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翌日早晨，村口忽然人声鼎沸，聚集而来的村民将村口那方井围得水泄不通。
“让一让，让一让，咋回事啊。”方才睡醒的守门汉子打了个哈欠，用力拨开挡在自己身前的人群。
“疯了，疯了！虎子和炮子不知道咋回事，就变成这个样子。”
当走到人群前方时，早已醒来见证这场闹剧的瘦子对汉子说。汉子转过头，只见上宽下宽宛如水桶的虎子妈怀里搂着一个不停咆哮着的身影。若不是通过挂在脖子间的长命锁，恐怕没人能认出这个身影是那个同龄人中格外高大的虎子。
虎子此时衣衫破烂，趴在地上，犹如野兽般咆哮着。即便是在母亲怀中，虎子也不受控制地疯狂挣扎着，嘴里不断发出“嗷嗷”的怒吼。
“虎子妈，这是咋了？”汉子踏出一步，对眼前这个以彪悍闻名的母亲问道。
“俺也不知道，一个晚上，虎子就变成这副样子了，也不知道咋搞的。他爹干活晚上回来的迟，俺昨晚有些事情。今早一到家，就发现虎子不在家，然后就在这里发现了他。桂队长，你一定要帮帮俺啊，俺就这么一个宝贝疙瘩，救好了他，俺必有回报。”
五大三粗的女人抛了一个媚眼，让汉子有些汗颜。还必有回报呢，你这回报，估摸着我都吃不消。不过本性本善的汉子还是走上前，他按住拼命吼叫的虎子，将他拉入了怀中，往日里憨厚老实的虎子不知怎的，在汉子怀里不住挣扎着，几乎要摆脱一身腱子肉的汉子。
看着同龄人中最高大的虎子这副样子，犹如只残留下本性的野兽，汉子有些如临大敌。他先按住虎子四处抓挠的手，将另一只手双指并立放在虎子的人中前，一番测探之后，汉子叹了口气：“气息絮乱，应该是那个病吧......可惜了。”
女人见汉子一幅严肃的样子，却没有说出病因，不禁有些焦急：“桂队长，你快想想办法，这孩子昨天还好好的，怎么就变成这样了啊。”
汉子只是摇了摇头，但他的心中有了一个大胆的猜想：虎子可能正是昨天晚上的入侵者，其实昨晚他虽然在打盹，但在小解时清楚地听到大堂里闹出的动静。注意到镯子没有异样，此事也就不了了之，看起来没有那么简单，若真是如此，那么问题就出在玩忽职守的他与瘦子身上。
汉子将虎子提起，对女人说：“嫂子，你放心，这件事我一定帮你解决。”
就在这时，一个身影从天而降，众人定睛一看，正是穿着开裆裤喜欢到处“施肥”的炮子。炮子本来也不叫炮子，只是一次过年时将鞭炮放进了村里许久未清理的茅厕，那次闹出的动静全村人都注意到了，炸起的排泄物犹如奔流而下的瀑布，不过方向相反，也是一大奇观。
那次灾难让几乎全村人的建筑上都沾了些不明的污物，近些的娃娃们更是“人人有粪”，看到浑身污脏物，挂在村里槐树枝头上的炮子，包括炮子的父母，没有一个成年人愿意上去救援。后来还是福大命大的炮子灰溜溜地爬下树，偷偷回到家中，他也因此一战成名，得了个“炮子”的称号。
此时的炮子穿着他那件具有标识性的开裆裤，侧身一腿跪伏在地，一手大雁般扬起在身后，一手手掌呈网状盖在脸上，待大家一番沉默之后，炮子方才缓缓开口，用他极不协调的儿化音道：“天地不仁，以万物为刍狗。妖魔不仁，以人类为血食，今我现世，是以天地为下，而万物为上矣。”
“他在说什么？”围观的村民嘀咕了一声。
“吾乃天地初第一圣灵，是来拯救你们于水火的！”或许是不满村民的反应，炮子大吼一声，看着他至今仍穿着的开裆裤，光溜溜地对着人群，显然是不具备说服力的，周围的村民们不禁窃笑起来，将目光都投向了村口中央的汉子。
此时的汉子有些凌乱，眼下的虎子的问题还没有糊弄过去，又来了一个不知道怎么抽筋的炮子，在全村人面前，他似乎得给出一个合理的交代。
“这是......”汉子仔细观察了保持动作不变的炮子：“我知道了，他们这是昨晚失眠，精神错乱了。”
“戚——。”很显然村民们不吃这套。
“这是邪气入体，撞见不干净的东西了。”乾清推开人群，朗声道。
“你，你口说无凭！我们村有玉镯庇佑，三百年来从无妖邪闯入，怎么会突然就撞见不干净的东西。况且即便是遇见了，能在哪里遇到呢？莫不是他们在你的怂恿下，去祠堂了吧？”瘦子有些激动，指着乾清道。
“不是我带他们去的。”面对众人投来的眼光，乾清道。
“你是什么意思？我们村好心收留你，你就净干这些败坏先德的事？”瘦子见乾清退让，态度愈发拙拙逼人。
“就是啊，虎子怎么你了？我们家又跟你有什么仇？你带什么都不懂的虎子去祠堂里，这还不是害了虎子？你看看虎子这样子，你对得起自己的良心吗？”虎子妈眉毛立起，叉腰大吼道。
“就是，这还是两个孩子，就蒙骗他们去祠堂。”“对，你看他这副神智清醒的样子，肯定是他从中做鬼。”“这种祸害，别让他留在村子里了。”一时间，村民们议论纷纷。
“你不会是不满我们村，想要偷走我们的祖传宝物吧？”瘦子给出致命一击。
汉子看着站在那里一言不发的乾清，心中起了恻隐之心，可倘若自己起了恻隐之心，让村里人知道自己与瘦子玩忽职守时，那么又会有谁对他们起恻隐之心呢？祠堂向来是村中大忌，凡是守卫开小差，出了问题的结果就是逐出村子，永远不得再回来。可现在外面这个乱世的世道，都不知能否留下全尸。
平衡了一番利害，汉子只是捏紧了拳头，咬着嘴唇不让自己发声。
“按照族规处理，即日起逐出村子！”瘦子举起手，提议道。
“逐出村子，把这个白眼狼赶出去！”周围的村民应和道。
瘦子挥了挥手，几个汉子就往前走，正当瘦弱的少年即将被架起时，一个声音忽然出现在人群中：“我琢磨着，该逐出村子的，也是你吧？”
可以辟邪除魔，镇压鬼怪的祖传镯子不知何时被偷取出来，竟然正挂在少年的手腕上。瘦子微微一想，当机立断，手指指向神色有些复杂的乾清：“好你个叛徒！竟然做出了这种事情，真是狼心狗肺！你居然把祖传宝物偷出来送予鬼物，讨其欢心。今日我便是身死，也是站着走的！”瘦子摆出一副引颈受戮的样子。
冥面露古怪，眼前这个瘦子，怕不是个戏子吧。
这时，一个垂垂老矣的妇人拄着拐杖，在两个少女的搀扶下来到村民前方。当她从人群中走出时，众人皆低头表示尊重。老妇人慢慢走到冥面前，伸手摸了摸冥的脸，或许是不敢确信，老人的手往下摸去。
冥无奈道：“老人家，差不多得了。”
听到冥的话后，老妇人才反应过来，她摆脱了身旁少女的扶持，纵身跪倒在地上：“桂家村第十代祭司，在此代表先祖谢过神仙救命之恩。”
或许是等到村中最德高望重的祭司确认后，后方看戏般的众人方才醒悟过来，他们一齐跪倒在地，齐声呐喊到：“桂家村谢过神仙救命之恩。”
冥更无奈了，我哪算什么神仙，充其量不过是个活了比较久的小鬼而已。
瘦子看到一众村民如此反应，也是当机立断，五体投地跪倒在地：“恩人万岁万岁万万岁！倘若没您的庇佑，不知我们桂家村要被毁多少次了！恩人当真是威武雄壮，天下无敌！今日有幸睹见恩人真容，是小的的万幸！”
冥摆了摆手：“各位请起吧，五百年前不过是顺手而为，不用这么郑重的。”看到老妪仍然没有反应后，冥轻轻上调手掌，众人立刻被一丝温暖的力量支撑起身体。
村民们彼此相望，都看到了对方眼中的惊奇。
冥看了一眼自己刚收的弟子，不动声色道：“今日来此，除了了结这一桩机缘外，还有一件事——收乾清为徒。你们要感谢这个少年，若不是他的提议，恐怕我取走镯子就走了，也不会想的这么周全，你们桂家村也难逃一难。”
众人望向乾清，目光中不敢再有敌意。
“那么大仙有什么办法呢？”祭司颤颤巍巍开口。
“自我离开之后，他们二鬼会守护这个村子，至于乾清，我将一齐带走。野良，灵印！”冥喝令道，立刻有两团黑色烟雾分别从虎子和炮子身上分离开，两团黑雾翻滚着，隐约可以看到里面一个是人型，一个是趴伏的兽状。
“遵主人的命！”两团黑雾开口，众人听着有些模糊，也不知是何种语言。
自两团黑雾离开，孩子二人也失去意识晕倒，人群中有两个母亲上前抱回了自己的孩子。
“大可放心，他们二人无碍，这两位并非邪物，寄宿他们的身体反而有助于安神养魂。今后你们村的安全就由他们二位负责了。”看到了两个母亲的紧张表情，冥开头解答了两个有些担忧的母亲的疑惑。
“那么话就这么多了，我们要出发了......哦，对了，临走前，你们有什么想对乾清说的话吗？”
众人低下头，一个个沉默不语。
“以后你跟了神仙大人，在他身边，要与人为善。虽然这世间恶人很多，有时我们也会对这不公的世道失望，被不知真相的群众伤透了心。但请永远记得，善良才是我们传承的本质，作恶者不论多强，只是表象的强大。”老祭司上前，拍了拍少年的肩膀。
少年捏紧了拳头，肩膀微微颤抖着，他咬着牙点了点头，重重地“恩”了一声。此刻，他终于敢直视自己的内心——正有无数不满的情绪在身体里酝酿着。刚刚瘦子的一番话后，虽然少年面上并无反应，但这已经让他对自己的选择产生怀疑。
为什么我要守护这群不值得守护的村民？他们有什么让我以命相搏的价值？
说起来，当年为了自己冒全村之大不韪的，只有老祭司一人，这么多年来，也只有老祭司一人愿意为他安排住所，不求回报地救济没有依靠的孩子。
而其实真正让他失望的，并不是来自瘦子的攻击，而是自己守护之人的不理解不信任，正是这种满怀期盼而又落空的感觉，让少年感受到实质的失落与空荡感。此刻，面对微微笑着的老妪，少年清晰地看到，她的眼中有期盼与不舍。
他要变强，跟在冥的身边，强到足以支撑起他人所有的期盼。
“恩。”乾清再次应道，点了点头：“祖奶奶，这些年来麻烦你了，我要走了。”
“喂喂喂，我们该出发了，前面还有很多路呢！”冥有些不耐烦，忽然开口打断老妪卡在咽喉的一系列离别话语，自顾自往村口走去。
“好嘞，师父慢点走，我来了！”乾清不舍地看了老妪一眼，方才对身影逐渐远去的冥呐喊道。他两步三步追上冥，跟在这个个子比自己还矮半头的师父后面，两人很快出了村。
待两人离去后，老妪仍如木桩般站在原地。许久，她才擦了擦眼睛：“好，好，好，金鳞岂是池中物，桂家村是太小啦，外面的天地才大哩。就是没机会看到你娶媳妇咯......”老妪自己念着念着，不禁笑道。
见着场景，尚未离去的村民也有些感动，眼中都有了泪光。
这时，沉浸在温馨场景的众人尚未注意到，瘦子仍然保持五体投地的姿势，蛤蟆般趴在地上。或许是感受到两人离开后，他才无力地哀求道：
“来个人帮帮我，我起不来了。”