第一章 木墩城1

　　伯山脚下有座小城，是个类似于桃花源的地方，几乎与世隔绝。
　　老人们常说在大山里遇见的树桩，其实都是山神的座椅，咱们凡人是不能随便坐的，至于是真的山神禁脔，还是树桩腐烂易出虫蛇所以才有了这祖训，就无从得知了。总之远离树桩就对了，而小城取名“木墩”，未尝没有孝敬山神“伯山公”的意思。
　　靠山吃山靠水吃水，伯山与周遭十万大山相比也是出了名的富饶，家家户户大多以采药为生，谈不上大富大贵，日子却也算安稳，直到晚颜关的一纸征兵令。
　　晚颜关是人族最高耸坚实的壁垒，可再辉煌豪壮，终究是用亡魂和枯骨堆砌出来的，心生敬佩是一码事，自保狗命又是另一码事，人活一辈子，平平安安才是最大的福气。
　　好在伯山地处偏远，与京畿隔了十万大山，都说官过如剃，可官老爷们哪里扛得住跋山涉水的艰苦，时值乱世，军爷们也没心思在这么一个小地方花大力气，于是第一年只有卜家药铺的少掌柜自顾奋勇，参军去了，留下了一个刚蹒跚学步的女儿。
　　接下来总有军报传来，什么晚颜关那位横空出世的少将力挽狂澜啦，什么鬼修跟妖族贼心不死啦，但都和木墩城的百姓没关系，甚至都算不上茶余饭后的谈资。众人对战事的兴趣还没对那只送信的山猴大——那是一只头戴斗笠，穿着大红肚兜的瘦小白猴，一双眼睛贼兮兮的。
　　在这之前，采药人总能在伯山上碰见它，这小家伙有时也会偷偷溜进木墩城，那件用金线绣着牡丹的肚兜就是城北一黄花闺女的，当时那姑娘追着山猴扔石子，闹得鸡飞狗跳，后来每次相亲失败都会咒骂，怪那快成精的猴头畜生毁了她清誉，大伙瞧着她那比男人还结实的臂膀以及一嘴龅牙，只得讪讪附和，没少腹诽这位何姓姑娘其实更像精怪，河马精。
　　再说了，那件小巧肚兜恐怕连河马姑娘的胸脯都遮不住，不知道的还以为是手帕呢，给小山猴穿上，正正合适。只是没想到这小山猴竟成了晚颜关的信使，难怪有段时间没见到了，也不知道它这一路是怎么躲过那些凶恶精怪的，周遭那十万大山里可多的是吃人不吐骨头的妖怪，也就伯山太平些！瞧它背着一把匕首当刀剑，莫不是真得了晚颜关某位仙师的点化？
　　山风比泉清冽，卷荡愁云，百里尽晴欢。
　　闲居山中，日子过得清浅且实在。
　　男人们最关心的依旧是今年是继续上山挖药呀，还是砍掉周遭那些不结果子又遮挡阳光的构树，垦地种菜得了，毕竟采药终究靠运气，不是想找就找得到的，伯山再大，不也有一个坐吃山空的说法？卜家药铺那老头儿是个读书人，也讲了过度采摘就是涸泽而渔的道理哩！
　　再说了，哪怕有伯山公保佑，可附近那座背青岭的妖怪多呀，前些年老王不就被贪狼叼了去？不过讲来也怪，老王死了，伤心的却是隔壁家的寡妇碧茶姑娘······还是种地好哇，粮食不愁销路，也可以留着自个儿果腹。
　　女人们最关心的则是谁家女儿长得俏嫁得好，据说城北的莫夫人长得是真俊，得竖大拇指的那种，可惜中看不中用，一连几年都没怀上孩子。
　　也没法，附近精怪多，大伙儿也不敢随意出城去，翻来覆去就那么几个的话题就像木墩城有限的地皮，城南的房子被砌得四方八正的，巷道笔直乏味，连本该如各色女子般千姿百态的每棵树都修剪成了清汤寡水的尼姑，笔挺沉默地站成一排，而这只为能加塞进更多房子，再将楼修得高高的，好让更多人挤进来。
　　但如果静下心，就会发现木墩城的趣事其实还有很多，偶尔会从背青岭爬来一只牛犊大小的西瓜虫，长着一张酷似脸谱的人脸，村民们便会举着火把与草叉齐心赶走，又或是某户人家的荒地里一夜之间长出庄稼，就会被当作是山神的恩赐。
　　日子被磨得琐碎，就经不起一点遮挽，像极了手中细雪，越是宝贝就越容易融化从指缝溜走。
　　眨眼就到了两年后，晚颜关战事告急，前线急需物资，伯山药材被重视了起来，将军派兵来收购，木墩城的男丁终于被迫参战。
　　好在将军仁德，除了以市场价购买药材外，还主动出兵剿杀背青岭的山妖。当然，也只限背青岭，这周遭十万大山到底是妖物的地盘，打压的愈狠反弹的也愈凶，给木墩城多开拓一点安全地界便够了。
　　不清楚繁华都城有怎样的习俗，但木墩城的百姓都会在家摆上伯山公的神牌，可要说神庙，唯有背青岭有一座，供奉的是白仙。
　　寻常人家除了供奉福寿禄三星外，还对五大家仙尊崇有加，分别是狐仙狐狸、黄仙黄鼠狼、白仙刺猬、柳仙蛇以及灰仙老鼠。传说木墩城还只是一个落魄小村庄时，白仙会变成一个小脚老太太来做产婆，也不免费，去富人家就收取银两绸缎当报酬，去穷人家则收一顿吃食，而被白仙接生的孩子未必多有出息，但一定能无病无灾长大成年。
　　去白仙庙祈祷，说不定就能求得贵子，再说了，甭管什么庙，进去就拜准没错，给自家即将出征的男人求个平安也是好的。
　　有士兵开路，许多百姓也加入去往白仙庙的队伍里，哪怕什么都不求的也想出城看看，其中就有沉鱼落雁的莫夫人，和一个大伙都会和和气气喊上一声“慈婶”的中年妇女。
　　一路上，他们算是开了眼界，遇到了骑着巨大蝈蝈的妖族少女，又看到了游在空中顶着京剧狮子头的大鲤鱼，以及成群结队的足足有西瓜那么大的蝌蚪，在三叶草大如灌木丛、狗尾巴草高耸似松树的平原，他们还碰见了一群牛犊大的西瓜虫，直到跳过飘满食萍的小溪，也没遇到恶名昭彰的贪狼——这是好事。
　　食萍是一种奇特的植物，模样和荷叶类似，勉强算是精怪，可大多灵智不高，青蛙或者昆虫落在食萍上，大绿叶片便会猛地收拢并沉入水中，直到消化完才会重新上浮打开。
　　老一辈人常说食萍长大到一定程度，连人都吞的下，而它叶片下的漆黑根须则会异变为水鬼的头发，食髓知味，会从静静等待猎物变为主动攻击，那些淹死的人都是被食萍下的黑手，但更多人都觉得这是为了吓唬小孩，让他们不要在水边玩闹罢了。
　　白仙庙并不难找，那是一座被弯曲溪流半围住的小庙，朱红的外墙在一片绿意里格外显眼，只是破败无比，墙皮剥落，庙檐歪斜，委实称不上神圣。人们看到了那个老太太模样的泥胎神像，和沿靠四壁堆满的枯枝，野兽们俨然将这里当成了窝，五只狐狸在神像脚下玩闹，两只黑的两只白的，最小的一只半黑半白，皮上纹路诡谲，就像一张被墨笔画上符箓的白纸。
　　若不是念在庙宇神圣，士兵都想猎杀那只明显不凡的黑白色幼狐。
　　但最让众人惊讶的是一株长在庙里头的板栗树，它在神像旁生了根，枝丫捅破梁柱与瓦檐，以至于庙顶倾斜，树冠迎风招展，一对蓝紫色的灵鸟在梁上筑了巢，振翅高飞时翎羽在阳光下折射出金属般亮丽的色泽，长如柳条的尾羽在空中荡起，瑰美而妖异。
　　有人说那是凤凰，还有人说是快要成精的雀妖，连见多识广的晚颜关将士也说不出个所以然，到最后也没探讨个真相出来，但自那天起，那对灵鸟以及那只年幼的黑白色幼狐就此销声匿迹，再也没人见过了。
　　男人们砍掉了白仙庙旁的杂草和乱木，甚至清理了檐上碎瓦，然后铺上了厚厚一层稻草，最后用石头压得牢牢的，若不是担心小庙坍塌，八成连板栗树也会砍掉，女人们则跪在庙里虔诚祈祷——除了一年一度的山神节，这是木墩城的百姓最虔诚也最热闹的一次。
　　临走前，大家心怀憧憬地将灯笼留下，挂在了板栗树上，走远了回头望，就像结满了赤红果实。
　　回到木墩城，卜家药铺的老头儿准备了几大缸平安汤，原材料是不经放的药材跟山泉，特地加了甘草熬得清甜，为大伙儿接风洗尘。
　　不久后，就有妇人开始作呕，全城竟有近百名妇人同时怀了身孕，其中就有莫夫人跟慈婶。
　　可当兵的等不得，战事告急，每家每户再不舍，也都送走了一个男人，他们约定，要等到男人们回家的时候再给孩子取大名，让男人有个牵挂，图个吉利。
　　大山里的冬天总是走得很晚，已是春末，可灌木丛仍顶着残雪，绿意就像羞涩又动人的小媳妇，躲在雪被子里只肯露出半张脸。
　　雪渐融时，近百个孩子陆续降生。
　　莫夫人生的是女娃，哭声响亮，和其他皱巴巴丑兮兮像只猴子的新生儿相比，无疑当得起粉雕玉琢四个字，足有八斤重，沉甸甸的像是积满了大家的祝福，似乎她就是迟来的春天，惊艳了所有人，所以孩子的乳名叫春妮。
　　莫夫人捧着孩子又哭又笑，喃喃低语，“盼春来也没来，盼你爹回呀也没回，没想到还是先把你给盼到了，就算不是带把的，可长得俊，你爹肯定会高兴！”
　　慈婶也大了肚子，这是出乎所有人意料的，慈婶是大伙公认的好人，勤俭持家，长得也周正耐看，在老迈耳聋的婆婆被几个已成家的儿女当成烂萝卜来回踢的时候，是慈婶主动接到自己家里，这一赡养就是十几年，可老人也是个拎不清的，不知足也就罢了，还总会念叨不孝有三无后为大，好在慈婶的男人靠得住，闲暇时没少捕鱼猎兔，哪怕这些年没有孩子，日子也过得有滋有味。
　　慈婶的孩子是最晚生下的，比别家迟了整整两个多月，但年近四十的慈婶能怀上，在木墩城人眼里仍是真正的神迹！
　　春寒刚退走，酷暑就像刚熬好的麦芽糖，被老天爷一股脑泼下，滚烫又甜蜜。
　　慈婶的婆婆捧着不比老鼠大多少的瘦弱婴儿，老泪纵横，说胎毛长就长呗，黑就黑呗，好歹是个男娃！
　　慈婶也流了眼泪，给孩子取名叫阿立，希望孩子能像他爹种在田里的那棵橘子树，无需灌溉也能茁壮成长，结果时红红火火的，命硬。
　　两年后，娃娃们牙牙学语的时候，男人们归来了，说在前线负责厮杀的是那些符修，他们这些没多大本事的凡夫俗子只能在后方支援，修修盔甲啊磨磨刀，所以不好意思用上“凯旋”这个词，但也得亏如此，男人们大多平安。
　　莫夫人的丈夫最有出息，偷学了几手法术，成了领头人，人人都会尊称一句“莫老爷”。
　　慈婶的男人也立了功，是木墩城里唯一一个敢上阵救人且活下来的，但不幸被一道术法击中，腿折了。
　　只是据说战功最大的另有其人，也是唯一一个战死的，连个全尸都没寻到，他的遗孀抱着孩子，站在人群里，就像失了魂的雕像。
　　值得一提的是，随男人们一同回来的还有一位游方道人，他听说了白仙显灵诞百子的故事，对木墩城格外好奇，也得亏有这位高人护送，才能横穿十万大山提前回家，要知道当年官军来木墩城时，别说抄近路，连走老路都战战兢兢的，生怕被那几位妖王给偷袭喽。莫老爷盛情款待大伙儿，并请游方道人替孩子起名。
　　春妮从此有了大名，叫莫争春。
　　阿立也会逢人就打招呼，小声说一句，我叫风宵立，是城北慈婶的儿。
　　那个缩在母亲怀里浑然不知自己已经没了爹的男孩，被随随便便取名叫吴頔。
　　游方道人和莫老爷约好，十六年后，如果这批孩子里有根骨合适的，可以随他修行，道人离开时，从袖里扔下了一盏油灯，灯台迎风就涨变成了一株青铜火树，落在城北，长明不灭。
　　此后的日子里，城民们总会有事没事就去那株灯树下祈祷跪拜，再也没去过白仙庙了。
　　几家欢乐几家愁，无论是风吹雨打，还是艳阳高照，日子还得继续过。
　　没人记得最初时，有一个一腔热血主动参军的青壮，他叫卜东，生死未知，只留下一个天天在城门口举着纸风车跑来跑去的女儿，小丫头脏脏黑黑，她的笑声就像手中永不停歇的纸风车。
　　“风车转一转，太阳往西落。”
　　“风车转两转，暮鸟归巢来。”
　　“风车转三转，夕阳何时升？”
　　“咦，你说我叫啥？我叫卜桂啊，我在等我爹回哩！这首歌是我爷爷药老头教我的！”
　　听听，也知道太阳除非打西边出来，你爹才能回啊？城民叹了口气，走了。