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徐炽三人被领到徐硁所在的厢房，徐硁看见父亲进来，赶紧跪在地上，地上的凉气一下子就透过厚厚的衣物传递到膝盖里，但自己又不敢动只能忍着。
徐炽权当没看见徐硁，进入房内坐好后，看见满满一桌子的早饭冒着热气还没有动，看样子这个逆子在这里过得不算差，“二郎和六郎过来吃点早饭，从一早忙到现在是该吃点热乎的。”
二人此时知道不能为徐硁开脱，徐炽正在气头上呢，老实搬着凳子做到桌前吃饭，炊饼和胡辣汤都还是热的，一口下去立马身子暖和不少。见吃的快差不多了，徐研对王惟熙使了个颜色，王惟熙立马心领神会说，“叔父，四郎身子弱年纪小，不能让他这么跪着，万一伤者身体那可不得了，让他赶紧吃口热汤吧。”
徐炽看看跪在地上的徐硁，“也就是六郎给你求情，如是平时决不轻饶你，跪着就免了，但这饭就不要吃了，给我站到门外，有什么人接近早点通报。”
徐硁赶紧起身，没想到一个踉跄差点又跪下，这膝盖有点跪麻了不经使唤了，“是，父亲。”转身出门后带上了门，心里不禁松了一口气，还好有哥哥在啊，他今天看到这么丰盛的早饭，就多问了一句，才知道原来是父亲过来赎自己了，这还没有激动一小会儿，就被破了一身的冷水。
房内此时传来，“你二人对我刚才的提议有什么看法，不妨说说看，说错了也没关系。”
徐研知道这时候需要自己先说了，“父亲这合作绝不是对于四郎的赎金，四郎的赎金我们已经带来了，这应该是父亲的圈套吧，想让他们尝尝得罪我们徐家的苦头，只是孩儿不明白，父亲为何要楚州的盐场亮出来，这是我们徐家的秘密所在。虽然他们活不了多久，但这做起来是不是有点风险太大。”
王惟熙接着说道，“叔父能把我看成自己的孩儿，惟熙自是不会将此等要事出去胡说，我也是不明白叔父为何要此等举措，难道以后不怕被官府查到与水匪有来往吗？”
徐研想了想继续说，“可是这么看又不像是圈套，我家收入皆在盐上，盐虽是一本万利的行业，但盐课也是越来越沉重，难道父亲想在其他方面做文章。”
“我儿不愧是我徐家这一代佼佼者，能够及时看出错误并修正，为父刚才说的不是圈套，我是真心打算找人合作。”徐炽好像被说中了心事一般，“官府对于盐业以后会越来越重视，想我徐家在楚州的盐场，那是四十多年前你祖父置办的，隐匿在芦苇荡中，那时大宋刚刚才结束各方势力，又被北面的契丹打的闹心，没有精力管理，只能是民制官销，大家都得到好处，二十年前官府有力量和需求整治盐业了，谁知道契丹又来了，冒然南侵，差点打到东京去，这也彻底打乱了朝廷的布局，直到十年前又开始查控各民营地盐场数目和产量，只不过淮南盐业根基深厚占大宋半壁盐业规模巨大，盐商们一直消极应付但还是被查了七七八八，我家泰州的盐场已经全部查清了，楚州的盐场官府虽然现在不清楚但是要查的话也就是几年的事。”
徐研不禁问道，“这和白沙寨合作有什么关系吗？盐场查清不就是多交盐课，我们还是有利润的。况且四郎外祖父对我家也不会过于严苛吧。”
徐炽笑笑说，“二郎啊，你这错了，我那老泰山可是一是一，二是二啊，我们家楚州盐场不出三年就会给他查的清清楚楚，而且盐课一文都不会少，而且我猜测朝廷查清数目之后，一定会打击私人盐场扩充官营，我对盐业不是很看好啊。我和白沙寨合作主要是要想造船和水运，泰州段运盐河现在是每天都堵塞，根本无法按时交付盐货，所以以后我想要走海运。“
徐炽站了起来，指着前面茫茫的大江，”走海运其实更加方便更加便宜，但是一开始三两艘走海运还是不放心啊，所以我们必须找江中强人来合作，这白沙寨刚好符合我们的要求，白沙寨在扬子江这一片还是有点实力，他们也需要长期的经营业务和粮草供应，而且他们不会也吞不下我们这么多船。等过了五六年我们自己就有了一只大船队，以后我们不管运盐也好运货也好都不用看他人脸色。”
徐研感觉还是不可靠，“父亲，难道真不怕白沙寨真的吞了这批船，而且我们的水手从哪来，要是只要白沙寨我很不放心啊。万一被告发说我们和水匪勾结怎么办？”
王惟熙附和说道，“请叔父三思。船队的事我可以回家和父亲商量，我们两家出力打造一支船队，哪有宵小敢造次，叔父这招真是有点险啊。”
徐父摇摇头说道，“不是我非要行险棋，是时间不等人啊，你们不知道内情就不必再说了。”
轻轻的敲门声响起，“父亲，二哥，六哥，刘当家让咱们去大厅议事。”徐硁轻声说道，其实刚才房里的对话他都听得清清楚楚，也更加的寒意，父亲压根就没把自己当回事啊，这是来谈生意的。
四人来到大厅依次而坐，陆玫站起来拱手说道，“徐员外快人快语，我们再啰嗦就显得小气，这生意我们白沙寨接了，至于利润嘛，我们对半如何？”
徐父站起来朝对面拱手，“好，大家都是爽快人，这样我从第三年开始每年给你两万石，既然合作大家要相互信任，我的船到时候望刘大当家能好好照看，每到佳节我都遣人送来美酒佳肴前来慰问。”
“徐员外如此信任我刘吉，我真是不知怎样才能回报啊，徐员外放心，你的船若是少了一条我陪你三条。我刘吉一个唾沫一颗钉决不食言。”此时刘吉第一次站出来讲话，满脸诚意的表示合作的意愿。
“刘大当家既然说了，徐某就必定相信，等两天之后遣人到东城的悦来客栈具体商量，哦，那我就将这逆子带走了，不在叨扰各位了。”徐炽起身行礼说。
“哎，徐员外怎能如此，这岂是我白沙寨的待客之道，没吃酒席哪能让你离开，这不是让道上兄弟看不起我么？”刘吉急忙走向前去，来到徐炽面前抓住衣袖不给走。
陆玫知道徐家父子不想在这里停留过长惹人嫌疑，趁大早返航正好，便也走向徐炽那边，拖住刘吉的手说，“大哥还是先等段时间在邀徐员外吧，徐小哥现在脸色不好，家里长辈说不定还担心着呢，早点回去，早安心。”他一边说一边点了点刘吉的手心。
刘吉这时反应过来，哈哈大笑，“你说这长辈怎么做的，咦，对不起贤侄了，贤侄，叔给你陪个不是，那我就送大家去码头,有时间我一定要设宴当面徐给员外赔礼。”
徐硁看着满脸凶相的刘吉给自己赔不是，赶紧低头摆手说道，“不敢，不敢。”