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入夜，桑柳村长家。村长乐祁坐在主位，闫磊、乐伯、云泽以及村里一些有威望的老人围坐在两侧。耳边不时传来女人、小孩的哭声，那是几位遇害村民的亲属正在守灵。
“9条人命啊，他们都是我的邻里乡亲啊！他们去田地耕作时，有的人还顺路来跟我打招呼，就这么没了，这叫什么事啊！”乐祁的声音带着掩饰不住的悲伤，手不断拍打着大腿痛心喊道。乐伯等人，也是低垂着头，神情肃穆。
过了一会，闫磊率先打破这份哀伤的气氛，说道：“诸位，我能理解你们悲恸的心情，但眼下还有重要的事情，需要我们做。”众人抬头看向闫磊，几位老人还偷偷抹去眼角的泪花。闫磊继续说：“桑柳村遭遇此番不幸，已经失去9条无辜的性命，但更大的危机还在后面。如我猜测不错，今天那几个魔族士兵，只是斥候，这意味着还有更多的魔族隐藏在北莽山脉，正伺机向夏泽国入侵。我下午已经修书给那位夫子、墨岭城城主和一些认识的官员、世家家主，提醒魔族即将来袭的消息。但毕竟魔族是早已湮灭在古籍里的存在，这一警示能起到多大效果，我不得而知。但现在最重要的事情，是桑柳村所有人的安危。桑柳村地处北莽山脉边缘，后续肯定还会有魔族来袭，甚至可能是完整的魔族军队。桑柳村人不过两百余人，扣除老弱妇孺，青壮者也不过六七十人，且都是普通的农夫，不会武技。只要来犯的魔族数量稍多，单凭我一个人，顶多加上稍微懂点拳脚功夫的云泽，没办法护住全村。”
“可是，我们世代居住在此，且不说割舍不下祖宗留下来的土地，就算跑，又能跑到哪里去？”乐祁无奈地说，乐伯等人也相继附和。
“墨岭城。”闫磊看着众人说，“城主与我是旧识，我在信中已经跟他说明情况了，以我跟他的交情，他肯定相信并认同我的建议。不仅桑林村，周边的所有村民，都要集中到墨岭城。一来，有墨岭城的城墙更容易抵御魔族；二来，届时将所有青壮年集中起来训练，可以用于增强城防。”
乐祁与乐伯等人，又是一番商议，最终无奈地接受这个现实。乐祁最后叹息着说：“就这么定下吧，留下来只能是死，背井离乡虽然苦困，或许还有条生路。乐伯，你们待会随我一起去几位逝者家中祭奠一下。明早，大伙分头到各户人家劝说。收拾停当后，等墨岭城来信后，我们就出发去墨岭城吧。”
待祭奠完后，乐伯一言不发地走在前方，云泽想安慰却不知道如何开口，只得默默跟在乐伯身后。经过家门后，乐伯并未止步，依旧朝前走去。走着走着，乐伯最终在自家田埂边坐下，掏出旱烟“吧嗒吧嗒”抽了起来，云泽也不打断，静静地在乐伯身边坐下。
过了不知多久，乐伯吐出一口长长的烟雾，低沉着嗓子说：“我今年五十有二，打小就在村里长大，这辈子除了墨岭城，我没去过任何地方。小时候，父亲母亲在地里劳作的时候，我就从家里带茶水给他们喝。父亲常常摸着我头说，桑柳村是个好地方啊，种啥长啥，等你以后接手这些田，只要努力，肯定能过上好日子。可如今，他们早就走了，家也要没了……”
说着说着，乐伯掩面痛哭起来，那低沉苍凉的哭声刺破黑夜。云泽只得用手轻拍乐伯肩膀安慰，却也在乐伯的感染下，脑海里不断浮现父母、家乡等影像，心里绞痛一般难受，眼泪也无声地滑落，“自己这一次，终归是离乡太远了，远到丝毫没有回去的可能……”
良久，乐伯止住哭声，掏出一块布，用龟裂的手从田里捧起一把土倒在布上。随后，他又带着云泽来到村附近的山坡上，在一座土坟前跪下，重重磕了几个响头，又从坟头上捧起一把土，装进之前的布袋里，小心翼翼地包好藏在怀里。“小泽，你先回家休息吧，我想，在这陪陪他们。”
云泽张了张嘴，本想说些什么，最终只是应了一声，转身独自离去。走了几米远，云泽止步回望，见乐伯躺在坟土边，月光下，他一脸地平和，露出婴儿般的笑容。
隔天早上，当云泽醒来的时候，乐伯已经回家了。两人简单吃过早饭后，便开始挨家挨户登门劝说。这一工作并不容易，虽然都知道留下来很危险，但要离开世代居住的家乡，大部分人还是没办法割舍，有痛哭不已的，也有发脾气咒骂的。乐伯好说歹说，终于让这几户人家答应搬走。期间，路过一户人家时，他们还遇见乐祁跪在地上，恳求一位老人答应搬迁。这一晚，哭泣声最终响彻全村……
不管村民如何不舍，离开的时间最终还是来了。不仅桑柳村，早在昨天，墨岭城主要求搬迁的命令就下达到辖区内的各村。桑柳村口，众人站在乐祁身后，一起看着这个熟悉的村庄，在乐祁的带领下，众人齐刷刷跪下，重重磕了三个响头。起身后，乐祁一抹眼角，率先转身走在最前方，“出发！”
由于村民们心照不宣地“故意”拖延，出发时已是晌午，等全村人到墨岭城门口时，黄昏已经临近。乐祁与城门口前来对接的官员简单告知桑柳村村民的情况，便在官员带领下前往安置区。安置区位于城内西侧，是一大片空地。往年在交易旺季时，城里的集市、客栈容纳不下各地而来的行商、猎户、探险者时，这一区域便成为临时的居住区、交易区，也算是墨岭城的一个特色。桑柳村的众人，在乐祁等人分配下，这一区域原有的一些简陋房屋，被安排给老弱妇孺居住，其余人则在空地上搭起帐篷、窝棚。众人简单安顿后，便开始生火做饭。初来乍到，乐祁、乐伯等人也是一通忙碌，直到深夜才得以睡下。闫磊则在进城后不久，便被城主派人邀走，并未归来。
又过了三日，其余村庄的人也相继来到墨岭城，除了这一片空地，城中还有多处安置区域，原本不过5000余人的小城，突然涌进十余个村的人口，陡然增至近万，一时显得有些拥挤。城里的居民虽然有些怨言，但在城主严令下，倒也没发生什么事端。
次日早晨，十几个村的村长被召集到城主府开会，直到中午才结束。回来后，乐祁将村里人都召集起来，宣布青壮者需要入伍训练，妇女则被安排一些力所能及的工作，如缝洗浆补、蒸煮饭菜等，老人和孩童则暂时没有安排，但乐祁也提醒说，真到了危机时刻，人人都需要尽自己的一份力。