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黄袍穿，国都安，太行兀，宫城出。北宋汴京宫室周廻五六里，楼阁台榭，干云蔽日，地处黄淮之间，控引四河，便于漕运，内里殿宇数十余座，丹楹刻桷，飞檐反宇，其势如犬牙差互，钩心斗角。正中三座主殿，均以楠木为柱，沉香作栋，珊瑚嵌窗，碧玉为户，四周墙壁，取数丈开阔琉璃镶嵌，天工巧夺，神谋化力，非人力所能为也，然奢靡至此，却为古来帝王之末矣。诚然是：水晶宫殿飘香，群仙方按霓裳。消得几多风露，变教人世清凉。
不知云中谁寄锦书来，睿思殿，楼阁流丹，二八婵娟，衣香鬓影，卷珠帘，颦蛾眉，倚栏而望，戚戚然，泪痕湿，手把鹘鹰放，唯留纸半张：“来人,速去禀告陛下，且说本宫安排了歌舞酒菜，以慰连日政务烦劳，略尽寸心。”
这边话音坠地，自有两箇低眉折腰的小公公连声诺诺，莫不尽力以从上命，万不敢怠慢分毫，当下三步两脚急忙去了。
谶言：夜凉如水墨漆黑，千古难防是内贼。美妾一双偷泪眼，真情几缕总增悲。
咱且先说文德殿里，“勤政克己”匾额之下，美髯君王端坐正中，审阅奏章，观其相貌确属堂堂一表，一双眼若龙凤，两道眉如卧蚕，面阔口方，两耳悬珠，有养济万人之量，胸脯横阔，魁梧轩昂，具万夫莫敌之勇，年逾不惑，雄心万丈，怀荡平八荒之志。上应紫薇，下承民意，集三皇之大成，堪五帝之德高，文经武纬自书契以来，罕有伦比。
正道是君王苦：孤灯挑尽未成眠，奏本依然摞小山。天下黎民一人主，浮生碌碌不得闲。
灯火幽微，明灭不定，朦胧间见下方两位峨冠裙带的相臣端坐于圈椅之上，品茶恭候，喁喁私语：
“赵丞相，陛下深夜召咱们入宫，灯盏两三，不言不语，究竟有何深意？”
“刘侍郎有所不知，吾皇宏图壮志，欲平四海之乱，结束诸国纷争，还黎民以安居，奈何粮草不足，边关将士吃紧，各箇食不果腹，如何能打仗啊！”
“哦！老夫一介清贫高古之士，抄家顶多几石米面，陛下若要，尽可随意。倒是赵丞相家底颇丰，何不贡献一二，以解现下燃眉之急。”
“侬箇老匹夫，自己倒摘的干净，本相之家财于陛下而言，便如九牛之一毛，大海之一勺，天地之间一秋叶，取之何用！”
两人相知一笑，遂不在言语，各自心里清楚得很，三瓜两枣焉能解数十万大军碌碌饥肠，只是泥牛入海罢了。
不过多时，赵匡胤无力的放下奏本，颓然道：“曹彬的八百里加急，报边关粮草仅能维持月余，而离稻谷丰收尚有半载，朕实在乏术得很，两位爱卿乃国之栋梁，不知可有妙计？”
刘熙古踌躇满志，抚须不言，显然倚老卖老，正在拿糖。
赵匡胤无可奈何，唯有好言道：“刘爱卿必有成竹在胸，何妨赐教一二呢？”
刘熙古志得意满，遂也知趣，忙起身行礼，抚须笑道：“老臣近日卧病在床，若非蒙陛下圣慈庇佑，必做黄泉之鬼矣。此恩如同再造，犬马尚且难报，更遑言分君之忧呼？”说罢，瞟了眼当朝宰府，意气扬扬，甚自得也，继而又道：“老臣虽说书读的少，实乃碌碌无能之辈，可也仍有一计，若得圣上允准，必如救眉燃。”
《典论·论文》中曾云：文人相轻，自古而然。赵普靠着半部论语而治天下，所谓的读书少，指的自然不是旁人，不过自持身份，却也不至做出“秀才争闲气”的事来，权当是叫疯狗咬了口，漠然置之，不予理睬。
赵匡胤闻言愁云尽去，欣喜若狂，忙说道：“刘爱卿不亏是国之栋梁,当真才思敏捷，不知是何良策，速速与朕说来。”
刘熙古恭敬回道：“陛下，若依老臣的愚见，为今之计，唯有以战养战，兵分两路，趋攻南唐，夺其粮草，可派曹彬和潘美率十万大军由江陵沿长江东进，让吴越王率精兵数万自杭州北上策应，不过为周防于意外，需遣丁德裕监其军。”
赵普冷汗直流，慌忙起身，失色道：“陛下，微臣以为不妥，南唐之主李煜虽说昏庸无道，可手下不乏能人异士，且占据天险强攻实属不易，再者吴越王素来以长生殿马首是瞻，未必会听从调遣，若执意要以战养战，何不假道荆平，巧取南汉。”
赵匡胤陡然想起昨夜摆在福宁殿门前的数十具白骨，不禁惴惴然不自安，长叹后说道：“若攻南唐，以战养战，确是上上之选，然李煜早有降意，苦于师出无名，强行讨伐，恐授人以柄，遭后世耻笑。”
刘熙古两弯浓眉紧蹙，一双怒目圆睁，质问道：“可南汉距此相隔千里，孤军深入，一路兵疲粮乏，想远水救近火，岂非滑天下之大稽？”
赵匡胤抚额叹道：“现下粮草不足，不宜兴兵起戈，两位爱卿可有别的良策？”
赵谱钩头耸背，颔首低眉，说道：“不敢说是良策，下下之策而已，不过恐损天颜，老臣实不敢言。”
赵匡胤不甚在意的道：“君臣之间何故如此见外？若有良策，但说无妨。”
古人云：人老成精，物老成怪。赵普一双深邃的眸子，伏在斑白的眉毛下，透着奸诈狡猾：“陛下，今天下之钱粮，踰越半数，存于长生殿中，而今长公主年逾及笄，适龄婚配，若两家结秦晋之好，姻亲之间互通有无，旁人欲言口舌是非，亦是无从置喙。”
赵匡胤佯装痛心疾首，泪目道：“此计妙则妙矣，可叹公主年幼，若要远赴千里，让朕于心何忍。”
赵普甩袖跪地，叩请道：“陛下，公主旦夕祸福，较天下黎民百姓，边疆数十万将士，孰轻孰重，还望三思。”
正是：诸公尚守和亲策，志士虚捐少壮年！可叹人间无圣主，只得遣妾定江山。
赵匡胤吟咏道：“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”吟罢一曲忆江南，因其势而利导之，故作叹惋伤怀之态，说道：“天上天堂，地下苏杭，实乃春暖花香之处，岁稔时康之地，若让瑾儿嫁过去，亦未尝不是箇好的归宿。”
赵普体察上意，忙附和道：“韦庄词中云：‘人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。’不准公主流连江南风景，乐而忘返，再不想回此穷乡僻壤之地。”
君唱臣和，表里为奸，可叹公主芳华正茂，便要远赴万里之外，沦为社稷的牺牲品，刘熙古对二人之举，甚为鄙夷，然祸成矣，无可奈何，故而作壁上观，寡言少语，即不出言附和，也不白费唾沫。
当此际，忽见箇近御：鹰钩鼻，长白眉，头戴白缎进贤冠，身罩紫绒仙鹤氅，手执三钟观音尘，足蹬黑缎青绒靴，缓步踏来，禀道：“皇上，宋贵妃差奴才来，说……”话到唇边留一半，偷喵了眼两位臣公，冥然感于中，忙改口道：奴才说娘娘玉体违和，想请您前去看看。料来不假，近日后宫一体领遵，记挂前线将士，用度节俭，几近寒酸，难免心悸忧思。”
赵匡胤叹道："唉...这虽说从胭粉上节省的钱粮终究有限，可再少也是一片心意，委实苦了她们了！”说罢，起身欲走，遂又道:"两位爱卿，你们且去升平楼稍后片刻，朕欲设宴，以慰忠君体国之心。”
赵刘两位老臣闻言连忙叩谢天恩，待恭送陛下离去之后，遂各自出言讥讽，如市井泼皮别无二分：
“叔兮伯兮，倡予和女。赵丞相若不去梨园唱戏，委实屈才，戏唱的忒好！"
“刘侍郎，你自诩饱学之士，通晓五经四书，怎得如此古板。若能遣一女子而定江山，何须劳动千军万马。”
刘熙古横眉立目，愤懑道：“谁陈帝子和番策，我是男儿为国羞。”说罢，不屑与宵小为伍，拂袖归家而去。
赵普摇摇头，自语道：“老书呆子，仅会微言大义，治国却是乏术，其实为臣何须学富五车，只要深谙事故，懂得轻重缓急，如此足矣。”
却说睿思殿里，兽烟不断，锦幄初温，锦瑟佳人，倭堕低梳髻，连娟细扫眉，忆郎千日好，秋水滚冬雷。
赵匡胤推殿门而入，见阒其无人，婵娟茕茕孑立、形影相吊，因问道：“爱妃玉体违和，也不知多叫些人来伺候，可是底下的奴才不得力？”
婵娟闻君之言，于心有戚戚焉，垂泪道：“陛下，数年来的关怀备至，妾身无以为报，惟愿来世，为奴为婢侍奉左右，以偿君恩之万一。"说罢，袖中匕首现，后动如脱兔，直抵君之下颚，继而淡漠说道：“昙花仙人让妾身给皇上提箇醒，勿谓言之不预也。匹夫一怒，血溅五步，以头抢地。君王一怒，血染千里，伏尸百万。然君可尝闻仙人之怒呼？仙人若怒，今朝紫薇落，敢叫帝王别家坐！”
于门外恭候的近御，忽觉苗头不对，蓦地破窗而入，佩刀出鞘半分，话音尖细：“宋贵妃，你如此所谓何意？”
赵匡胤泰然自若，摆手道：“不妨事，美仙同朕嬉笑罢了。蹇悝，你且先行下去。”
“既然如此，咱家告退！”蹇悝不敢忤逆圣意，唯有遵命行事一途，待还刀于鞘后，拱手躬身离去。
宋贵妃正容短匕丢，款步珠帘下，啓牖柳残衰，凄凄然涕泪，悲叹涟洏：“寂寞深庭，啼红泪，空阶疏雨。叹苦短，寒来暑往，朝朝暮暮。醉梦醒来一场空，孤负前世同船渡。若来生、纵万险千难，应如故。”
月华如水，波纹似练，两人相对久无语，赵匡胤忽忆起当年，美仙初入宫时，率真烂漫，纯如处子，区区数年光景，恍若隔世，因叹道：“满江红，词填的真妙。朕且问爱妃，卿弃刀所为何人？”
《庄子·田子方》云：夫哀莫大于心死，而人死亦次之。因婵娟久久无话，赵匡胤一时间心如死灰，呕血道：“朕之生死，爱妾嫔妃，然皆在人一念，真可悲亦可叹。”说罢，向门行去，步履维艰，背影甚是萧索。欲知后事如何，且听下回分解。