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“……这就是伯爵给你的短剑？”西蒙手中握着银色的五指剑，饶有兴趣地端详着。“看起来的确是一件宝物。”
“我不是说了吗，这个叫做五指剑！”普奇不耐烦地说道。
“哦，哦，好吧好吧，别生气嘛。”西蒙把五指剑递还给普奇。普奇接过五指剑，插入了捆绑在背后腰部的剑鞘之中。
“开火！”远处的拉尔夫用阿里乌斯语大喊道。炮手们点燃了火炮的火绳，伴随着“嘶嘶嘶”的响声，火花闪烁着跳进了炮管之中，随着巨大的响声，巨大的铅弹从火炮中射出，狠狠地砸在了几百米外当做靶子的木板之上。一瞬间，厚木板被打出了一个大洞，从中间裂成了两块，一瞬间灰色的硝烟和棕色的木屑飞散，场面还挺有趣的。
一大早拉尔夫就带领着他手下的雇佣兵们拉着三门火炮来到了村庄的边缘，现在正在组织佣兵们进行使用火炮的训练，一群士兵们围着火炮转来转去，其他的佣兵和村民们则在一旁围观，现在训练已经进行了几个小时，只剩下一小撮人还留在现场了。
“这么小的炮，也能有这么大的威力？”普奇睁大眼睛看着士兵们开始装填火炮，这门黄铜炮看起来只又有一米多长，加上炮架也只有半人高，看起来就是个放大版的火枪。
“你可不要小看这种火炮，这种轻便的野战炮可是十分优秀的。”西蒙说道，“我还用这种炮开过火呢。”
“哦？你能给我讲讲吗？”普奇很高兴，又可以听故事了。
“阿里乌斯帝国喜欢用动物的名字来给火炮命名，这种小型野战炮就叫做“隼”炮，一种娇小却危险的猛禽。更大的野战炮则被叫做“蜥怪”炮，还有一种重达3600多公斤的“蝎尾狮”攻城炮，不过十分罕见，我只在皇帝麾下的军械官谈论过这种武器。”
“我刚刚也说过了，隼炮是一种轻便的野战炮，这意味着你可以在战场上快速地转移它，在最需要火力的地方部署它。这种火炮用黄铜铸造，炮管壁厚而且炮身长，你可以装填不同量的火药，使用不同的炮弹，现在他们打的是最常见的铅弹，除此之外隼炮还可以装填铁砂，成为一种拥有恐怖近距离火力的武器，还可以使用特殊的开花弹，在弹药紧缺的情况下还可以使用石弹，是一个战场多面手。”
“西蒙，你果然还是老手啊，懂得这么多！”普奇刚想说话，胡安却插了进来。雇佣兵们平时就喜欢互相闲扯聊天，他和西蒙就是这样认识的。
“那是，我这么多年可不是混过来的。”西蒙再次洋洋得意。
这时，一名身穿鲜绿色长裙的年轻女子走了过来，皱着眉头看着三个人，似乎想说些什么。
“请问您有什么问题么？”普奇见状，便问道。西蒙和胡安也转头看向她。
女子用自己褐色的眼睛看了看普奇，似乎在考虑要不要开口，最终，她还是张嘴问道：“呃，请原谅我冒昧地问一下，你们也是伯爵大人的雇佣兵吗？”
“那当然了，小姐请问您有什么疑惑吗？”胡安一遍上下打量着女子，问道。
“我很好奇，他们也是伯爵大人的雇佣兵，为什么却操着一口外国话呢？”女子问道。
“哈，原来是这么个问题！”西蒙哈哈大笑起来，女子被他这样下了一跳，赶忙后退一步，远离西蒙。看来这个四十多岁的壮汉在常人眼中看起来还是挺吓人的。
“呃，他们是伯爵雇佣的阿里乌斯雇佣兵，平常自己说话当然是使用他们自己的语言，在于我们交流的时候，还是会说卡拉迪利亚语的。”胡安向她解释道，“我这么做可能有些唐突，但我能问一下您的名字叫什么吗？”
“卡门·瓦尔加斯，你问这个干什么？”卡门觉得有些奇怪，但还是说出了自己的名字。
“这个嘛，”胡安开始眉飞色舞地说起话来，看起来十分动人，“只有知道名字才能更好地相互沟通。我叫胡安·波森，现在是伯爵大人手下的一名文书，这位是阿里乌斯人西蒙·戴维斯，别看他长得魁梧，但他有一颗亲切和蔼的内心。”
“随时为您效劳，我的小姐。”西蒙又开始展现他的“骑士风度”了。“天啊，你非得在所有女人面前装一装吗。”普奇十分无语地看着西蒙有弯腰做了个在他眼中非常滑稽的礼。
胡安话锋一转，开始介绍起来一直没说话的普奇：“至于这位，则是伯爵手下的冠军勇士：大群岛人韦斯普奇·皮尔斯，就是他在千万地精的包围之下杀出重围，挽救了伯爵的生命！”
“什么东西？”普奇懵了。
“哦，那个人就是你啊，我听过你的名字！”卡门吃惊地打量着普奇，“大家都在谈论前天的那战斗，也在谈论你！”
“啊……我其实并没有——”普奇赶忙解释，他可不想让关于自己的谣言遍地传。
“你叫他普奇就可以了，顺便一提，他在某种程度上也是要听我的命令。”胡安终于把圈子绕回来了，原来这只是他欲扬先扬的手段而已。普奇对这种行为非常不屑。“哼，就知道把小姑娘耍得一愣一愣的……”
“嘿，胡安！”拉尔夫的声音从另一边传来，他向胡安招着手，大喊道：“我们的人已经训练完了，你不是还想过过瘾吗？要不要来开几炮啊？”
“当然要来了，你们先回去吧，让我开几炮试一试！”胡安立刻抬起头大喊着回答。拉尔夫在远处点了点头，带着十几名剩下的雇佣兵离开了炮架。
“你还能开炮？”普奇充满怀疑地看着胡安，而后者满脸得意地回答道：“我提前跟人家说好的，不可以吗？你要不要开一炮试一试？”
“你还能操纵火炮？”卡门对此十分兴奋，“我能开一炮试试吗？”
“当然没问题了，如果你愿意的话我可以帮助你装填。”胡安真是无孔不入。
“普奇，你想试一试吗？”西蒙向普奇问道。普奇看了看摆在草地上的隼炮，结果肯定是显而易见的。
“可以啊，我想体验一下完整的装填过程。”普奇搓着双手，显然已经蠢蠢欲动了，男人有谁不喜欢炮呢？
“行啊，让我来指导你吧！”两人迈开腿，向空无一人的炮位走去。
“这个隼炮的装填方法，我看着和火枪差不多吧？”普奇看着黄铜铸造的隼炮，向西蒙问道。闪亮的炮身之上，有着几道圆环形的凸起，还刻有装饰的花纹，一只黄铜的雄鹰站在炮管之上，表明了这门火炮的型号。
“大致的流程是一样的！首先，你需要往火炮里面装填火药，我看这里有已经装好的火药筒，你只需要把它们装里面就可以了。”西蒙指着堆放成一堆的火药筒，指点道。隼炮的火药筒的作用和普奇簧轮枪火药筒的作用是一样的，都是存放好了一次射击所需要的火药，只不过隼炮的火药筒就像啤酒杯一样大。
普奇弯腰拿起一个火药筒，把盖子打开，蹲下身子将里面的火药一股脑地从炮管倒了进去：“这个样？”
“没错，你还得用这个把火药捣实，以防炸膛。”西蒙递过来了如同大号火柴棍般的捣药器。一根长木棍上有着一大块圆柱形木料，普奇接过捣药器，用力地将所有火药捣到了火炮的尾部。
“下面我知道，得装炮弹了。”普奇又走到炮弹堆边，抱起了一颗圆形炮弹。
在抱起来的一瞬间，普奇有些吃惊：“这么小的炮弹居然这么重？”
“铅造的，当然重了。”西蒙看着普奇将炮弹也塞了进去，用捣药器捣到炮尾，“最后一步就是插火绳并点燃了，我相信这个对你来说没有难度。”
“没问题。”地上的木箱里码放了一堆的白色火绳，普奇拿起一支，插进了炮尾处的引火孔。点燃火绳的工具也被之前的佣兵插在地上了，普奇用力把它从泥土里拔了起来。点火器是根一头带有小洞的木棍，一根比较长的火绳从中间穿过，并在另一头点上了火。
“好了，我要开炮了，请各位小心别被吓到了！”普奇大喊一声，将点火器举到了火绳旁边，火绳很快就被火花所引燃，发出“嘶嘶”的声响，快速地缩进了引火孔里面。
“砰！”隼炮轰鸣，炮弹飞一般地射了出去。
“嚯，这声音比我想象的要响。”普奇自言自语道，但他已经听不见自己的话了，站在火炮旁边的声音比离远了听要大多了。他的耳朵现在“嗡嗡”作响，什么都听不见。