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“那群人就是盖里克人？”西蒙蹲在地上，惊奇地睁大了眼睛，“看起来和你们大群岛人也没有什么区别啊！”
“因为大群岛人和现在的盖里克人可以算是同祖同宗啊。”普奇靠在之前躲藏的大石头上，耸了耸肩，“大群岛人就是帝国人的后代啊，加上又很少有外族人入侵，所以长像和盖里克人差不多。”
“就我以一个阿里乌斯佣兵的视角来看，两个帝国的关系可不怎么融洽。”西蒙舔了舔嘴唇，“对于阿里乌斯帝国来说，盖里克人可是个巨大的威胁。他们总是想着向其他的国家开战，其理由也是所谓的‘光复旧帝国的领土’当然，我们都对这件事嗤之以鼻，对吧？”
“没错。”普奇点了点头，“想要恢复一个消逝了一千多年的帝国肯定是不切实际的啊！”
“但他们可不这么认为。”西蒙紧接着说道，“领主们疯狂地在乡下征兵，组建大规模的军队向东部边界开拨，以试图抵御盖里克人的攻势。今天盖里克人围了一座城市，明天皇帝带兵将他们击退了，但到了第三天，他们又会卷土重来。而且盖里克人的军事装备甚至比皇帝陛下的军队还要好，我感觉我们迟早会抵挡不住他们的进攻的。”
“我也有这种感觉，但我觉得我们是看不到那一天的。”普奇抬起头来，回答道。“而且——”
就在这时，拉尔夫的大嗓门淹没了普奇即将吐出的话：“各位休息够了吧？该站起来，向这些丑陋地精最后的老巢进发了！”
“好吧，该继续干活了！”西蒙边说着边站起身了来，“斩草除根！”
紧接着他打了个踉跄，差点跌倒：“妈的，蹲的太久了，腿都麻了！”
很快，重新整理衣服盔甲，手持兵器的雇佣兵们便按照编制列队站在了山谷的谷口之前。无数地精和十几只迅捷兽的尸体被堆放在一起，形成了一座小丘。因为盔甲的保护，没有一个佣兵受到重伤，受轻伤的佣兵们也得到了妥善的包扎，现在已经回到了前哨营地修养。伯爵背着双手，直挺挺地站在雇佣兵的面前。
“各位，在之前的几个小时之中，我们的事业受到了巨大的威胁，已经处在穷途末路的地精们拼死一搏，企图跟我们打一个鱼死网破。我没有料到这个可能性，这的确是我的错误。”
雇佣兵们沉默不语，伯爵坦然自责的态度让他们无话可说。
“但你们的表现实在是出乎我的意料。驻守前哨营地的勇士们用血肉之躯挡住了地精的攻击，而其他士兵们也以最快的速度赶往支援。更别提火枪手们和炮手们的表现了，当时我和他们在并肩作战，我亲眼目睹了他们的支援火力！”
“呸。”普奇在心中吐了口痰。
“现在最紧要的关头已经过去了，我们即将要进入地精的老巢之中，去搜寻我们那些被抓走的人了。一会，我会带领我的队伍进入山谷，其他人则留在山谷外和山坡上，时刻警惕着任何突发情况，小心任何可能出现的敌人。”
“各位明白了吗？”伯爵大声问道。
“明白了，伯爵先生！”雇佣兵们齐声回答。
很快，雇佣兵们就按照着伯爵的安排各就各位。伯爵命令佣兵们以两人为一个小组，依次进入山谷勘察。在等待进入的时候，普奇站在山谷之前，好奇地探头向里面看着。山谷的谷口十分狭窄，仅能容纳五个人并肩通过，形成了一道天然的大门。
“我看到了几个用木头搭起来的小屋。”普奇说道。
“小心点。”站在旁边的西蒙插嘴道，“肯定会有吓得不敢出门的地精躲在暗处企图暗算我们的。”
“也许还有被它们藏起来的财宝？”普奇毫不相让地顶了回去。
普奇和西蒙算是先进入山谷的，当普奇一迈进山谷，光线立刻便暗淡了下来。他抬了抬头，发现山谷的顶部也极为狭窄。一道阳光如墙壁一般直接切了下来，把山谷明显的分为了暗-亮-暗的三个部分。
“这里真是一个隐蔽的好地方！”普奇把头低了回来，感叹道，“我们要不要先去这个木屋里面看一看？”
西蒙点了点头：“可以，但是一定要小心。等我先把它粗略地处理一下。”
“什么？”普奇一下子愣住了。西蒙没有回答他，而是提起长戟走到了小屋的“门”前。
普奇一头雾水地看着西蒙：“你想干什么？”
西蒙的行动立刻给了普奇答案——他拿起长戟，向小屋里面疯狂地展开了进攻——他拿着长戟，疯狂地在房间里搅动着，一时间屋里充满了“乒乒乓乓”的声音。
“这样真的有用吗？”
“啊！”一声尖叫从屋子里传了出来。吓得普奇打了个寒战。
“当我没说。”他赶紧识相地闭上了嘴巴。
西蒙又握着长戟挥舞了一会，才停了下来。
“你现在可以进去了。”西蒙收起了长戟，说道。
“好吧，这次你的确有足够的理由使唤我了。”普奇从腰间拔出长剑，小心翼翼地向小屋走去。这栋由原木搭建的小木屋也很简陋，但相比起殖民地的房子，这栋地精搭建的木屋居然有一点狂野的感觉。没有窗户，只有一个没有门的空洞。
“总不能还有个地精来埋伏我吧。”普奇自言自语道，走进了房间之中。
房间里面混乱不堪，就像被一伙暴徒（西蒙）所劫掠过一样。而且屋里的东西完全出乎了普奇的意料：并没有什么骨头，肉块甚至是粪便，各种瓶瓶罐罐歪倒在地上，还有不少陶罐被摔碎了，各种形状的草药和各种液体掉在地上，混合成了一种奇怪的味道。
一个赤裸着上身，头戴羽毛头饰的地精躺在地上，已经被西蒙致命的长戟给刺死了。它的脸上和身上还画着蓝色的纹身，还一根法杖摆在了它的身边。
“这个……地精的巫医吗？”普奇捂着鼻子说道（药物的味道实在是太刺鼻了）。在古代，偏僻而落后的乡村之中经常会有巫医的存在，他们采集各种草药和动物的器官，熬制各种药水治疗患者的疾病。没想到地精也有这种职业。
“有什么有用的发现吗？”西蒙在门外问道。
“没有，除了一个地精疯巫医和它疯狂地药水，你不会想尝尝吧？”普奇大声回答道。
“不用了，我在门外就闻到味道了！”
“好吧，我也待不下去了。”普奇干呕了两下，实在坚持不住了，他快跑两步，从小屋里跑了出来。
他很快发现，在阴暗的山谷之中，除了西蒙以外，其他所有佣兵都涌向了山谷的底部。
“怎么了？”普奇看看他们，向西蒙问道。
“一个不幸的消息。”西蒙的脸上浮现出了一种不自然的神色，“他们好像发现了被地精所掳走人了。”
“真……真的？”
“你自己去看看吧，我是不想再看了。”西蒙叹了口气，“我见过的惨剧实在是太多了。”