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迟玉不想把手吊在脖子上，钟复川笑哼了一声。“难不成，你还想绑在身后？”
迟玉：“......那我不成了你的俘虏了？”
她还要说什么，见钟复川神色顿了顿，她顺着他的目光看过去，瞧见了坐在轮车上的人。
迟玉没想到这么快就遇到了李郁林。
她怔了怔，低声叫了他。
“表哥.....”
李郁林神情微动分毫，只是在无人看到的地方，指骨隐隐泛白。
他目光扫过钟复川，见后者身形高挑挺拔，着一身银色暗纹锦袍，带白玉冠，英俊潇洒。
果真是世人心中案首的模样。
而迟玉站在他身边，换了一身湖蓝色长袍，小巧灵动。
方才明明在同钟复川笑闹，却在见到他的一瞬间，笑容僵在了脸上。
她喃喃叫了一声“表哥”。
这一声落在李郁林耳中刺耳极了。
他一眼都不想再看她，可目光却忍不住落在她包的厚厚的手腕上。
昨天的情形再次浮现在了他眼前。
他也不是故意的......
李郁林抿了抿嘴。
而迟玉却默默将自己的伤手藏到了身后。
她不想让他看见，但这一举落在李郁林眼里，又是另一番意味。
李郁林只觉她整个人都想避到钟复川身后。
他忍不住冷笑出声。
迟玉沉默下来，钟复川皱了眉，李郁林越发冷笑了。
可他什么也没说，叫了青岩，与两人径直错开，离开了去。
钟复川瞧了一眼走开的李郁林，又瞧了瞧迟玉。
迟玉方才扬起的心情又跌落了下去，她还在跟他说对不起。
“我表哥脾气......嗯，不太好，你别介意。”
钟复川说不介意，只是忍不住又回头看了一眼李郁林，看到了李郁林攥紧轮车的手。
......
青岩推着李郁林出了医馆就停了下来。
他见李郁林额角又出了汗。
明明刚才大夫给他做了推拿，痛意已经消了......
青岩回头看了看医馆，再次俯身行礼，要跟李郁林说什么。
却被李郁林冷声打断了。
“怎么？你想让我当着那钟复川的面，跟她低声下气吗？”
青岩为难地说不是，“可爷这样跟表小姐僵持下去，什么时候是个头？”
他忍不住道，“恕小的多嘴，爷再这样下去，表小姐可能真要嫁给旁人了！”
这话出口，李郁林脸上的讽笑僵住了。
方才的一幕跃上眼前。
她和钟复川站在一起，她身量娇小而钟复川身姿挺俊，不似他这个废人一般，时时要坐在轮车上，每走一步都像刀割。
她跟钟复川有说有笑，见到了他就僵住了神情。
若让她选，她会选谁？
李郁林不用想就知道。
他心口发紧了起来。
嘴上仍旧道，“她不是说，钟复川不晓得她是女子，而她只把那钟复川当同窗吗？”
青岩着急，“可若是天长日久相处，怎么会不知道？”
李郁林一时沉默了。
而后却冷声叫了青岩，“她愿意和谁在一起就和谁在一起，难道，我还真去低声下气求她？”
他突然看住了青岩。
“在你眼里，我就只有求她的份吗？”
青岩怎会这般作想，他跪下请罪。
“是小人多嘴，是小人多嘴！”
李郁林却不肯再此地逗留下去。
“走，离开这临江府。”
“爷，咱们是要回家吗？”
李郁林一想到家中的一切，脸色又是一阵发紧。
“回去做什么呢？我也该走远些，越远越好。”
他说完，不等青岩，便手下强行转动轮车，极力远去。
*
迟玉好不容易提起来的劲头又消落了下去，钟复川从学道衙门回来之后，便让众人收拾了东西。
“今晚就启程，去魏河书院。”
好歹离了这是非地再说。
迟玉也觉得好。
早早启程北上，等到了魏河书院，再想办法离开。
总比留在这临川府要强。
钟密也跟着他们一起去魏河书院。
他倒是有些不情愿，“为何如此着急？我本还要再寻几天的人。”
迟玉劝他换个地方继续寻。
“院试这么大的阵仗，你那个同窗许一沧不会不出来的。这么多天你都没他消息，要么他不想见你，要么就不在此地。”
钟密说他不会不想见。
迟玉笑，“那就是不在此地呀！说不定到了魏河书院，你就见到了。”
钟密觉得希望不大。
为何书院是什么地方，以许一沧的家境，怎么可能进魏河书院呢？
但他也没有旁的办法。
一行人别了钟友励等人，上了船一路北上。
越往北走，水路越是开阔，他们一行人还要在南昌府经过。
迟玉还没去过南昌府，待到了府城外的码头，见船只如街上商铺一般林立，两岸热闹非凡，一下子就被吸引住了。
钟密也表示，想在南昌府寻人。
钟复川当即表示停船暂歇。
钟密自从钟复川考中了案首之后，对他的态度好了不少，偶尔也耐心地提点钟复川两句。
“你这次取得高名，切记戒骄戒躁，好生准备乡试才是。”
毕竟钟复川院试和乡试距离太近了，近到几乎来不及沉下心来学习。
钟复川笑，“多谢密从兄指点。”
钟密“嗯”了一声，就继续找人去了。
迟玉啧啧两声，“在他眼里，你就是考中状元，我估计也不必上许一沧。”
钟复川看了她一眼，突然问了她一句。
“那在你眼里呢？”
迟玉想都没想，“那肯定是你比许一沧厉害呀！”
钟复川轻声问她，“为什么？”
她“嗐”了一声，“谁不想自己的同窗最厉害？”
钟复川一下笑出了声来，“就这？”
迟玉歪着头看着他，不知道除了这，还要哪个？
钟复川见她歪着小脑袋，另一个问题也就没问下去了——
我和李郁林，在你眼里又是谁比较强呢？
钟复川不想跟他提李郁林，免得她好不容易飞扬的心情又蔫下去。
南昌府人很多，想要遇到熟人并不那么容易。
他们并没有再遇到李郁林，反倒是钟密找人的时候，撞到了老同窗。
是金潘。
金潘一眼瞧见钟密，就啧啧两声。
“呦，这可巧了，钟密你不在家里苦读准备乡试，跑来南昌府做什么？”
钟密不想理会他，转头就走。
金潘却看到了他手里的画像，上前拦了他。
“又找许一沧啊？这人早死了吧？”
话音落地，钟密回头瞪了他一眼。
“关你什么事？”
金潘哼笑了一声，撇了撇嘴，“难道你找姓许的，找到了南昌府来？有什么线索么？要不要我跟你帮忙？”
钟密是不会跟他多言的。
从前在学堂里，金潘就跟许一沧不怎么对付，金潘看不起寒门出身的许一沧，许一沧也对他那种二世祖嗤之以鼻。
钟密转身要走，只是刚走了一步，忽然想到了什么定住了。
他问金潘，“你可知道这次临江府院试的案首是谁？”
临川府张榜没几日，而金潘是已经考过了院试的人，便没怎么在意。
他说反正不是钟密，“也不会是你钟家人。”
他一边说着，一边不忘嘲笑，“你们钟家人是不可能拿到案首了。等到八月乡试，钟密你，也是考不过我的。你信不信？”
后面这句，金潘早就说过了。
他似乎有十二分地信心，压钟密一头。
没有发生的事情，钟密并不想说，但院试这事，令他直接哼笑出了声。
“你错了。”他一字一顿地告诉金潘。
“这次院试的头名，正是钟复川。”
金潘一愣，睁大了眼睛。
钟复川和迟玉恰好走到了附近，听到有人提及名字，钟复川和迟玉都看了过去。
钟密也看到了他们，他越发同金潘笑起来。
“你不是说，上面的人要压我们钟家吗？现在钟复川中了头名，你作何感想？”
金潘神情古怪了起来。
钟密见状，一时间，有种扔开了背上重压着的大山的感觉。
再看钟复川，只觉得比之前更加顺眼了。
他再次问金潘。
“你就这么有信心，乡试一定在我之上吗？”
一旁的迟玉笑了一声，她跟钟复川小声说，“你密从兄终于在你身上看到一点好处了。”
打脸的好处。
可那金潘却没有提这茬，只是跟钟密哼了一声。
“你错了，不管钟复川怎样，你也是考不过我的。这是一定的。”
钟密讶然。
金潘却不肯同他再纠缠，转身离开。
他似乎也刚到南昌府，身后还带了家眷等人。
钟密沉了脸色，迟玉倒是皱着眉，往金家的人群里瞧了一眼。
钟复川问她看什么，她摇摇头，“随便看看。”
他们在南昌府逗留了三日，钟密也寻了三天的人。
迟玉和阎尖他们，都给他帮忙，可惜这许一沧真的跟从人间消失一样，没人认识，也没人见过。
连同他的寡母，都没人知道。
从南昌府再往北，去魏河书院，水路更加开阔，进入了彭泽。
鸥鹭在头顶横行，船在烟波浩渺中穿梭，连带着人的心境都开阔起来。
钟密说他一直寻许一沧，寻到他进京考进士。
“若是再寻不到，那就慢慢来吧，若他在世间，总能找到的。”
湖面上的清风吹来，迟玉坐在船头，拿了块茶点吃了，叫了钟密也吃一块，“你能想得开，也算是好的，寻人这事，急也没用。”
她说起这个，又想起了自己的爹。
在南昌府离开之前，她写了信给西北再问一下自己爹的情况。
但没想到钟复川还真就找了人，要去西北帮她问询了。
迟玉已是顾不上许多，只要能有爹的消息就好。
钟复川这般，她心下稍稍放下些许，倒是能劝起钟密来了。
她还问了钟密不少许一沧和寡母的细节，又叫了阎尖他们都来听听。
“咱们回头走路都记着些，指不定就遇上了。”
众人都道好。
钟密瞧着，心下一阵酸。
湖面有白鹭掠过，江风送爽，连同人也清爽不少。
总有希望的吧。