝头飘落。尤利娅不急不缓地看着他们，慢悠悠抬起葱白的手，接住了一片花瓣。
局面没有僵持太久。短暂的沉默后，德维特沉着脸走到亚修身侧，在他的耳边一字一句道：
“救不回卡莲……”
“我会让你生不如死。”
亚修微微颔首。
德维特走后，尤利娅嫣笑着走近亚修。亚修抬眸看了她一眼，神色轻松，“尤利娅殿下。”
“刚才是我救了你，你应该很清楚吧？”尤利娅笑眯眯地说。
“当然。”亚修也笑了笑，碧眸微弯，之前面对德维特时的严肃和认真荡然无存。
尤利娅：“那么作为道谢，你是不是应该告诉我一些真实的情报呢？”
“比如？”
“比如……”尤利娅的神情瞬间变得认真，声音也压低了些，“这次搜救，你究竟有没有看到卡莲？”
亚修双眸微眯：“殿下是指活的，还是死的？”
尤利娅一愣：“当然是活的！”
亚修饶有兴致地观察她的反应。
这个尤利娅，在几位皇子皇女中和卡莲走得最近。虽然她看上去是和卡莲一派，也很支持卡莲成为下一任皇帝，但亚修并不会因此而轻易地信任她。
“虽然我也很担心卡莲殿下的安危……”亚修微微叹了口气，“但很遗憾，我是真的没有见到她。”
尤利娅：“怎么会？你们没有进入黑巢吗？”
亚修摇了摇头：“我们的队伍还未进入黑巢，就被一种奇怪的蛛丝缠住了。所有士兵都被蛛丝溶成了血水，如果不是随队带着窥实镜，我们连他们的死因都无从知晓。”
尤利娅一时说不出话。
半晌，她迟疑开口：“所以，你们现在还无法确认，卡莲是否还活着……？”
亚修保持沉默，但尤利娅仍然从他的眼神中得到了答案。
她的脸色在一瞬间变得苍白。
“我知道了，我知道了……”她看上去魂不守舍，连道别都没有，便脸色糟糕地走了出去。
亚修看着她脚步悬浮的背影面无表情，直至庭院里再也没有任何动静，才低下头，视线轻飘飘地落到自己左手尾指的那枚戒指上。
在这枚古银熔制的戒指上镶嵌了一颗小小的、毫不起眼的蓝宝石，此时正闪烁着微弱的幽光，一明一灭，平缓起伏，如同生命悠长的吐息。
这是卡莲心脏脉动的证明，只要光辉不灭，卡莲就不会死去。
但亚修并不打算将卡莲还活着这一信息告诉任何人。
卡莲被恶龙抓走过于离谱，比起偶然，更像是一起精心预谋的事件。既然是预谋，那么剩下的四个皇子皇女就都有嫌疑，在这种前提下，亚修不会相信他们中的任何一个。
至于卡莲——他很了解这位人见人爱的皇女殿下拥有怎样的本性，也很清楚，无论处于多么艰难的处境，她都能想方设法活下来。但对方毕竟是恶魔，不能以人类的思维方式去推测他们的行为举止……
总之，他得紧张起来了。
*
卡莲这一次睡着的时间和之前相比又长了些——虽然环境仍然非常恶劣。
当她醒来的时候，面前的蜡烛依旧在无声燃烧，幽蓝火焰影影绰绰，将原本就黑暗死寂的地牢映照得更加阴森诡异，令人平白生出胆寒之意。
但卡莲并不会害怕，因为她已经习惯了这里的环境。她打了个小小的哈欠，正要慢慢起身，一向漫不经心的视线在上移时倏地停住了——
眼睛。
金色的眼睛。
金色的、巨大的、森冷威严的眼睛。
这是一只龙类生物才会拥有的金瞳。而此时这只可怕的生物正一动不动地紧盯着她，他们之间只相隔了一道铁栏，巨龙庞大的身躯蜷缩在铁栏外，仿佛只要一展开双翼，地牢就会在瞬间化为废墟。
“你还活着。”龙张开嘴，发出的声音低沉威严。
卡莲的余光扫过他身上漆黑坚硬的鳞片，意识到这位就是把她抓来这里的罪魁祸首。
该死的恶龙。
她面色从容，提起裙摆，轻盈优雅地微微行礼，“日安。”
龙一瞬不眨地盯着她，接着说道：“我还以为你早就死了。”
卡莲：“托您的福，还差一点。”
似乎是没有听出少女语气中暗含的讥讽，黑龙缓慢移动瞳孔，望向卡莲的脚边。
那里正整齐堆放着一只腐败的人类断臂、一根不灭的蜡烛、还有一只看上去不太新鲜的鸡。
“你居然有食物。”龙有些惊讶。
这个语气……看来这只鸡不是龙送来的。换言之，这只恶龙也不是这个黑巢的王。
卡莲眼眸微眨，再次开口时，眼底已经浮上盈盈笑意：“是我的恶魔朋友送给我的。”
“朋友？”龙更惊讶了，连森严的金瞳都微微张大了些，“区区人类，居然还有恶魔朋友？你的朋友是谁？”
卡莲面不改色，淡定从容：“是魔王陛下。”
“！”恶龙震惊，“不可能，陛下才不可能和弱小的人类做朋友……”
“这有什么不可能的，他交朋友又不需要经过你的允许。”卡莲笑眯眯地拿起鸡，不紧不慢道，“喏，这只鸡就是他给我的。不信的话，你可以去问问他。”
这只龙看上去不太聪明的样子，应该不会对她的谎言有所质疑。更何况，她说的大部分内容本就是实话，她的确有个恶魔朋友，这只鸡也的确是魔王送给她的——只不过她的恶魔朋友和魔王并不是同一人而已。
龙看看鸡又看看她，震惊得瞳孔都收缩了，但却没有再提出质问。
半晌，他才迟疑地开口：“那你……为什么不吃？”
他抬起坚硬粗砺的利爪，小心翼翼地指了指卡莲手里的鸡。
——终于问到关键点了。
卡莲在心底满足地叹息一声，脸上却做出遗憾的表情。
“因为陛下不知道我爱吃熟食，而我又不好意思拂了他的心意。”
“如果有火就好了啊……这样就不会浪费陛下的好意了。”
她越说伤心，长长的眼睫低垂下来，覆在剔透的蓝眸之上，犹如簌簌的白雪。
传闻恶龙最喜欢亮晶晶的宝石，此时在龙的眼中，眼前的少女无异于世上最璀璨的宝石。
她比他见过的任何宝石都要耀眼、美丽，却也比任何宝石都要脆弱、柔软。
龙定定地看着她，突然低沉地说：“我有火。”
“……哎？”卡莲状似无意地抬眸。
龙看着少女眼底的粼粼水光，再一次加重了语气：“我有火。把你的食物给我。”
卡莲怔怔地望向他，似乎是惧怕他一般，即使不解，仍然胆怯地上前半步，小心翼翼地将鸡塞出了铁栏外。
龙抬起爪子，接住这只幼小的鸡，然后如同游蛇般缓缓后移，退后到距离卡莲较远的位置。
“躲到角落里。”他说。
卡莲乖乖照做，听话地蜷缩到距离龙最远的角落。
龙抬起另一只前爪，用粗硬尖锐的利甲小小的鸡提起来。接着，他张开嘴，一束炙热滚烫的火焰倏地喷射出来——
鸡，瞬间熟了。
卡莲：“……”
真好用啊，这只龙。
烤熟的鸡散发出诱人的香气，卡莲眼巴巴地盯着它，肚子不争气地响了起来。
这次即使是不聪明的龙也知道她想要什么了。
龙看看她，又看看烤鸡，停顿几秒后，捏着香喷喷的烤鸡送回铁栏。卡莲伸手去接，却忽略了烤鸡的温度，猝不及防被那惊人的热度烫了一下。
“啊！”她短促地轻叫一声，烤鸡重新落回龙的掌心，龙不解地眨动金瞳，目光落到她的指尖。
人类少女的指尖细细长长，白嫩的肌肤仿佛随时都能沁出汁水来。现在这娇嫩的指尖被烫得通红，生生破坏了那份薄如蝉翼的晶莹之美。
龙莫名生出一丝心虚。
“你还能吃吗？”他沉稳地问。
卡莲充满歉意地笑了笑：“抱歉，它太烫了……”
“我帮你。”龙说着，抬起另一只爪子，小心谨慎地撕开烤鸡金黄滚烫的外皮，露出里面香嫩的白肉。
紧接着，他用巨大的、尖锐的指甲撕下一块鸡肉，递到铁栏的缝隙前——
“吃吧。”声音冷酷威严。
卡莲非常感动地接过鸡肉。
这只龙实在是太贴心了，真想让亚修那个蠢货来学习一下。
啊，不过亚修应该已经被母亲处死了吧？
她漫不经心地想着，满足地咽下软滑的鸡肉。
……难吃。
*
没有调味料的烤鸡果然很难吃。
即使很嫌弃烤鸡的味道，但卡莲还是吃了整整半只。
没办法，她实在太饿了。
在龙的帮助下，她终于在被俘虏的第不知道多少天里第一次填饱了肚子。一想到这只投喂她的龙正是将她抓来的罪魁祸首，卡莲的心情一时竟还有些复杂。
不过她只复杂了几秒也就释然了，她现在唯一的目标就是尽快逃离这里，想其他的都没有意义。
把她喂饱后，龙也感到了一丝困倦。他粗砺的眼皮耷拉下来，懒洋洋地一扫长尾，然后将剩下的半只鸡扔进自己嘴里，什么话都没说，沉重缓慢地离开了地牢。
卡莲稍微有些遗憾。
她还想留着那半只鸡等到下次饿了再吃呢。
时间飞逝，在令人窒息的死寂中，黑巢的夜晚再次降临。
卡莲将蜡烛放在铁栏边，自己则抱紧双腿坐在一旁，微微侧着头，期待地看着黑暗中摇曳的阴影。
她在等她的恶魔朋友，准确来说，是在等她的救命水。
她快渴死了。
不知过了多久，黑暗中终于响起不急不缓的脚步声。
紧接着，手持银色细瓶的小恶魔从无尽深暗中走了出来。
卡莲暗暗松了一口气。
“等了很久么？”梅洛悠悠开口，猩红眼眸里似有清浅笑意。
“还好。”她扬起微笑，“反正闲着也是闲着。”
闻言，梅洛也笑了一下，然后微微举起自己手中的银色细瓶，说，“我带来了，能喝的水。”
“谢谢你，梅洛！”
卡莲开心地将手伸出铁栏，接过瓶子，却在低头的一瞬间微妙地顿了一下。
瓶口没封，一眼望下去，能看到里面荡漾着气味浓烈的、琥珀色的清透液体。
是酒的味道。
“梅洛……”卡莲不确定地说，“这个，好像是酒？”
“对呀。”梅洛笑盈盈道，“在黑巢，酒就是水。”
卡莲：“……”