第一章:奈瑞拉家族

　　乔娜总是很谨慎。
　　她在亚尔夫海姆生活了五百年，对这里的一切——某个种族邪恶，某个种族善良；某个种族短命，某个种族长寿；某个种族壮大，某个种族衰落——都了如指掌。然而从战场上幸存下来，返回家园之后，她却感觉置身于一片完全陌生的环境中。
　　她明知鬼化病感染者全军覆没，感染源被切断，但每当走在路上，即使是一点风吹草动也会让她打起警惕；见到行人，会下意识地认为对方是鬼化病感染者；寻找露宿地点，会主动避开漆黑的山洞，寻找制高点，有时为此一夜不眠；睡觉时会梦到死者最后绝望的表情，而后从噩梦中惊醒，擦掉额头上的汗水，双手抱膝蜷缩身体，孤独得像一个无助的孩子。
　　她想自己可能患上了战后恐惧症。每一场战役的死亡率都高达80%，她在悬崖边驻足，在刀尖上起舞，正如当初老师所说的那样。
　　诸神黄昏后，新世界伊始，妖精、光明精灵联军与暗夜精灵爆发的战争成为亚尔夫海姆历史上最著名的战争。战争像绞肉机一样收割生命，上一秒还活着的精灵下一秒会被从某个方向飞来的光箭洞穿心脏，或者被炙热的火球烧成黑炭，蓝色的亡灵在空中飘荡，太阳为黑暗让步，冥界的使者将战犯的亡灵打入地狱受罚，将牺牲者的英灵送往神族重获新生。
　　残酷的战争。
　　乔娜算算时间，自和莱诺分手，回到亚尔夫海姆已经一年了。她没有回家，在外面漂泊了一年，潜意识中拒绝和社会接触。她靠自然的给予安眠；靠狩猎的野兽觅食，战争的阴影像乌云一样笼罩在她的头顶。此时，她的面前堆着昨晚烧尽的煤炭和半只吃剩下的烤乳鸽。
　　昨天是她的生日。
　　妖精的寿命最长可达三千五百岁。妖精们大多不会在意自己的生日，只有那些寿命像蚍蜉一样短暂的精灵才会及时行乐，她只不过借生日之名为自己点燃温暖的篝火罢了。
　　前年，她过了一次人类的生日。邓怀特和莱诺不知道从什么地方为她带回来人类的美酒和蛋糕，三个人窝在那所破旧的木房子里，点上蜡烛，唱起从人类那里学来的生日歌。今年没有蛋糕，也没有美酒，她靠在树干上，一边吃着烤乳鸽一边唱着跑调的生日歌。
　　战前的亚尔夫海姆是一片欢乐永驻的祥和之地，在乔娜出身的妖精族里，每年都会定期举办几个大型的宴会，白天由太阳代替灯光，晚上就由灯光代替太阳。年轻的俊男靓女在宴会上载歌载舞，彼此在宴会上许下终生的誓言。
　　现在亚尔夫海姆大多已变成另一番景象。精灵族以种族的生育能力为代价换来漫长的寿命，这场战争直接让精灵族超过半数的青壮年留在了战场上。她总能看到跪在地上祈求神明显灵的老幼病残者，听到悲惨沙哑的恸哭，嗅到无人处理的尸体的腐臭气息。悲凉的气氛像鬼化病一样悄无声息地笼罩在曾经光明欢乐的国度，笼罩在每个人的心头。
　　几个身影在树林中匆匆而过，癫狂地叫着。乔娜每天都能看到这些人的身影。
　　他们是这场战争的幸存者。回来之后，精神尚且正常的人投入到恢复生产的工作中，而一些即使活着但已经精神错乱的人则被家族遗弃，放逐到荒郊野外任由其自生自灭。现如今亚尔夫海姆缺少神族的庇护，缺少生存能力的他们或许会被大自然淘汰，运气好的话或许会遇到肯收留他们的慈善机构。
　　乔娜站起来，掸掸屁股后面的尘土，看着远处的城池。这是她途经的第六座城池，也是位于光明精灵西方边界处的第一座城池。由魔法凝聚而成的太阳在城池上方熠熠闪光，比真正的太阳还要绚烂，城池内部可见比城墙还高的郁郁葱葱的树木，偶有年幼的精灵围绕树木玩耍，为树木平添几分色彩。
　　光明精灵是亚尔夫海姆的统治者之一，如果说神族还庇护着哪里，那么一定是光明精灵的领地和每一个属于光明精灵的子民。其他种族幸存者不足五成，光明精灵的幸存者却高达七成，当幸存者回家时，他们依旧可以过上与战前同样的生活。
　　或许在这里能够得到救赎，乔娜想。
　　她走到城池下方，门口的守卫露出友善的笑容。妖精曾作为光明精灵的利剑狠狠插入暗夜精灵的心脏，精灵王与妖精王宣布两大种族结下永久深厚的友谊。对鬼化病感染者的战争开始时，精灵王与妖精王同时调兵遣将，妖精王将一人推到精灵王面前，举荐她为王将，那个人就是乔娜。
　　乔娜走进城内，上空的太阳将阳光洒在她的身上，驱散她头顶的阴霾，年幼的儿童递上鲜美的水果。乔娜重又感觉到自己作为幸存者回家了。
　　“您好，我要找光明精灵的精灵王，恳求他给我一些施舍。”乔娜找上一个妇人。
　　“到奈瑞拉家族中去吧。”她为乔娜指明方向，“那里有通向王都的传送台。不过因为战争刚刚结束，精灵王可能无暇面见任何客人。”
　　在受封仪式之前，乔娜与精灵王还有一面之缘。精灵王身材高大，总穿一身亮银色铠甲，披白色披风，脚踩一双用最凶猛的野兽的皮制成的皮靴，虽然实际年龄已经超过两千岁，但外表却是散发着阳刚之气的青年模样。他坐上精灵王的位置已有五百年之久，用手中的宝剑粉碎了侵略者一次又一次的阴谋，哪怕是如蝗灾过境一般的的鬼化病感染者也未能撼动他的王座。
　　“奈瑞拉家族的族长叫什么名字？”乔娜问。她并不认识这个家族的人。
　　“就叫奈瑞拉。她是个端庄的淑女。家族内没有青壮年，所以战争没有给这个家族造成任何创伤。”提起战争，妇人脸色有些难看，想必家里有人受到了战争的牵连。“奈瑞拉家族位于天空花园，就在前面。”
　　乔娜看向妇人手指的方向。粗壮的大树直入云霄，一座岛屿悬浮在树冠上。那是光明精灵象征贵族身份的天空花园。
　　她向妇人行妖精的礼仪，走到大树下。阳光透过树叶窸窸窣窣地散落下来。在大树底部有一座约一掌宽的树洞。乔娜对着树洞喊：“尊敬的奈瑞拉家族族长，我是一名妖精，我恳求您给我一些帮助。”