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今晚的天气很好，一弯红月当空照耀，红色的月光透过窗户的铁栅栏，斜斜地映在房屋中央的单人床上。
林圣阳迷迷糊糊地醒了过来，缓缓睁开双眼，扭动了几下脖子，伸了个懒腰，略略活动了一下，穿上拖鞋，站起身来。
对本书的作者和读者来说，这里是一个平行宇宙。但林圣阳并不是穿越过来的，这个世界的月亮从来都是红色的，对他来说是最正常不过的事情。华人之中，历代相传一些呼吸吐纳的功夫，都说是可以吞日精，吸月华，从红月的光芒中吸取神秘的力量，甚至觉醒一些奇异的能力。这种说法一直都被视为传说，大多数修炼者都没有能够觉醒异能，但修炼之后，个个都耳聪目明，身强体健，所以仍然有很多人勤练不辍。林圣阳则是极其稀有的例外，他早就已经觉醒异能了，按家族笔记上的说法，他已经成为一名觉醒者了。
林圣阳对自己的异能很满意，他现在是哈佛大学医学院的学生，立志成为一名优秀的医生，而这种异能，在这个时代，几乎是每位外科医生都梦寐以求的。
他目前所在的，是麻省红月医院住院楼三楼的一间单人病房。不到10平方米的小屋，正中间摆着一张单人床，墙角放着一个书桌，房间狭小，书桌和床之间，勉强挤进一张凳子。桌上散乱地叠着七八本书籍资料，其中一本翻开了，倒覆在桌上，旁边放着一个水杯，杯子里还有半杯清水。
他拿起水杯，喝了一口水，扭头看向门边，门边的地上放着一个餐盘，里面是一份土豆炖牛肉和一个面包，看起来一口没有动过。
他觉得自己的肚子咕咕作响，叹了口气，取出怀表看了一下时间，已经半夜十一点五十九分了。抬头看了看窗外，无奈地摇了摇头，回过头来坐下，取出一支钢笔，从那些书下抽出一叠白纸，白纸顶端印着英文的“病情观察”字样。
他没有开灯，就着明亮的月色，在白纸的正中间，大大地写上了一个英文单词“Normal”。然后在白纸末尾签了名，写上了一分钟后的日期：11/26/1892。
今天是隔离观察的最后一天了，天一亮，他就可以出院了。但是，他再也见不到艾米莉了。
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艾米莉是蒙特霍利女子学院医学专业的学生，和林圣阳同一届。她被分配到库克医生的医疗组里。两周前，她和林圣阳一起去实验室，正巧遇到了那个怪人。
艾米莉对林圣阳颇有好感。华人在海外，最容易受人歧视的往往是头上的辫子，林圣阳祖上师从陈近南，算得上是“天地会”的嫡系，家里一向暗中结交豪杰，矢志反清。在国内没有办法，一到海外，自然早早就把辫子剪了。他来自神秘的东方，身高一米八十多，外貌英俊，成绩总是在班里前几名，有时去图书馆看书，都会被女孩子搭讪。
库克医生早就结婚了，家里已经有了五个孩子，却总是有一搭没一搭地往艾米莉身边凑，他是艾米莉的指导老师，艾米莉也不好轻易得罪，所以每次午饭，都来拉上林圣阳当挡箭牌。林圣阳这时情窦未开，但有个漂亮女孩子相伴，只要不影响他看小说和做实验，自然就是一件极快乐的事情。
有一次和艾米莉一起吃饭，请艾米莉吃了自己带来的酒酿。艾米莉嘴角沾了一颗米粒没有擦干净，他笑着用中文的谐音称呼艾米莉为小米粒，被艾米莉追打了一路，但小米粒这个昵称，也还是成了林圣阳对艾米莉独有的称呼。
那个中午，林圣阳的指导老师安吉洛医生在做一个实验，顾不上吃午饭。林圣阳陪艾米莉吃完饭后，帮安吉洛医生带了盒饭去实验室。林圣阳午饭时和艾米莉聊了安吉洛医生手头正在做的实验，她很感兴趣，况且也不愿意午休时回去独自面对库克，就跟着林圣阳一起过去了。
两人进了实验室，看到安吉洛医生的实验室里还有一个人，正在和安吉洛医生激烈地争吵着，听到两个人的脚步声，他们停止了争吵。
那人扭过头来，林圣阳和他对视了一眼。那人几乎和林圣阳自己一样高，只是骨瘦如柴，行走步态，像猫一样优雅。他头骨棱角分明，有着和撒旦一样的面容，长着像莎士比亚一般的眉毛和一双猫眼石一般颜色的丹凤眼，他的每个举动中，似乎都蕴藏着一些诡异又让人迷惑的东西。林圣阳在他们刚才的争吵声中，隐约听到安吉洛医生叫他“霍华德博士”。
霍华德也注意到了林圣阳，不由大感诧异，说道：“安吉洛医生，这是你的学生么？你竟然收了个华人当学生？”
安吉洛医生回答说：“是的，你在清国那么多年，应该会发现，华人当中，有些人非常优秀吧。”
“华人？优秀？”霍华德笑道，“安吉洛医生，所有的凡人，都不可能优秀的，无论他是白人还是华人。
如果你觉得一个人很优秀，那么他一定是一个觉醒者，或者暂时还没有觉醒，但迟早会成为一个觉醒者！”
安吉洛医生沉着脸说：“八年前，你为了证明这个观点，杀了二十八个科学家。你还不认错么！”
“哦，不不”，霍华德笑道，“那是我选择的方法不对，当然，他们的运气也确实都不好。
在生死关头，一个具有潜力的人，是一定能觉醒的，我对此深信不疑。
每个表现优秀的人，都是潜在的觉醒者，只要让他们徘徊在生死边缘，他们一定能够觉醒的！
当然了，我之前的想法是有点太狭隘，表现优秀并不一定要有很高的社会地位，就算是社会最底层，也有很多优秀的人，比如有的人特别聪明，有的人特别健壮。
这几年，我在清国做了很多实验，许多美国人都对华人有偏见，认为他们是劣等人，可是这八年来，我激活了十二个觉醒者，整整十二个！每一千个受试者里就出现了一个觉醒者！”
安吉洛医生已经掩饰不住愤怒了：“也就是说，这八年里，你杀了一万两千个人！”
艾米莉听不懂他们在说什么，但听到杀死了一万两千个人这种话，脸上的神情也紧张了起来，林圣阳悄悄向前迈了一小步，挡在了艾米莉身前。
霍华德笑着说：“不不不，没有那么多，徘徊在生死边缘，不一定就真的要死。还记得欧洲人什么时候开始有了征服世界的能力么？
黑死病，那场席卷全欧洲的黑死病！从那之后，欧洲的觉醒者数量远远超过了亚洲人，欧洲的舰队纵横七海，所向无敌。”
“八年前，我找到了黑死病的感染源，”霍华德停顿了一下，一字一顿地说：“K-006，我就是用它在清国进行实验的。”
安吉洛医生问：“那你回来做什么？”
霍华德无奈地说：“我们的消息有点错误，都说清国的司天监和天地会势不两立，可是他们竟然合起伙来对付我。而且那几个该死的觉醒者丝毫不懂得感恩。我激活了他们的异能，给了他们权势和财富，可他们居然全部背叛了我！我被击败了，不过这是暂时的，我还是会回去的。
当然，既然回来了，我会在波士顿继续我的实验，或许可以看看在伟大的白人中间，觉醒者的比例究竟是多少。
我总觉得，觉醒者的比例应该还能再提高，也许是很多人死得太快了，还来不及觉醒。所以我需要你的帮助，你是整个马萨诸塞州最好的医生，或许你有办法，能让他们死得慢一点。”
安吉洛医生手指门外，说：“我不会帮你的，滚出去！”
霍华德笑了起来，笑声和猫头鹰的叫声一样尖利：“不不不，这不是请求，安吉洛医生，你不可以拒绝！”
霍华德探出右手，一只小灰老鼠出现在他的掌心。他一扭身，托起老鼠甩向林圣阳。
林圣阳右手向后探，按住艾米莉的腰向侧面躲开，那只老鼠在半空中突然直线下降，落到了林圣阳脚下。然后快步冲了过来，经过他们两人身边，向门口跑去。
安吉洛医生伸手到实验台边上，按下一个按钮。当老鼠来到门口时，地板突然往下一翻。老鼠直接掉了下去，地板又自动关上了。
霍华德对林圣阳和艾米莉说：“K-006每隔二十年，感染机制就会发生变化，这次的机制很像流行感冒。按我之前的实验，感染者通常在第七天死亡，死亡率是50%，有千分之一的概率成为觉醒者。祝你们两位好运。”
“另外，”霍华德扭过头去，对安吉洛医生说：“七天之后，会有下一批受试者来找你的，安吉洛医生。”
说完之后，霍华德摘下帽子，团团鞠了个躬，然后戴上帽子，迈着轻盈的猫步走出门口，地板完全没有异样，他的体重好像比老鼠还轻。
安吉洛医生又按了一个按钮，地板自动打开，一个笼子慢慢升出地面，里面空无一物，那只老鼠已经不见了。
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安吉洛医生对林圣阳和艾米莉做了一个暂停的手势，从抽屉里取出三副口罩和手套，把其中两套扔给林圣阳，然后自己把剩下那套匆匆戴好，林圣阳和艾米莉也跟着做了。艾米莉还是一片茫然，不知道究竟发生了什么。
安吉洛医生说：“你们两个已经被感染了，注意不要和别人接触，我这就安排病房，你们先入院观察。还有，今天的事情一定要保密，不能告诉任何人！”
随后，艾米莉和林圣阳就分别进了传染病区的隔离病房。
感染的前五天，两个人几乎都没有什么异常，艾米莉只是渐渐出现轻微的头痛，稍微有些咳嗽，但到了第六天，她的病情突然急转直下。1892年近代医学才刚刚起步，病毒和细菌等概念，都是最近几十年才逐渐引起重视的。1889年，也就是三年前，才有医生发表演说，指出戴手套进行手术，病人的感染率会大幅下降，麻省总医院会为医生准备口罩和手套，已经是非常先进的做法了。所以，安吉洛医生对艾米莉的病情几乎毫无办法，只能一天天记录她的症状直到她离开人世。
也许是个体差异，也许是在医院里得到了比较好的照顾，艾米莉直到11月21日凌晨才去世，从感染到死亡大概用了十天半时间。
在此之前，也就是上周六，一辆马车带来了三名患者，这就是霍华德说的下一组受试者了。当天，三个病人和车夫一起被送到隔离病房。
在艾米莉家人的允许下，她的尸体被解剖观察，她的肺被制成标本。
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林圣阳有点庆幸自己目前为止完全没有任何症状，应该没有感染。但是艾米莉的死仍然让他感到悲伤。她真的是一个善良可爱的女孩子呢。
窗外传来了金属敲击声，林圣阳转过头去，看到一个大约十六七岁的大男孩正在拿一把汤勺敲击着铁栅栏，正是他的伴读书童知墨。
林圣阳一个大跨步迈了过去，伸手从栅栏缝隙里拿起对方递过来的饭盒，放在桌子上，解开绳子。他打开一看，是一条炸鱼，一碗米饭，一小碟榨菜。他食指大动，狼吞虎咽地吃了起来。
知墨却一眼瞥见了那张病情报告，气哼哼地小声说：“少爷，刚才你在写报告的时候，还没过十二点吧，你又提前写报告了！”
林圣阳无奈地说：“差一分钟而已，这都唠叨！”
知墨说：“科学是实事求是的学问，来不得半点虚假，差一分钟，就是昨天，不是今天！”
林圣阳懒得和他一般见识，自顾自地大口吃饭。
知墨略感无趣，抬头看向门口地上的那份盒饭，又叨念起来：“少爷，五天了，那个库克医生，天天往你的菜里吐口水，害我天天给你送饭，你就这么一直忍着？”
林圣阳大口嚼着米饭，含糊应道：“反正病房的菜我也吃不惯，再说了，你身手这么好，你去帮我和他讲讲道理啊。”
“不行的，”知墨解释说，“夫人唠叨过好多次了，你自己的事情，要自己解决。我打听过了，那个库克医生就是一个麻瓜，他都在麻省红月医院工作五年了，这里的秘密，他一丁点都不知道。”
林圣阳叹息：“这还用得着你说么？问题就在这里啊，大家都这么忙，医院表面的那些日常工作总要有人去做，就只能交给他了呀。这家伙，他还以为他自己是医院的第三号人物，有时候还暗地里搞些小动作，想把安吉洛医生挤走呢。安吉洛医生都只能忍着他了，这么好用的麻瓜，要是赶跑了，上哪儿再去找第二个。”
“那也不能就这么算了啊，”知墨嘀咕道，“每天往你的饭里吐口水啊！是可忍孰不可忍！”
林圣阳叹息：“我现在可是个病人，你就不能让我安安静静地吃一顿饭么？”
“可是我看你每天的病情报告上写的都是正常，你没病，你没有被感染，虚惊一场罢了。”
“好了好了，”林圣阳吃完饭，从餐盒底部取出一条小毛巾擦了擦脸，把碗筷毛巾放回餐盒，重新用细绳扎好，隔着窗递给知墨，“今天是观察期的最后一天，天亮我就可以出院了。”
“好的，”知墨右手接过食盒，夹在肋下说，“我去和威利夫人说，请她晚饭做顿好吃的。”
“别别别，和威利夫人说我这些天隔离观察，工作耽搁了，今天要加班，晚上要很晚才能回家。”林圣阳赶紧制止，“我晚上要出去下馆子，好好大吃一顿。”
知墨点了点头，左手一推窗台，两脚在墙上一蹬，跃进了窗外的树丛中。只听树叶沙沙作响，就此消失不见。
林圣阳伸手从桌上拿起一本资料来看，却看见下面垫了一张便笺。一周前，艾米莉病情恶化，他写了信让护士帮忙去问情况，艾米莉就写了这张便签来回他。
便签上只写了一行娟细的小字，他随手把这行字翻成了中文：
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你若安好，便是晴天。
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林圣阳突然很想喝点酒。
他站了起来，在房间里走来走去，没有丝毫睡意。
这时门外传来了脚步声，他抬头向门外望去，病房门的观察窗外出现了一张人脸。
他叹了一口气，走到门前，问：“库克医生，这么晚了，还不睡么？”
“天一亮，你就可以出来了，想起这个我就睡不着啊。”库克医生在门外皮笑肉不笑地说，“这几天过得怎么样？五天没吃饭，是一种难得的人生体验吧？”
林圣阳反问：“我们华人有一种修行法术，叫做辟谷，练习之后可以一年不吃东西的。你想不想学？想学的话我教你啊？”
“连不吃饭都可以练习么？”库克医生故作惊讶地问，“那不知道不要脸，是不是也可以练习啊？
别以为我不知道你们两个中午偷偷去安吉洛医生的实验室干什么！安吉洛医生给你们打掩护，说是他的培养皿没放好掉地上了，可是事故报告被列为机密级，连我都看不到，我去问过几次艾米莉和安吉洛，他们都不肯说当时的详细情况！
你们一定是在做一些不要脸的事情，整个医院的脸都要被你们丢光了！安吉洛医生当时一定不在实验室里，他只是要维护医院的名声，被迫帮你们撒谎罢了。”
库克医生停顿了一下，心里想着，自从艾米莉认识了林圣阳之后，就一直对自己敬而远之。要不是这个华人捣乱，自己本来一定能搭上艾米莉的，毕竟她连华人都看得上。于是他就更加愤怒了：“你们两个孤男寡女，天天一起吃午饭，别以为旁人都是瞎子！听说你家里很有钱，能进哈佛大学，捐了不少钱吧？”
库克越说越兴奋，心想对方一定是个不学无术的二代，张口就要骂出来了，可是忽然又想起之前有几次会诊，安吉洛医生最后都采纳了他的意见而不是自己的。他觉得安吉洛医生一定是有意扫自己的脸面，但“不学无术”这种话，终究还是咽了回去。
库克想着，自己的薪水虽然很高，可是终究不如对方家里有钱。他之前了解过，艾米莉家境贫寒，靠着教会的资助才念的大学，如果将来不当修女，这学费就得还回去。要不是她攀上了林圣阳，一定会是自己的盘中美味。那样的话，她这次分明是不会死的。对，就是这个华人小子害死艾米莉的！
库克其实也不确定林圣阳家里是不是真的很有钱，可要是他家没有钱，艾米莉又怎么会攀上他呢？不过这次，自己一定可以让这小子倒霉的。他的笑声渐渐地得意了起来：“我已经把真相告诉医院里的所有人了，你在医院里抬不起头了。识相一点，赶紧退学，滚回清国去！”
库克医生说完，哈哈大笑，扭头走了。
林圣阳觉得他笑得好像公鸡打鸣一样，心中不由又是一阵烦闷。库克出去造谣，他是一点都不在意的。保密这种事情，都是有级别有范围的，库克不知道真相，不代表别人也不知道。真的好想知道库克对着他们造谣的时候，那些戏精们是怎么表演的呢。
可是，库克的那张嘴，真的好臭啊。
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林圣阳走到床边，掀起床单，拿出藏在下面的螺丝刀和钳子，还有几页说明书。这说明书是前几天他让知墨帮他画的拆锁方式示意图，螺丝刀和钳子，是知墨带来的撬锁工具。
1892年美国的门锁，和现代的门锁已经有了八九分相似，即使在这个光怪陆离的平行世界里也是如此。知墨这小子学东西贼快，他花五美元找街边的锁匠教他拆锁，只看一遍就会了，他画的示意图言简意赅，生动形象，林圣阳看过之后也迅速理解了。
门锁这种东西，防的是小偷从外面进来，而不是业主从里面出去，医院的传染病房虽然被反锁了，但毕竟不是监狱，林圣阳照着示意图拿螺丝刀把锁上的螺丝拧开，三下两下，就把整个门锁拆了下来。
然后他蹑手蹑脚出门，走进了医生休息室。
库克医生躺在床上，微微发出有节奏的鼾声，鼾声之中，似乎还带着得意的微笑。林圣阳走了过去，用手轻轻摸了一下对方的额头，发动了他的异能。
林圣阳给自己的异能取名叫“休眠术”，顾名思义，就是让人睡着的本事。之前已经练习了很多次，感觉比麻醉药好用。
这个时代麻醉药刚发明不久，效果一般，副作用不小。林圣阳一个“休眠术”下去，病人直到手术结束都全无知觉，任由医生施为。术后还完全没有不良反应，恢复得比用麻醉药的对照案例好得多。
不过这次，林圣阳当然不是来做手术的了。
他循着臭味在床尾找到库克医生的袜子，屏住呼吸，左手用两只手指夹起一只袜子，走到库克面前，右手扒开他的嘴，把那只袜子塞进了他的嘴里。
然后，林圣阳露出招牌式的迷人微笑，轻手轻脚回到自己房间，把门锁装了回去，躺到床上，片刻之后，就睡着了。
不会休息的人就不会工作，明天隔离期就结束了，还有四位病人在等着他呢。
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库克医生这周值班。很长时间没能好好睡过一觉了，今晚，他睡得很香。老婆又怀孕了，大肚子的女人脾气也大，还好他早就习惯了。
他和她一起的时间是很少的。结婚七年了，每隔十几个月就生一个孩子。他和她一共在一起二十八次了吧？不对，那次不算，还有那次也不算。他想起了那几个淘气的小家伙。这些小恶魔们，一定是撒旦派来折磨他的吧？感谢撒旦，哦不对，是感谢上帝。
他梦见自己升职了，他终于当上副院长了。他又去办了一张银行卡，这是第六张了。每张卡里，每个月存的钱，都是一样多的。男孩子们要娶老婆，女孩子们也要嫁妆呢。
他回到家，老婆拿着他的银行卡和涨了这么多的薪水，笑得合不拢嘴。尽管还有很多事情让她不满意，她还是决定今晚好好犒劳犒劳他。
他嘴边传来了熟悉的腥臭味，这味道好香甜啊。他俯身下去，狠狠地吮吸了起来。