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话说二后生回到王湾子村后，冷清已久的郭镰刀家，一下子热闹起来了，串门子的人络绎不绝，几天下来，都快把他家的木头门槛踏破了。冬天，本来村里人就没事干，也没个更好的去处，这下子倒好，找二后生聊天的，看新媳妇的，邀请二后生和对象梦兰一家去吃饭的，一拨儿接着一拨儿，那热情劲儿，让二后生都推辞不得，他若不去，人家都快要和他翻脸似的，弄得他也是没辙。
二后生本来想着，“五年没回来了，五年没见老大大了，这次回来，要和大大好好坐在炕上说说话，帮大大做几顿热乎饭，尽尽孝道。”但形势发展却容不得他这样，老家的乡亲热情着呢，亲戚六人、左邻右舍、还有光屁股一起长大的发小，谁还不得招呼着叫去吃顿饭？
盛情难却，但越是这样，二后生心里越觉得别扭，“想想小时候，没了妈妈，天天穿件没袖子的棉袄和烂裆的棉裤，去谁家都嫌日脏，炕都不愿让上。那时，只有栓栓家肯收留自己，给半碗饭吃，晚上让他和栓栓睡一个被窝。”想想那时没娘孩儿的样子，比比现在眼前的情景，他忍不住更加有些心酸，他好想到母亲的坟头上痛痛快快地哭上一场，说说自己这些年是咋样过来的。
待热闹的人们散去以后，夜已经很深了。郭镰刀要出去找户人家睡觉，“新来的没过门的儿媳妇，自己这个当老公公的，怎么也不能都在一个炕上睡！”过去在坝上，冬天因为天冷，加上没有足够的铺盖和烧柴，一般只烧一盘炕，家庭的全部成员都是在一个炕上睡。但这种情况也有例外，若是有儿媳妇在，那老公公和大伯哥是不能在一个炕挤的，传出去，是要让人笑话的。他们只能另寻他处，或另烧炕，或再找个乡亲家，凑合几天。
见父亲要走，二后生赶紧拦阻，“大，您就在家睡吧! 儿子和您多年没见面了，愿意和您一起聊聊。再说，梦兰也不是外人！你就在哇！你去人家谁家，也不如在自家方便。”听准姑爷这么劝亲家郭镰刀，曹德云和老伴儿也赶紧劝他留下来，“老亲家，我们都是城里人，没那么多讲究，不妨碍！”
在众人的劝说下，郭镰刀总算是留下来了，但他还是有些不好意思，睡觉连衣服也没脱。大伙儿怕梦兰冷，就让她睡在了炕头，曹德云和老伴儿睡在了中间，而郭镰刀睡在了后炕，二后生挨着他父亲睡。整整一夜，爷俩儿唠了个不停，直到快天亮时，二后生实在困得不行了，眼皮子直打架，郭镰刀让他赶紧睡会儿，这样，二后生才迷糊着了。
曹德云也几乎一夜没睡，一方面他睡习惯城里的床了，睡这土炕，他一时还是有些不习惯。另外，他在听着这爷俩儿的对话，了解到亲家郭镰刀这些年来艰难的遭遇，也很是同情。这也让他想起了自己去世多年的父亲，那时自己很小，但父亲对自己要求很严格，特别是在做人这方面。
待二后生睡去后，郭镰刀又往自己的烟锅里塞了些烟叶子，“吧嗒吧嗒”地抽着。尽管儿子给他买回来不少好烟卷，但他没有抽，他留着，让儿子待客用。多年来，他已习惯了这一口，也没想儿媳妇就在炕上，会觉得呛得慌。是啊，几年不见，儿子都这么有出息了，不光事业有成，还领回了这么一个如花似玉的城里大姑娘做他的儿媳妇，他高兴极了。他抽着烟，那布缝的烟袋在烟锅杆上不停地晃悠着，而他也是心绪难平，想起了去世的老伴儿，想起了小儿子小时候那可怜的样子，脏兮兮的，饿得不行，端着个破碗挨家挨户讨饭的情景，他忍不住激动，不时地揉揉眼皮，让眼泪不掉下来。他怕亲家看着笑话，笑话自己这个年纪了，还这么没出息。但他更多的，还是觉得高兴，“儿子有对象了，这下不用打光棍儿了！”
过去在坝上，因为家家都很穷，作为有儿子的家庭，父母最担心的就是怕自家的儿子打了光棍儿，那是做父母一生最失败的事情。不仅儿子脸上无光，而且父母出去了，也羞于见人。
天刚蒙蒙亮，郭镰刀便起来了。他要弄些柴火，烧些热水，让他们起来了洗脸。至于饭吧，他也不知道该咋做，也不知人家亲家愿意吃啥。
郭镰刀推门的那一刹那，发现门口站了个人，定睛一看，是二根子，惊讶地问道：“啊？后生，你怎么来了？”
“三大爷，我大叫我来叫二兄弟到我家吃饭，顺便喝两盅！我妈夜个包的饺子！”二根子说话的口气变了，和平子抬杠时的口气也完全不一样了，他谦恭得像个孩子。说着话，他就要进屋，帮着把地上的尿盆子倒了。要说，二根子早就来了，他在院子里已经站了半个时辰了，把他冻得够呛，不停地跺着脚。
“他们都还没起呢，你先回去吧！等他们起来了，我说给二后生，让他决定。”郭镰刀知道准儿媳还在被窝里呢，不便生人进屋，规劝着二根子。
“哦，那好！三大爷，你一定要通知到啊！”零下三十度的气温，二根子实在冻得不行了，听郭镰刀这么一说，也觉得冒然闯入有些不合适，便留了一句话，踩着雪回了家。
一家人起了炕，洗漱完毕，吃了早饭，按照原定的计划，二后生要和郭镰刀，一起到母亲的坟头上，祭拜一番。而善良的梦兰吵着也要去，郭镰刀赶紧阻拦她，“闺女，你还没过门，外面太冷，坟头也不吉利，你就别去了，在家陪你爸爸妈妈吧！”郭镰刀也是好意，他怕梦兰遭罪。
“老亲家，就让她去吧！亲家母走得早，当年应该也最盼着孩子能成个家，她若在天有灵，也让她看看吧！了个心愿！”昨夜里，二后生和郭镰刀的谈话，他都听到了，他很同情这可怜的一家，他愿意让他们都了了心愿。
去坟头的路上，二后生一脸凝重，他努力地想着母亲年轻时的样子。那时，母亲病重时，他只有五岁，也多少能记住些事了，“儿子，妈妈不能陪你长大了，以后，你一定要听你大大的话，听你哥哥的话，好好成长……”想到这里，他的鼻子忍不住一酸，眼泪自然地就淌下来了。他在背转身擦眼泪的时候，发现身后不远处，栓栓肩扛着一把铁锹，不紧不慢地跟着。
昨晚上人多，栓栓也没挤到近前，也没顾上和二后生打招呼，见二后生现在发展得很好，他发自内心地为他高兴，也没抢上他发的喜糖，便回去了。那个夜晚，他也失眠了。后来睡着了，做了个梦，又梦到小时候和二后生穿着开裆裤，一起玩耍，一起玩泥巴。今早，他早早就起来了，他知道二后生一定会去给他妈上坟，便拿了把铁锹跟了来。他知道此时二后生的心情不好，也没打扰，就一直跟着。
到了坟上，在父亲整理烧纸和供品时，二后生重重地跪下了。看着荒野里这个小小的土堆，上边有几根萧瑟的劲草在轻轻地颤抖着，下边就埋着自己苦命的母亲，他想着母亲的模样，痛苦失声，“妈——，孩儿回来了！”二后生头磕在冻土上，行行热泪夺眶而出，那一声声呼唤母亲的哭声，把郭镰刀、梦兰、还有栓栓都深深地感染了，他们也止不住跟着哭了起来。
大地无声，荒野无垠，只有那呼呼的冷风，携着地里的尘土高高扬起，里边还夹带着雪花，在二后生母亲的坟头上打着转转，听着他撕心裂肺的哭声，久久不舍得离去。
二后生在坟头上哭着，郭镰刀和栓栓在费力地挖着冻土，往坟上填着土。按老家的规矩，每年除了清明，平日里是不可以填坟的，但考虑到二后生不常回来，也不讲那么多规矩了。再看那坟头，小小的，与周围的地皮快齐平了，就和他母亲的脊梁一样瘦弱。“可怜的妈妈呀，你睁开眼看看我吧！这是你的儿媳妇，我给您带回来了！妈——妈！妈——妈！”听着这话，梦兰也适时地跪下磕了三个响头，跟着二后生一起喊了声“妈——妈！”
栓栓心软，受不了这些，拄着手里的铁锹，背过头也抽泣起来。二后生苦难的身世，他最清楚。此时，他倍受感染，也跪下，在二后生的身后，跟着磕了几个头。然后，他起来，要拉二后生起来，他怕他在雪地里跪久了，冻坏了膝盖，就赶紧招呼郭镰刀，一起帮忙。
二后生足足在母亲的坟头上哭了有一个小时，任谁也拉不起来，他嘴里喊着“妈——妈”，声嘶力竭，不断地诉说着自己这些年来的艰辛，是怎样一步步走了过来的，以及对母亲的思念等等，他想告慰母亲，让她老人家在地下安息，不用再为儿子牵挂。
二后生母亲的坟，是单独埋在自家的地里的。因为郭镰刀还没有下世，她不能归入祖坟。只有等郭镰刀也没了，他俩合葬，她才能进祖坟。
二后生哭够了，也和地下的母亲诉说够了，心里也觉得痛快多了，才长出了一口气，将脸上的泪痕擦干。但此时，他想站起来，却站不起来了，他的双腿因为跪得太久，早已冻僵了，也麻木了。在梦兰三个人的搀扶下，才勉强站起来。站不稳，他使劲地岔开腿，寻找着平衡。
最后，他在母亲坟头的四周，都摆上了吃的、喝的，摆了一圈，烧纸的这头放了一个大大的花圈，像个大大的“心”，然后，他也向四周扔了一些，算是敬土地爷的。
上完坟，一行四人往回走着。路上，谁也没说话。
到了家，发现家里又早已被挤满了，早晨来叫吃饭、却没完成他爹指令的二根子又来了，这次，他是让二后生两口子去吃中午饭的。而且，平子、海娃、六虎等，这些和二后生一起玩大的发小，也一起来了，他们这么多年没见他了，愿意来听他讲讲外面的世界，了解了解他的经历，顺便逗逗新媳妇（那时的坝上，未婚妻也称呼“媳妇”）。
憋窄的地上，也站着大后生和莲子两口子，他们满脸堆着笑，是来叫二后生两口子、曹德云夫妇以及郭镰刀去家里吃饭的……（未完待续……）