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山间小路上，僧人道实焦急赶路。他从扬州出发要去普恩寺，本来算好天黑前可以赶到前面的市镇借宿，不料一场大雨耽搁了路程。天色马上就要黑下来，他还没见到一户人家。正焦急间，道实看见前面出现一座小庙，看起来年久失修颇为破败，不过在这样境地里能找个借宿的地方已是万幸，道实加快脚步赶到庙前。
本以为是座荒庙，可道实来到近前才发现庙门关闭，里面好像有人。他轻轻敲门，很快木门被推开，一位老僧走了出来。
“大师，我是扬州来的僧人，路遇大雨耽搁了脚程，恳请在贵寺借宿一晚，不知可否！”道实合掌恭敬的说道。
“本寺不方便留客，实在对不住了！”说完老和尚就要关闭木门。
道实赶紧拦着老和尚关门，“大师，现在月黑风高，这山里又有野兽出没。贫僧实在无从投奔，请大师留我借宿一夜。”
听完道实恳切的言语，那位老和尚依然不为所动，“我说了此处不便留客，请不要再勉强。前面不到两里地有一小村庄，你可以赶到那里借宿。”说完老和尚再不理道实，重重关上了木门。道实无奈，只能按着老和尚指点去小村庄投宿。果然走了不到两里地就看见一村庄，看起来也就十几户人家。道实走进村子找了一户人家敲开房门，主人听说是僧人投宿，非常热情的把道实迎进家里。刚走进门道实就闻到很浓的草药味，村民见状说道：“我父亲一月前重病，这些日子每天都要熬煮草药，药味大了些。”道实听到村民父亲得了重病赶忙说道：“贫僧唐突了，既然您父亲病重我不该来讨饶，我还是换一家借宿。”“大师多虑了，我家好几间闲房，大师住下便是，千万不要客气。”村民道。
道实被村民领进一间屋子，里面被褥齐整，颇为整洁。“大师您今晚就住在这，被褥都是现成的，桌上有茶水，大师只管放心歇息。”说完村民出了屋子。赶了一天的路，道实疲乏至极，喝了一口茶水躺在床上就沉沉睡去。到了半夜，睡得正香的道实被一阵哭声惊醒，他赶忙起身，这时接待他的那个村民推门进来，“大师，实在对不住您。本来应该让您在我家好好休息一晚，可刚才我父亲突然过世。”
听到村民父亲去世，道实合掌道：“阿弥陀佛，施主节哀顺变，人生无常，不要太过伤心。”
村民说道：“深夜来打扰大师休息是因为村里有一条规矩，村里只要有人死了，当天夜里村子的人都要离开村里去别处过夜，谁也不能留下。等会祭拜完我父亲后，村里人都要离开，请大师和我们一起走吧。”
听到有这么奇怪的规矩道实非常不解：“人死后亲人不是应该在身边送最后一程吗？为何有这么奇怪的规矩？不过既然你们有这样规矩我也不应多问，今天幸亏有你帮忙我才不至睡在荒郊野外，无以为报，愿今晚为父亲诵经祈福，你们只管放心离去便是。”
听道实要留下来，村民非常紧张：“大师，你还是和我们一起走吧，村里的规矩虽然古怪，可之前不守这规矩的人都没什么好下场！”
道实仍是坚持不走，“放心，贫僧从不惧鬼神之事，我会在令尊遗体前守灵诵经直到天亮。”
村民知道再劝也是无用，他跪在地上给道实磕了几个头；“既然如此就有劳大师，我代我父谢过高僧。”一个时辰后，村里人都离开，整个村子只剩下了道实。他来到灵堂，看见过世的老人已被放入棺材，四周摆满各式贡品。道实坐在棺材前念起了往生咒，念完后开始坐禅为老人守灵。这时整个灵堂寂静无声，只有呜咽的风声不时吹过。突然间，一个巨大黑影出现在窗外，黑影无声的飘进灵堂站在尸体前，道实只感到如堕冰窖，整个人无法动弹，脖子好像被人掐住无法出声。他只能眼睁睁看着那个黑影抱起尸体头颅啃了起来，吃掉了脑袋它又扯下尸体四肢吃掉，直到最后把尸体内脏也吃的一干二净。黑影吃完尸体，缓缓飘到道实面前，道实冷汗直流自知命不久矣。幸好黑影只是盯着道实看了半天，之后转身离去。
黑影走后好一会道实才恢复直觉，看着狼藉的灵堂依然心有余悸。次日一早，村民从村外跑回来，他们先来到灵堂看到道实无事才放下心来。“大师，您现在知道我昨晚为何执意让您和我们一起走了吧，昨晚我们都担心您的安危，直到看见你无恙我才放心。”昨晚那名村民说道。听完村民的话道实半天没有说话，好一会才问道：“这里鬼怪横行，你们为何不请山上的高僧降妖除魔？”
“高僧？我们村子附近确是有一座寺庙，可早已破败，庙里最后一个和尚五年前也圆寂了。哪还有什么高僧。”村民说道。道实一头雾水，自己昨晚明明在寺庙见到那位老和尚，村民怎么说没有？道实还想再问，可想了会还是没有再问。天色已经大亮，道实拿着村民们送的干粮离开村子继续赶路。走到昨天见到的那座破败寺庙时，道实不甘心，想要求老和尚为当地百姓驱除恶鬼。道实来到庙门前，他还未敲门，昨日那位老和尚就打开门，热情的把道实请进庙中。刚走进庙里，老和尚突然跪在道实面前哭着道：“罪孽！罪孽！求高僧救我！”道实大惊失色，赶忙弯腰把老和尚扶起来，“大师这是为何？昨日你虽未留我借宿也不必如此啊！”
老和尚面有悲苦说道：“我说的并不是昨日借宿之事。您昨天在灵堂见到的恶鬼就是我！”
“什么，你是恶鬼？什么恶鬼专吃尸体？你为何又假扮僧人？”
“请高僧听我细说。我并不是假扮和尚，我生前确是就是这庙里唯一的和尚。那时方园百里只要有人去世，都会请我去超度亡魂。日复一日为那些发臭或者马上要发臭的尸体作法超度让我感到厌烦。那些尸体连他们家人也不想靠近，可我却要日夜诵经守灵，即使这样我也只是勉强不让自己饿死。不知何时开始怨念开始占据我的身体，我死后也正是因为心有怨念不能轮回才化成恶鬼，日夜游荡在这里。我不恨活人，只恨那些死了还要作法超度的尸体，所以只要有人死去我都会把尸体吃的一干二净。”老和尚说道。
“你也是修行之人，就因为自己的私欲和怨恨落得如此下场，罪过！罪过！”道实合掌说道。
“高僧，求您救我这孤魂野鬼再入轮回。我希望能早日脱离这罪孽的苦海，早日投胎重新做人，还请大师成全。”老和尚刚说完就消失不见。
道实在一片破败杂草中找到了老和尚坟堆，接连三日诵经超度。