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随着餐点陆续送来,两人算是吃了一顿饱餐。
味道自然比不上外面那些所谓的高级餐厅,但比起小地摊上的小吃,这小小旅店的餐点味道已经算得上的物有所值,起码并不是送来了几块硬得跟石头一样可以轻易崩掉大牙的黑面包了事。
沾着热乎乎的番茄汁炖菜,配上小麦面包,面包吸收了炖菜的酱汁使得那面包富有口感,算不上松软,但也算别有一番风味。
贝姬这个小家伙洗干净脸之后露出的脸蛋非常可爱,粉嘟嘟的甚至令陈烁有上去捏一把的冲动。
她一边吃,一边偷偷摸摸地将小块的面包块藏到了衣服里,那副模样像极是偷偷将松果藏到树洞里的小松鼠般可爱。
陈烁见状则是伸手过去,一把捏住了她的小手。
“你!”
贝姬正要开口,只见陈烁拿起了长桌上的一块面包送到了她的手中,径直对着贝姬说道,
“只要你不瞒不骗,不将我的信息泄露出去,吃喝的不算什么问题,不需要这样小偷小摸的。”
陈烁说罢一笑,还亲昵地摸了摸贝姬那一头凌乱的头发。
贝姬呆呆地看着手里的面包,她想起了过往的委屈,想起了在野狗野猫口中抢夺那些垃圾桶里的食物残渣,想起了偷盗不成而挨了一顿毒打的经历,想起了那个为了赚钱而奔赴远方却没有再回来过的父亲。
霎时间,双眼中的景象变得模糊,豆大的泪珠不停地从眼沿滑落,但自己却没有发声痛哭,只是默默地流着泪,任由眼泪滴落在那块面包上。
俗话说,可怜之人必有可恨之处。
陈烁看着眼前贝姬这一副凄凉的光景,却不认为她有任何可恨的地方。
她只是命不好,生在了这个人间的炼狱,生在了这充满着人间险恶的贫民窟。
尽管产生了恻隐之心,陈烁仍明白此时的自己帮不了面前的小姑娘脱离这一片苦海,他缓住了自己伸出去打算搂住这个可怜小姑娘的手,默默地握紧了拳,叹了一口气。
他想成为一个好人,但却没有成为一个好人的资本。
无论是力量还是金钱,都不是他现在能够拥有的,甚至他自身的处境可以说是比贝姬这个小姑娘更难。
与其因为一时的好心,而将面前的小姑娘拉入自身所陷的泥潭,未免太过残忍。
想到了这里,他坚定了决心,随后轻轻拍了拍桌子,将贝姬从过往的回忆中唤回了现实。
他干咳了两声,板起了脸,
“好了,现在可以说了吗?
钱你收了,饭也吃过了,还给你打包了,总该办正事了吧?”
看到陈烁严肃的神情,贝姬振作了起来,小脸绷紧,随后用衣袖抹去了自己脸上的泪珠。
她的眼神变得坚毅了一些,仿佛将那种被人们称为懦弱的情绪彻底从身体中抽离了出来一样。
见到了面前只有六七岁的小女孩能够这么快地振作起来,陈烁不禁在心中赞叹,
“这种心性,若是一个成年人都未必能够具备。
这个小女孩了不起。”
赞叹归赞叹,陈烁仍然是抛出了自己先前在进食时所想的问题,
“说说那几个势力,越详细越好,包括人数、领地、目的等。
假如可能的话,我需要全面的资讯。”
贝姬先是将手里的面包藏好,随后坐直了身体,双手放在了膝盖上,轻轻地说道,
“目前我们贫民窟里的人口大概有三十万人左右,而我们这一片贫民窟占据了下城区三分之二的面积,这一点我想老爷您应该清楚吧?”
“嗯,我做过基本的市场调查,这些资料我还是明白的。”
陈烁点了点头,随后示意贝姬继续说下去。
“这只是表面的数据,实际上这些年来贫民窟已经远远不止三十万人,早就达到了七十万人的规模。
而七十万人,在这小小的一片土地上共同生活,这里面的竞争就远比人们能够想象的更加激烈。
不论是地盘的争夺,还是权力的交替,这些对我们这些贫民而言,都只是为了活下去这一个条件作为大前提而已。”
贝姬这句话说得轻巧,但陈烁隐隐约约间已经感受到了其中的错综复杂,看来贫民窟的水远比自己想象的要深很多。
这将会成为自己调查的最大障碍之一。
这些势力,不单有财力,还有权力,前面这些也许都能用智慧绕过去,但人数会成为陈烁无法跨越的天河。
哪怕他将里奥拖过来一起调查,都未必能够顺利在敌对势力的围剿下逃脱。
陈烁想到了这里,用扶额的小动作摸了一把汗。
他沉思了一下,决定先听下去。
“我明白你的意思,接着说吧。”
“嗯,贫民窟里主要的构成是由三大势力组成,两方敌对,一方中立。
掌控黑市进出口的商人联盟就是保持绝对中立的势力,而大部分在贫民窟里发生的合法商业活动都受到商人联盟的庇护,占据着贫民窟的中心区域。
这也是为什么你会看到贫民窟里也会有商店和地摊的原因。
商人联盟拥有三大势力中最大的影响力,因为有钱,所以他们崇尚着利益至上主义的法则。
假如老爷您要在贫民窟里开店,在同时获得了洛甘子爵和商人联盟的支持下会是最好的情况。
只不过,在那之前,加入商人联盟也许需要支付一些额外的入会费用,就像是保护费那样的意思吧。”
贝姬说完这一段话,顿了一顿,喝了一口水,继续说了下去,
“其次的势力是由贫民窟原居民联合起来的街道协会。
组织比较松散,比起商人联盟来说,也没有太多的规章制度,可以说是街坊之间组成的非官方组织。
但,因为是居民的组织,所以也较得民心。
一般会派出由一些自愿的居民所组成的卫队前去他们的地盘里巡逻,防止大型的犯罪发生在他们的领地里。
我所住的地方,就是靠在贫民窟左边的那一块,就是他们的地盘。”