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就在那士卒与余姚相遇的第二日，一幅布告便出现在镇中大道的墙上，人们纷纷围在一团，那彪悍的士卒便静立在其中，抱胸闭目，众人看着那士卒腰间的阔刀，都不敢贴的太近，小心翼翼的低声讨论起那布告上的内容。
“要打仗了吗？”
“估计了吧，每家无论穷富都要上一个壮丁吗?”
“啧啧......”
如蚊子般嗡嗡响的细碎声音传入那鳞甲士卒的耳中，士卒不由得皱了皱眉头，低咳了两声，沙哑的嗓音开口道：“奉吾皇之命，每家每户凡是参军者，家中每有一人，赏太初纹银五两，若是凯旋而归者，家中每有一人，赏太初纹银十两，若是为国捐躯者，家中每有一人，赏太初纹银八两！若是战场之上另有大功者，封侯进爵也并非异想天开！吾等男儿，何不为国为君，戎马疆场?征战四方！”
这么多钱！围在一团的人们炸开了锅，红润涌上了脸颊，为皇帝歌功颂德的嚷声一浪接一浪，久久不息。
相传兆国开国年间，荡清乱世，横扫八方的皇帝聚集天下银器于圣城朝歌，以自身三味真火炙融于巨鼎中以铸亿万银两，这些银两流传至今都未曾出现因岁月磨损而掉斤两的迹象，仿佛就像那屹立千年而不倒的帝国一般，千年而历久弥新。
如今，太初纹银上所篆刻的字迹已经无法被当代人辨认出来，但仍然是作为兆国乃至天下共同流通的主要货币。
每两纹银便可算的上两贯铜钱，一贯即是一千文，官营米铺之中一斗米却只要五文钱，若真如其所说家中每有一人便可得十两纹银，那便相当于一个普通人大半辈子的花销！众人心中的小算盘劈里啪啦打的飞快，又想起那来自朝歌之上的那位的重托，似乎每个人都是得了那位圣上的青睐，脸上的笑容越发精彩起来。
此时，却有位脸色越发苍白，衣着华贵的中年男子颤步脱离那人群之中，直朝位于托隆巷的自家宅中踉跄跑去。
不得了了，小爷我要上战场了！
苍天啊，我这日子还咋过啊！家里爹娘死的早，摊手归西了，咋就把这一滩家业全坨在我身上，苦也！家中那天天神经兮兮的弟弟也不替哥哥我抗一抗，苦也！现在还轮到这征兵的破事了，我家难道跟那群叫花子一样，缺那几两白银吗？苦也！莫泗越想脸越白，脸上汗滴大如斗落，脚上步伐越迈越快，看到自家那富丽堂皇的门，连忙冲了进去，飞速锁上房门，似乎如此便不会被找上门来。
正当莫泗长吁一口气时，又被突如其来的黑影把心提到了嗓子眼，见到少年的面庞时才把心放回胸里，却又有一股无名怒火烧上了脑袋，轻浮的声音阴阳怪气地呵斥着面前的弟弟：“天天正事不做，就只知道吓你亲哥？”
名为莫霄的少年见哥哥如此，也不反驳，数十年的相处早已让莫霄摸透了面前亲人的种种心路，只是白了白眼，侧身避开莫泗，开门朝外走去。
“你，你干什么？回来！外面很危险！喂！”
莫泗看着弟弟出门去，急忙嚷道，回答他的却只有门枢的吱呀响声。
莫泗心中种种爱恨仇怨翻来滚去，卷起更大的巨浪，自小脆弱的他终究忍不住心中波澜，跪地大嚎起来，宅中老佣人见状也不敢上前掺和，只能做无视状。
这个中年男子干嚎完后，双目赤红，愤恨不已的莫泗踏着重步朝内院走去，左弯又拐之下来到了院内一处久无人打理的，杂草之地，莫泗环顾四周，平复心情后，见无人窥探，手指掐诀，口中念念有词，一会儿脚底的土地缓缓波动起来，整个人竟然如踏空一般陷入地里去。
“你又来了？”
昏暗烛光，浮空的两点白芒，卧状的狐狸像。
“大仙，我，我......”
“莫慌，慢慢道来。”
却说莫霄出门离开托隆巷，经过不起眼的街口面铺，直朝那槐井陋巷走去。
街上，人们相互转告着征兵的种种，年少者纷纷磨拳擦掌，互相打气，年老者却或多或少脸上带着阴霾，却又不得不堆着笑脸面向那些欢笑的人群。
街口面铺，老掌柜坐在长凳上，眯眼投向那无法触及的远方，手中攒紧的潮湿抹布滴滴答答个不停，暗渍在石砖上浸开来，似乎润湿了老人早已尘封的记忆。
想当年，手中拿着五两纹银的老人望着自己的儿子戎装着身，英姿飒爽从军而去，当时心中的喜悦确实不假，但又在那两年后，颤抖的手心中，静静地躺着八两纹银，那纹银的冰凉刺痛着当时老人，似乎就像抱着儿子火热的身躯一般灼热。
儿子，你会不会还活着？阿爹我......
正在揉面的余姚望向老掌柜宽大而萧瑟的背影，其心中种种往事如画卷铺开一般，映入余姚眼中。
柳妹上前，担心的拉了拉少年的衣角，害怕因征召而永远失去眼中人。
余姚转头，望向柳妹那一双会说话的瞳，微微笑了笑，小声以白头村地方话答道：“我们村子不与外界人烟相通，齐良镇户籍上并没有咱们这两口人，若是按照那户籍上择人入伍，我不可能被征入伍的。”
少女眉头这才舒展开来，脚踝之上银铃叮叮作响，回头进了内屋帮助老掌柜的老婆子做杂活去。
余姚望向眼前的背影与街上的欢谑，眉头却渐渐皱了起来，此时，一位锦衣少年快步路过面铺门口，头也不转，似乎径直朝槐井巷走去。
余姚眉头皱的更深了。
又一个读书人？
却说莫霄转身入了那陋巷之中，轻轻叩响了一扇薄门。
“来了来了，谁呀？”一个苍老的声音，一阵急促的脚步声。
老书生开门，喜上眉梢道：“哎呀！莫少爷，请进请进！”
“哪有的事，是我叨扰老先生了！”锦衣少年正欲踏入门框，却见老人仍横在那处，笑眯眯的看着莫霄。
莫霄一愣，连拍脑门，做苦恼相道：“哎呀，瞧我这记性。”随即从衣襟之中拿出一个锦囊，恭敬的递给老人。
老人连忙接过那锦囊，放在手中掂了掂，哟！好家伙！随即侧身放那锦衣少年入屋。
寒宅之中，时不时传来阵阵诵读之声。
镇总司府内，所有官吏都在有条不紊的翻看着全镇乃至四周村落的户籍，然后从每家每户中抽出正值壮年的后生，列出长长的一条名单，盖上官印，再由跑腿小吏送到在府中等待的各位村长的手中，以便由名索人。
正是人手紧急的时刻，宋节也没闲着，与那身带帝符的士卒碰头后，了解到目前官场种种明暗界限，心中不禁掂量起自己的功德与分量，想着自己以后的官路似乎还明澈无比，这些天因各种乱事缠身的疲倦便消散了许多。
宋节却与那士卒交谈之时，曾提到那巨量的纹银发放问题，士卒却说莫需惊慌，上头不久会发播银款，待到银款到了镇上，士卒才会带着入伍的崽子们离开镇上，若纹银有多的，大可存放在官府之中，以应不时之需，如此，宋节才彻底安下心来。
又到了气温渐降的晚午，面铺那依旧围着圈圈闲人，或坐或站，就等着那少年来到那桌台之上，讲那传奇故事。
却见那少年今年着一声灰色布袍，一改往些日子的爽利短衣，余姚清了清嗓子，双腿一蹬便上了那硬木桌上，赢得阵阵喝彩，那少年坐在那桌上的矮凳之上，清了清嗓子，朗声道：“今日，我们男儿为国捐躯，为帝而战的机会终于到来，小生余花子我呀，今日也敬重各位愿参军的热血男儿，特地换上这身长袍，以表敬意！”
台下闲人望着面前神采飞扬的少年大放陈词，无论或老或少，纷纷被挑拨起那心头的一腔热血，红脸叫好，喝彩声不绝，路边行人也有些听得此番言语，也围了上来，台上少年手掌轻轻下压，种种声音便安静下来，纷纷将目光投向那台上少年。
少年嘴皮开开合合，故事徐徐从嘴中一字一句吐落入众人耳中。
“今儿个，我们便讲讲，那疆场驰骋，戎马一生的兆国元帅，霍景桓！”
少年越讲越精彩，那战场之上，阴谋阳略，死战之忠良，携剑之文人，大漠纷飞之上，如浪潮般汹涌的骑兵滚滚而来；一声令下，遮天蔽日如烛龙闭目的阵阵箭雨；画风一转，又到那气吞河山，死志不渝的震撼军歌，其歌有词，曰：
操长戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接！
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先！
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤！
霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓！
天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野！
出不入兮往不反，平原忽兮路超远！
带长剑兮挟劲弓，首身离兮心不惩！
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌！
身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄！
众人越发向那台中央的少年拥了过来，双眼发红，气粗地似乎此时正在那疆场之上行忠君报国之事，个个大如斗的拳头握得嘎吱嘎吱响，似乎面前便是那敌军压境，余姚见状，婉转而歌，歌声豪迈却不乏少年英气，高亢而不失抑扬顿挫，歌曰：
“戟尖血未冷,再添马下魂!”
“好！好！”
在如雨般洒下的叫好声中，坠下的铜钱在薄碟之中碰出花花轻响，柳妹双手甚至都要撑不住那盘子的重量，转头满脸笑意的望向余姚，却只觉这喧闹浮夸的中央，那个少年高坐于台上，眼神中却透露出丝丝哀伤。
民众如此，稍稍挑拨便已经个个恨不得战死沙场了......
谁知这一腔热血，会不会被那庙堂之上的某人，用来闲暇时间浇灌自家园林中的花花草草呢？
余姚的眉毛挑了挑，想到了一句诗词，本意虽美，却不由得让余姚浑身打起了寒碜：
落红总是无情物，化作春泥更护花......