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冬至，凉州。
清晨的阳光极度刺眼，这时的太阳刚刚从东方升起，室内已经被照的如正午一般光亮，宫女将油灯拨灭，窗帘拉开。
罗账内咳嗽了一声，站在外室的宫女急忙端着衣服、热水过来服侍李元昊更衣，窗幔拉起，李元昊赤裸着坐起身来，原本健壮的肌肉已经开始变得有些臃肿，腰间的赘肉也在不断增多，胸前茂盛的胸毛是他唯一喜欢的地方。
华丽的大床中还坐着赤身裸体的两个少女，她们抱着被子蜷缩在一旁，凌乱的头发遮住她们美丽的容颜，但脸颊的泪痕证明昨天的征伐有多么的痛苦，白皙的手臂上青一块紫一块的伤痕，与床单上的殷红的血迹是那么的刺眼。
李元昊自从四日前来到凉州，他每天都要求当地汉人大族进贡两个少女侍寝，若是有人敢稍微提出异议就当场斩杀，查抄家财以充军资，本地大姓张黄二姓就是最好的例子，全族的尸首还挂在凉州城的城墙上，剩下的宗族乖乖的将族内未婚女子送上，并且还附上不少的钱财讨李元昊的欢心，谁都不想让这个魔王手中的屠刀砍在自己身上。
一连三天的大雪终于在昨晚停了下来，但厚厚的积雪却不是一时半刻能清除的，不少卫士也加入打扫的行列，所谓兵贵神速，他们不能在凉州耽搁太久，今天他们将誓师出征，场面上必须庄严隆重，这样才能显示出李元昊的最高权威。
李元昊穿戴整齐，对身边的宦官说道。“传张相公到内殿。”
宦官躬身退去。
张元急匆匆进入内殿，发现李元昊正端碗喝着，他赶紧跪下，“官家，东京密探有要事。”
李元昊放下羊汤，一抹胡须说道，“张相公起来说话，赐座。”
“东京密报，宋朝皇帝已向契丹妥协，并已派正使薛举、副使富弼出使契丹，他们将提升食盐输入价格，每斤为二十文，契丹每道可指派三家为销售商，契丹价格是多少由他们自己定。”
大宋的宰执们要是知道张元现在汇报内容非得气死，这完全与他们商量的定价一样，这次定价政事堂和三司吵了半天最终妥协的结果，大宋能接触到这价格不超过四十人，他们以密信的方式交给使节，让他们过了黄河再拆开，可是使节还没有进入契丹境内，这价格已经先到了党项这边，大宋官员的脸都不要了。
“相公认为这对我大夏青盐有何影响？”
“有利有弊，利在于，契丹食盐价格必然提升到二十五文一斤以上，我们青盐按照此价格卖出还是有不少盈利，这样契丹的市场就不会出现一边倒的状况，我们还是能从契丹获取不少钱财。”
李元昊点了点头，宋朝真不缺聪明人，这样既不会价格低把自己逼急了投向契丹，也不会价格高让契丹人挣不到钱，惹怒了契丹高层，况且自己还一分钱没少赚。他看向张元，这文人的臭毛病，总是说一半留一半。
张元知道自己又卖关子，他赶紧说道，“弊在于契丹盐价逐渐由宋朝控制，我们只能被牵着鼻子走，契丹的市场会被宋朝慢慢蚕食，十年之后可能会彻底将青盐挤出契丹。”
“相公可有对策？”李元昊知道张元既然说了问题所在就有应对之法。
“宋朝的买卖都是寄希望在宋朝与契丹的和平上，宋能赚钱，契丹的贵族也能赚钱，契丹贵族就会不断扩张势力，耶律皇族必然会差距到危险，到时候要么契丹内部大战一场，要么契丹皇帝挥兵南下与宋朝国战，毕竟契丹人从来都觉得靠武力得来的永远比劳力要来的舒服；不管发生哪一件事都对我党项有利。”
李元昊轻敲着桌子，没一会儿露出一丝嘲笑的面容，宋朝再怎么聪明，但在绝对的武力面前一切都是泡影。
张元见李元昊脸色的笑意就知道他的想法，“还有一件小事，徐硁…徐硁被宋朝皇帝委以重任，好像特意为此人开设制科；徐硁在本月三十号，将嫡长子过继到张家，以正卫慕鸿之子为嫡子。”
李元昊眉头微皱，徐硁，卫慕鸿，哼，让你多活几天，“徐硁此人与我大夏是不共戴天的敌人，不能让此人身居高位，不过当前我们最重要的是拿下瓜州，其他的事情都可以缓一缓，当然我也不会让他舒坦，他不是要过继嫡长子，我们就从这里做做文章，宋朝的大儒最恨破坏祖宗之法的人，让我们的密探散播些徐硁的丑闻，花点钱雇佣文人多骂骂他。”
张元之所以最后才提徐硁，他就怕李元昊发怒坏了用兵大事，他见到李元昊对徐硁浑不在意这才放心，“这件事就由臣去办，陛下只需安心应对瓜州战事，现在凉州和甘州地方上已经缴纳了五十二万贯铜钱和十七万两白银，不少大族族长希望陛下能将张黄二族的尸首交给他们安葬。”
张元心里清楚地很，李元昊哪里是需要什么少女，他只不过是想将甘凉二州清理一遍，以免他在前方用兵后方出什么幺蛾子，他这样既可以削弱大族的财力，又可以区分出哪些有异心之人，只是世家大族之所以能持续百年，皆因他们盘根错节，相互扶持。这两姓虽然被族灭但是他们姻亲依然不容小觑。
“这件事朕就交给相公处理，汉人的血现在应该流干了，就还给他们吧，他们谁要还有异心，朕不介意多杀几人。”
张元立马起身，躬身说道，“陛下仁义，那些大族一定会安分守己，他们都是聪明人。”
李元昊走到门前，门卫将门拉开，冰冷的西北风将李元昊胡须上的汤汁立刻结冰，远处高大的祁连山如巨人一般直上云霄，山后面的兰州是他的下一个目标，身前的这座宫殿是父亲李德明用来称帝修的，只是还没有修完就去见了祖先，现在这个李家世代的野望将有我李元昊来完成。
……
北风将一面素色大旗吹得猎猎作响，虽然已是正午阳光普照，但是室外温度却低得惊人，军士呼吸的白气在空气中迅速结冰，胡子和眉毛上都结了一成白霜，远远的望去好像一排排雪人站在那里，这些都是党项最精锐的军士，也是李元昊得以称雄的资本，历朝历代开国时的军队都是战斗力十足，这群军士最少的都是经历了数十场生死搏杀，党项是一个强盗集团，但是组织有力、训练有素的强盗会比正规军更加有战斗力，因为他们只有打了胜仗才会有战利品，只有胜仗他们才能存活，所以他们每一战都舍生忘死，不达目的誓不罢休，当年在胭脂山下，徐硁已经领教了这群军士的能力。
李元昊在高台上站了很久，他和普通军士一般，也是胡子眉毛全都白了，但他依然高亢的演说，他要将党项军士的每一人的激情都调动起来，让他们充满能量。
张元虽然穿的厚厚皮衣，依然被冻得发抖，他手上的冻疮又开始隐隐作痒，但是他必须坚持住，作为大夏国最后的立国之战，没有人敢在这个场合任意妄为，他不会随李元昊去瓜州，他要坐守兴州，更重要的是他的家人已经被接到了兴州城，虽有中间有些波折，不少亲属还被扣押在洛阳，但至少父母儿女安全抵达。
李元昊的演说终于结束，他抽出短刀割破手掌，殷红鲜血冒着白气流入到酒坛中，然后底下的将军如李元昊一样行事，侍从依次为每一位将军倒了一碗血酒。
李元昊高举酒碗。
党项所有的部落首领和中枢要员都端起酒碗。
高台上的李元昊，将酒水一饮而尽，不少血红的酒水沿着胡须洒落，他将碗摔在地上吼道，“誓破（）瓜州！”
底下所有人也饮下酒水后摔碎酒碗，高喊道，
“誓破（）瓜州！”
“誓破（）瓜州！”