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阴霾密布的天空下，一个男孩躺在低矮圆墩的麦秆垛上，嘴上叼一根麦秆，慵懒着哼着小曲。脸上隐隐有些纵横交错的淤伤。
一个身高八尺的男子蹲在麦垛旁，嘴上也叼一根麦秆，手放在大腿上轻轻打着节拍，与男孩节奏相和。
“打完了麦，就该种豆了。今年收成不好，怕是余不下粮食过冬。”男子低声说道。
“嗯，种豆要抓紧，过程要放缓。种完了豆，娘的气也消了最好。”
“但愿如此！”男子也有同感。他抽出麦秆在麦场的硬地上虚画，只留下道道浅印。“你一夜之间长大了。还真不适应啊！”
“以前只用做小孩子就能让周围满意，现在才发现需要担起些责任才行。那就，不必再装了。”
“接着你就会发现，装小孩子其实最易，学大人可就难了。”
“也不是要学大人，总要做些大人的事。难道所有让我娘一人担着？从前她能担得来，以后就不行了。”二旦伸手挠挠耳朵，有些飞虫尽在耳边萦绕，闹得心烦。
“你娘担了八年，有些事未到你那里就被担走了。你怎知她担不来？为母则刚，你娘更是如此。”德裕叔扔掉那已折弯的麦秆，自身后重新抽出一根。
“话说回来，咱们就这么歇着，不回去了。”
“暂且舒服一会。你娘不知道打麦要多久。”德裕叔手上一哆嗦，那麦秆又折了。
“我始终不甚明白：我回家跪了三天也就罢了，为何你也要在门外跪上三天？你可是最在意这儒雅外表的，这回要让村民们说上几年了。”
“村民不敢。”德裕叔顿了一下，“除了胖三和他婆娘。”德裕叔泯然一笑接着道：“他俩也不敢！”
二旦听明白了：第一个不敢，是村民们怕德裕叔和胖叔胖婶，第二个不敢，是他们三个怕娘亲。
村名们没见过娘亲发威，自然不知道如何去怕。只有先后随着娘亲搬到此处的德裕叔和胖叔夫妻，才知道娘亲怒气的程度有何等后果，时隔八年，余威犹烈呐！
二旦也没见过娘亲真正发威的模样。虽然仍然每天吃顿藤条饭，却从未伤到心里。娘亲总是发力于手，从不动怒于心。
还有一件二旦参悟不透的是，德裕叔对娘亲到底是什么态度。之前总是感觉是爱慕之情，但在那天深夜回到家门时，看到德裕叔笔挺地跪在大门外。他就知道两人绝对不是同一类的人了。
这些自然是两人的私事了，只要娘亲没有受到伤害，二旦也无须插足这类乱如团麻的情感之事了。如今自身生命只在朝夕，那老者又一去不回，需要小心翼翼不让娘亲发现才是。
最好，在毒发身亡的那一刻，失身掉入深渊里，娘亲也只是伤心上一阵子，不必去找人报仇了。
“回去吧！若是时间短了，你娘心里不泄恨，免不了要多打你一顿。”德裕叔一拍屁股，目光恢复坚定。
二旦也翻身跳下来，唤来不知去哪里逍遥的大懒，一同向回走。
“德裕叔，你真的能撑住？我倒还好，随跪在屋里，娘亲却不曾短少一顿饭。你这三天是如何进食的？丫丫也不在，唉！”
“咳咳，话说大懒也壮了不少，獠牙长了不止一倍吧？毛色也鲜亮不少。过冬若是存粮不足了，这身肉倒是能让咱们撑下来了。”
“嗷呜！”大懒撒腿就跑，撩起一阵尘烟。二旦半路被颠倒在地上，揉着大腿一阵吃痛。
“大懒！你娘里个腿！”
两人回到村头。
大壮叔家在村北头第一家，房屋坐北朝南，村人习惯从他屋后走去务农。往日里大家匆匆而过，今日却全围在他家门前交头接耳。
“应是被报复了！不然别家都没事，偏偏去了他家？”有人低声言语道
“这也难说，村里又不是只有他一人做那营生。”
德裕叔和二旦分开人群，从路中间穿过，两人都不是爱管闲事之徒。再说，还着急去二旦娘面前跪着哩！
“二旦，我家的猪都死了！一个都没剩下。”瘦猴在门口红着眼说道。
“不打紧，反正你也不吃肉。”二旦安慰道。
“我还期盼着，等他们长大了，挑出一个当坐骑哩！像你家大懒那样的。”
二旦不吱声，径直向前走。再路过胖虎家和德裕叔家，就来到二旦家门前。
德裕叔轻车熟路，稳稳跪在大门口，双膝着地，发出沉闷的响声，似向二旦娘禀告一声。
二旦摇摇头，转身推门入内。
小院不大，却被二旦娘打理地颇为精致。除去大懒睡觉饮食的角落，四周摆放着不少野花，都是二旦自野外摘得，全部养在陶泥盆中，错落有致。二旦娘这些年来大门不出，所有兴致都放在这些花草上。二旦平时和娘在院中识字，画画，包括挨打时，都如同落入花园里，做什么事都令人心旷神怡。
二旦娘在茅草搭成的厨房忙碌。门上草杆早已被烟熏的黝黑，草缝间冒出缕缕白烟，阵阵药味扑鼻而来。
二旦也很有觉悟，叫了声娘，也不等答应，便回堂屋处面壁跪好。
屋内地面平坦异常，二旦还是感觉膝盖处硌得生疼。没关系，久了就麻木了，德裕叔传授的。
他忽然想起瘦猴哭哭啼啼的话，脑中浮现出那九头九尾的狐状异兽来。
二旦娘走过来。将他包缠在双手的布条解开，重新抹上草药。手上伤口已然愈合，结痂下长出鲜嫩的白肉。
“大懒回来后瑟瑟发抖，又遇上了不得的山兽了？”二旦娘平静地问。
二旦听出娘亲言语下的担心来。不论遇到什么事，娘亲总是先让自己镇静下来。可怜二旦以前还以为真的没什么打紧的事。
确实没什么事落在他头上，娘亲先挡了一道了。
“没有什么山兽，德裕叔说入冬后宰了它做口粮。”
“嗯，确实要做打算了。你一天比一天吃得多，缸里的麦子却不见增多了，那头猪比你还要能吃！”
“嗷呜……”院子里的大懒轻声叫唤，声音中充满幽怨。
“啊呀！”清晨时分，一声惊叫传遍全村，好事者忙不迭放下碗筷，急匆匆出去占据绝佳位置。
等到德裕叔和二旦大懒准备好豆种出门时，隔壁斜眼叔家已经集结了全村的好事者。
“这便是奇了，昨日大壮家若是猛兽报复，这斜眼家又不是猎户，怎么也糟了这横祸？”
“你来的太晚，斜眼原本是咱们村里最好的猎户！只是后来投矛误中呆六后，再也没有摸过那狩猎工具。”
“你说的这呆六，怎么我素未蒙面？莫非已经走了？”
“嗯，早就走了，中矛后半刻不到就走了，血流了一地，走得老惨了！”
“竟然还有这等故事，看来确实搬来得晚了！”询问之人无比遗憾。
接连的事故终于引起了德裕叔的注意。他拨动着人群走进斜眼家，见满地肠脑飞溅，锋利的爪印随处可见。斜眼家的四头肥猪，早已被肢解成碎肉。
“猛兽身形不大，却极度嗜杀。”德裕叔出门对二旦说道。
“在这里也听到他们的议论了，人都安全？”
“侥天之幸，人无大碍。”
“莫不是山中也闹了饥荒？”二旦猜测着，他的脑中还是有一道身影抹不掉。却无法说出来。
“山中自然难以匹及去年。最近又是蝗虫肆虐，自然缺少饱腹之物。”
“依你看，一只还是一群？”
“若是一群，倒还好说。真要是一只，就令人头疼了。”
二人不再搭话。德裕叔在前面走，大懒刻意保持距离同速紧跟。
村内接连不断的事故，堵住了昨日分析得头头是道的人们的嘴。也让村内人人自危起来。
全村老少结伴而行，从野外伐树削枝的，迅速巩固起自家院墙来。
“若是打起仗来，全村倒是能抵挡一阵子。”回家路上，德裕叔打趣道。
“德裕叔对打仗也颇有心得？”
“家中有些存书，瞎琢磨罢了。”
“能凭空琢磨出来，也是本事了。”
“这倒是夸我涉猎广泛，还是骂我胡思乱想了？”
“都有吧！”二旦耸耸鼻子。
“再过几天，你也就八岁了吧？八岁算是半成人，你娘是否要大办一场？”
“只怕村里没人理会。这些形式，我娘从来不理会的。”
“你娘也不是全然不理会，胖虎去年身上那件彩衣，就是你娘在他八岁时送的，只不过没贴身量过，做大了。”
二旦心里又是一阵不舒服。又想起与胖虎比试的当天，娘亲亲手做的衣裳，让胖虎那天出尽了光彩呀！
入夜以后，村民无一例外地进入梦乡。
自从那夜二旦晚归后，二旦娘再也没给二旦喝过植褚草水。二旦也坦白出夜间自醒的事情来。二旦娘只是听着，未置可否。
整个村子，夜间还能醒着的，只有二旦一家和德裕叔。偏偏村内早已习以为常！
第二天，当牲畜袭击的事情再次发生时，所有人都惊恐猜测，事情比他们想象的，要复杂的多了！
这次被袭击的，是轮值村长家的耕牛，全村共有的，唯一的耕牛。
轮值村长家里的防范措施，据他本人曾经炫耀：连只老鼠也难以钻进去的。他也是凭此轮到村长之职，牵走了全村的耕牛。