巡抚叶名琛

　　鹤山县的案子很快就传到了身在广州的广东耳朵里。其实如果只看吴耀宗和二牛两个人的话，根本就入不了叶名琛叶巡抚的法眼。当时广东盗匪猖獗，械斗丛生。小小的一起叫魂案实在是不值得过多的关注。
　　叶名琛接到下属呈递的文件，草草看了一眼就准备放下。毕竟皇帝前段时间刚刚督促自己要慎重处理夷务，自从五口通商之后，十三行的日子就就越来越不好过，光是跟这帮高鼻梁绿眼睛的洋鬼子打交道就够这位叶大人喝一壶的，那还有心思管理村里里边有人叫魂？
　　不过好在马斌在呈递了政府公文之外，还附带了一封私人信件。内容大致是说，如今鹤山县的百姓对于叫魂案是多么的重视，几村的村民都联名告状说要惩治抓到的叫魂歹人。可自己出于官员断案的职责发现两人身上还有诸多疑点，害怕缺少证据冤枉了好人。
　　叶名琛也看出来了，马斌这是害怕担责任，所以一段话两头说。翻来覆去就还是那么几句车轱辘话。内容肯定也有不少夸大其词的水分。但既然皮球已经踢到自己脚下了，那不接也显得有那么点不够意思。
　　同时，他在看到被捕犯人姓名的时候突然感觉有点熟悉。突然感觉自己在前不久的公文中好像看过吴耀宗和吴二牛二人的名姓，随即翻出了之前的公文进行比对。
　　叶名琛绝对是一个少有的聪明人，他从小就以“诗文鸣一时”。十八岁不到即考取贡生，二十六岁科举中弟。也就是在今年，三十八岁的叶名琛就当上了广东巡抚，从二品的清朝大员，名副其实的封疆大吏。记忆力超群的他很快就从一大堆官方文案中找出了之前广府县县令呈递的一封剿匪文书，其中记载了小平村乡勇吴耀宗和吴二牛深入匪窝，智斗土匪的英勇事迹。虽然是一笔带过，但因为叶名琛对一直地方乡勇颇具好感，所以对二人也就有了些基本的印象。
　　如今看二人在清水村落难，叶名琛也有些新生感叹。主观上多少有些认定二人是被人冤枉，于是便通知马斌，把这二人押送至广州，由自己再行审理。
　　吴耀宗和二牛浑浑噩噩间就被押进了囚车，一路上跌跌晃晃。心中好生恐惧，以为是上面已经定下了罪状，要把自己二人送至法场处斩！
　　现在也只是六月出头，即便是留到秋后处斩也没有几天活头了。吴耀宗再囚车里唉声叹气，感叹自己一生壮志未酬就如此糊里糊涂的死在了刑场，成为了刀下之鬼。旁边的二牛也是失声痛哭，本身他嗓门就大，如今哭将上来，声音更是苦涩，真可谓是呕哑嘲哳难为听。把一旁的吴耀宗耳膜都要震破了。
　　“兄弟，你哭什么？脑袋掉了碗大个疤；二十年后还是一条好汉！如今你在这鬼哭狼嚎，我吴耀宗犯不上到法场挨它那一刀！TM吵也给我吵死了！你说你一个八尺男儿能不能有点骨气？还没到见真章的时候，犯得着犯不着？”
　　吴耀宗这一番话说的大义凛然，本想着临死前也给自己打打气，同时也开导开导二牛。结果没想到自己这番话一出口，二牛哭的更伤心了。哭声就好比洪钟大鼓，一声大似一声。吴耀宗实在是受不了了，直接捂着耳朵蜷缩在囚车的一角，一动也不动了。
　　二牛的气也真是够用，一口气哭了足足有小半个时辰。等到哭不动了，才抹着眼泪带着哭腔说：“三哥，我二牛不是贪生怕死之辈，我死了不打紧，可我家里还有爹娘等着我孝敬，我爹年岁大了，地里的活都干不动了，没了我他们二老可怎么活呀？”
　　吴耀宗听了心中也是一阵无奈，缓和着语气对二牛说：“兄弟，生死有命，富贵在天。这辈子你对不起你爹娘，下辈子咱做牛做马也要孝敬他们！现在咱们就听天由命，哭也不顶用。”
　　“嗯，三哥。还有，我还没娶媳妇儿呢！如果咱们不是时运不济遭此厄运，我还要回广府县城，把翠红娶回来孝敬他们二老！”
　　吴耀宗听完二牛这番话是气不打一出来啊，心里想着：你TM可快打住吧！你把怡红院的翠红娶回家？你这是尽孝呢还是存心折腾你家二老呢？换成这样，还TM不如到法场挨那一刀，也免得你一天天不思进取瞎JB扯淡！
　　虽然心里这么想，但常言道：“人之将死，其言也善。”吴耀宗在囚车里还是还是安慰二牛道：“兄弟的想法甚好，来日方长，下半辈子咱们兄弟二人绝不至于倒霉至此，现在的许多遗憾，到时候就一并实现了，犯不着为此懊恼。”
　　两人互诉衷肠，一路颠簸劳碌自不必多言。终于押送的官吏行为懈怠，一堆人马磨蹭了有大半个月才到达广州城。刚到广州，叶名琛也没有着急见他们两个，只是先把他们关押在巡抚衙门的一处杂物间内。等到明日一早，直接选择了一处偏屋审讯他们二人。
　　吴耀宗和二牛看着眼前的巡抚大人，心中多少有些敬畏。虽然眼前的这位大人并不像自己从前想过的那样穿金戴银，官威十足。而是穿着一身便服，细一看还有缝补过的痕迹，显得有些破旧。叶名琛身材略胖，一张圆脸上有一双蚕豆般的小眼睛。双眉笔直，嘴上带笑，给人一种特殊的亲切感。但一旦他收起笑容，端坐原地就又给人一种不怒自威俨然间不可侵犯的感受。这种威严把吴耀宗和二牛都禁锢在原地，大气都不敢喘上一口。
　　叶名琛先望了二人一眼，并没有急着说话，而是拿起茶桌上的茶杯喝了一口。随后又看了一眼手中二人之前的供词，大致看了一会便置在了地上。口中嘟囔道：“狗屁不通！”然后又把目光落在了面前的二人身上。不紧不慢的说：“二位壮士今日来受苦了，如有冤屈速速道来，本官自会为二位壮士做主。”
　　声音不大，但铿锵有力，掷地有声。让人吴耀宗和二牛的心理都感觉十分踏实。吴耀宗面粗心细，虽然平时大大咧咧，但确是一个善于察言观色的主。看出这位大人明显要好说话一些。便壮起胆子，把这些日来的遭遇一五一十的告诉了面前的巡抚大人。
　　叶名琛轻轻摸了一下自己的胡子，摇了一下头，随后说道：“你们二人的事情，本官已经大致明白了。关于蒙冤受屈的部分，本官定会尽快处置。不过劳烦二位，暂时还不能回家，我会在衙门内收拾一处客房供二位歇息。无事的话不要随意走动，如有召唤随时听命！明白了吗？”
　　“草民明白，谢大人明鉴！”吴耀宗和二牛一看捡回了一条命，都是感激涕零，对于面前的巡抚大人更是崇拜有加。跪在地上磕头如捣蒜，无一不感谢大人的救命之恩。
　　叶名琛一挥手，就让下面人把他们带走休息了。随即他修书一封递送给了马斌，告诉他这二人已经无罪释放了。其实他和马斌都知道，村民对于叫魂的事情也是三分钟热度，如今打也打了，人也押走了，没有哪个人会真的认死理追查这件事的后续。
　　不过很可惜的是，这封信的内容马斌并没有看到。并不是因为送信人半道出了什么事情。而是马斌一看到信的题目就直接把它扔进了废纸篓，他现在可没时间管叫魂的破事。因为，在吴耀宗和二牛被押走的这段时间里，鹤山县又发生了一件大事！这件所有人都始料未及的突发事件，不仅打乱了叶名琛的思路，也从此改变了吴耀宗和二牛二人的命运。
　　若想知道鹤山县究竟发生了什么大事，吴耀宗和二牛于此又会产生什么关系？请看下一章为您继续分解！