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这一天终于到来了。
七星帮所在的大明山上，处处披红挂绿、张灯结彩。在山顶议事厅前面的空地上，七星帮花几天时间搭起了四座擂台，用于本派弟子内部比武以及接下来的“青城十秀”比试。
这四座新擂台，全部采用名贵材料，楠木为柱，檀木铺地，雕龙画凤极具气派，相比之下，山下那座擂台便显得过于简陋。帮主余开甲花了血本另起炉灶，看来是准备日后独霸主办权了。
七星帮此次参与内部晋升的外门弟子一共有五十多名，都是从外务堂、内务堂、执法堂三大堂口一百多名弟子中挑选出来的。绝大多数都是上山二年以上，也有少数是和陆潇同批进来、原本就有武学基础的精英。
陆潇并未参加比试，这几日除了自己偷偷修炼，就是在帮着干杂活。这时，他正往擂台底基上铺设檀板，身后有人喊道：“陆潇师兄！”
陆潇回头一看，是两个长得几乎一模一样的少年，脸上稚气未脱，穿着外门弟子的帮服。
这对双胞胎兄弟是李家村的，哥哥李吉，弟弟李祥，也是和陆潇同时上山的，分在外务堂。说起来，他俩比陆潇还小一点，今年也才十五岁。
因为李族长的照顾，陆潇对兄弟俩自然有好感，兄弟俩也亲近陆潇，平时偶有来往，他俩算得上是陆潇为数不多的朋友。
李吉走过来，问道：“陆潇师兄，你怎么在这干活不去练武？不打算参加晋升比武吗？”
陆潇笑了笑，道：“我没有报名，两位师弟进入比武名单了吗？”
李吉李祥同时点头，脸上流露出抑制不住的喜色。
原来这对兄弟练的是一套极为少见的“乾坤刀剑”，这套武功由七星帮一位前辈创立，在武林中大大有名。
这位前辈身怀两种内功心法，其一至刚至猛，其二至阴至柔。于常人而言，这两种心法不能并存，但这位前辈却能练到水（乳）交融。因此他的兵刃也是一刀一剑，这刀剑同时施展开来，刀法刚猛而剑走轻盈，几无败绩，令江湖中人闻风丧胆，年纪轻轻便成为了超一流高手。
可惜在一次外出途中中了敌人埋伏，身中奇毒而亡，这位前辈留下的内功心法及刀剑术在藏功阁中白白放了数十年，再无一人可以练成。
李家兄弟上山以后，偶然找到了秘籍，于是开始练习。这兄弟二人着实聪明，知道自身天赋，断然比不过前辈，于是一人只专研一套内功及刀（剑）术。
若是李家兄弟任何一人单打独斗，只能算是武功平平。但二人心意相通，一旦联手，刀剑配合无间，竟然威力奇大。此次内部选拔，二人也是作为一体参加，击败了外务堂不少师兄，得以进入比武名单。
陆潇也为他们的武功进展高兴，毕竟技多不压身，问清比武时间后，承诺兄弟俩到时去台下为他们呐喊助威。
李家兄弟乐颠颠地走了，陆潇放下手中的活，陷入了沉思。
天狼帮此次来者不善，已经没什么好怀疑的了。自己实力不够，到时如果要与那修仙老者决一死战，能不能脱身都是个问题。
若是足以自保，还有余力救人的话，对李家兄弟、师父江老者、师兄唐少敏等人肯定是能帮则帮，到时见机行事吧！
到了下午，其他帮派的客人陆续上山了。
陆潇的隐匿术已经修炼得纯熟，这时他作为内务堂的接待，正好派上了用场。所谓隐匿术，是可以将自己的灵力隐藏起来的法术，而非隐藏身体的隐身术。
世俗武者自然察觉不到修仙者的灵力，除非修仙者有意外放。但小心驶得万年船，谁知道除了天狼帮的老者之外，金剑山庄和伏虎林中有没有暗藏的修仙者呢？
不过直到晚上，所有的客人都已上山，陆潇暗地里用神识扫视过，都没有发现丝毫的灵力波动，包括天狼帮也是如此。
因为那名与陆潇有血海深仇的修仙老者，根本就不在队伍之中！这不由得让陆潇百思不得其解。
最先到来的是伏虎林的帮主程万山一行，跟他一起来的，还有一名副帮主，两名长老，以及十多名内门弟子。
然后是金剑山庄的庄主冷松涛，带来了山庄总管和二十名弟子。
最后到的，自然是天狼帮帮主田耀祖，他身边那位黑袍人，正是陆潇见过的副帮主高宏。其余的二十多名弟子，都是清一色的年轻人。
陆潇不动声色地打量了一下田耀祖，只见他中等身材，但满脸精悍之色，果然与田猛眉眼间有几分相似。只不过田猛有意韬光养晦，在七星帮毫不起眼，谁也不会将他俩联系在一起。
七星帮主余开甲，率领欧阳夏和鲁胜雄两位副帮主，亲自在议事厅外迎客。
都是青城县的江湖大佬，场面上的礼节是必须的。余开甲作为主人，自然要挨个嘘寒问暖一番：
程帮主近来可好？令尊令堂身体安康否？……哎呀哎呀，能请到程帮主，我七星帮蓬荜生辉啊。
冷庄主快请！飞雪贤侄怎么没来？今年也满十六了吧？记得那年还喝过贤侄的满月喜酒，一转眼，咱们都变成老头子了！
田帮主，高副帮主！有失远迎有失远迎，恕罪恕罪久仰久仰……
陆潇仅仅是个外门弟子，看起来武功不值一提，何况还有几个七星帮内门弟子也在接待客人。哪怕是来客中的弟子辈，也没人把他当回事。
唯有天狼帮副帮主高宏，眼光在陆潇脸上多停留了片刻，一副若有所思的样子，这让装作若无其事的陆潇多少有点担心。
这高宏的绰号“黑鹰”不是白叫的，眼睛确实够尖！那天中午他在茶馆和李族长打斗，自己是在场的。才不过三招五式的功夫，过去了大半年还认得出自己？
幸好也就是那么片刻，高宏就不再看陆潇了，这让他松了一口气。
但是陆潇脑中像有弦拨动了一下，突然冒出一个念头。再想下去，却无论如何也想不起是什么念头，如同一根细细的蛛丝，已经被风吹到了不知什么地方。
当晚七星帮大摆宴席，招待群雄，晚宴过后，内门弟子晋升比武开始了。
无数火把点起，广场亮如白昼。七星帮三个堂口五十多名外门弟子，抽签进行对决，四座擂台同时进行。因为大家都属同门，犯不上以命相搏，只是点到为止，因此倒也没人受多重的伤。
加上帮主副帮主这些高手在台下裁决，谁胜谁败，那是清清楚楚，绝无徇私的可能性。一番点评下来，胜者败者无不心服口服。
帮主余开甲多喝了几杯，说得兴起，自己还飞身上台给弟子们做了几个示范，引来台下观战的众人如雷般的叫好声。
比试最终结束，共有八名外门弟子成功晋升为内门弟子，当即换上了蓝色服饰，引来其他外门弟子羡慕的眼神。
余开甲又亲自点将，从八位新内门弟子中挑选出前四名，与帮中十六位老资历的内门弟子，参加明日四大帮派共同进行的“青城十秀”比武。
这四人中，除了两名内务堂弟子，和外务堂的李家双胞胎兄弟（算一个名额）外，另外一个就是执法堂的田猛！
在陆潇看来，田猛根本未尽全力，比武过程中也不曾施展出“刀芒”这种高深内力。他得到第三名的成绩，看起来好像是有运气在里面，仅仅是稍强于李家兄弟，远不如第一名的内务堂弟子显山露水。
但陆潇知道，这才是田猛真正恐怖之处！
要进前四，还能把握好度，只故意比别人强一点点，这比全力才能赢下难太多了。若是放开去打，别说新人，老资历的内门弟子包括蒋英、唐少敏在内，没人能赢得了他！
在余开甲暗自得意帮中弟子表现，程万山、冷松涛暗暗佩服七星帮人才辈出的时候，陆潇注意到了田耀祖脸上瞬间闪过的讥讽之色。
内部晋升比试结束，明日将进行“青城十秀”的比武。各位大佬纷纷向余开甲拱手祝贺，一口一个七星帮人才济济，明日还请余帮主的高足手下留情，好歹让自己帮派能选上一两个……
这些话虽是戏谑，却也并非全无道理。四大帮中，七星帮人数最多，上台的这些弟子也确实展示了真才实学。就拿新晋升的这几位新内门弟子来说，放在其余几个帮派中也都算得上是佼佼者了。
何况还有未登台的老内门弟子呢？
余开甲身为老江湖，自然能听出戏谑之外的隐隐敬意，心中也是万分高兴。这步棋看来是走对了，四派之间的平衡，总归是要打破的！
一山尚且不能容二虎，青城县又如何能容下四只老虎呢？
不战而屈人之兵，才是上上策啊！
日进一寸，那也是胜利。因为自己能进一寸，就意味着敌人被逼退了一寸，久而久之，优势日积月累，就会不可撼动！
也许用不了多久，我七星帮会成为青城县当之无愧的霸主！而不是如同现在一样，四大帮派谁也不能占上风，排排坐吃果果。
客人们住进了山上腾出来的房间，广场上人群都已散去，只剩下几个巡逻的弟子来回走动。巍峨的擂台默默矗立，准备迎接明天更多的刀光剑影。