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马长生仰头倒下一碗酒，叹了口气：“我妹子最是重情重义，也是可怜至极之人，想当年家父身为玉林县知县，以清官自守，对百姓多有维护，于是便惹怒了当地的豪绅世族，串通了一众地方官员，胁迫师爷做了假账，诬陷家父贪没白银五千两，按监守自盗律拟了斩监候”。
“白银五千两？”。
我暗中换算了一下，如果一两银子合人民币两百元的话，五千两就是一百万。
这个数目放在今天虽不至于枪毙，但至少也得判个十年以上。
“那些无耻之徒还将我家田产宅地尽数夺去，逼我和娘亲、玉娇沿街乞讨，正在求生不得、救死不能之际，那花依藤仗义出手，向朝廷如数上缴了银两，将斩罪减了等，改成杖一百、徒三年，又打通了各地关节，这才救了家父一命，只可惜他在狱中受尽折磨，一年后便与家母双双离世，当时花依藤已久病缠身，相貌如同老妪，玉娇为报其大恩，不惜自贱身名，顶了她在倚红馆的花榜”。
“花依藤是什么时候变老的？”。
“初次见她时，便已有三分老态，倚红馆的老鸨婆本想撵了她去，谁知她却花了大笔钱财修缮了旧楼，一半资产都是她的，无奈之下只能当尊菩萨供着，我本来奇怪，如此身价之人为何要涉足风尘，后来才知她贪图的也是那金樽”。
“她并不是为了钱，那金樽里还藏有惊天的秘密”。
故事是如此凄惨，我竟忍不住感慨起来：“花依藤要抢那金樽，你们也要抢金樽，玉娇姑娘夹在你们中间，左右不是，你让她如何决择？”。
“我本不该为难于她……”马长生闭起充满血丝的双眼：“恨只恨那花依藤毁了妹妹的一世清白，唉……人生两难全，亲恩怎相顾？等金樽到手，自个儿找个去处了断了也就是了”。
他对花依藤还是有所愧疚的，一个是大恩，一个是大义，给自己套上了个难解的枷锁。
可马玉娇又何尝不是呢？一个是亲情，一个是恩情，这兄妹俩玩起了无间道。
“为什么今天动手？”。
“前夜有人飞临王府，昨个儿又有鬼影出没，再不当机立断，恐怕会坐失良机”。
马长生猛的睁开眼：“你处处盯着花依藤，莫非也觉得此人有古怪？我和她曾有三面之缘，每次都如同又老了十岁，回过头来想，如此变化仅仅是在一年之间，连那杏林圣手毛怀山都无计可施”。
他见我不回答，又问：“那妖怪似乎与她相识，难道这人也是鬼狐化身？”。
正当我不知如何解释的时候，外面忽然人头攒动，火把摇晃，一个官兵抬脚“咣”的将院门踹开。
“天都塌了，还有心思灌马尿么？看你二人就不是什么良善之辈，定是那贼寇一伙的，都给老子滚出来”。
这边刚说完，一个人在后面喊了一嗓子：“白千总有话，这家不必查了，赶着去下家，南城的弟兄们都已交了差，正在吃酒快活，咱们却要磨蹭到几时？”。
那士兵嘴里骂骂咧咧的，转身跟着队伍走了，一辆骡车随既驶进院里。
还是早晨那辆骡车！
赶车的还是那个车把式！
他跳下来，先将花依藤搀出车厢，又从里面接连搬出两个枣泥色的大木箱，好象分量不轻，压得他连腰都挺不直。
然后他跟马长生打了个招呼，仔细检查了他的伤腿，说了句：“死不了”，转身回到骡车上，盘腿抽起了旱烟袋。
对于我的出现，花依藤似乎并不惊讶，关上屋门，轻轻走到马长生面前，撩裙屈膝，跪倒在地。
马长生一愣：“玉娇，这是为何？”伸手要扶，却被她挡开。
“今日玉娇是抱着一死之心来劝说哥哥的，哥哥依了玉娇便罢，如若不然，咱们兄妹只能阴阳两隔、来世再见了”。
说着，从袖中掏出几样物事，一一摆在桌上，竟是一厚卷银票、一个小瓷瓶、还有一面李字令牌。
“阿来”她叫我：“去将木箱打开”。
我挑开锁扣，拉起箱盖，眼前立刻金灿灿的一片，晃的头晕目眩，竟然是满满两箱子细金沙。
能亲眼见到这么多金子的人恐怕没有几个，我感觉喉咙发干，艰难的咽了口唾沫。
“哥哥心存大义，玉娇不想、也不敢阻拦，但姐姐必竟于马家有恩，想那金樽尚在云雾之中，咱们就如此行事，虽说能救一方贫苦，但于江湖道上岂非落了骂名？何况她取那金樽又不是为了钱财，适才姐姐已向我挑明，那金樽并非如哥哥所愿，它虽有成金之能，却难免油尽灯枯之日，就算咱们拼死争来也未必抵得上眼前之数”。
她往桌上看了一眼：“这是姐姐给的五万两银票，还有两箱金沙，足够帮中数年用度，老帮主定不会责怪你办事不力，哥哥如肯点头，便立即拿了李大人的令牌出了城去，若是执意与姐姐作对，玉娇只好将这肺鱼胆汁一饮而尽”。
肺鱼就是咱们所说的河豚，脏器含有巨毒。
马长生大惊失色，伸手便去抢那小瓷瓶，却早被花依藤一把抓起，拇指顶开瓶塞，放于唇边。
他急忙大喊：“妹妹不可……”。
我也喊：“千万别冲动……”。
她惨然一笑：“哥哥，自从爹娘往生，你我兄妹相依为命，已是这世上唯一的亲人了，你向来最是疼爱玉娇，竟不肯为我放一次手么？”。
马长生眼中含悲，举目仰望，半天才哑声说：“你扔了它吧，我……我依了你便是”。
花依藤的泪水夺眶而出，顿时瘫坐在地上，止不住的抽泣，瓷瓶倾倒，淌出墨绿色的汁液。
马长生双脚下地，瘸着一条腿将她扶起来：“我回去自会向老帮主请罪，另派他人来接手，只是玉娇，不管今后如何、当家说话的是谁，你绝不可再插足金樽之争，如今城里妖气冲天，忠亲王府这几日必有大事，咱们欠那人的也还了，索性抛了花依藤这三个字，回归本来名姓，随我远走高飞”。
“哥哥先去，容我再留十日，十日之后，无论姐姐拿不拿得到金樽，我都会自行离开，她……她也是可怜之人，假如此刻将姐姐抛下，不免觉得心中有愧”。
马长生长叹：“傻妹妹呀，你怎就生得一根筋，也罢，就再还她十日恩情，从此后，两不相该”。
兄妹俩之间嘱咐了几句，车把式进来，把木箱塞回车厢里，护送着马长生走了。
花依藤看着他们消失在夜色里，紧锁的眉头渐渐舒展，仿佛终于解开一个心结，既轻松，又欣慰。
“小姐，咱们现在是回倚红馆，还是……”。
“你既已知我身份，私下里叫我玉娇便是，自从爹爹下了大狱的那天起，原就不是什么小姐了”她忽然扭头问：“怎生不见你妹妹？”。
我这才想起胡立菁到现在还没回来。
“我……她，她说想去王府那边转转，这个时间也该到家了”。
花依藤沉吟不语，递过来一张花笺，上面是行娟秀的小楷：今夜子时，忠亲王府，金樽再现，群魔乱舞。
我心“咯噔”一下悬了起来。
“这是姐姐留在书案上的，无非是说城中危险，劝我离开，可我怎么放心得下，不用猜也知道她去了那里，越是让我远离王府，我就越是要去瞧瞧……可有胆量与我同去？无事便罢，有事也好有个照应，若是害怕，就在家里等我，你手无缚鸡之力，原也没必要来趟这滩浑水”。
言下之意，好象是她的功夫不弱！不过人都被挤兑到这份上了，怎么着也不能往回缩脖子，更何况胡立菁还生死未卜。
为了躲开官兵，花依藤带着我穿街过巷，偶尔遇到搜查的，多半认识她，就算不认识，一说出自己的名字，也都知道她与李副官的关系。
“玉娇姑娘，你怎么知道我在你哥这儿的？”。
“你们兄妹一进城，就被帮里兄弟盯了梢，我们已接到消息，京城密探不日内就要到达，这才格外留意生面孔，如今朝廷里反对屯兵的大臣与日俱增，皇上担心一意孤行会招惹众怒，便暗中派人来取这九州刀兵图”。
她看了我一眼：“你二人分明不是庄户人家，却乔装改扮，在包子摊前，你开口便问那忠亲王府之事，而你妹妹一个天仙般的女子，故意全身抹满泥污，怎能不令人生疑？”。
原来我们俩的一举一动都在别人的监视之下，这真是螳螂捕蝉，黄雀在后。
“只是你二人不懂武功，似乎不太合常理，难道皇上不怕刀兵图半路被抢么？那日我在楼上看见哥哥领你们往家中去，便知他也猜不透你们兄妹的来历，不如留在身边探清底细，必要时，也方便下手”。
我偷偷摸了摸脖子，好象上面刚架过一把刀。
“本来这也没什么，谁知你又莫名其妙的跑来倚红馆，还拿着李大人遗失的翡翠，最初是觉得有趣，可细细一想，若你与李管家是在做戏呢？先以翡翠接头，再去李府喂马，暗中将图纸带出来，一切顺理成章，自不会引旁人注意，因此……”。
“因此你故意拿话试探，如果我真是接头的，李管家当然不会答应你”。
“大抵是这样，留你在馆中，总好过鞭长莫及，后来发现你与那李府之人不再见面，也就随你去了”。
我回头望着深幽的小巷，被人连续跟踪了几天，竟然全无察觉，这样的人要闯江湖，恐怕是死的最快的那一波。
“你们防着进城的人，出城的人查了嘛？”。
“自然安排的妥妥当当，此图得来不易，听闻所有兵马火器的数目都由忠亲王一人誊写，是除了皇上之外的绝对机密，没有十足的把握他不会轻举妄动”。
她似乎不想过多提及刀兵图的事情，话锋一转：“你和哥哥当真遇见过妖怪？”。
“算是吧”。
花依藤觉得这个回答模棱两可，又问了一遍。
“她肯定不是人，但也不好用妖怪这个词来形容”。
“半人半妖”她觉得自己理解了：“哥哥也疑心花姐姐不是人，那日见你追了去，还道是个法师要收了她，我却是不信的，时时与她同吃同住，真是妖怪又如何瞒得过我眼睛，只是姐姐也确有奇异之术，每当我穷于诗词时，便让我在她房间独坐，心中想着无着无落的那一句，片刻间便茅塞顿开、文思泉涌……”。
她盯着我：“你是为这个来的么？”。
我知道这是白泽归元盒的作用，但对它的兴趣不大，除非它能告诉我石头的下落。
“还有……”她又问：“你二人找姐姐何事，莫非想不利于她？”。
“绝对不会，是想请她帮我们一个小忙，一个小小的忙”。
“若是手头拮据，我这里倒是还有些……”。
“钱解决不了我的问题，但还是多谢玉娇姑娘，虽说我现在人单势微，不过姑娘有任何事情让我帮忙，都力不容辞”。
来了这么多天，终于有了那么一丁点清朝的腔调。
“好，你答应我不让姐姐受到伤害，我便替你在她面前说些好话，姐姐又是个古道热肠，定会相助于你的”。
她话时话外，多少有点相信我会降妖除魔的意思。
我暗中苦笑，只能装下去了，没有利用价值的东西，会被人一脚踢出局的。
眼前是一个十字巷口，黑暗中，风卷起落叶，“呼”的窜过去一团黑影，摇头摆尾，是只灰猫，正用两只绿莹莹的眼睛盯着这边。
我猝不及防的吓了一跳，扭头看去，已经不见了花依藤的影子。