第二章 寻路人,人带路

　　大魏皇朝，地处中部，疆土辽阔。分成了三州十二郡，每一个郡都由魏氏皇族的人担任郡王，而三州则是由皇朝的重臣管辖，而这无疑是有着赫赫之功的人。
　　楚星寒所在的地方甚是偏僻，处于大魏皇朝的南边，这边地势多山，路途险要，只要少数几条官道可以通车马。但也正是因为地势复杂的原因，也给了大魏皇朝很大的保护。因为南边有姜国存在，姜国生存环境比较恶劣，食物匮乏，擅猎好战，一直想要入侵大魏皇朝。在他们看来，大魏皇朝的土地才是他们的故土，所以经常会有姜人骚扰边境。不过由于南边的地势问题，姜人大军很难深入其中，其一是路途险峻，其二就是食物供给会很难，如果一旦出现意外就会直接导致深入的军士进退两难。自大魏皇朝建立以来，也仅仅有过为数不多的三四次入侵而已，而且每一次都大败而归，最近的一次也就是在十五年前。
　　姜国新任国主在国内呼声极高，且年轻气盛，便率领大军深入大魏皇朝南边，想要攻入腹地，掠夺疆土。
　　可是，虽然南边只有岐山郡和山城郡两个郡，但是却临近着湘水州。湘水州的州主是大魏皇朝赫赫有名的战神古天豪。古天豪不仅用兵如神，并且与江湖上的大教门派交情极深。当姜国入侵后，岐山郡与山城郡显然被打了个措手不及，慌忙之下的部署并没有抵挡住士气高昂的姜国军士，毕竟他们是在恶劣环境下成长的，单兵战斗力普遍要高一些，而且他们是为了生存而战。这次的攻势也是相当于破釜沉舟一般，两郡的联军节节败退。这次的攻势之急之快，皇朝那边得到消息后，已经有一个郡落在了姜国手里了。
　　这可是大事了，魏皇当时就大怒，让古天豪统帅出征，同时调集各地的兵马驰援。
　　不过，令所有人都惊呆的事情是，本来众人都以为就算是古天豪也只能最多抵挡姜国大军的进攻脚步。毕竟姜国派出了三十万万兵马，而整个两郡加上这边湘水州也只有十五万兵马，再加上当时已经失陷的岐山郡，很多人都产生了惧意。
　　结果，古天豪愣是以少胜多，打败了来势汹汹的姜国大军，收复了岐山郡。并且率领大军直接追杀进了姜国本土，势如破竹。杀得姜国军士丢盔弃甲，望风而逃。最后不得不求和，俯首称臣。而这一战也是让古天豪威名远扬。古天豪也成了姜国人心中的梦魇。不过值得一说的是，在这场战斗中为之重要的一环，就是江湖门派大教的参与。
　　这一战，因为古天豪的个人原因，很多大教门派都派出了弟子帮助古天豪。其中不乏有强大的通脉者，而这一战，也让人知道了通脉者是多么的强大。
　　其中有一个流传的事情就是，本来姜国为出征所开辟的一条粮道，突然被袭，来者仅仅数人，竟然硬生生截断了这一条路，地动山摇一般，所有人都吓呆了。
　　也有人说，正是因为粮道被断，才导致了姜国大败。
　　不过也有的人觉得太玄乎了，通脉者再厉害，也不过只是习武的人罢了，还可以如此神乎其能么？
　　但是不否否认的是，古天豪手下的一只特殊军队，被称为古家军，皆是由通脉者组成，共有一千人。而这一千人在战场上可谓是杀神一般的存在，以一当十。这也从侧面反应了通脉者的强大！
　　自那以后，姜国便一蹶不振，元气大伤。同时，这片土地上的所有人都认识到了习武通脉的重要性，习武之风也再一次漫卷了起来。而姜国更是知耻后勇，几乎人人都在学习武学，不管是否能够通脉，都在努力着。隐隐有着后来居上的势头！
　　山外的小镇上，楚星寒喝着一碗茶水，静静地听着邻桌几个光膀子大汉的唠嗑。
　　他已经行走了数日，也走出了大山。这是一处小镇，临近官道，也算是有了烟火气息了。几年前他和第五狂人下过山，来过这边，所以他还有一点印象。
　　小镇没有什么具体名字，只不过是一些人在此处定了居，慢慢地就有了点规模。
　　沿着官道开了些小店，虽然破旧，但也给了行路人一些好的落脚歇息的地方。
　　而这里也是岐山郡的管辖处，所以，楚星寒在这里听得最多的无疑就是有关于古天豪的事迹，以及多年前的那场战争了。这里的人讲起来都是头头是道，唾沫子乱飞，很有兴致。听得多了，楚星寒也觉得无趣了，他现在要做的事情是先去往山城郡郡城，找到那第五狂人所说的天下山庄庄主。
　　不过他却也有些不熟悉路途，所以他便来了这里。
　　因为这里，不仅仅是一个小店，也是寻路人喜欢聚集的地方。
　　寻路人顾名思义就是一些土生土长于此地的人，这些人对于方圆百里的路途地势十分熟悉，并且还有些本领，大多数都会一些外家武学。也就是虽然没有通脉，没有脉力，但是却比常人要厉害，功夫不错。这样的人，很适合当带路或者护送，很多的贸易的商人或者旅人为了防止被山贼强盗骚扰，往往会找他们保护。而这些人便收取一定报酬，各取所需。当然了，这些官道边的小店客栈就是他们聚集的地方了。
　　楚星寒一口饮下碗中的茶水，挎起包裹来到了柜台前。
　　先是付了茶钱，然后问道：“有去山城郡的寻路人么？”
　　掌柜的是一个年近半百的中年人，头发已然带了些许斑白，不过一双眼睛却异常的有神。
　　掌柜的看了看楚星寒，笑道：“有的，有的，恰巧还有一支！”
　　因为一般来讲，寻路人都是成队的，主要是不是每一个顾客都会自己有护卫存在，所以不成文的规矩就是，寻路人起码也是五个人组成的小队，这样一方面安全，其二互相照应。
　　“那好，我需要一支！”楚星寒说道。
　　他也不多问，因为寻路人与客栈一般都有买卖，客栈给他们提供住宿，而他们可以给客栈主人带来客人，保护客栈安全，甚至分利也不是不可以。有的客栈还专门干这样的买卖，毕竟来钱更多，不过风险也较大！本来楚星寒只是想打听打听，不过看掌柜的的表情，显然应该是后者了。
　　“小兄弟有多少人呢？”掌柜问道。
　　“就我一个！”楚星寒道。
　　“一个人？”掌柜的略微迟疑，又细细看了看楚星寒。
　　在他看来，楚星寒的装扮十分寒碜，一看也不像是什么有钱的主，那么一般就应该会有个团队吧。
　　“有问题么？”楚星寒挑了他一眼，“放心吧，我付得了账！”楚星寒说着，掏出了一个金币。
　　这是大陆通用的货币，有铜币，银币，金币，以及更贵重的水晶币。一银币等于一百铜币，以此类推。一般来讲，十个银币就可以够一家三口生活一年了。
　　第五狂人走之前，给楚星寒留下了不少的金币和银币。楚星寒虽然吃惊，不过也能够接受，他知道第五狂人可能不是一般人。
　　一趟寻路，差不多也是几十个银币的事情。所以，这金币是绰绰有余了。
　　果然，掌柜的不再说话，反而再一次打量了下楚星寒。
　　冲着后面喊到：“老三，有活了，带你的人寻一趟！”
　　“去哪啊！”一个三十来岁皮肤黝黑的虎背熊腰的中年人走了出来，满是老茧的手上拿着一把长刀。
　　“去山城郡，送这位小兄弟！”掌柜的道。
　　“他？”中年人瞥了楚星寒一眼，“他一个人？”
　　“对！快去叫你的人吧！”掌柜的晃了晃手里的金币，好像也不像过多的说话。
　　中年人皱了皱眉头，转身去了楼上。
　　“哈哈，小兄弟莫急。老三的性格比较粗，不过他可是这里识路的好手了……”
　　楚星寒没有过于去听掌柜的话，他知道这是因为自己开的价格提高了掌柜对他的看法。虽然有一点露财了，不过他还是不怕的，毕竟他是通脉者，虽然只是“一脉”。
　　不多时，一行人出现在了楚星寒面前。
　　整整六个人，领头的正是那个中年人。
　　几人个个手持着兵器，也算是“全副武装”了。
　　“小兄弟，你这趟就由我接了！”中年人还是比较客气说道，“我叫陈三，这几个是我兄弟……”
　　陈三介绍了一番，楚星寒并没有认真去记，他只需要一个识路的人，其他都不重要。
　　一番准备之后，众人带上了一些的食物。
　　便跨上了马匹，而楚星寒则是上了一辆马车，虽然比较破旧，一股子朽木的味道，泛着点腐臭，但是却比他来的时候好多了。毕竟开始的时候，他还是走着过来的，一身也是风尘仆仆。起码现在也算有的坐了。
　　至于其他人，都是骑马前行，这些马儿不是很强壮，显得多少有点疲弱，不过在这片地区，也算得上不错的寻路人配置了。
　　给他赶马车的人是一个比较瘦小的人，估摸着也只有二十多岁的一个黄头发的青年。
　　看起来比较滑头的样子，他记了下这人的名字，叫做陈茂。好像是陈三的侄子，跟着陈三做事情的。
　　就这样，一行人启程踏上了去往山城郡的路……