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厄洛里的条件很简单，就是陪父亲吃一顿饭。
福格一直在避免这样尴尬的情况：他和厄洛里陪父亲吃饭是在演戏，而父亲知道两人是在演戏——只有厄洛里以为父亲没有看出他俩在演戏。所以吃饭时的言语就显得十分微妙，福格既要配合厄洛里，又不能演得太过，不然他恶心、厄洛里恶心、父亲也觉得装得过头。
餐桌上的问题既正常又不正常，奥布雷恩问的都是些镇子里的布局和规划，这种问题只有厄洛里回答，因为福格对这些一窍不通且毫无兴趣，只是随意地附和两句。可当父亲直接问他的时候，福格只能支支吾吾地回答。福格装作随口说吃饭的时候别说这些无聊的，先是引得父亲的不满，然后稍微将话题带开了一些。
福格放下叉子，接过奥尔德管家递来的手帕擦了擦嘴，说：“我听厄洛里说，雷杰哥哥要回来了？”
奥布雷恩点点头：“信纸已经到了，大概过几天就能带着军队回来了。”
短暂的对话结束，饭桌又进入了沉默。当奥布雷恩将勺子放下，用一边的手帕擦嘴的时候，福格和厄洛里也都装作随意地放下餐具。奥尔德管家从手推车上拿起三个高脚酒杯，为福格和奥布雷恩倒了一杯葡萄酒，为厄洛里倒的是一杯青苹果酒。
奥布雷恩看向福格：“潘，最近我在外面，听到你的名声可不太好。”
“是那群人太挑剔了。”福格摇了摇头，“他们总觉得赛格尔家主每年都必须做些什么，可今年收成一般，能让他们安稳地活下去已经不容易了。父亲，我敢打赌，这都是从平民那里听到的话——正因为他们什么都不知道，所以才什么都敢说。真正有能力做事的，都知道想做事情有多困难，也就不会在您面前胡言乱语了。”
“我听他们说，你基本上什么都没干？”
“那还是因为他们无知。”福格继续摇头，“如果我事事都亲力亲为……就比如说盖房子吧，伐木、运输、搭建、加固、设计、门窗等等等等，如果这些让我一个人去完成，我再努力也只够建两座房子的，纯粹是浪费。我真正该干的就是发号施令，让杰克去干这个，哈维去干那个，贝恩负责扛木头，再让布鲁斯当监工。只要这样安排好了，我的任务就完成了。我应该把有能力的人安排在他能干出事情的职位上，就像厄洛里，她比我更适合管理，那我就放心地让她去管理一切，而我更应该负责把大家都联系在一起，这样我就发挥出自己的作用了。”
奥布雷恩看向餐桌上的第三个人：“厄洛里，你认为呢？”
“外面的传言基本都是这样了。”厄洛里放下酒杯，意有所指：“说的不是潘，也会是别人，而且说得未必会比潘要好听。”
“这倒也是。”奥布雷恩笑着朝厄洛里点点头，然后对福格说：“但是，潘，外面的传言从未以赛格尔家族的家主作为主角的，你明白吗？”
“是的，父亲。”福格轻轻行了个小礼，再说：“我一定会想办法避免。”
……
饭后，厄洛里将答应的文件交给福格。福格看完了之后，将它扔进了火堆之中，他看着那张纸被烧成灰烬，然后又用一颗小玻璃珠子将纸的灰烬击碎。
第二天，福格坐上马车，前往他的叔叔奥格登•赛格尔•岚家。
“亲爱的叔叔！”福格一步闯进大门。
“潘，别在外站着了，进屋说话吧。”奥格登的声音从大厅里传出来。
福格走进去，奥格登坐在沙发上，身旁有两个女仆正收紧了衣服，小心翼翼地准备着酒水。奥格登看见福格，便招呼着福格走过去，面色红润的他拿着一块兽皮制成的坎肩，笑呵呵问福格：“潘，认得这兽皮吗？”
福格接过坎肩，仔细地观察了一阵，然后摇头：“叔叔，不论是市面上还是拍卖行的珍藏货，我都没有见过这样的兽皮。又柔又滑，保暖还不闷气，实在没见过。”
“原来也有你不知道的宝贝。”奥格登哈哈一笑，说：“这是五十年前就灭绝的巴纹虎的毛皮，现在还存在于世上的，是见一件少一件了。”
一阵寒暄之中，奥格登支开了屋内的仆从。这时候，奥格登脸上爽朗的微笑被阴郁代替了，屋内唯一还泛着温暖的就是壁炉里跳动的微弱的火焰，茶桌上的魔法灯则一点都放不出温暖。
福格低声问：“叔叔，这次是被坑了吗？”
“没错。”奥格登恶狠狠地说：“我就这一次带了人去赌场，就一次在那里发火，只是刚让人出手教训一下对方，就被恰巧过来的巡卫队的人逮了个正着。那群油盐不进的家伙，老子在自己的赌场里打个人，还把我拉过去，罚这罚那的。”
“有怀疑的对象吗？”
“有。”
福格：“那我去把他弄过来，让叔叔你出气。”
“不、不、不，不能轻举妄动。”奥格登摇了摇头，阴郁的表情将他装得像狐狸一样狡猾，“潘，这次不只是我被坑，是我们两个一起被针对了。”
“我只是一个游手好闲的富少爷，为什么会被针对？”潘笑着反驳一句。可他看见了奥格登脸上认真的表情，便收起了笑容，重新问：“这话怎么说？”
“对方的破绽就在不该对你出手。”奥格登递给福格一根雪茄，福格摆手表示不要，奥格登便自己点上了一根，抽一口，说：“按你的说法，你只是个游手好闲的富少爷，本不该被针对，但为什么你的传闻会在一夜之间传遍末尔镇呢？不止镇中心，全镇都传着你的坏名声，而且消息还都不是谣言，厄洛里替你管理这件事，只有中心的一些贵族知道。”
福格虚心问：“叔叔你的意思是？”
“有人在设局，要挑得我们不耐烦，然后抓住我们的小辫子，要么是为了勒索什么，要么是为了让我们一点点深陷泥潭。而且，这个设局的人，地位还不低。”
福格恨恨骂一句：“真是阴险。”
奥格登阴测测地咧开嘴笑了：“潘，我需要你做一件事。”
“叔叔你尽管开口就好了。”
“那个在赌场里坑我的人，你派人去把他抓过来。”
福格愕然，问：“可是叔叔你刚才不是让我不要轻举妄动吗？”
“潘，你的眼光还是不长。”奥格登摇了摇头，解释说：“能知道我带人去赌场，那么我附近一定有设局人的眼线。你来我这里，如果按兵不动，这就说明我们起了疑心，我们要让对方以为我们毫无察觉，然后在对方得意洋洋地布局的时候，一口咬在对方的脖子上，一击毙命。”
福格恍然大悟，点头，语言里带着抑制不住的兴奋：“叔叔你说，我该怎么做？”
“坑我的人叫尼索，你派人去抓尼索的时候，不能直接抓。尼索是让我们上钩的饵，鱼饵的附近一定有渔夫。我们不要盯着那枚鱼饵，而要去寻找等待我们的渔夫——也就是说，你不要只盯着尼索……我们派去抓尼索的人是A，假如有一个等待A出现的B。那么我们不能盯着尼索，而是要找到B。找到之后也不要动B，要顺藤摸瓜地把他后面所有的人都拔出来，一口咬死才行，你明白了吗？”
福格佩服地点点头：“我明白了。”
“或者说，找一个你讨厌的人，让他去当那个诱饵去抓尼索，而我们，就去拦截渔夫。”奥格登说到这里，仿佛已经看到了得手的画面，一脸的胜券在握。
福格犹豫了一下，问：“嗯……叔叔，那对于幕后黑手，你有什么怀疑的对象吗？”
“我怎么知道？”奥格登摇了摇头，“我也就开了个赌场，打了几次人，去镇中层找了几个女孩而已。有地位的人，我对他们一向很平和，怎么会轻易惹到他们呢？”
“那……”福格看着奥格登，等待着奥格登的指示。
“接下来，我会让一个容易被收买的人拿尼索的画像给你。等我给你消息的时候，你再动手，明白吗？”
“是！”福格兴奋地点头。
福格按照奥格登安排的样子表演结束之后，便揣着画像坐上了他的马车。奥格登在屋内独自烤着火，听到马车离开的声音之后，奥格登的嘴角露出了一抹冷笑。
他这个愚蠢的侄子到现在都不知道，他只是个棋子——奥布雷恩那个老家伙心中最好的家主人选是雷杰，而不是福格。