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塞外
漠北的狂风收拢着乌云，像似一张阴沉的鬼脸紧盯着踏着黄沙缓缓前行的五万边军。
“呸！”眼看阴雨即将来临，一名老兵油子吐了一口被北风卷进嘴的风沙，抱怨道：“妈的，这鬼地方，除了沙子还是沙子，嘴都快淡出鸟了。”说完拍了拍身上布甲的沙砾，抬头望了望被一片黑云所取代的碧蓝苍穹，突然感到有些压抑。
“嘀嗒，嘀嗒…”不多时，细雨如万条银丝从天上飘下，雨点轻微有力的击打在将士的甲胄上啪啪直响，犹如一声声叹息。
连续两日急行军，众将士早已人困马乏，虽有些不满，但在名将李布的名讳面前，也只能小声犯着嘀咕。
“启禀将军，前方便是壶口，过了壶口不足四十里便是蒙汗右庭，此刻已过酉时（现代傍晚5-7点），可否在此处原地修整，埋锅做饭，明日再横穿壶口。”一名副将纵马来报，纵使自己策马两日急行，也有些乏了，稍微抬头看向不足四十已身居高位的征北将军李布，一脸羡慕，虽是当朝左相之子，可别人这军功可是实打实从在沙场上换来的！
“北蒙方向可有斥候来报？前方壶口是否有所异常？”
“回禀将军，斥候方才来报，北蒙可汗为向右贤王贺寿，昨日已离大蒙王庭，明日可达北蒙右庭。另壶口方向尚未发现有蒙兵踪迹。”副将言毕，从怀中掏出一份密保，恭敬递于李布身前。
接过密报阅毕，素有名将之称的李布策立马立于行军一侧，虽神色平静，但内心早已波荡起伏。
用兵一向慎重的他，大小百仗从不轻易涉险，此番率五万将士专挑人迹罕至，绝壁陡崖山道轻装急行，密入漠北。就是为北蒙可汗而来，北蒙右庭右贤王虽在北蒙手握重权，倒还不值得李布冒如此之大风险。
更何况自己五万虎贲有备而来，有心算无心，只要将北蒙可汗拿下，无论生死，北蒙必乱，长达四十年的北部边患，因此可保数十年安宁，而自己必将达到夏朝数百年无人可及的高度，到时同为四大家族李氏一族必定可再上一层台阶，列王封疆指日可待！
“让斥候再探，每半个时辰传报！另传令三军，保持警戒，继续前进，穿过壶口后，原地休整，切勿立帐搭篷，生火造饭。”收回思绪的李布手握腰间佩刀虎柄命令副将道，抬头望向远方天然形成的小盆地，离自己已不足二十里。
“妈了个巴子，还要前行？咱们两万步兵能跟他们三万骑兵相比？我们两条腿，他们四条腿！”沧州李字营一名步旗将领对着手下不满道，其中正有致果校尉刘宇在内。
“王总旗消消火，早赶晚走都得到不是？你大人有大量，别跟传令兵一般见识”一旁副旗一脸掐媚道。
“周副旗言之有理，兄弟们出发，赶紧打完这一仗，老子好早些回去看我家那大胖小子。”王总旗点了点头，不耐烦的朝众人挥了挥手，示意前行。
此时的壶口在黑夜阴雨笼罩下，犹如一只张开血盆大口，露出獠牙的巨兽，静静的等待着猎物上钩。
夜如墨，离壶口右侧不足三里之处，四名边军斥候身中数箭倒在黄沙中，瞳孔放大，脸上写满震惊之色。
“陈军师果然算无遗策，本王佩服。”黑暗中，一名蓄着八字胡，身着貂绒头发灰白的老者向身旁的黑袍男子称赞道，老者一双棕褐色的眼睛深陷在眼窝无时无刻不透露着奸滑之色，此人正是北蒙汗国右庭贤王：耶律罕达。
“右贤王过誉，遣兵数万，布局数月，才将其引出，实乃惭愧！”被称为陈军师的黑袍男子拱手道。
“军师莫要过谦，”耶律罕达笑道，回想起数月之前，此人突然手持汗令来到自己右庭，命自己部族五万之众在此处沟壑开凿兵洞藏蒙兵四万于此，后以自己寿辰为由，汗王为饵，辅之细作将情报送入北关引诱李布入局，如此精心巧妙布局，耶律罕达现在想起都有些觉得不可思议。
“不过本王还有一事不明，还望军师解惑。”耶律罕达看向陈军师抱礼道。
“右贤王请讲。”
“军师既然早已料定李布会从壶口来袭，如此地形不利的情况下，李布为何不让将士分三路依次而入，难道不怕遭伏？”右贤王有些疑惑问道。
陈军师笑了笑，向耶律罕达拱手道：”右贤王有所不知，此处夏朝边军已急行两日有余，若分批次，一则兵士困乏，驻之再动难免有意外发生，二则壶口长约十里，每过一批必然耗时费神，常言兵贵神速正是此理，三则当有人被名利遮住了双眼，判断总会有些失误。”
陈军师说完，看了看眼前倒在黄沙中的四具边军尸首，其实还有最致命的一点他未提到，那就是他巧妙的利用了审问斥候后，得知传报军情的时辰打了一个完美的时间差。抬头望了一眼还下着依稀小雨的苍穹，暗道：算算路程，夏朝边军也该差不多到了。
此时壶口北出口处，五里之地，六万厚布裹蹄，嘴套马罩的蒙骑枕戈待旦，藏匿于壶口南入口右侧兵洞的三万蒙兵，也只等一声号令。而浑然不知的五万边军此时正一步步踏入通往地狱的大门。
为不打草惊蛇，借着夜色摸黑前进的五万边军已全部进入壶口腹部，而位于中军的征北将军李布，正环视着两侧被风化不知道几载的陡崖峭壁，等着斥候来报。
“情况不对！”已过半个时辰也未见斥候迟迟来报的李布，眼皮瞬间猛跳！久经沙场的直觉告诉他一定出事了，失声喊道：“传令兵！”
“到！”传令兵话音刚落。
“轰隆、轰隆”雄浑的马蹄声从北传来，无数蒙兵高举的火把如一道的红色的地平线缓缓升起，大地震颤着，如霹雳春雷般隆隆作响，五万边军脚下的沙砾也跟着抖动了起来，而壶口后方三万藏匿多时的蒙兵也朝壶口入口处围了上来！
好大的阵仗，望向远处数万敌骑，李布自知此刻撤退已然是来不及了，为今之计只有死战不退，方有一线生机。
“呛！”拔出横刀的征北大将军李布，斩钉截铁对传令兵道：“传令三军，竖火把！列阵！”。
雨夜，大战一触即发！